— В этом доме слишком много приведений, — будто сам себе сказал он, а затем поднял голову и сказал куда-то в комнату, — перестань говорить со мной.
Какого фига? Неужто и впрямь слышит?
— Ты мне больше не хозяин, — сказала я, но тихо, так что он точно не услышал. Взгляд его был направлен немного мимо меня — значит не видит — какое облегчение.
Я сделала шаг к дивану и Зеро, и кажется почувствовала тепло и лёгкое искажение в пространстве, которые обычно приносит с собой физическое присутствие чьего-то тела.
Нет. Быть того не может. Ведь иначе мой дом действительно пытается прийти ко мне, а значит и сюда, к Моргане. Такого допустить нельзя. Если, конечно, и дальше хочу держать эту сумасшедшую жизнь подальше от неё.
Глаза Зеро неторопливо и вдумчиво оглядывали комнату из стороны в сторону. Затаив дыхание, я протянула руку и ощутила под пальцами ткань его рубашки и тепло кожи. А затем яростный одеколоновый вихрь снёс меня с места, непонятно и дико ругаясь на корейском, дом вернулся в обычное состояние, а Зеро, вместе с очертаниями моего прежнего жилища, растаял.
— Э! — возмущённо прикрикнула я на водопад из слов. — Можешь замереть на секундочку? А то новый джемпер в крови испачкаешь.
Джин Ён тут же замер (будь я в настроении — рассмеялась бы) и склонил голову набок, открывая шею.
— Более чем уверена, что во время восстановления нужно сидеть смирно, — подметила я, закончив вытирать кровь.
Джин Ён аккуратно пощупал всё ещё влажную рану и отрезал:
— Ерунда.
Его взгляд вновь упал на меня, он повёл бровью. Удивлённая улыбка стёрла с его лица последние признаки раздражения. Он сказал:
— Ты. Что ты сделала со своим лицом?
— Чего? А, это. Моргана учила пользоваться тушью и всяким таким. Забыла смыть.
Он тихонько хохотнул:
— Очень плохо.
— Да знаю я.
— Я смогу сделать лучше.
— Да носи что хочешь.
— Это не то, что я говорил!
— Если хочешь, пользуйся тушью, — ухмыльнулась я, — передо мной оправдываться не надо.
Он испепеляюще уставился на меня:
— Я прекрасен от природы. Мне это не нужно.
— Ладно, уговорил, но ты ещё и кровью истекаешь, так что присядь обратно.
— Нет. Ты продолжаешь звать дом к себе, а это опасно.
— Но сейчас он уже убежал, — не сдавалась я, и Джин Ён немного недовольно огляделся.
— Видишь? Убежал, — настаивала я, — так что сядь, а я пойду за кофе. И бога ради, перестань кровоточить!
Глава десятая
На следующее утро, к моему облегчению, пришла Гиацинт. Я так долго имела дело со своими тремя психами, что стала думать, что Запредельные сделают всё возможное и невозможное, только бы не делиться с человеком информацией, не относящейся к делу. Разумеется, относится она к делу или нет, решали сугубо Запредельные.
Так что, когда в дверь постучали и я увидела девушку-тролля, в груди потеплело. Наверное, нельзя сказать, что Северный доверяет мне настолько, чтобы отвечать на важные (по моему мнению) вопросы, но зато Гиацинт вернулась. А не исчезла бесследно.
— Доброе, — сказала я.
— У меня есть ответы для вас, — жизнерадостно отозвалась она.
Я очень осторожно выдохнула, чтобы не выдать, что готовилась вырывать информацию силой. Она, кажется, сама довольна быть здесь, так что может быть тоже не думала, что придёт с ответами.
— Мисс Северный велела передать, что не знает точно, почему Сара Палмер настолько важна, но она знает, что это связано с возвращением девочки из За пределами в мир людей без посторонней помощи. И она уверена, что это связано с престолонаследием.
Я хмурясь обдумывала это, а где-то на задворках сознания закопошилась мыслишка. Психи каждый раз удивлялись, когда я делала то, что, по их мнению, человек не может, но по моим наблюдениям, я такая далеко не одна. Да и из За, если уж на то пошло, уходила не самостоятельно.
Гиацинт с надеждой спросила:
— Значит… значит ли это что-то для вас?
— Вроде, — сказала я, — наверное. Нужно ещё подумать. А фотки?
— Когда Сара вернулась, её место уже заняли, так сказала мисс Северный. Вам знакомы те, что занимают чужие жизни?
— Вернулась, а у родителей живёт подмёныш? — так значит Зеро был прав. Не удивительно, что Палмеры убрали те снимки (не хотели видеть самозванца с лицом дочери). — А ведь её пару лет не было, так?
— Да. Мисс Северный сказала, Палмеры отдали фотографии ей, потому что не хотели их видеть.
— Ещё бы, — поёжилась я, — фотки чужака с лицом твоего ребёнка? Ну уж фиг.
— Это всё, что сказала мисс Северный, — проговорила Гиацинт. — Есть ли у вас ответ?
— Как я понимаю, полной картины, кажется, до сих пор нет, и я так и не узнала, как Северный связана с Палмерами, но на данный момент сойдёт. Предстоит сосредоточиться на Вышестоящих. Жаль, не получится поговорить с Зеро или Атиласом — они-то разбирались во всём этом престолонаследии и иногда даже рассказывали мне. Передай ей, что я близка к разгадке. Возвращайся завтра.
— Что нужно маленькой девочке-троллю? — на ухо спросил меня Джин Ён, как только я закрыла дверь.
