— Да. И пока он будет помогать тебе в городе. Передвигаться так здесь… небезопасно. Может тебе нужна инвалидная коляска?
— Я не инвалид! Я… у меня просто кое-какие проблемы. Я могу позаботиться о себе.
— Для решения проблем, — перефразировал он.
— Я же сказала, я не инвалидка! — рыкнула она. Посмотрела на Сайгу. — А ты что уставился на меня?
— Простите, мисс… — совсем стушевался тот.
— Простите… — передразнила она. — Раз такой сильный, возьми меня нормально. Мне неудобно.
— Да, мисс.
— И почему у тебя волосы синие?
— Я из гринов, — грустно ответил он, перехватив её, как невесту. Для него она будто и ничего не весила.
— А, те, что приносят несчастья… — вздохнула она. А потом резко добавила. — Это всё чушь, про несчастья. Только имперцы приносят несчастья. А звать тебя-то как?
— Я Сайга Цуньса.
— Ну что ж, а я Нутико Лонту. Будем временно знакомы, — протянула она, внимательно разглядывая его лицо. — А почему ты работаешь прислугой ему, Сайга? Такому, как ты, не место в слугах.
— Мне нравится эта работа, мисс Лонту…
— Нутико. Зови меня Нутико, Сайга.
— Нутико, мне хорошо платят за неё.
— А разве тебе бы не подошло быть больше каким-нибудь… солдатом или охранником?
— Мама наказала мне не использовать насилие, — ответил он.
— О духи… — пробормотала она. — Ладно, можешь поносить меня на руках пока.
И ведь не сказать, что Нутико неприятно, когда её вот так на руках носят…
Глава 15
Для Нутико никто не стал выделять места, где она смогла бы переночевать перед слушанием, будто решили, что одного билета на поезд ей будет достаточно. Не подумали или это было направленное пренебрежение к девушке, однако на улице её оставлять Кондрат не собирался.
— Хорошо ты устроился… — протянула Нутико, когда они вошли в квартиру Кондрата.
— Казённая.
— Любят имперцы баловать своих, да? — хмыкнула она.
Кондрат не ответил, лишь поставил стул и кивнул Сайге посадить её. Тот осторожно опустил Нутико и отошёл в сторону, будто боялся её.
— Сайга, а Сайга, а ты тоже здесь живёшь? — взглянула она на него.
— Нет, Нутико, я живу в Эдельвейсе, там и работаю.
— Хорошо платят?
— Мне этого хватает за глаза.
— А я думала, что гринов не принимают на работу, — теперь она уже посмотрела на Кондрата.
— Я не страдаю этими предрассудками, — прошёл Кондрат на кухню. Вряд ли девушка оценит кофе, который он пьёт, и в этот раз взялся за чай, к которому не прикасался ни разу за всё время. — И если быть точнее, я не имперец.
— А откуда ты? — прищурилась она.
— Из далёких стран. Ты будешь чай?
Нутико прищурилась, уже открыла рот, чтобы сказать какую-нибудь колкость, — Кондрат буквально почувствовал это, — но на полпути сдержалась и буркнула:
— Я бы не отказалась поесть.
— Ладно…
Да только у Кондрата в квартире было шаром покати. Он ел или на работе, где была своя кухня, или в кафе между работой и домом. Готовить самому он смысла не видел, учитывая, что в последнее время по большей части он здесь только ночевал. Нет, мог дать ей чёрствый хлеб с уже не совсем свежим варёным мясом, но это было бы перебором.
Поэтому пришлось идти в ближайший магазин, пока они ещё не закрылись, и покупать продукты. Это заняло не более получаса, однако по возвращению уже в коридоре он услышал девичий заливистый смех.
Да ладно, Нутико смеётся? Она умеет?
Кондрат зашёл в зал и увидел за столом Нутико, сидящую напротив Сайги и о чём-то хихикающую. Обернувшись к Кондрату, она весело спросила:
— Кондрат, а Кондрат, а ты слышал?
— Что слышал? — подошёл он к кухонному столу, выкладывая продукты.
— Анекдот.
— Какой? — даже не обернулся он.
Нутико повернулась к Сайге.
— Давай, расскажи ему.
— Не думаю, что мистеру Бриллю понравится…
— Да давай, ему понравится, ну же! — подбодрила она его.
— Ладно, — вздохнул тот обречённо. — Профессоров-инженеров приглашают прокатиться на новом дирижабле. Все они заходят в салон и с комфортом рассаживаются. И тут им говорят, что этот дирижабль построили ученики, которые у них обучались. Все в панике начали выпрыгивать из него, и только самый старый инженер, уже старик с тростью, остался невозмутимым, продолжая сидеть на месте. У него спрашивают, почему он остался, на что тот спокойно отвечает: «Я полностью уверен в своих студентах, могу вас заверить, что этот кусок дерьма даже не взлетит».
Нутико расхохоталась заливистым чистым смехом. Кондрат же, выслушав вдумчиво анекдот, сказал:
— Но он же может и просто взорваться, если его неправильно построили, разве нет?
Нутико рассмеялась ещё громче, уже утирая слёзы, и едва не упала со стула.
— Молчи, Кондрат! Ради бога, просто молчи, а-ха-ха-ха-ха-ха-ха… — ей потребовалось время, чтобы немного успокоиться. — Я даже не знаю, что смешнее теперь, анекдот или ты сам!
Кондрат пожал плечами и вернулся к продуктам, а Нутико начала дёргать Сайгу за руку и просить новый анекдот.
