р, хозяева больших поместий, учитывая, что у них частенько появляются проблемы с грызунами.
— И это вещество было в кружке и на осколках?
— Да. Везде, куда залили вино, так как серную настойку добавили прямо в бутылку, я подозреваю.
Теперь Кондрат точно знал, что перед ним было убийство. Кто-то точно знал, что граф пьёт вино по утру, и знал, какое именно он предпочитает. Поэтому убийца взял бутылку, подлил в вино отраву для крыс, после чего поставил на место. А на утро графу бы точно так же принесли вино, и буквально за несколько минут его бы не стало.
Однако кое-что пошло не по плану — вино втихушку отпила служанка и скончалась до того, как донесла вино хозяину. Спасла жизнь своему хозяину собственной нечестностью.
Да, иногда мир любил преподносить жестокие шутки…
Глава 32
Настал следующий день, и прежде, чем перейти к опросу свидетелей, Кондрат снял отпечатки с кружки, бутылки и осколков стекла, которые смог найти. Как он и ожидал, только Гинея трогала кружку, оставленную в раковине, а значит, она действительно отпила вино. На осколках так же нашлись только её отпечатки.
А вот на бутылке, уже почти початой, обнаружился целый набор отпечатков. И здесь Кондрату пришлось обратиться напрямую к графу.
— Взять отпечатки пальцев у меня? Зачем? — недовольно прищурился он.
— У каждого человека свои отпечатки пальцев, прямо как лицо или почерк. По ним можно будет узнать, кто конкретно брал бутылку вашего вина и мог его отравить.
Вендор Легрериан внимательно смотрел на Кондрата. Мужчина перед ним не трусил, не пытался раболепствовать, смотрел прямо в глаза, при этом ведя себя почтительно. Невольно к таким людям проникаешься уважением.
Граф махнул рукой.
— Если это требуется…
И дело пошло.
Кто-то выказывал недовольство, как его сын Джозеф, кто-то отнёсся к этому спокойно, а некоторые, как дочь графа Ильестина, делали это даже с радостью. Последняя пыталась и вовсе заигрывать, но лишь прикусила губу, провожая сыщика взглядом, когда тот остался равнодушен к её словам.
По итогу удалось выяснить, что на бутылке были отпечатки служанок, включая Гинею. Отпечатков остальных людей там не было. Возможно, потому что её трогали только служанки. А возможно, и потому, что вчера Вайрин поведал дело о призрачном доме, где они выявили преступницу по отпечаткам пальцев, и это слышали все члены семьи.
И тем не менее это кое-что дало. Этот факт наглядно говорил о том, что кто-то подсыпал отраву именно ночью. Оставалось вычислить преступника, просчитав, какие мотивы могли быть у каждого из них.
Кому выгодно убийство графа? Естественно, недоброжелателям, и Кондрат лично поговорил с главным стражником и дворецким.
— Никто не мог проникнуть в дом, — уверенно заявил глава стражи, высокий широкоплечий мужчина с пышными усами. — Я могу поставить на кон свою жизнь, что никто не пересекал границы поместья. И следов взлома не было обнаружено, все двери были закрыты, все окна на щеколдах. Никто в поместье не входил и не выходил.
И эти щеколды были действительно хорошими. Помня прошлое дело, Кондрат сразу проверил, можно ли их открыть магнитом, но каждая из них была на задвижке, сразу отсекающей возможность подобных манипуляций.
— А в дом мог кто-нибудь проникнуть? Например…
— Кто-то из моих людей? — недовольно рыкнул он. — Да, я понимаю, надо найти виноватого, однако я ручаюсь за каждого из них.
— В доме тоже были люди?
— Были. Естественно, были. Можете поговорить с ними.
— Обязательно. И ещё я хочу собрать с ваших людей отпечатки пальцев. Его Сиятельство дал мне на это разрешение.
Однако отпечатки ничего не дали, никто из стражников что в доме, что с улицы не трогал бутылку. Они не слышали о способе поиска по отпечаткам пальцев, так как никого из них в тот момент, когда Вайрин выложил эту информацию, как на духу, не было. Поэтому, будь это кто-то из стражников, он бы не знал о мерах предосторожности.
Те, кто патрулировал поместье внутри, тоже не сказали ничего нового. Никого не видели, ничего не слышали.
Поэтому Кондрат обратился к дворецкому, деду по имени Макларен. Тот, казалось, вот-вот развалится от любого чиха, глядя на Кондрата слезящимися глазами. Чего нельзя сказать о его мозгах — старый слуга имел достаточно ясный ум и хорошую память, пролив некоторые детали на позапрошлый вечер.
— Все двери мы запираем. Лично я проверяю, мистер Брилль.
— А что касается служанок? Кто ещё был в доме?
— Как только это случилось, — вздохнул старик, — мой господин приказал никого не выпускать. Все, кто присутствовал той ночью, сейчас здесь.
— Всего три служанки и один дворецкий? Так мало?
— Ночью больше и не требуется, а люди добрые на ночь могут вернуться к семьям, мистер Брилль. Наш граф — хороший человек. Мой младший господин Вайрин наверняка рассказывал историю семьи, и мой господин относится к ним по-доброму, к тем, кто под его защитой. А они отвечают ему преданностью и любовью.
