Что касается арбалета, то как Кондрат и предположил, тот имел катушку с леской, благодаря которой мог попросту выдёргивать стрелу на расстоянии при условии, что она не застрянет и была присоединена к леске. Как признались эксперты из специальной службы, они в первый раз видели такой механизм, хотя кто-то и вспомнил, что некоторые охотник пользовались подобным, чтобы подтаскивать дичь, если та упала вне зоны доступа.
Откуда он это взял? Ятоль Чинберг родился в семье коренных охотников. Его отец, дед и прадед занимались охотничьим промыслом в далёких восточных лесах, откуда она сам бы родом. Наверняка и своего потомка научили тонкостям подобного, хотя по итогу он выбрал совершенно иной путь, пойдя по пути врачевания. Что из этого вышло…
Что из этого вышло, Кондрату ещё предстояло написать в отчёте, однако уже сейчас была ясна картина произошедшего. Капитан, отправляющий на убой солдат, его подчинённые, устраивающие внесудебные казни, чтобы тех заставить идти на смерть, судья, который закрыл это дело и отвечающие за обеспечение больницы, что воровал в таких количествах, тем самым обрекая многих на смерть.
Ятоль Чинберг был прав, всё бы спустили на тормоза, доведи они это дело ещё раз до суда. Никто бы не позволил тёмным пятнам бросить тень на империю, к которой бы возникло много вопросов, особенно неприятных на фоне возможной новой войны. Как и везде, как и всегда, легче умолчать, чем признать свои ошибки.
Вайрин пришёл не просто так. Сегодня Кондрата выписывали не в последнюю очередь потому, что он сам настоял на скорой выписке, преодолевая сопротивление лечащего врача. Сейчас он шёл по большим светлым коридорам, упираясь на трость в сопровождении своего товарища к выходу. Кондрат был рад покинуть пропахнувшее дезинфицирующими средствами и лекарствами место, от которых уже свербело в носу. И улица его встретила чистым свежим воздухом, заставив Кондрата на мгновение закрыть глаза и вздохнуть полной грудью.
— Как из тюрьмы вышел, да? — усмехнулся Вайрин, заставив Кондрата вспомнить о Шейне, которая ждала приговора в промёрзшей тюрьме.
Пусть он и закончил это дело, но другое, второе, он так и не смог раскрыть. Все нити в воду, убийца так и останется на свободе, а она… кто-то должен ответить, в конце концов, и империи без разницы, кто именно это будет. В жизни, кто бы что не говорил, главное — это казаться, а не быть.
Даже ведьмы перестали его беспокоить, будто почувствовав безнадёжность ситуации или продумывая свой план спасения. Лита пару раз навещала его в больнице, телепортировалась к нему в одиночную палату, но что он мог сделать? Что мог сказать?
Ни-че-го.
— Идём, купим тебе нормальную трость и обмоем твоё выздоровление, — подтолкнул Вайрин его к экипажу, ожидавшему у крыльца.
— Мне не нужна трость.
— Да ладно! Ты будешь круто выглядеть! Прикинь, трость из тёмно-красного дерева с позолоченной рукоять в виде головы волка! Не только удобно и статусно, но ещё и забивать преступников будет с подручное! На крайний случай тыкать в толпе бабок про меж глаз. Давай, идём!
— У тебя какая-то нелюбовь к бабушкам, — заметил Кондрат.
— Почему это? Я просто следую букве закона!
— Какого?
— Страшного и беспощадного!
Они отправились не в какое-то кафе или бар, нет, для Вайрина это было бы слишком скучно и неинтересно. Нет, он потащил его в какой-то клуб, и клуб не самый простой, пусть со стороны тот выглядел невзрачно. Чего не скажешь о его интерьере внутри.
Чем-то он напомнил Кондрату тот клуб «Луна». Здесь, конечно, было поприличнее, однако всё равно балансировало на грани. Красные оттенки, слегка душный воздух, негромкие разговоры, смех и звон приборов. Здесь не было ни сцен для танцев, ни штор, которые бы скрывали от присутствующих тех, кто захотел здесь и сейчас, но Кондрат сразу заприметил коридор с дверьми, которые могли вести разве что в приватные комнаты. Девушки все как на подбор молодые и с грудью, а платья настолько приталенные, что казалось, они нарушали законы физики, прикрывая все интересные места и сдерживая бюст. Тона
— Ты же знаешь, что ты обручён? — уточнил Кондрат.
— Ну так мы же не женаты. Да и я не для себя, я для тебя это делаю! Как говорится, долг требует! Идём, я снял нам столик!
Одна из официанток провела их к свободному столику чуть в стороне от центра зала и тут же приняла заказ. Глядя на цены, Кондрату так и хотелось нахмуриться, но Вайрин, будто почувствовав, сказал, что гуляют сейчас за его счёт.
— Отличное заведение, я хочу сказать, — откинулся н на спинку стула, провожая официантку взглядом. — Эх, вот будь я свободен, такого бы накуролесил здесь…
— Бордель.
— Не бордель, а приличное заведение, оказывающее разные услуги, вот! И вообще, оно пользуется спросом.
— Я даже не сомневаюсь.
Место явно не для простолюдинов. Повсюду сидел и стар и млад, но явно из общества обеспеченного, аристократы или те, кто мог деньгами позволить себе быть с ними наравне. Причём его взгляд ловил обручальные кольца на пальцах некоторых, что тоже ничего хорошего не говорила о посетителях. Верность то ли была не в чести, то ли считалось тем, что нужно лишь для вида. Казаться, а не быть.
