— Сергей?
— Да.
— Что-то не так?
— Ты что любишь? — спросил он. — Кроме сладостей.
Инна задумалась. Она любила брата, еще Лору и ее щенят, даже жалко отдавать будет. Свои художества. Краски покупать, бумагу, растворители, всякие такие штуки. Танцевать, наверно, тоже. Сладкое, само собой, без шоколадки не мыслит и дня. В лес еще любит ездить за грибами, только перестала, когда бабушки не стало. Шашлыки.
— Что молчишь? — поторопил ее Серый с ответом.
Он заехал во дворы и развернулся. Инна удивленно посмотрела, но пока не стала поднимать волну. Паниковать будем потом.
— Ну, — решила она сократить. — Брата, рисовать и собаку, — в порядке очередности и значимости перечислила она.
Мужчина снова замолчал. Он размышлял над списком, и ему становилось немного обидно. Очевидно, для него место в ее мире было не предусмотрено.
— Да я не о том! — сказал он. — Что тебе подарить?
— Да не надо ничего, — засмущалась она. — Все равно не праздную, так, просто чаю попить. Егор, наверное, еще подъедет.
Она достала телефончик. Так точно! С десяток пропущенных звонков от брата. Наверное, Егор переживал, как она. Серый тронулся с места. Остановился у цветочного ларька и велел:
— Подожди, я сейчас.
Как будто Инна могла уехать, пока он там. Он купил огромный букет красных роз на длинных ножках — все, что было у продавщицы. Попросил оформить в гофру из блестящей пленки. Девушка обложила розы какими-то разлапистыми зелеными листьями и ветками с мелкими белыми цветочками.
— Это что?
— Гипсофила и банан.
Серый удивленно посмотрел, но фруктов не обнаружил. Потом дошло. Дикий пещерный человек. Зато будет знать, как называется эта цветочная мелочь.
— Еще это, — вдруг решился мужчина, показав рукой. — Да-да, этого. Самого большого.
Он ухватил под мышку букет и в другую руку огромного плюшевого медведя. Выходя, подумал: руки заняты, хорошая мишень. Но это чисто машинально. Инна опустила стекло и удивленно смотрела на эти приготовления.
— Это тебе, — сказал он. — Вручу, когда приедем.
Инна просто онемела. Ну и ну! У нее есть мужчина. И он дарит ей цветы и плюшевые игрушки. Она не думала, что Сергей на такое способен. Это на него непохоже. Зато внутри словно вырастает и начинает греть маленькое солнце. У! Нее! Есть! Свой! Мужчина! Она не одинока. Ей дарят медведей. Ухаживают. Пусть и после всего, а не до. Все у них как-то шиворот-навыворот. Даже конфетно-букетный период.
Девушка решила не отвлекать, пока Сергей за рулем. Но стоило ему припарковаться у дома, как она отстегнулась и порывисто обняла его.
— Ну-ну… — сказал он. — До дома потерпи.
Не дотерпела. Целовались долго, и было им хорошо.
Лора обрадовалась, что они приехали. Всю ее обслюнявила. Перед Сергеем просто стелилась, исходя восторгом. Инна осмотрела собачью морду, но последствий от ударов не заметила. Правильно говорят: заживает как на собаке. Зато палка от швабры носила вполне отчетливые следы, как будто Лора об нее зубы точила. Или мстила?
Они вывели собаку ненадолго. Та сиганула на заснеженный газон и тут же запросилась обратно. Дома насыпали корма в миску и налили свежей воды. Пока Лора отвлеклась, решили посмотреть на ее потомство. Инна полезла в коробку. Щенки тоже были в порядке. Они слепо тыкались в ладонь и пытались ухватиться за пальцы, принимая их за материнские соски.
— Смешной какой, — не стала отбирать она мизинец у коричневого малыша. — Пустышка, а он не понял.
Серый тоже нагнулся над коробкой, хмыкнул и сказал:
— Кофе сделаешь?
Чаю уже напились, можно и кофе, раз так. Инна ушла на кухню варить, а Серый — в комнату, чтобы без помех позвонить начальству. Ответил Гринев, почему-то с трубы главного. До Иванченко, как оказалось, уже докапывались в связи с кончиной Даниляна.
Пришлось напрячь все связи, включая лучшего адвоката. Илья Михайлович славился тем, что брался защищать любую сволочь и отморозка, виртуозно превращая черное в белое. А тут вообще проблем не видел. Алиби железное, соседи сами слышали, что в квартире идет гулянка, гремит музыка, люди отдыхают. Даже приезжавший ночной наряд полиции сыграл им на руку.
— Скоро шефа выпустят, — сказал Дмитрий чуть громче, чем следовало. — Прицепиться не к чему. Пытаются на нас глухарь навесить.
— Ага, понятно.
Серый повесил трубку, так и не поинтересовавшись, где именно сейчас находится начальник службы безопасности. Но то, что там чужие уши — это точно. Ствол придется сменить, обойдемся пока легальным. Одежду со следами пороховых газов он оставил на квартире. На коже, может, что и сохранилось, но он всегда может сказать, что практиковался по мишеням. Никто ничего не докажет. Лицензия и все разрешения в порядке. Про мажора узнаем потом.
— Кофе готов! — раздалось с кухни.
Инна нарезала торт. Она тоже времени не теряла, позвонив Егору. Тот обрадовался звонку, поздравил. Сказал, что подъедет в течение часа. Инна намекнула, что не одна.