— Она — моя связь с Северным, — ответила я, машинально отодвигаясь. — Кровь ещё идёт?
— Я желаю принять душ, но в доме нет мыла, которое бы не пропахло псиной, — ответил он. — Ты не купила мой одеколон.
— И не собираюсь, — честно призналась я, — та вонь пропитала уже старый дом. Пойдём к Моргане, я уже сказала ей, что ты придёшь познакомиться. А чуть позже куплю тебе мыло, гель для душа или ещё что. Погоди, замри на минутку.
Я обошла вокруг ошеломлённо замершего Джин Ёна. Он даже не дёрнулся, когда я отодвинула ворот джемпера, чтобы глянуть на кровоточившую вчера рану. Её не было, да и другой крови не увидела.
— Ладно, всё в порядке. Пошли. Только не пробуй её очаровать или вампнуть.
— Мне не нужно пробовать, — задрал он нос, — это естественная реакция на моё появление.
— Да ну? А тогда почему моя естественная реакция — желание отвесить тебе оплеуху?
— С тобой что-то не так, — ответил он, — ты сломана, на мой взгляд.
— Вряд ли, — сказала я и вспомнила тёплые карие глаза и улыбку, которые видела лишь несколько раз в кофейне. — Просто ты не настолько неотразим как думаешь.
— Я именно настолько неотразим, каким себя считаю, — невозмутимо отозвался он, поднимаясь по ступенькам. — Ты определённо сломана.
— Да? Зато я хотя бы не треснутая, как некоторые.
— Ya!
Он всё ещё скалился, когда мы вошли в комнату, от чего Дэниел настороженно поднялся.
— Что он здесь забыл?
— Тоже здесь живёт, — сказала Моргана, — я разрешила.
— Нет, в смысле, зачем он сюда пришёл?
— Быть может мне тоже стоит поинтересоваться, что ты здесь делаешь? — ухмыльнулся Джин Ён. — Похоже ты устроился очень ком-фор-тно.
— Моргана хотела познакомиться, — я предупреждающе глянула на Дэниела, а Джин Ёна пихнула локтем.
— Вблизи он так же хорош! — воодушевилась Моргана. А затем обратилась к вампиру: — Ты прекрасен.
Джин Ён повернул самодовольную физиономию ко мне, повёл бровями и так, чтобы поняла только я, сказал:
— Сломанная.
— Прямо себя убеждаешь, — огрызнулась я. А Моргане сказала: — Не поощряй его. И так уже считает себя божественным даром всем женщинам.
— Если захочешь сменить образ — скажи, есть у меня тушь, которая тебе идеально пойдёт. Уверена, камера будет от тебя без ума.
— Всё меня любит, — проговорил Джин Ён.
Будь он птичкой, тут же нахохлился бы и стал пёрышки чистить. Я закатила глаза и сказала Моргане:
— Можешь не говорить ему, что он прекрасен и восхитителен: поверь, уж он-то знает.
— Да, но иногда всё равно приятно это от других услышать, — не сдавалась она. — Что, сегодня опять расследовать или что ты там делаешь?
— Угу, — посерьёзнела я. Уж не знаю, что, кого и как буду там расследовать, но для начала нужно хотя бы припрятать флешки в безопасном месте, чтобы Зеро ненароком не начал полномасштабную осаду дома Морганы. Думаю, рано или поздно, мне, как и Палмерам понадобится какой-то рычаг воздействия. А воспользоваться стеклянной флешкой, которую Зеро заберёт силой, точно не выйдет.
Конечно не знаю, воспользуюсь ли я ею вообще, но если да, то так можно воздействовать только на Зеро. Он уже показал, на что готов, чтобы её заполучить. Я глянула на Джин Ёна: он вопрошающе разглядывал меня. Почувствовав, что уже начала хмуриться, глянула на него, тоже подняв брови в немом вопросе. Он надул губы и отвернулся.
— Ладно, — сказала Моргана немного завистливо. И добавила: — Понимаю, ты не обязана рассказывать мне о работе, да и, наверное, и не имеешь права это делать, но скажи хоть, прогресс-то есть?
— Ага, есть, — ответила я, — только пока не пойму, насколько большой. Сегодня утром узнала кое-что ещё и всё думаю, что наткнулась на разгадку, но пока полной картины нет.
— Может стоит с кем-то обсудить, — как-то даже обиженно вставил Дэниел.
Я ухмыльнулась:
— Извини. Собиралась, но у нас тут Джин Ёну слегка не здоровилось. Поговорим, когда вернусь, а? Сначала нужно кое-что сделать.
— Договор, — сказал он, — но если и дальше будешь заботиться о ва… Джин Ёне и не разговаривать со мной, то я обижусь.
Джин Ён хотел было уйти со мной, но удалось его уговорить (возможно, он до сих пор восстанавливался, потому что особо не сопротивлялся). Дэниел тоже хотел составить мне компанию, но у меня не было никаких особых мыслей, кроме желания спрятать стеклянную флешку в месте, куда Зеро не сунется. Очевидно, дом Морганы не подходит, пока я не буду знать точно, что они с Атиласом не совершат открытое нападение. Но в основном нужно было придумать следующий шаг в задачке Северного, а за исключением заседаний с чашкой кофе в моей собственной кухне за собственным столом, пешая прогулка — лучший способ как следует поразмышлять.
Дойдя до конца улицы, вдруг поняла, что даже и кофе не выпила. Вздохнула и мысленно сравнила необходимость присутствия кофе в организме и глупость тратить честно заработанные на покупной, когда дома есть бесплатный.