— Господа, — официантка вернулась уже через пару минут и лучезарно улыбнулась, будто всю жизнь мечтала работать здесь. — Ваш заказ. Я… — её голос стал томным, — могу ещё чем-то вам помочь?..
И наклонилась она к Вайрину, будто почувствовав, кто есть кто сред них. Кондрат сказал бы, что Вайрин был непреклонен, однако тот прямо растаял, но нашёл в себе силы помотать головой.
— Эти вопросы к нему, — кивнул он на Кондрата. — Сегодня он у нас главный.
— О, у вас какой-то праздник? — наклонилась девушка теперь уже к Кондрату.
Он буквально почувствовал от неё ауру, жар с ароматом девичьего тела, которые вызывали определённый настрой. И она эти пользовалась, знала, что и как нужно делать, не стесняясь наклоняться так, что бюст вот-вот вывалится перед ним. Ещё немного, и она им сможет ему в лицо ткнуть.
— Вы можете идти, — произнёс Кондрат, стараясь сохранять невозмутимость.
— Точно? Вы уверенны? — наклонилась она ещё ниже к нему. Теперь грудь держалась на честном слове, показывая розовенькие ореолы.
— Да, оставьте нас, пожалуйста, — нагнал Кондрат холодка в голос.
Это подействовало. Девушка удивлённо моргнула и тут же выпрямилась с виноватым лицом.
— Да, конечно, прошу прощения.
Вайрин же, в отличие от Кондрата проводил её взглядом, полным сожаления и повернулся к Кондрату.
— Ну вот, всю малину обломал. А ведь ещё немного, и у неё бы грудь вывалилась.
— А ты будто их не видел, — выдохнул устало Кондрат, будто пробежал марафон.
— Ты не понимаешь! Каждые сиськи ни на что не похожие и неповторимые! Каждый новые как в первый раз! Блин, почему я тебе вообще это объясняю?
— Не знаю.
— Боги, Кондрат ну расслабься ты хоть немного! Отдохни, напейся, дай себе расслабиться, отдери какую-нибудь местную девчонку, а лучше сразу несколько! А можешь и всех, я за мной не постоит! Нет, не так, я готов оплатить все твои сегодняшние похождения!
— Ты знаешь, что Дайлин подстрелили из-за меня?
— Не из-за тебя, работа у нас такая, ты сам говорил. Она была неаккуратна, она подставилась, а теперь получит медаль за смелость. Поверь, она счастлива и ей сейчас вообще до лампочки. Вон, смотри какая девица к нам плывёт!
Кондрат даже не обернулся и просто приложился к кружке, а вот Вайрин махнул рукой, подзывая её к себе.
— Девушка, можно вас?
— Да, конечно, можно, я вся в вашем распоряжении… — раздался томный мягкий голос.
И Кондрат подавился пивом, закашлявшись со слезами на глазах. Перед ними, не сильно уступая в наряде остальным официанткам, склонилась… Лита. Даже её имя в голове у Кондрата звучало как какой-то приговор. Одетая точно так же до звенящей пошлости открыто, она стояла и нагло улыбалась. И пусть грудь уступала прошлой официантке, но явно не по размеру костюм, который ей был маловат не просто подчёркивал, едва-едва скрывал от взгляда всё самое интересное. И разило от неё…
— Отодвинься, — просипел Кондрат.
То ли магия, то ли её личная аура, но Вайрин вроде не пил, но смотрел на неё пьяным взглядом. Да и Кондрата слегка повело. Нет, магия.
— Я могу чем-то помочь?
— Э-э-э… ну-у-у… это… короче… я… вернее, мой друг… он… он бы… — Вайрин едва-едва связывал слова.
— Вы можете прекратить? — просипел Кондрат.
— О чём вы? — захлопала она глазами.
— Вы знаете о чём.
И о чудо, наваждение исчезло, как по щелчку. Лита стояла и мило улыбалась, будто ничего не произошло. Да и Вайрин пришёл в себя, сев поровнее и не понимая, что сейчас было.
— О, я понимаю, у вас праздник, — произнесла она и посмотрела на Кондрата. — Я позволю себе предложить порадовать вас и скрасить этот прекрасный холодный день.
— Да, он… он был бы рад порадоваться… — пробормотал Вайрин.
— Прошу вас, идёмте за мной, — схватила она Кондрата за руку совсем не женской хваткой и буквально потащила за собой, сдёрнув со стула.
Протащила его через зал под насмешливые взгляды посетителей в коридор, которые, видимо, восприняли это по-своему, после чего затолкнула в свободную комнату и закрыла за собой дверь.
Здесь Кондрат не ошибся, комнаты были предназначены для понятного действа. Ничего лишнего: широкая кровать, обилие ковров, настолько мягких, что ноги даже в ботинках тонули в ворсе, ванна и пара зеркал непонятно для чего. И всё в жгуче тёмно-красных тонах.
— Какого чёрта, Лита, — шикнул Кондрат, выдернув руку. — Ты что там устроила⁈
— Да не беспокойся, он вряд ли вспомнит этот момент, а если и вспомнит, то без подробностей.
— Нахрен ты сюда припёрлась⁈
— Как грубо, — буркнула она, будто действительно обиделась. — Ты и сам хорош, тебя же не выловишь! То со своим другом болтаешь, то со своим начальником, то врачи, то спишь. Когда мне тебя вылавливать. Да и вообще, мог бы сказать, как я хорошо выгляжу в этом наряде.