– Видеть тебя и поговорить с тобой. Рассказать о долине Мананг.
– Ты мог бы это сделать и в больнице.
– Да. Но тогда бы я не увидел тебя в розовой шелковой блузке, которая очень тебе идет, когда ты взволнована или смущена. Она подчеркивает румянец на щеках.
Сандра почувствовала, что снова краснеет, и опустила глаза.
– А как ты добрался до Катманду? Кибо хорошо о тебе заботился?
Он кивнул.
– Тот мост мы оба обошли. Получилось дольше, но я не преодолел бы его без твоей помощи.
– Извини.
– Не извиняйся. Я не хотел выглядеть дураком.
– Вообще-то это требует мужества – признаться в собственном страхе. – Сандра сказала это и посмотрела на огни залива.
Они молчали.
– Да, требует, точно.
Она взглянула на Мура, ее глаза сверкали от слез.
– Ричард, я до смерти боюсь.
Он накрыл ее руку своей.
– Знаю, что боишься. – Его голос стал глуше.
Официант принес сок. Сандра промокнула глаза салфеткой и откашлялась. Глаза Мура тоже подозрительно покраснели.
– Я пообещала себе, что помогу тебе хорошо провести выходные. И готова начать, – сказала Сандра с улыбкой.
– Только никаких слез, – произнес он. – Это приказ.
Она тяжело вздохнула и подняла два пальца, как в салюте скаутов.
– Обещаю. – Она принялась за суп, а потом спросила: – Что бы ты хотел? Как тебя развлечь?
Он широко улыбнулся, и ее сердце снова дико забилось.
– Ну... – Он задумался, скрестив на груди руки и ожидая, когда официант расставит принесенные блюда. – Ну, поедем на Энджел Айленд и Алькатрац. И в форт Пойнт, и...
Она засмеялась.
– Так у нас же только два дня.
– А мы могли бы заниматься этим всю оставшуюся жизнь.
– Ричард! – предупредила она. – Никаких «мы могли бы...».
Он махнул рукой.
– Решено. Расскажи мне лучше о том, как возвращалась с группой полковника. Видели Йети?
– Нет, даже никаких следов.
– Вы разбивали лагерь у ручьем, любовались горами, беседовали с местными жителями, веселились на праздниках...
– Это я так подхожу к делу, не полковник. Мы шагали по восемнадцать миль в день. Чай в десять и остановка на отдых – в четыре. Ставим палатки, в девять тридцать спать.
– Мне бы такой режим не понравился. Я рад, что нанял тебя, а не его.
– И я рада, что ты согласился.
Она наблюдала за его руками. Пальцы, умевшие исцелять усталых и больных.
– У меня не было времени отказать тебе.
Но если бы все повторилось, не знаю, как бы я это выдержала, подумала она. Они доели в молчании. Ричард заплатил по счету. Сандра встала и позволила ему набросить ей на плечи свитер.
– А теперь пошли. Хочу прокатиться по канатной дороге.
Они взяли такси до Пауэр-стрит. Из-за дождя больше никого не было на остановке. Когда красно-золотой вагончик прибыл, Ричард сел на боковую скамейку, а Сандра встала рядом. Они поехали вниз по Гайд-стрит к заливу. Она прижалась к Ричарду, который обнял ее так крепко, как будто никогда не собирался от себя отпускать.
Потом Сандра опустилась рядом с ним, и он жадно поцеловал ее. Они не обращали внимания ни на кондуктора, ни на водителя, выкрикивавшего названия улиц. Сандра даже не слышала звона колокольчиков, не видела огней, отражавшихся в заливе. Она растворилась в магии поцелуя, которого так жаждала и почти не надеялась испытать снова.
Кондуктор понимающе улыбался.
– Конечная, – объявил он, Ричард обнял ее за плечи и вдруг зевнул.
– Сколько ты уже не спишь? – спросила Сандра, когда они медленно направились к отелю.
– Даже не могу вспомнить. Может, в самолете чуть-чуть.
– Ты должен поскорее лечь. А то мы не увидим ни Энджел Айленд, ни вообще ничего.
Он улыбнулся и согласился. Они пожелали друг другу спокойной ночи – каждый от своей двери. Ричард наклонился и легонько поцеловал ее в губы.
– Разбудишь завтра утром?
– Во сколько? – Она прижималась щекой к его щеке, чтобы почувствовать колкую щетину и убедиться, что это не сон.
– Да как проснешься. Я, конечно, скажу: уходи, еще ночь, но ты все равно разбуди.
– Но я не стану будить тебя рано. Ты должен выспаться.
Ричард потрепал ее по щеке и поцеловал за ухом.
– Я, может, и потерял сон, но нашел тебя. – Он крепко прижал Сандру к себе. – Я думал, что ты исчезла навсегда и больше тебя никогда не увижу. Я даже не хотел тебя отпускать... – Его голос захлестнуло чувство, которое он так долго сдерживал.
Сандра поцеловала Ричарда и, выскользнув из его объятий, толкнула ручку двери. Переодевшись в ночную рубашку, она принялась расхаживать от окна к кровати.
Еще два дня. Снова видеть его, быть с ним вместе каждую минуту – как же она расстанется с ним? Но у нее нет сил сказать ему сейчас – уходи и остаться один на один с результатами анализов. Для этого она слишком слаба. Сандра упала поперек кровати, и тут раздался стук в дверь.
