-Что, если кто-то увидит тебя?
Он наклонился к ней:
-А ты думаешь, что ты и твой небольшой кристалл привлекут меньше внимания?
-Я собиралась спрятать его,- возразила она.
-Тебе нужно будет высунуться полностью, чтобы оглядеть весь коридор.
-По крайней мере, я не буду похожа на горгулью, торчащую из стены!
-От тебя так много...
-Не говори мне это,- на сей раз Винн наклонилась к нему. - Я сыта по горло людьми, говорящими мне, я – одна сплошная проблема!
Рот Красной Руды сжался в ровную линию. Одна из его бровей поднялась выше другой.
-О, прекрасно!- проворчала она, и он отвернулся, снова погружая голову в стену.
Винн уже видела, как он делал это прежде, но выглядело это очень тревожащим: камень практически тек по нему, будто он превращался в статую. Он погрузился в стену практически наполовину, почти по талию, лишь ноги остались в комнате. И это продолжалось слишком долго.
Внезапно Красная Руда откачнулся назад, врезавшись в Винн. Она снова схватилась за его плащ, чтобы не упасть. Его челюсти были плотно сжаты, и в тишине небольшой комнаты Винн ясно услышала скрип другой двери в проходе.
-Это же нелепо!- прошептала она.
Впервые Красная Руда выглядел действительно взбешенным:
-Всё вокруг тебя становится нелепым!
Винн удержалась от возражений. В конце концов, он был не так уж неправ.
***
Теперь, когда Лисил знал, что нащупать, он быстро управился со вторым замком. Щелчок был ответом на его манипуляции. Он провернул ручку, аккуратно подтолкнул дверь – совсем немного, чтобы убедиться, что она откроется – отыскал глазами Бротана и кивнул. Потом торопливо собрал свои инструменты. Когда он встал, Бротан положил кристалл в карман.
Лисил медленно открыл дверь и смерил взглядом длинный, пустой проход. Судя по размеру и каменной кладке, он должен был быть частью главного здания. Он надеялся свести любые возможные столкновения к минимуму, но в это время ночи он не ожидал ни с кем столкнуться.
Капитан городской стражи ввёл комендантский час? Ну, если так, тогда тем лучше.
Он жестом указал Бротану вперёд, и они оба шагнули за дверь.
Лисил шёл первым, и когда они приблизились к перекрестку, он прижался к правой стене и скользнул вперёд. Он смотрел налево, пока не достиг угла, а затем осторожно прижался щекой к стене. Наклонив голову, он только левым глазом осмотрел длинный, широкий проход.
Он предположил, что этот коридор идёт параллельно внутренней стене здания. Внутренний двор должен был быть за ним.
На полпути по проходу лился свет, но он не видел фонарь или лампу. Слева было что-то вроде ниши. За ней, проход продолжал двигаться на север, слишком темный, чтобы ясно видеть его конец. Поскольку там было мало света, в этой нише могла быть дверь во внутренний двор.
Лисил, отступил за угол и прошептал:
-Там, возможно, выход. Просто идем вперед.
Бротан кивнул, подтолкнул его вперёд, и Лисил обогнул угол.
***
Родиан шагнул во внутренний двор, когда Ангус, и Джона вышли из северной башни у проходной. Он указал им к дверям главного здания и сам пошёл туда, внимательно осматриваясь вокруг.
Джона первым достиг дверей, и оба стражника остановились, ожидая его.
-Я хочу, чтобы вы полностью обыскали здание,- приказал Родиан. – Проверили каждую комнату, с такой скоростью, как это только возможно.
-Да, сэр.
Джона открыл дверь, и Ангус вошёл внутрь. Родиан собирался последовать за своими людьми, когда его остановил приглушенный оклик:
-Сэр!
Повернувшись, он увидел Лукана, высовывающегося из двери северо-западной башни... и он был один.
-Идите!- рявкнул Родиан Ангусу и Джоне, а затем кинулся к капралу.
***
Чейн пронесся мимо освещенной лестничной площадки и начал, крадучись, пробираться на север по главному проходу. Он все еще не был уверен, были ли Родиан и Хевис единственными, кто вошел в главное здание.
Если он достигнет кухни и пройдёт через ее заднюю дверь, то окажется на цокольном этаже старого зернохранилища. Как только он достигнет его верхнего этажа, то сможет посмотреть через внутренний двор на окно Винн. Но он сделал только несколько шагов мимо лестничной площадки, когда услышал звук, столь тихий — почти неуловимый — что живое существо могло пропустить его.
Прижавшись к внешней стене прохода, он оглянулся. Рассеянный свет на лестничной площадке мешал ясно разглядеть то, что было за ним, но ему показалось движение в тени.
На одно мгновение Чейну захотелось сорваться на бег и напасть, чтобы оглушить этого некто, чтобы тот не смог позвать стражу. Но Чейн разглядел в темноте за лестничной площадкой приближающуюся фигуру, которая осторожно, немного пригнувшись, пробиралась вперёд.
Кто-то ещё тайно проник в замок.
Чейн достал меч, но держал его в стороне, чтобы он не отражал свет. Пришёл ли чужак за Винн или за чем-то еще, не имеет значения: он не позволит ему остаться здесь. Вдруг он увидел ещё кое-что — другую, намного более высокую фигуру в темноте. Она вышла из-за угла, когда первая приблизилась к свету лестничной площадки.
