да и кто меня читать будет?
— Там один человек, там один человек, и вот уже набралась тысяча, а потом и десять тысяч. К тому же, попытавшись, ты ничего не теряешь, — заметил он. — Сама говорила, что ничего не умеешь, а здесь как раз и будешь писать книги. Будет твоим хобби, а если всё удастся, то и работой.
— Но я… я не сведуща в этом всём. Даже не представляю, как все эти расследования могут выглядеть.
— Что ж, тогда у меня есть для тебя пара историй…
Везде хорошо, но на работе лучше. Особенно, когда ты получаешь положительные результаты по запросу, который разослал по всему городу. Да, действительно, несколько кузниц откликнулись, сообщив, что у них действительно делали заказ на изготовление таких наконечников. Однако из всех Кондрат выделил только одну кузницу, заказ которой пришёл на двадцать наконечников всего два месяца назад. Почему? Да потому что это был самый свежий заказ и буквально перед началом убийств.
И именно туда Кондрат и Дайлин направились.
Кузница располагалась ремесленной улице. В плане не названия, но количества различных небольших предприятий, которые здесь обосновались. Кондрат даже не представлял, каково жить здесь, когда постоянно всё коптит, повсюду шум работающих ремесленников, а в воздухе то и дело пахнет гарью.
Кузнецом оказался очень низкий пухлый мужчина, которого Кондрат назвал бы гномом. Или, как было модно называть его теперь, дворфом. И что самое интересное, он действительно на него походил.
— Да, я помню этот заказ, поэтому сразу и откликнулся на него, — закивал тот, когда Дайлин спросила. — А ты поди сыщица?
— Я поди сыщик специальной службы расследований, — не моргнув глазом, ответила она. — А теперь не отвлекайтесь, пожалуйста.
Кондрат помнил времена, когда Дайлин сразу бы взбеленилась на подобный вопрос. Посчитала бы его обидным. А теперь гляди, совершенно спокойно, даже не моргнув глазом, ответила и продолжила диалог. Девушка явно обрастает толстой кожей.
— Когда у вас его заказали?
— Я же говорю, месяца два назад. Это был мужчина, не старый, но и не молодой…
— Средних лет, — подсказала Дайлин.
— Да, точнее не скажешь. Одет был… обычно, не богато, но и не нищий. Не высокий и не низкий, скорее, как ваш товарищ.
— Цвет волос?
— Ну… каштановые. Тёмные такие. И бородка, небольшая. Тоже каштановая.
— Может ещё как-нибудь он выглядел? По-особенному?
— Нет, самый обычный покупатель. Наконечники только странные. Раньше такими военные пользовались, а потом и перестали применять. На охоту не годится, для убийства человека… тоже не годится. Разве что пробивать броню…
Или стрелять с дистанции, где стрела теряет мощность, и потому очень важно пробитие.
— Он ещё к вам приходил, этот человек? — спросил уже Кондрат. — Может вы видели его или он спрашивал, где можно что-нибудь приобрести?
— Нет, как пришёл, так и ушёл, — пожал гном плечами.
Как пришёл, так и ушёл…
Вообще, существовало географическое профилирование, однако здесь разброс будет очень большим. Но с другой стороны, они просто неправильно задают вопрос. Почему человек обратился именно сюда, а не в какую-то другую кузницу? Почему именно здесь он заказал, а не в другом месте?
— Ты хоть раз слышала об этом районе? — спросил Кондрат, когда они возвращались.
— Нет, ни разу, а что?
— Долго живёшь в столице?
— Да всю жизнь, наверное, — и Дайлин поняла. — Думаешь, что он примерно местный, раз знал, куда обратиться?
— Да, по крайней мере, именно этот район ему знаком.
Значит область сокращается. Недостаточно, чтобы точно вычислить место, где живёт преступник, однако всё равно лучше, чем ничего. И вернувшись обратно в специальную службу, Кондрат тут же достал карту и обвёл район карандашом.
— Именно здесь где-то должен жить наш убийца, — произнёс он. — Как раз сюда входят все четыре убийства и места работы этих людей.
— Какой-то большой круг получается… — пробормотала Дайлин.
— Однако сюда входит и старый город, и суд, и центральный отдел стражей правопорядка, и ратуша. Другими словами…
— Он живёт в восточной части города, — кивнула она.
— Именно.
— Думаешь, он лично сталкивался с ними?
— Не знаю, — покачал головой Кондрат. — Но мы что-то упускаем. Понятно, что он убивает людей, потому что они так или иначе связаны с властью. Но почему именно этих? Почему именно конкретных судью, директора, сыщика и чиновника.
— Нет, мне кажется, он выбирал конкретных людей. И дело не в личностных качествах, а именно в том, что они что-то делали на профессиональном уровне.
Дайлин задумчиво почесала подбородок.
— Кроме взяток ничего в голову не приходит.
— Судья не брал взяток, — заметил Кондрат.
— Это ты так думаешь. Все берут взятки, — отмахнулась Дайлин.
