— Ты слишком часто оказываешься не в то время и не в том месте, — сказал он. — Это странно. Так не бывает. Не верю я в такие совпадения.
И что сказать на это? Думает, она нарочно что-то выведывала? Неужели теперь убьет? Инна зажмурилась и до боли сжала кулачки. Пусть он не верит, но как объяснить, как заставить поверить? Никак. Она его видела, и она видела его друга. Скорее всего, тоже преступника. И теперь она снова вляпалась в новую историю, не успев разделаться со старой.
— Посмотри на меня.
Инна покорно открыла глаза. Мужчина стоял рядом. Она тоже встала и все равно оказалась ниже на целую голову.
— Я слежу за тобой, — сказал он. — Еще раз появишься рядом…
— Что?
— Вот что.
Думала, достанет пистолет и убьет. А он вдруг притиснул ее к стене, как в первый раз, и выдохнул в самые губы:
— Отымею и прикопаю. Смотря на что заработаешь, детка. Ты ищешь меня или копаешь под меня, одно из двух. Может, кто попросил проследить? Лучше сразу скажи, кто. Данилян? Мелешко? Кто? Говори.
— Да ничего я не ищу! — отчаянно выкрикнула она. — Пустите.
Он отпустил. Руки сжимались и разжимались, словно он хотел ее придушить, да что-то мешало. Инна сползла по стеночке на пол, а он ушел.
Она зарыдала от облегчения. А потом, умывшись, подумала: Данилян — это же покойник. Тот, застреленный. Недодепутат, меценат, боров-ангел. Как он может ей что-то приказать, если мертв? Что-то здесь не так. И кто такой Мелешко? Эти двое, очевидно, чем-то насолили киллеру.
Девушка врубила комп и полезла в поисковик. Через некоторое время она нашла то, что искала.
Глава 3
У Ираклия Даниляна был младший брат, Арсений. Был — и есть. Живет и здравствует. Только они совсем не похожи. Если убитого можно было сравнить с жирным боровом, то его родственника — с горным орлом. Он и был тем самым восточным мужчиной из ресторана.
Как интересно!
Одного киллер убил, а другому жмет руку? Но не доверяет, нет. На экране снимки Даниляна в разных ракурсах и ни одного — ни одного! — где братья вместе. Странно. Одно девушка поняла: они не были дружны, хотя имели общий бизнес.
Про Мелешко вообще неясно. Фамилия распространенная. Три страницы результатов, и все не то! Не помог поисковый запрос "бизнесмен Мелешко", "преступник Мелешко", "чиновник Мелешко" и сузить поиск по региону. Ничего.
Инна отвлеклась немного и опустила крышку ноута. Ей казалось, что люди с фотографий на нее смотрят. Или кто-то посторонний наблюдает за ней сейчас. Взгляд ощущался, как муха, которая ползает по коже. В приступе паранойи Инна вскочила и задернула шторы с обеих сторон, укрывшись от рассвета и возможных взглядов.
— Лора! — та неспешно, степенно подошла и села рядом, виляя хвостом. — Кушать.
Узнав знакомое слово, собака сама пошла на кухню к своей миске. Инна двинулась следом. Хвост щекотал голые ноги девушки. Кусочки сухого корма из большого пакета полетели в миску, и раздалось довольное чавканье. Хозяйка еще налила воды из кувшина.
Завтрака не было, но в буфете нашлись два квадратика шоколада, оставшихся от давешней плитки с орехами. Инна поскребла еще, но в ящике было пусто. Надо было выйти в большой мир, чтобы не умереть с голода.
— Лора! — девушка взяла поводок, неумело свистнула и похлопала себя по ноге. — Гулять!
В этот раз совсем рано, еще и шести нет. Но многие так и делают, успевая пробежаться с питомцем до работы. Инна с удивлением увидела пожилого соседа двумя этажами выше с забавной таксой, которая тут же бросилась дружить с Лорой. Завязался разговор, разумеется, о собаках.
Инна заметила, что собачники редко зовут друг друга по имени. Чаще — хозяин такого-то. Сосед, спустив с поводка Фрост Эпифию, в обиходе Фросю, выдал:
— О! Ника появилась.
Такса ракетой понеслась к подруге. Ника — это не женщина, а ее собака. Мужик с трудом припомнил имя владелицы, когда пришлось поздороваться. Зато собачью кличку знал. Лора носилась кругами по огороженной площадке, радуясь жизни и новым подружкам.
"Хорошо быть кошкою, хорошо собакою. Где хочу пописаю, где хочу покакаю…" Без реверансов тут. Живая же тварь, не зашьешь. Повезло, что площадка для выгула рядом. Со старого адреса пришлось бы топать и топать.
Инна в детстве уговаривала бабушку купить ей писающего пупса, но та была непреклонна. Это только на моряцкие "боны" в "Альбатросе" или на валюту в "Березке". Можно у моряка заказать, но полгода ждать, и деньги вперед. Зачем внучке такое? Лучше вот — кукла Маша, с косами, моргает, говорит "мама". Девочка тогда прорыдала весь вечер и уснула в слезах, так хотелось игрушку.
