Глава 5Тренировка демонов
Асшара перевернулась на другой бок, хватаясь за ускользающий сон, когда почувствовала на себе чей-то взгляд. Подпрыгнув на кровати, девушка взмахнула рукой, и клинки зависли у горла непрошенного гостя. Испуганная служанка замерла на месте с ужасом глядя на сталь, прижатую к ее шее.
– Ты кто?! – Асшара чуть отвела гладиус в сторону, чтобы девушка могла ответить.
– Я… я Мари, меня послал Круент, ваша служанка.
– Прости, ради всех проклятых, – взмахом руки Асшара вернула меч в ножны. – Уже пора вставать?
– Да, Круент сказал, что вам нечего валяться в кровати, скоро полдень, – Мари сдержанно улыбнулась, опасливо поглядывая на клинки в ножнах, но, осознав собственную дерзость, тут же присела в поклоне. – Прошу простить.
– А говорил «спите хоть до заката», – проворчала Асшара. – Ты обращаешься к моему брату на «ты», а ко мне на «вы»? – она откинула одеяло и встала босыми ногами на холодный пол, от чего по ее позвоночнику побежали мурашки.
– Вы истинная наследница престола и…
– И, полагаю, ты старше меня, – закончила за Мари Асшара. – Обращайся ко мне по имени, ладно?
– Хорошо.
Девушка тут же преобразилась: выпрямилась, словно с ее плеч свалилась чья-та чужая личина, и улыбнулась, показывая свои белые зубы с чуть выпирающими клыками. Ее светлые волосы были распущены, только передние пряди заплетены в косички и заколоты на затылке.
– А… с чем ты должна мне помогать? – Асшара неловко обняла себя за плечи, не зная, куда себя деть.
В ее жизни был только один помощник – дворецкий, но не более того. Никогда она не думала о том, что забота о ее персоне может входить в обязанности личных слуг. Ей определенно не нужна была помощь в принятии ванны, да и корсет она в состоянии затянуть сама, благодаря телекинезу.
– Со всем, что прикажешь.
– Тогда… – Асшара ненадолго задумалась, закусив нижнюю губу и нахмурившись, – я попрошу тебя рассказать, как здесь можно или нужно одеваться, а после запрошу подробную экскурсию.
– Это, конечно, не мое дело, но, советую какое-то время не ходить здесь в одиночестве, – поймав вопросительный взгляд, Мари поспешила объяснить: – Слишком много комнат и коридоров, – можно заблудиться. Про сад я вообще молчу.
– Тогда, боюсь, тебе какое-то время придется побыть в моей компании.
– С удовольствием, – служанка отошла чуть в сторону, пропуская наследницу престола к двери в гардеробную.
– А что скажешь насчет одежды?
– Скажу, что ты можешь ходить хоть в плюшевой пижаме и пушистых тапочках.
– Восхитительно! Чем еще можешь порадовать? – Асшара принялась быстро переодеваться в джинсы и шелковую блузку. – Кстати, откуда здесь моя одежда? Хотя, нет, подожди. Круент, я угадала?
– Организовал все вчера, пока шло торжество, – подтвердила ее догадку Мари. – Порадовать могу тем, что у тебя лично есть еще трое слуг, не считая меня: Катарина, Сайман и Джейсон.
– Многовато для одной меня.
– Только мы четверо имеем доступ в твои комнаты. Остальным вход сюда воспрещен.
– Мари, можно бестактный вопрос?
– Даже если он и такой, я обязана ответить, – пожала плечами девушка, хоть Асшара этого видеть и не могла.
– Ты была человеком?
– Да.
– И когда ты жила, кем была?
– На самом деле никем. Обычной служанкой в одном замке французского графства. Я умерла во время чумы.
– И… – Асшара замерла, так и не застегнув последнюю пуговицу, – тебя не раздражает то, что даже после смерти ты осталась…
– Прислугой?
– Да. Нет, прости, я не должна была спрашивать, – быстро натянув петельку на золотой шарик, Асшара выскочила в комнату. – Я не имела права спрашивать такое.
– Имела. Теперь ты имеешь право почти на все.
– Это не отменяет правил приличия, – возразила дочь Люцифера.
– И это еще одно, чему мы с Катариной, Сайманом и Джейсоном должны будем тебя научить. Ты должна понять, что не только ты должна всем, но и все должны тебе.
– Этому вы меня никогда не научите. Кровь, что течет в моих жилах, не дает мне никакого преимущества. Душа человека или член совета. Какая разница? В конце концов они все – живые существа, лишь судьбы разные.
– Второй урок усвоен, – одобрительно кивнула Мари. – А теперь я отведу тебя в столовую. Твои братья и отец уже завтракают.
– А Морбона?
– Она, как и любая болезнь, долго спит, – позволила себе усмешку служанка, выходя в коридор.
По коридорам они шли в тишине, слышен был лишь только приглушенный стук каблучков Мари. Девушка шла уверенно, не задерживаясь ни на одном повороте, явно зная этот дворец, как собственное отражение. Асшара шла следом и старалась запомнить дорогу, хотя в глубине души уже смирилась с фактом того, что какое-то время ей и вправду придется ходить за ручку с кем-то из слуг, прося отвести ее то в одну комнату, то в другую.
Наконец они подошли к створчатым дверям. Мари распахнула их и отошла чуть в сторону, уступая наследнице престола путь, как того требовал этикет. В столовой были высокие сводчатые потолки и стройные окна, благодаря которым комната была залита светом солнца. Стол на четырнадцать персон был накрыт на удивление скромно, ничего лишнего, но, в то же время, было место для выбора блюд. За столом, как и сказала Мари, сидели все, кроме Морбоны. Люцифер сидел во главе и молча доедал овсянку с фруктами, тогда как остальные весело переговаривались между собой.
– Доброе утро, – Асшара замялась на входе, но почувствовала, как Мари подтолкнула ее вперед.
– Чего стоишь, садись! – Маркос сделал шумный глоток кофе и отодвинул свободной рукой соседний стул. – Мари, ты уже завтракала?
– Да, спасибо, – девушка чуть присела в поклоне, что было лишь формальностью.
– Асшара сильно испугалась? – словно у воздуха спросила Эма, продолжая смотреть на нанизанную на вилку колбаску.
– Всего лишь приставила к моему горлу меч, – словно это было обычное событие, ответила француженка. – Ничего, что бы не сделала… – она запнулась, напряженно стиснув зубы. – Мне пора идти. Асшара, если что-то будет нужно, позови меня или Катарину.
– Хорошо.
Мари уже выходила из столовой, когда ее чуть не сбила с ног ворвавшаяся Ларина. Даже не обратив внимания на отшатнувшуюся девушку, Тенебрис промчалась к стулу отца и нависла над ним, буравя профиль взглядом полным ненависти. Ее и без того резкие черты лица исказились, а глаза потемнели.
– Я хочу домой!
– Ты уже дома, – ответил за сына Люцифер.
– Это, – Ларина махнула рукой, – не мой дом! В отличие от Асшары, я не бездомный щенок, который будет рад, что его с улицы притащили в какую-то конуру. Я…
– Круент, какой же у тебя дом, раз наш дворец конура? – хохотнул Маркос.
– Не столь большой, – Круент со скрежетом отодвинул стул и медленно встал, расправляя плечи. Казалось, еще чуть-чуть, и за его спиной распахнутся крылья. – Ты должна…
– Ничего я не должна! – перебила его Ларина. – Ни тебе, ни кому-либо еще в этом треклятом дворце! Раз я так неудобна тебе!
– Успокойтесь оба, – оборвал их Люцифер, даже не повысив голоса. – Сядьте!
К удивлению Асшары, бывшая сестра подчинилась.
– Круент, девочка имеет право высказать свое мнение. Не перебивай. Еще успеешь сказать свое слово. Ларина, будь так добра, объясни, что тебе не нравится в переезде сюда?
Маркос, которого, казалось, вообще никак не касается происходящее, продолжал за обе щеки уплетать завтрак, лишь изредка прихлебывая кофе. Заметив, что Асшара, замерев на месте, смотрит на отца и Ларину, Дигинар, сидевший напротив, наклонился и коснулся ее руки, лежавшей на столе. Живот девушки тут же требовательно заурчал, от чего уголки губ демона еле заметно приподнялись. Дигинар предложил ей тарелку с нарезанными фруктами. Стараясь скрыть улыбку, Асшара поджала губы и приняла угощение, краем глаза продолжая следить за разворачивающейся сценой, при этом не забывая про еду. Дигинар будто усилил ее чувство голода, и хотя есть ей хотелось и до этого, виноград отлично заменил попкорн.
– Во-первых, я не намерена жить с ней дальше, – Тенебрис ткнула пальцем в Асшару, – под одной крышей. Во-вторых, я имею полное право на личное пространство. Пребывание в тесной комнатушке не входило в мои планы! В-третьих, я не собираюсь бросать свое обучение в академии по чьей-либо прихоти!
– Ларина, поправь меня, если я скажу что-то неправильное, – несмотря на всю ту желчь, что прямо-таки сочилась из каждого слова девушки, Люцифер оставался совершенно спокойным. – Ты не хочешь жить вместе с Асшарой, хочешь иметь личное пространство, а также не хочешь бросать свое обучение. Все верно?
– Да!
– Видишь ли, боюсь, тебе придется остаться жить здесь вместе с отцом, однако, я могу предложить тебе следующее решение этих проблем. Мы выделим тебе несколько комнат в гостевом крыле, чтобы ты могла устроиться так, как тебе удобно. Таким образом, фактически, ты не будешь жить с Асшарой под одной крышей. Что до образования, поверь мне, обучаться при дворе, куда престижнее, чем в академии. Раньше и у нас было свое, так называемое училище, опыт есть. Не думаю, что хоть кто-то в аду владеет магией лучше Мортемы, а мечом лучше, чем Маркос.
– Но… – Ларина, обескураженно глядела на Люцифера, словно он только что рассказал ей какую-то новую истину.
– Такой вариант тебя устроит?
– Да, наверное.
– Круент, тебе есть что сказать?
– Ты слишком добр, и я точно не хочу, чтобы ты ее избаловал.
– Я балую ее не больше, чем Асшару, – мягко ответил Люцифер. – Кто-нибудь против такого решения?
– Мне кажется… – Маркос проглотил еду и кашлянул. – Мне кажется, это никак не затронет никого из нас.
– Тогда после завтрака отдам распоряжение слугам, – кивнул правитель ада, возвращаясь к еде.
Асшара задумчиво смотрела на совершенно спокойного и расслабленного отца. Маркос вчера говорил, что Люцифер не любит свою так называемую работу правителя, но сейчас она отчетливо могла видеть рассудительность и хладнокровие, с которыми отец разрешал спор даже близких ему демонов. Пусть он и не знал Ларину, Круент был его сыном и, насколько Асшара могла судить, они были в очень теплых и близких отношениях. Не стоит забывать, что именно Круенту Люцифер в свое время доверил Асшару.