— И что получаем? Чиновник брал взятки, судья брал взятки, директор и сыщик тоже? Нет, ерунда какая-то, ему придётся перестрелять весь город тогда. Уровень взяточничества, конечно, понизится, однако проблема останется.
Они молча разглядывали расстеленную карту, после чего Дайлин наконец произнесла:
— Мы гадаем уже.
— Это наша работа, — ответил Кондрат. — Можно сказать, что в какой-то мере мы гадалки.
Дайлин улыбнулась шутке, хотя Кондрат и сохранял полную невозмутимость.
— В любом случае, у нас есть подвижки. Он проживает где-то на востоке и именно там убивает, а не по всей столице.
— Это понятно, но зачем? — задал вопрос Кондрат.
— Может ему не нравится нынешняя власть?
— Не нравится нынешняя власть, и решил убивать её представителей? — нахмурился Кондрат. Потом подумал и добавил. — А почему ему не нравится нынешняя власть?
— Взятки?
— Ты сама говорила, что они все берут взятки и их всех надо стрелять в таком случае. Конкретно этих почему он ненавидел? Какое-то дело с родственником? Или может… они как-то перешли дорогу его семье?
— Я проверяла это, но никаких совпадений. Нет ни одной фамилии, которая бы промелькнула во всех четырёх убийствах.
— Или просто мы неправильно ищем… — пробормотал Кондрат. — Знаешь, давай-ка заглянем к директору того училища. Посмотрим, что у него там есть.
— У него были уже дома, разве нет? Обыскали всё вдоль и поперёк.
— А мы пойдём не к нему домой. Мы пойдём к нему на работу, — ответил Кондрат.
Глава 10
Первым был убит сыщик, следом судья, чиновник и под конец директор училища. Было правило, что если ты хочешь раскрыть дело, начни с самого начала. Однако не в этом случае. Самым свежим следом было убийство директора, и Кондрат собирался начать именно с него, пока след окончательно не остыл.
До этого только у одного человека было обыскано рабочее место — у сыщика. До того, как началась вереница смертей, все подумали, что его смерть была связана именно что с его прямым обязанностями. Однако за ним последовали другие убийства, и остальные рабочие места других жертв уже не осматривались, сконцентрировавшись на квартирах убитых в надежде найти какие-либо улики и подсказки. Но как твердили доклады, ничего там не нашли.
Строительное училище нельзя было назвать статусным. Там обучали на плотников, каменщиков, плиточников, кровельщиков и много других необходимых профессий, без которых город бы не выжил, но в глазах людей казались престижными. Да и располагался он тоже далеко не на самых главных улицах, представляя собой кирпичное строение, которое можно было спутать с каким-нибудь цехом или складом.
Рабочий кабинет директора располагался прямо на первом этаже в конце одного из коридоров. Одна из преподавательниц провела их к нему и открыла дверь, позволяя войти внутрь.
— Он был таким хорошим человеком, — причитала она. — Наши ученики любили его и уважали. Он всегда откликался на их просьбы и входил в положение.
— Не преподаватель, а золото… — пробормотал Кондрат, оглядываясь.
— Именно-именно! — за чистую монету приняла его слова женщина.
— У него были какие-то враги? — спросила Дайлин. — Может у него были ссоры с учениками или какие-то недоброжелатели, которые ему в последнее время угрожали?
— Нет, я… я очень сомневаюсь в этом. Казалось, у него не может быть врагов. Он находил общий язык даже с самым трудным человеком. Мог замотивировать, мог сплотить людей ради единой цели. Даже наши самые трудные ученики благодаря ему вставали на правильный путь.
Так послушаешь, и святой человек, который даже Сатану бы убедил креститься. Да и кабинет был достаточно скромным: по центру стол, за ним старый деревянный стул и окно, а вдоль стен шкафы, полностью заваленные книгами, бумагой и папками.
Столько бумаги… Кондрат даже невольно вспомнил деревню, которая была первой, где его встретили. Там даже стекло было чем0то на богатом, а про бумагу и вовсе не слыхивали, а здесь её вон сколько.
И теме не менее здесь действительно было скромно. Единственное, за что зацепился взгляд Кондрата, было обилие благодарственных писем, грамот и даже его собственный портрет. Этот человек явно пользовался уважением не только у учеников.
— Это один из учеников ему подарил, — произнесла женщина, заметив взгляд Кондрата.
— Вижу, он даже от мэра города получал благодарственное письмо.
— Да, именно выпускники нашей школы строили главную городскую библиотеку. Вы ведь видели её?
— Видел.
Здание было действительно хорошим. Монументальное, мощное, словно крепость знаний, которая не давила на тебя, но чем-то привлекала взгляд. Конечно, надо было сказать спасибо архитекторам, однако строители сыграли здесь не меньшую роль.
Ничего необычного.
Тем временем Дайлин обратилась к столу директора. Всё самое важное и интересное всегда хранилось здесь, в самых нижних ящиках, которые под замком. Она не постеснялась рывком выломать хлипкую защёлку под недовольный взгляд сопровождавшей их преподавательницы. Что её ждало в ящике? Только стопки бумаг, документы, планы обучения, расписание, что-то похожее на контрольную…