Зато теперь, заполучив живую тварь, о которой надо заботиться, резко изменила свое мнение. Пупс — это не игрушка. Это тренажер. И собака, наверное, тоже. Пробник ребенка. Проверка человеческой ответственности и готовности. Надо ухаживать, кормить-поить, лечить, выгуливать…
Хорошо, что не щенок, все умеет и знает, терпит до прогулки. Тамагоча живая. Приносит где-то найденную палку, жмурится, тяжело дышит. Роняет на землю и улыбается, вывалив язык. На душе сразу тепло.
— Домой.
Выгуляв собаку, Инна взяла кошелек и рюкзак, чтобы дойти до магазина. Там она долго выбирала пахучие пупырчатые огурцы, шикарные осенние помидоры, спелые апельсины, белый рассольный сыр. Сразу потекли слюнки. Молодой здоровый организм быстро оправился от стресса и потребовал еды. Подумала и еще взяла плоский лаваш. И майонез, без него еда — не еда. И пироженку! Как же без этого? И еще сладкий сырок, его можно съесть по пути.
А жизнь-то налаживается!
На лице сияла глупая улыбка, и прохожие, спешащие на работу, улыбались в ответ. Инна почти вприпрыжку вошла во двор. Завизжали тормоза. Кто-то подбежал сзади и схватил девушку поперек талии. Она даже не поняла, кто. Пакет выпал из рук, и апельсины покатились мячиками по асфальту.
— Тимоха, подними! Да не это, рюкзак.
— Без имен, **я. Просил же. Куда ее?
— Пакуй на заднее сиденье, там разберемся.
Инне зажали рот и потащили в машину. Она начала отбиваться, брыкаться, и тот самый Тимоха надавил ей на горло. Немножко, слегка, просто пальцы подержал где надо, перекрывая ток крови, и девушка отключилась.
Мужчины в черных кожанках и вытянутых трениках, похожие на рэкетиров времен лихих девяностых, не особо церемонились. Бить по голове не стали: велено доставить в целости и сохранности. Довольно и этого. Уложили на заднее сиденье рядом с третьим подельником, уселись на переднее и водительское место и дали газу.
— А это точно она? — спросил тот, что вырубил девушку. — Вдруг перепутали.
— Она, она. Фото видишь?
Он одной рукой достал из бардачка конверт и бросил на колени соседу. Внутри были фотографии. На одной из них красовались двое девушек в ресторане. На второй — киллер и девушка, уже у нее на квартире. По ракурсу было ясно, что снимали через окно.
— Больно страшная. Пацанка какая-то. Серый знаешь каких баб любит? О-о! — парень руками изобразил, каких, обрисовав силуэт.
— Любит он, — хмыкнул мордастый мужик за рулем, вращая руль руками, покрытыми наколками. — Скорее, они его. Так и липнут, шалавы. На разок сгодится. Он ни с кем подолгу не встречается.
Машина мчалась из города, набирая скорость…
Одного похитители не учли. За ними следили черные глаза, похожие на дуло пистолета. Стоило неприметной серой ниве отъехать, как от угла отделилась фигура, скрывавшаяся в тени. Мужчина подошел и поднял с земли апельсин. Хмыкнул, протер о рукав и начал машинально чистить. Пальцы с короткими аккуратными ногтями разорвали фрукт на части.
Мужчина поспешил к своему черному внедорожнику, припаркованному за углом, сел и поехал за нивой. Маячок, прикрепленный к курточке девчонки, безошибочно подсказывал местоположение на Джи ПиЭс навигаторе. В рюкзаке и телефоне еще две сигналки, на всякий случай. Он не любил случайностей.
Мужчина размышлял. Мелешко просчитался, если решил, что Серый из-за девки пойдет на уступки. Этим нельзя надавить — только разозлит еще больше. Будет по его или никак. Хотя по большому счету от него мало что зависело. Все решал тот, кто послал на переговоры. Выступая парламентером, Серый просто предложил от имени Иванченко условия сдачи города. Мелешко отказался. Все.
Война так война.
Первые, кто полегли — Данилян-старший и его окружение. Это была угроза и акт устрашения. Надо было выбить почву из-под ног Мелешко. Тот в один миг лишился порта и откатов с тендеров. Дальше решать ему: пойти на мировую или идти до конца, отстаивая свое.
Данилян-младший воспользовался ситуацией, чтобы переметнуться, но затеял свою игру. Серый ему не доверял, как и всем вокруг, и подозревал, что тот тоже метил на место негласного хозяина города.
Москвичи давно точили зуб на провинциальный город областного значения. Тут был торговый порт. Тут таможня и выход за границу. Тут горнодобывающий бизнес. Рыболовецкий флот. Туризм, охота, горные лыжи. Вся область — одна сплошная золотая жила. Скоро еще нефть начнут гнать…
Серый читал аналитическую справку о регионе. Он лично за полгода до событий приехал в город, чтобы посмотреть все своими глазами. Обвыкся, завел несколько мест, где можно укрыться, познакомился с нужными людьми и оброс связями. Его тоже узнали. Поначалу не придали значения, чего это он трется в городе. Знали, чей человек, и не трогали. Потом стало поздно.
В произошедшем была несомненная польза. Серый теперь знал: за этой странной девчонкой не стоит Мелешко, раз он решил ее похитить и допросить.
Мелкая. Забавная, наивная. Похожа на котенка. Зубы и когти не отрастила, не научилась рвать одеяло на себя. Хочет казаться сильной, но без толку. Молодая совсем, жизни еще не нюхала — и попала под каток. Жалко даже.