Не такой уж и любовью, раз попытались убить.
— И никто не мог получить ваш ключ, чтобы тайком войти и выйти? — уточнил Кондрат. — Например, сделать слепок?
— Конечно, такое возможно, мистер Брилль, — не стал отрицать очевидного старик, — однако я храню их всегда при себе. Ещё один у главы стражи и один у моего господина. Какой-то и могли выкрасть для слепка.
Иначе говоря, ещё два факта: все присутствующие той роковой ночью до сих пор в доме, и слепок всё же могли сделать. И тогда убийца мог проникнуть в дом, отравить вино и сбежать. Однако глава стражи клялся головой, что никто не входил и не выходил из поместья. И Кондрат был склонен верить ему.
Получалось, что убийца был до сих пор здесь, и из-за того, что людей в поместье было немного, список тоже был небольшим.
Служанка Мити.
Служанка Енса, которая нашла труп.
Дворецкий Макларен.
Жена графа Сью.
Старший сын графа Джозеф.
Младшая дочь графа Ильестина.
Это если исключить возможность проникновения, естественно.
Графа он исключал, так как тот и был целью.
И у каждого мог иметься мотив. У тех же служанок и дворецкого мог быть зуб на графа или им его заказали. И если про заказ понятно, то причины мести могли быть разнообразны. От обесчещивания их или кого-то из родных до плохого отношения к семье в далёком прошлом.
Высокородные нередко обижают людей ниже по статусу. Такое сплошь и рядом встречалось в его мире, где так-то были законы и права. А здесь и вовсе простор для подобного. И люди очень долго могли таить зло на графа.
Потом жена графа. Здесь всё упиралось или в месть за измену, если таковая была, или в желание завладеть деньгами — по опыту Кондрата это наиболее частые причины убийства мужа. И подобное совсем не редкость. Зачем жене деньги? Да, например, он ей их не давал. Или просто желание править самой целым графством — жажда власти у женщин не редкость.
Сюда же отправлялся и старший сын с дочерью. Один был прямым наследником и мог не желать ждать кончины отца, который выглядит здоровым и не спешащим на тот свет, чтобы заполучить власть и деньги в свои руки.
Его сестра не была прямой наследницей, однако могла быть в завещании, которое давало ей возможность получить часть наследства, и она хотела его здесь и сейчас. Например, потому что теперь в другой семье, и им они не помешают. А могла и мстить за то, что выдали за нелюбимого человека.
Оставался ещё Вайрин. Как бы Кондрат ни хотел, но он тоже был под подозрением. Только приехал, и тут же смерть служанки. Кондрат не раз замечал, что Вайрин не сильно любил отца и, возможно, таил обиды и избегал разговоров о семье. И сейчас он мог окончательно поставить точку в вопросе. Как сыщик, Вайрин понимал, что он затеряется среди тех, у кого так же был мотив.
И у некоторых при этом были причины не делать этого. Слуги, жена и сын имели кучу возможностей убить графа, так как находились зачастую рядом с ним. Делать это при двух сыщиках — верх глупости.
А вот дочь графа и Вайрин вписывались очень неплохо. Они только приехали, и это была если не первая, то редкая возможность убить отца и, опять же, затеряться среди подозреваемых.
К тому же, Кондрата не отпускал сам Вайрин. Он не исключал возможности того, что целью была именно служанка. Его товарищ мог поссориться с ней, узнать какие-то неприятные подробности и отомстить. Верил ли Кондрат, что тот на это способен? Не хотел, но понимал, что такой вариант был.
Ещё один вариант — целью была именно служанка. Однако здесь был неоправданный риск того, что она не будет отпивать вино, и погибнет граф. Есть и куда более надёжные способы покончить с простолюдинкой.
Кондрат сидел в своей комнате, обдумывая имеющиеся факты, подозрения, мотивы и улики в голове, пока, наконец, не разложил всё по пунктам. Залог раскрытия преступлений — методичность. Он думал, он соединял факты и подозрительные моменты, пока, наконец, не встал с кресла.
Пора было поговорить с жителями поместья, однако с учётом, что все снятия отпечатков заняли почти что день, это откладывалось на следующий день.
И по утру Кондрат начал с графа Вендора Легрериана.
Он был тем, с кого надо было начать: хозяин поместья и человек, который мог стать жертвой убийства. Тот встретил его в своём кабинете, разглядывая разложенные на столе бумаги. Вендор лишь скользнул взглядом по Кондрату, когда тот вошёл после стука, и взмахом руки предложил сесть, не отрываясь от бумаг.
— Я так полагаю, мистер Брилль, вы здесь, чтобы задать мне вопросы, верно?
— Абсолютно, господин Легрериан, — утвердительно ответил Кондрат.
— Как долго вы занимаетесь розыском преступников, мистер Брилль, позволю себе поинтересоваться перед этим.
Кондрат помедлил, прежде чем ответить.
— Уже как двадцать четыре года с небольшим, господин Легрериан.
— Набили руку, значит.
— Можно и так выразиться.
— А почему вы выбрали именно эту профессию? — он в первый раз оторвал взгляд, взглянув на Кондрата.