Первый пришелец двигался пригнувшись. Судя по всему, он был среднего роста, его лицо и волосы были скрыты под длинным шарфом из темной ткани. Чейн перевёл взгляд на более высокого. Теперь было очевидно, что оба были мужчинами.
И ни один не был стражником или Хранителем.
Первый замер, почти выпрямился и окинул проход внимательным взглядом, будто подозревал, что за лестничной площадкой скрывается Чейн. Он увидел раскосые, янтарные глаза – он столкнулся с парой эльфов. Что кто-либо из Лхоинна мог делать здесь ночью, крадясь подобно вору?
Чейн не собирался спрашивать. Он вскинул меч и отступил от стены.
***
Винн до смерти надоело ожидать и скрываться, её живот скручивался тугим узлом. И где бы ни был Чейн, он к настоящему времени тоже должен был уже паниковать. Его простой план полностью пошел наперекосяк.
-Мы должны идти!- прошептала она. - Если ты сейчас же не откроешь дверь, то это сделаю я!
Красная Руда, нахмурившись, неопределенно посмотрел на дверь.
-Если нас поймают здесь вместе, то для тебя это будет выглядеть еще хуже,- добавила она.
Плотно стиснув зубы, Красная Руда потянулся к двери, но его рука остановилась на полпути.
-Ох, и что теперь?- раздражённо прошептала Винн.
Он указал вниз на пол, и по крайней мере, раз четвертый за сегодняшний вечер, Винн еле сдержала разочарованный стон. Он, должно быть, почувствовал что-то через камень пола – еще кто-то проходил мимо снаружи.
Красная Руда не отрываясь смотрел на дверь, когда произнёс:
-О Предки, сколько ещё людей бродит здесь в темноте? Это больше похоже на трамвайную станцию моего народа в конце рабочего дня!
У Винн не было ответа. Он снова не был неправ.
***
Лисил остановился перед лестничной площадкой, заметив холодную лампу, установленную над широкими и крепкими двойными дверями на полпути по просторному коридору. Он мало что знал о Гильдии, чтобы утверждать, что за ними.
Что-то за лестничной площадкой привлекло его внимание, что-то слишком светлое, чтобы надолго скрыться в темноте.
Он посмотрел на фигуру, прижавшуюся к внешней стене прохода, а затем выпрямился. Он протянул левую руку вниз, к крылатому клинку у своего бедра. Фигура отступила от стены... с полуторным мечом в руке.
Лисил услышал позади себя скользящий звук мягкой ткани. Он понял, что Бротан достал стилеты. Все планы Лисила словно смыло ливневым потоком в сточную канаву переулка. Убийство никак не было частью его плана. Кем бы ни был этот человек, он не был ни стражником, ни Хранителем, и явно не стремился избежать кровопролития. А любой шум быстро привлечёт чьё-нибудь внимание.
Тёмная фигура сделала несколько шагов, и свет самым краешком упал на него.
Лисил увидел бледные черты под капюшоном плаща... и затаил дыхание.
Бледный человек в Гильдии выпрямился, его лицо обрамляли рыже-каштановые волосы, ярко вспыхнуло медленно опускаемое вниз остриё меча, сделанного из странной крапчатой стали.
Это был Чейн.
Потрясение и ненависть прошибли Лисила до пота. Не-мертвый, один из худших, которых он когда-либо встречал, был в замке среди этих беззащитных Хранителей, включая...
Горло Лисила пересохло. Чейн должен был быть далеко отсюда, на другом континенте, через океан. Но он был здесь, так же как и Винн.
Что эта наивная маленькая ученая натворила на сей раз?
Лисил вытащил крылатое лезвие, ослабляя ремешок на ножнах второго клинка.
***
Чейн остановился, поскольку более высокий эльф вытянул из своих рукавов два длинных стилета. Оба лезвия казались слишком светлыми, чтобы быть сделанными из обычной стали. Он наклонил свой меч, подготовившись, и эльф пониже рванул что-то из ножен у бедра. Чейн немедленно перевёл взгляд на это оружие.
Он узнал его, и тут же посмотрел в глаза эльфа, точно также уставившегося на него.
Чейн замер в нерешительности. Это был Лисил.
Лисил медленно двинулся к дальнему краю лестничной площадки, очистив путь своему более высокому спутнику.
Голод вспыхнул в Чейне, поскольку зверь в нем в панике стремился выжить. Также прибыло и отчаяние. Это всё действительно закончится здесь и сейчас.
Магьер, Лисил и Малец, должно быть, разработали собственный план спасения Винн. И по сумасшедшей насмешке судьбы они начали той же ночью, что и Чейн. Теперь же он наткнулся на них. Даже если он попытается всё объяснить, Лисил вряд ли станет слушать его.
Обещание, которое Чейн дал Винн, сломалось под ненавистью в янтарных глазах Лисила. Он приготовился, ожидая его атаки, и бдительно следил за высоким эльфом со стилетами.
Вдруг он услышал, как открылась главная дверь.
Он мгновенно метнулся к стенt прохода и увидел, что Лисил и его высокий спутник сделали то же самое, их разделяла только лестничная площадка. Чейн выглянул из-за угла, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь.