– Мы заберем ее в ад. Она не уничтожит врата, как этого не делаю я, – Асшара шагнула к Михаилу, неотрывно глядя ему в глаза. – Прошу. Когда-то вы открыли моему отцу глаза на этот мир. Он не безразличен вам, как и я. Вы ведь пришли. Прошу, помогите.
– Почему ты хочешь ей помочь? Вы с ней даже не знакомы.
– Знакомы. И она не заслуживает смерти. Кровь зовет к крови. Я не могу просто дать ей умереть. Я сама проведу ритуал по объединению половин ее души. Просто отдайте ее.
Михаил медлил, явно обдумывая свое решение. Его взгляд перетекал с одного демона на другого, не задерживаясь ни на одном из них дольше чем на пару секунд. Асшара видела сомнение в его глазах, видела борьбу двух сторон в нежелании отдать победу противнику. Наконец, архангел тяжело вздохнул, отводя взгляд в сторону, глядя куда-то в даль, где закручивались и вихрились облака.
– Единственное, чем я могу тебе помочь, это сказать, где она хранится. Душа Миры находится в Ватикане. В соборе Святого Петра за часами.
– Но это Святая земля. Нам туда вход заказан, – Велиал плотно сжал челюсти и нахмурился, сдерживая нарастающее раздражение.
– Это ведь не моя проблема, – уголки губ архангела издевательски приподнялись. – А теперь уходите. Есть у меня такое ощущение, что ваше присутствие здесь не было никем одобрено и не будет, – он махнул им рукой, как своим подчиненным.
– Спасибо, Михаил, – пересилив себя, Асшара склонила голову, хотя ее лицо и перекосило от злости.
– У демонов плохая память, но постарайтесь не забыть моей доброты.
Асшара натянуто улыбнулась, но глаза, пылавшие презрением и злостью, выдавали ее с головой. Черный пепел скрыл тела демонов. Они исчезли, оставив архангела у врат в одиночестве. Михаил улыбнулся. Он вспомнил себя и своих братьев. Давным-давно, он, Люцифер и еще двое их братьев архангелов были такой же командой. Сильные, смелые и юные. Вчетвером они охраняли мир и спокойствие, уничтожали тварей, что старались надломить власть Отца и Матери и проникнуть в райский сад. Тогда они были молоды, тогда еще ничего не произошло. Михаил развернулся и направился обратно к вратам, за которыми его уже ждали несколько десятков ангелов, желающих узнать, с кем же говорил великий архангел, но тот, с чинным видом пройдя мимо, сохранил молчание.
Черный купол опал, оставляя четверых демонов в коридоре, примыкавшем к кабинету Леди Исиды. Сейчас створчатые двери с искусной резьбой были чуть приоткрыты и из-за них доносились голоса самой хозяйки и, что удивило демонов, Люцифера, который, судя по шуму был в ярости.
Переглянувшись, они кивнули друг другу, принимая общее решение. Велиал махнул рукой, укрывая их сизой тенью, и ребята, медленно ступая по паркету, подкрались к дверям. Петли всегда были идеально смазаны – Исида терпеть не могла скрипящих звуков, поэтому Асшара без страха быть услышанной, приоткрыла створку. Люцифер стоял к ним спиной и выяснял у матери, как она посмела обманывать его. При всем этом Леди Исида сохраняла спокойное выражение лица, что уже было странным. Они никогда и никому не позволяла требовать от себя что-то, не то, что повышать голос, как это сейчас делал ее сын. На лице женщины играла насмешливая улыбка, как вдруг краем глаза она заметила маленькое личико Асшары, еле различимое за тенями, выглядывавшее из-за двери. Она сразу поняла, что внучка здесь не одна и еле заметно кивнула.
– Слушай меня, – оборвала она Люцифера, обращаясь к подслушивавшим демонам. – Во-первых, не смей со мной так разговаривать. Возможно, ты правитель ада, но не забывайся, – она встала ему на встречу, чтобы их глаза оказались на одном уровне. – Я не только твоя мать, но еще и пламя бездны. Во-вторых, я не понимаю, в чем ты меня обвиняешь? В том, что я учила этих детей? Ты прекрасно знаешь, что грядет война. Они должны быть готовы. Они могут спасти Миру. Ты хотел, чтобы они игрались с железками под руководством Велиала, что не соответствовало бы тому уровню, до которого они должны были вырасти.
Ларина еле сдержала смешок, зажав себе рот рукой, за что удостоилась испепеляющего взгляда Ала и веселого поддерживающего Рагнара. Асшара даже не обратила на это внимания, она была максимально сосредоточена на разговоре отца и Леди Исиды.
– В чем я тебя обвиняю?! Не смейся надо мной! Еще скажи, что ты рассказала моей дочери, как пользоваться твоим кольцом! – не унимался Люцифер. Резко отвернувшись, он вперил взгляд в стеллаж с книгами. Асшара заметила, что его глаза стали кроваво-красными.
– Нет! – фыркнула Леди Исида. – Они все очень талантливы! Я помогала каждому из них развиваться и расти.
– Как ты помогла Асшаре? – его голос стал тихим и пугающе спокойным. – Скажи мне, что ты не лезла в ее силы.
– Я не могу этого сказать, – пожала плечами женщина. – Ты сам прекрасно знаешь, что она должна научиться пользоваться ей, а иначе…
– Я не допущу этого! Она не повторит судьбу Тессы! – Леди Исиды вздрогнула и скосила глаза на Асшару, которая замерла, стоило отцу произнести запретное имя. – Больше ни один мой ребенок не умрет из-за этого!