— Император заходит в свой кабинет, видит шпиона из Кансетарии, роющегося в его документах. Он спрашивает: «Что вы делаете здесь?», а тот в ответ: «жду трамвай». Император: «Трамваи здесь не ходят», а шпион парирует «они нигде не ходят, у них ног нет». Император выходит из кабинета в задумчивости, а потом возвращается обратно, а шпиона уже нет. «Уехал» — подумал император.
Тут Нутико уже просто истерически смеялась на всю квартиру. Кондрат так и хотел спросить, что в этом смешного, но решил не добивать девушку — она ему была нужна живой завтра. К тому же ему смутно казалось, что он эти анекдоты уже где-то слышал, причём у себя в мире…
— Сайга, приготовишь? — кивнул он на кухонный стол.
— Да, мистер Брилль, — сразу поднялся великан со стула, который облегчённо скрипнул.
— Ты ещё и готовишь? — сквозь слёзы удивилась Нутико.
— Да, это ведь моя работа, — пожал плечами он.
И справлялся Сайга с этой работой очень даже неплохо. Быстро и вкусно без каких-либо нареканий. Не только Кондрат, но и Нутико оценила мастерство костолома, у которого столовые приборы выглядели несуразно маленькими.
— Ну… для мужчины ты неплохо готовишь, — кивнула Нутико, уплетая за обе щёки. — Мать научила небось.
— Бабушка, — негромко ответил Сайга.
— Да, женщины умеют… — кивнула она. — Хорошая у тебя мать, что научила сына. А кто она? Ты не чистый грин.
— Русалка.
— Да, хороший народ.
— Нутико, ты помнишь, что надо рассказать? — спросил Кондрат.
— Конечно, я же не дура. Я хорошо помню, что нужно и что не нужно рассказывать. Иначе… — она Нутико бросила взгляд на Сайгу, и Кондрат покачал головой. Он не знает. — Иначе будут проблемы.
Разложились они в гостиной Кондрата. Сайга, как самый неприхотливый, лёг на пол, а Кондрат решил уступить свою кровать девушке, заняв при этом диван. Спать в удобствах, пока девушка будет ютиться на маленьком диване, ему не позволяла совесть. Да и, чего доброго, ещё упадёт и сломает шею.
Нутико не требовала к себе какого-то особого отношения. Сама сходила в ванну, сама переоделась, и только кровать перестелил Сайга.
Ночь прошла без приключений, и на утро они отправились в специальную службу. Доехав на экипаже, Кондрат с Нутико, которую нёс Сайга, поднялись по ступеням и вошли в холл. Там их остановили на досмотр.
— Ему нельзя, — кивнул на Сайгу охранник.
— Она не может передвигаться. Ей нужен тот, кто поможет ей.
— Но ему нельзя, — повторил тот.
— Намекаете, что я должен нести её? — прищурился Кондрат. — Или вы понесёте девушку?
Тот взглянул на Нутико, подумал несколько секунд и сдался, пропустив их. Заниматься чем-либо, кроме как стоять на входе ему явно не хотелось.
Они поднялись на второй этаж к кабинету, где в прошлом сам Кондрат проходил собеседование перед приёмом на работу. Здесь уже ждал их Феликс.
— Здравствуй, Кондрат.
— Здравствуй, Феликс.
Они обменялись рукопожатиями, и маг взглянул на Нутико.
— Я надеюсь, что всё пройдёт гладко?
— Получше, чем как прошло в наших землях, — огрызнулась она и недобро улыбнулась. — Или может мне стоит что-нибудь накинуть им для размышлений?
Феликс побледнел. Он бы и рад что-нибудь сказать, да только с таким характером вряд ли мог что-нибудь ей противопоставить или ответить.
— Всё будет хорошо, — заверил его Кондрат.
Феликс с недоверием посмотрел на Нутико и промолчал. Та в ответ гордо задрала нос с характерным фырканьем.
Перед тем, как впустить Нутико, Кондрат постучался сам, и лишь когда дали разрешение, Сайга занёс Нутико вовнутрь и посадил её на стул по центру перед всё той же пятёркой, только на этот раз здесь кроме директора специальной службы Манхауз и глава сыскного отдела Урден, остальные трое были сыщиками.
Когда Кондрат уже собирался выйти, Манхауз окликнул его.
— Мистер Брилль, я попрошу вас остаться.
— Да, мистер Манхауз, — кивнул Кондрат и встал в стороне.
— Итак, — разложил директор перед собой листы. — Нутико Лонту, двадцать четыре года, проживаете в графстве Сайвелджена, ныне почившего. Отец Акитот Сикорн погиб, мать Гатири Лонту проживает в вашей общине, братьев и сестёр нет. Я нигде не ошибся.
— Нигде, господин, — совершенно спокойно ответила Нутико.
И Кондрат облегчённо выдохнул.
Он до последнего боялся, что девушка будет дерзить, грубо отвечать или вкинет какой-нибудь комментарий, который мгновенно изменит к ней отношение, но она держалась спокойно и невозмутимо. Значит шансы, что они пройдут этот допрос без последствий резко возрастали.
— Хорошо. Только у нас принято обращаться на мистер, мисс Лонту.
— Да, мистер Манхауз.
— Отлично, а теперь поведайте нам, как именно вы встретились в первый раз с нашим служащим, сыщиком Кондратом Бриллем, что присутствует в этой комнате.
— Это случилось в тундре, когда они отошли от города… — спокойно начала Нутико рассказывать.