Сергей пил кофе, а девушка все не садилась.
— Ты чего? — спросил Серый. — Давай уже. Буду поздравлять.
— Минуточку.
Она отрыла в буфете большую низкую вазу. Жалко было резать стебли, но так будет красивее. Насчитала три дюжины и убрала лишнюю, четную. Плохая примета. Эта роза отправилась на стол в стакане. Остальные образовали алую полусферу над вазой. Гипсофилы Инна оставила как есть и сунула в старую синюю бутылку от итальянской минеральной воды. Получилось два шикарных букета, высокий и низкий. Кухня крохотная, место им нашлось только на полу. Но и так неплохо! От тепла бутоны начали благоухать.
— Странные какие! — удивилась Инна. — Как привозные. Наши почти не пахнут.
— Не знаю, я не спрашивал, — ответил Серый и пожалел, что не спросил продавщицу, откуда родом цветы. Так была бы тема для беседы.
Инна почти закончила. Банан в ванну, в тазик, чтобы не завял. Листья потом обмакнем в краску и поставим отпечатки на бумаге, получится красивый фон… Медведя она усадила на место у стены с другой стороны стола; туда потом Егора посадим, а игрушку выселим на подоконник. Сама села рядом с мужчиной. Пила кофе и смотрела, смотрела, не могла насмотреться.
— Что случилось?
— Ничего. Просто, — застеснялась она своего интереса.
Некрасиво так пялиться на людей. Серый отодвинулся и похлопал себя по коленям. Инна не решалась сесть. Ну, странно и вообще… Сразу мысли о другом. Мужчина, не дождавшись, перетащил девушку к себе. Не лапал, не приставал, просто усадил. И ее блюдце с недоеденным куском торта подвинул ближе:
— Доедай.
Ему этого было мало. Хотелось нормальной еды, желательно мяса. Жареного. Много. Супом не наелся. Ночью много сил потратил. Во всех смыслах: и война, и амурные дела.
— Сейчас Егор еще подъедет, — сообщила Инна и поерзала у него на коленях.
Она поковыряла торт. Но все мысли были о том, что она сейчас с ним. Хотелось развернуться и… и… Господи, ну и мысли в голову лезут. Бросив ложечку, она сжала руку Сергея, лежащую у нее на талии. Пальцы переплелись.
— Слезай, — сказал он. — Позвони брату, пусть едет сразу в "Солод".
— А что там?
— Еда там.
В "Солоде" была не только хорошая еда. Еще туда захаживали знакомые парни. Но все свои. Моряки, которые желали прогулять заработанное потом и кровью в рейсе. Серый не опасался встретить кого-то из чужого лагеря. Хотя идея пойти куда-то в самый разгар разборок все же была не очень.
Вообще он понял, что расслабился и потерял бдительность. Их могли караулить у дома или в подъезде. Могли просто дождаться, когда они войдут, и прикрепить пластит к днищу его внедорожника. Так даже проще.
Но машина не взорвалась, и они ехали ужинать. Тихо-мирно. Он посмотрел на девушку в зеркало над лобовым стеклом. Инна достала из рюкзачка бесцветный блеск и намазала губы. Вот, значит, что так сладко пахнет ванилью, перебивая аромат автомобильной "елочки". Он вдруг захотел остановить машину, вернуться обратно и… Нет, рановато, пожалуй. Инна новичок совсем, к таким играм не готова. Все постепенно.
— Егор сказал, время самое то, — сообщила Инна, не подозревая о том, в каком направлении потекли мысли мужчины. — Столик можно хороший занять. Позже уже что останется.
— Вот и хорошо.
Инна вспомнила, что ребята из ЧОПа тоже там бывали. Егор рассказывал. Пили пиво и отдыхали, когда не надо было на смену. Но сама она еще не бывала там. Любопытно. Неужели правда будем отмечать по-взрослому? Всей семьей, да еще и с близким мужчиной.
Приехали, поднялись и увидели Егора. Он сидел за столиком вдали от бара и танцпола. Действительно хорошие места. У черных столов — по два кожаных диванчика вместо стульев, где могли разместиться двое-трое человек. Ощущение, что сидишь в своей нише, и в то же время в курсе событий.
— Егор!
При виде их он поднялся и внимательно посмотрел на Сергея. Руку все же подал. Инна с интересом смотрела на обмен любезностями. Она не рассказывала брату про Михая и забыла предупредить Сергея, чтобы он молчал. Может, все еще обойдется?
— Я тут заказал, — сказал брат. — Но вам не знал что, так что сами.
Егор поморщился, когда она села с Сергеем, а не с ним, но ничего не сказал. Принесли заказ: ей чизкейк, политый малиновым соусом, и чай, а Егору колбаски и пиво. Еще сырную тарелку.
— Ты не на смену завтра? — сообразила она.
— Нет. Хотел еще с Максимом пойти в спортбар, но у того наклюнулось дело.
Серый слушал и пока помалкивал. Он полистал меню и выбрал. Официантка пролетела мимо, словно ее не волновало, будет ли заказ вообще. Серый ловко придержал ее за руку.
— Мне это… и это… и вот это еще, две порции. Все на большое блюдо. И гарниры разные. Соусы тоже, — сказал он. — Пиво безалкогольное. Сейчас сразу и потом еще, когда еду подадут.