а земли. Или те, кто им служил.
— Орудие убийства? — спросил тот, не оборачиваясь.
— Нож.
— Где?
— Он… сейчас… — глава быстро выглянул наружу и крикнул. — Нож принесите!
Кондрат, морщась, наблюдал, как орудие убийства буквально передавалось из рук в руки.
Про отпечатки пальцев можно было забыть, там будет вся деревня. Не то чтобы он часто снимал отпечатки пальцев, да и необходимого оборудования здесь точно не было, но что-нибудь придумать он бы смог. Всё же кое-какие знания с учёбы ещё оставались в его голове.
Интересно, в этом мире знают о дактилоскопии? Жаль, сейчас это выяснить было невозможно.
Нож, который ему передали, больше всего походил на охотничий. Довольно увесистый с запачканным кровью лезвием.
— Вы знаете, кому он принадлежал? — спросил Кондрат.
— Да, семье Корто, их главе семейства, Гину.
— Это точно?
— Я полностью уверен. Его опознал наш кузнец. Он, по сути, и куёт любые металлические вещи, даже сложные, на всю деревню, когда это нужно. Да и имя Гин вырезано на рукояти, если вдруг потеряется, чтобы вернули его.
Да, вырезанную фамилию на рукояти Кондрат заметил.
— Где его нашли?
— Ну… в груди Осальда, — пальцем указал Нейш на тело глава.
— Вы его вытащили? — уточнил Кондрат.
— Ну не оставлять же его в теле, — как-то слегка напугано ответил глава, зачесав своё брюхо.
Железная логика…
— Хорошо, — вздохнул Кондрат. — Вам известно, где хранились деньги?
— Да, естественно. Они были в сундуке под кроватью у Осальда.
— Под кроватью? — переспросил он.
— Да, — и тут же быстро затараторил. — Поймите правильно, раньше такого не случалось, да и никто бы не посмел. А тут такое… просто уму непостижимо!
— Кто ещё знал, где сундук лежит?
— Да наверное… все… Но сундук был добротный, такой не взломать. Сразу, по крайней мере. И никто бы попросту не стал этого делать, я вас заверяю.
— Раньше деньги крали? — наклонился под кровать Кондрат.
— Нет, это… такое в первый раз, господин Брилль. Наша деревня строго следует букве закона нашей империи. Для нас это дикость, мы же не бандиты, в самом-то деле.
Нейш тоже с интересом заглянул под кровать, где что-то высматривал их гость. Тот с каким-то странным интересом вглядывался в пол, после чего провёл пальцем по доскам и выполз обратно.
— А где дом подозреваемых? — спросил Кондрат.
— Прошу вас, за мной, — тут же вызвался его проводить Нейш.
Они прошли почти на другую сторону деревни. Пока они шли, Кондрат бросил взгляд на одно из деревьев на территории поселения, старый дуб, на который уже накидывали верёвки. Такое ощущение, что все только и стремились, что поскорее повесить подозреваемых, избавившись от свидетелей. А такой приказ мог отдать только один человек.
На другой стороне их встретил совсем хлипкий дом даже в сравнении с четой, которая приютила его. Внутри всё выглядело так же бедно. Казалось, что мебель могла развалиться от каждого чиха.
— У вас были конфликты с этой семьёй? — спросил Кондрат между делом.
— Конечно были, — не моргнув глазом, ответил тот. — То не сразу заплатят, то вещь возьмут и не вернут. А сколько споров из-за их детей непоседливых было… Сложная семейка, но они были нашими жителями. А в таких местах даже с такими, но стоит держаться вместе, чтобы выжить.
— А кто-нибудь ещё живёт здесь, помимо четы Корто? — он пробежался взглядом по помещению.
— Ещё двое сыновей.
— Их тоже повесят?
— Что вы! Мы же не звери. Только мужа и жену. Эти негодяи должны ответить по закону за преступление! — горячо высказался глава деревни.
— Не слишком поспешно? — поинтересовался он.
— Возможно, господин Брилль. Но нам нужно найти ответственных и покарать их, чтобы предоставить их тем, кто собирает налоги.
— Не лучше ли предоставить подозреваемых, чтобы у них узнали правду, где хранятся деньги?
Тот просто не ответил.
Дом был пустоват, это сразу бросалось в глаза. Если в обжитом месте везде лежали личные вещи, то тут, казалось, всё вынесли. То ли они были совсем не богаты, то ли собрали все вещи, чтобы поспешно уехать. В пользу второго варианта говорил тот факт, что у входа стояли простенькие ящики с вещами.
Какой смысл им уезжать? И именно сейчас?
— Они готовились к отъезду? — спросил Кондрат.
— Да, они давно хотели переехать и получили на это разрешение, — кивнул Нейш. — Украли деньги и решили поскорее убраться отсюда, но мы их успели схватить.
— Успели?
— Утром их должна была увезти телега, но мы оказались быстрее, — он это говорил даже с какой-то гордостью. — Они явно торопились. Скорее всего, планировали провернуть это грязное дело заранее.
— Хорошо… — Кондрат прошёлся по единственной комнате, оглядываясь. — Почему вы решили, что именно они убийцы?