Она открыла: Ричард стоял в нерасстегнутой рубашке. Волосы упали на лоб. Он протянул руку и включил свет. Бледная луна, пробивавшаяся сквозь дождевые тучи, освещала комнату серебристым светом.
– Почему ты не спишь? – сонно спросил он, и Сандра задрожала от желания такой силы, что не могла выговорить ни слова.
– А ты что, полковник Праджапати? – с трудом выдавила она.
Он улыбнулся, и его лицо посветлело.
– Это мое путешествие, и мы будем делать только то, что нам нравится. Ложись в постель. Я никогда не рассказывал тебе, что все молодые семейные врачи изучают массаж?
Сандра легла, уткнувшись в прохладные простыни.
– Я этого не знала, – пробормотала она.
А его руки уже были на ее плечах, удовольствие волнами расходилось по телу. Он массировал шею, потом его руки устремились ниже, к изгибам бедер.
– Ох как хорошо, – прошептала Сандра.
Напряжение покинуло ее, она чувствовала себя воском в его руках и сделала бы все, чего бы он ни попросил. Но он молчал, обо всем говорили его руки. А потом Сандра глубоко заснула и спала без сновидений. И этот сон успокоил ее измученные нервы.
Ричард сидел на краю кровати и смотрел, как плечи Сандры легонько двигались при дыхании. Он боялся, что перевозбуждение не даст ей заснуть. Ему не нравились темные круги под глазами Сандры, пожалуй, она нуждалась в отдыхе даже больше, чем он. Ричарду очень хотелось лечь рядом с ней, обнять и снять печаль последней ночи в долине Мананг. Он мечтал сделать эту ночь их первой ночью перед совместной жизнью.
Но он осторожно встал и пошел к себе.
И хотя в Катманду было сейчас три часа дня, глубоко заснул.
Ричард открыл глаза, когда солнце уже освещало комнату, а Сандра сидела на краю его кровати в красном свитере и голубых джинсах. От нее пахло мылом и свежестью. Ричард потянулся к ней и привлек к себе. Ее губы хранили вкус кофе и зубной пасты.
Она так горячо его поцеловала, что он готов был отменить все планы и целый день провести в постели.
Ричард уселся в изголовье кровати и взял в ладони ее лицо.
– Это правда, или я умер и уже на небесах?
– Это то, что вы заказывали, доктор, – улыбнулась Сандра.
Если бы он смог провести с ней всю жизнь! Наверное, для него каждый день был бы праздником, вроде Четвертого июля. Он вглядывался в ее лицо. Темные круги под глазами исчезли, он провел пальцами по контуру нежных губ, таких знакомых и таких желанных, и почувствовал, как страсть закипает в крови. Нет, никогда больше он не отпустит ее. Никогда. Он встал и поплелся в ванную.
– Я приму душ, оставь мне немножко кофе.
Она кивнула.
– Давай поедем сегодня в Энджел Айленд, возьмем велосипеды.
– О’кей! – крикнул он, перекрывая шум воды. Все внутри у него пело от радости. Она так хороша сегодня, такая счастливая, беззаботная, он не мог поверить, что результаты анализов могут быть плохими. А если нет? Она должна смириться: он все равно станет частью ее жизни.
После душа и завтрака на скорую руку они наняли такси и поехали к пятьдесят четвертому пирсу, где пересели на паром. Ветер вспенивал воду в заливе, а солнце освещало зеленые холмы Марин Каунти. Ричард поднял капюшон на куртке Сандры и туго завязал тесемки. Потом повернул ее лицом к мосту, к холмам.
– Там я рос, – сказал он.
Она убрала его руки со своей талии и крепко взяла их в свои.
– А твои родители знают, что ты здесь?
Он оперся подбородком о ее макушку.
– Нет.
– А ты собираешься их навестить?
– У меня слишком плотное расписание. Кроме того... – Его голос затих.
– Ты не знаешь, что им сказать? Или как объяснить, что ты здесь делаешь?
Он не обратил внимания на ее последнее замечание. Он старался не думать, зачем приехал. Ричард пытался вообразить, будто понедельника не будет.
– А ты бы хотела их увидеть?
– Я бы не знала, что сказать.
– О, об этом можешь не беспокоиться. Они сами обо всем скажут. Как вам нравится Пьемонт? Или вы предпочитаете жить в Хилсборо? Любите ли вы патио, выложенные кирпичом или каменной плиткой? Гольф или теннис? Доктора много работают, особенно в начале карьеры. Вы не захотели бы вступить в лигу юниоров или в организацию «Дочери Золотого Запада»?
Сандра улыбнулась.
– Они были бы безумно рады тебе. Они очень хотят, чтобы я женился.
– И имел детей, – добавила она.
Его руки напряглись.
– А уж это мое дело, – процедил он сквозь зубы и повернул Сандру к себе. Волосы девушки выбились из-под капюшона, и ветер бросал их ей в лицо. Она смотрела прямо перед собой. – Я надеялся, что мы не будем портить выходные разговорами о будущем. Но если ты настаиваешь. – Он вывел ее на палубу и сел рядом. – Ты еще не сказала мне, почему все-таки решилась на анализы.
Она сжала руки на коленях и посмотрела мимо него на волны.
– Ты помог мне принять такое решение. Но от результатов ничего не изменится. Моя жизнь будет идти по-прежнему и после понедельника.
Он глядел на нее, онемев от изумления.
– Так ты думаешь, что я тебя отпущу независимо от результатов?