– Ты ведь еще не рассказал ей, верно? Не рассказал, кто такая Тесса? Возможно, самое время?
– О чем ты? – Люцифер резко обернулся к матери. Пугающие мысли начали закрадываться в его сознание, но он старался гнать их прочь.
– Асшара, дорогая, войди. Рагнар, Ларина, Ал, – вы тоже. Заходите, мои ангелочки. Ведь они из древних семей, – обратилась она к сыну с жестокой усмешкой, – они все потомки ангелов. Крылья потеряли, но все же.
Женщина отплыла в сторону и села за свой стол, позволяя своим воспитанникам самим получить ответы на вопросы. Люцифер проводил мать ненавидящим взглядом, но все никак не мог найти в себе сил повернуться и посмотреть на уже, наверное, вошедшую дочь. Он знал, что давно должен был рассказать ей правду о том, что случилось с их с Евой первой дочерью, почему демоны боятся и презирают полукровок и много чего еще.
Дрожащими руками Асшара распахнула двери и бесшумно вошла в кабинет, вставая позади отца. Остальные неуверенно стояли на пороге. Они не знали, стоит ли им присутствовать при этом семейном разговоре, но первой решилась Ларина. Она тоже была частью этой семьи и имела полное право услышать историю целиком. Пройдя к креслам, Ларина опустилась в одно из них и, откинувшись на мягкую спинку, закинула ногу на ногу. Переглянувшись, Иакулаты последовали ее примеру, сев на подлокотники второго свободного кресла.
Люцифер чувствовал пристальный взгляд дочери затылком, слышал ее чуть сбившееся дыхание, но никак не мог развернуться.
– Иди домой, Асшара, – только и смог выдавить из себя мужчина.
– И ты даже не спросишь, где мы были? – усмехнулась девушка. – Ничего не спросишь? Ничего не расскажешь?! – стены задрожали, от чего до этого еле заметная улыбка Леди Исиды стала шире.
– Хорошо – он говорил почти шепотом. – Где вы были?
– Навестили моего дядюшку, – Асшара сделала эффектную паузу, – архангела Михаила, – уточнила она.
– Что?! – Люцифер резко обернулся, ему захотелось схватить дочь за плечи и встряхнуть, но девушки уже не было. Она отошла к кофейному столику и села напротив сестры между братьями. – Как ты могла?! Вы нарушили границу!
– Ничуть, – Велиал протянул руку и взял со столика бисквит, заметив, что сейчас Асшара тратит намного больше сил на то, чтобы удержать рвущуюся наружу силу, чем на слова. – Простите за бестактность, но я очень люблю эту прелесть. Мы не нарушили границу, – повторил демон. – Мы остановились у самых врат и даже не достали оружия. Асшара просто переговорила с архангелом. Против нас нет никаких обвинений, – он откусил от бисквита добрую половину.
Шли секунды и сердца Асшары замедлились, а клокотавшая внутри сила улеглась, как кот, свернувшись клубочком. Подняв на Велиала благодарный взгляд, она улыбнулась ему одними глазами, а потом посмотрела на отца. С любопытством и удовольствием она наблюдала за тем, как меняется выражение лица отца, как гнев сменяет удивление, а его в свою очередь что-то странное, перемешанное. Удовлетворение или разочарование, а может, гордость? Она не успела разобрать. Люцифер медленно подошел к камину и уставился в огонь, не обращая внимание больше ни на что, кроме черного пламени. Асшара была разочарована. Вот только что она поймала отца с поличным, спросив в упор, кто такая Тесса, после того как он сам обмолвился, что Тесса – его дочь, и он снова проигнорировал эту тему. Опять. И молчал. Опять.
– Что он сказал? – голос Люцифера хрипел, и это не могло не позабавить девушку, которая от досады, казалось, готова была рассмеяться прямо сейчас. – Отвечайте!
– Он сказал, что мы могли погибнуть, – Асшара, пользуясь тем, что отец не смотрит, призвала адари, нити которой начали виться между ее пальцев. – Его не очень-то волновала судьба Миры. Сказал, что у демонов плохая память. Да! – она щелкнула пальцами, и сила исчезла. – Еще он сказал, где хранится душа Миры, – она улыбнулась спине отца и встала, расправив плечи, будто готовясь к сражению. – Вы хотите знать или сказать еще что-то, повелитель? – девушка подчеркнула последнее слово.
Люцифер вздрогнул. Еще в тот день, когда Асшара была признана его истинной наследницей, они договорились, что она никогда не будет называть его никак иначе, кроме как отец или папа… Повелитель. Это слово ударило его, как самая сильная пощечина. Слова дочери ранили его, как она того и хотела.
– Нет…
– Тогда нам пора, верно? – она оглянулась на друзей. – Раз вы не хотите нам больше ничего рассказать, – Асшара сделала вид, будто задумалась, хотя главный зритель этого спектакля и не смотрел на нее, – о Тессе. Как я понимаю, она была вашей дочерью? Вы сказали, что больше ни один ваш ребенок не умрет. Соболезную вашей потере, – слова ее сочились ядом.
Ларина с опаской поглядывала на сестер, понимая, что ей пора остановиться.
– Ты хочешь знать историю Тессы?!
Люцифер обернулся. Еще ни разу он не видел свою дочь такой. Злая, полная желчи и презрения, но в где-то в глубине ее души плескалась мольба об ответах и честности по отношению к ней.