— Да как же, господин, так не решить? Нож принадлежал Гину, там же его имя написано, — здесь его голос был таким, будто он объяснял ребёнку истину. — Ещё и скрыться пытались сегодня утром. И скрылись бы, если бы мы не успели их схватить.
— Но нож могли использовать, чтобы отвести подозрения.
— Да, мы тоже об этом думали, но у них под кроватью мы нашли золотую монету, которая была из сундука, — даже с гордостью произнёс Нейш. Явно считал себя героем, что раскрыл дело.
— Золотую монету? — уточнил Кондрат.
— Именно.
Значит, в этом мире они пользуются золотыми монетами, как пользовались раньше у него? Интересно, конечно… И интересно было бы взглянуть, как выглядят здесь деньги.
— Вы уверены, что это была не его монета?
— Да откуда ему её иметь, господин? Такие есть только… — и тут Нейш смутился. — Ну… у меня и Осальда… Плюс у неё край чуть порезан, как ножом. Я помню и могу дать своё слово, что это была моя монета.
Да, край монеты действительно был будто порезан ножом.
— А они какими пользуются? — решил немного расширить свой кругозор Кондрат.
— Серебряные, господин. Или золотыми меньшего наминала.
— Могу взглянуть? — протянул Кондрат ладонь.
Нейш вытащил с готовностью из кармана золотую монету, которая легла на ладонь приятной тяжестью.
Действительно, выглядела как золотая. Чеканка была очень точной. На одной стороне была голова оленя с рогами, а с другой лик человека, скорее всего, одного из правителей этой страны. Довольно забавное сочетание, рога оленя и лицо мужчины.
Кондрат негромко хмыкнул. Золото — кровь человечества во всех смыслах этого слова.
— И нашли вы её под кроватью, верно? — уточнил он.
— Абсолютно. Скорее всего, закатилась, когда они сундук вскрывали, да и не заметили. Возможно, они там его и прятали.
Кондрат вновь полез под кровать, и Нейш следом за ним, пытаясь понять, что его там интересует. Вновь он провёл пальцем по полу, и когда их гость встал, сам глава деревни пополз под ней, чтобы так же провести пальцем по доскам. Но там была только пыль, не более.
Когда он вылез, господин Брилль подкидывал монету в руке, после чего лёгким движением руки отправил её на пол. Та с характерным звоном металла о дерево покатилась, пока окончательно не зазвенела в углу, огласив свой краткий путь по комнате. Кондрат подошёл к ней, поднял и отдал её в руки Нейша.
— Как много весил сундук? — спросил Кондрат, уже подходя к двери.
— Э-э-э… — тот задумался не на шутку. — Я… не могу даже сказать, но он был не сильно тяжёлым, пусть и был оббит металлом. Любой бы смог поднять.
— Вы говорили с подозреваемыми?
— Да, но они всё отрицают, естественно.
— Я могу поговорить с ними?
Нейш хотел было отказать, но встретился с ним глазами. С этими холодными с лёгким прищуром глазами, которые, казалось, видели такой ужас, который ему не мог присниться даже в самых страшных снах. Взгляд человека, который встречал чудовищ, о которых боялись заговорить все остальные. А его тяжёлая аура непреклонности лишь добивала до ответа, которого от главы ожидали.
— Да, конечно…
— Я буду признателен, если вы меня проведёте к ним, — попросил он, и Нейшу ничего не оставалось, как подчиниться.
Семью Корто держали в промёрзшем сарае, где им приходилось греться буквально друг о друга, накрывшись каким-то прохудившимся одеяльцем. Жалкий вид всех членов мог вызвать сопереживание у кого угодно.
В любой другой ситуации.
Но здесь, в деревне Гебёрга, их ненавидели и желали только крепкой петли на шее. И они это чувствовали. Чувствовали и боялись, прижавшись друг к другу. От Кондрата, который вошёл в сарай следом за главой деревни в сопровождении нескольких крепких мужчин, они тоже не получили ничего другого.
Он видел многих подонков. И когда их ловили, едва ли не половина была точно такой же — напуганными, словно дети, пытающимися воззвать к чему-то, чего сами не заслуживали. Для Кондрата они были лишь людьми, обычными целями, которых требовалось расколоть. Он не видел в них людей в тот самый момент, когда вошёл в сарай, лишь подозреваемые. И слёзы детей не изменили его мнения.
— Это они, — едва ли не перешёл на визг глава Нейш, едва они остановились перед ними. Выглядел он как стукач в школе, который с радостью сдаёт своих друзей за малейшую провинность.
Но Кондрата это не трогало, ему было плевать.
— Я хочу поговорить с каждым по отдельности, — произнёс он, остановившись перед ними.
Чувствуя особенное отношение к Кондрату, те стали ещё более напуганными, точно зайцы. Они чувствовали, что за ними пришёл не обычный человек, совсем не обычный для этих мест. И лишь услышав о странном, теперь они могли собственными глазами увидеть его хищное лицо с жутким прищуром, будто он видел их насквозь.
— Конечно-конечно, — Нейш сразу заволновался. — Мои люди будут здесь…
— Я хочу опросить каждого. Наедине, — сразу отрезал Кондрат.
— Господин, — вышел вперёд верзила, который, судя по размерам, был способен свернуть шею человеку голыми руками. Если Кондрат правильно запомнил, он был у них кузнецом. — Они опасны. Лучше, чтобы мы…