Винн плотно сжала губы. Объяснение заняло больше времени, чем она рассчитывала.
-Да. Вы знаете о первом, найденном в замке, по моим записям из Запределья. Осталось найти ещё два. Если я призову своё зрение и сделаю ещё одну копию стиха, вы поможете расшифровать его?
Хевис посмотрела вниз на перевод первой строфы стихотворения.
- В «высоком и плачущем камне» был «якорь» Воды, - она как будто говорила сама с собой. - И вы нашли ещё один в Балаал-Ситте, «поедающий сам себя» - шар Земли.
Винн почувствовала страх. Никто, кроме тех, кто был с нею в Балаале, не мог знать этого. Она тут же посмотрела на Красную Руду и обнаружила, что гном настороженно наблюдает за премином.
-Где был найден третий?- спросила Хевис.
-В Пустошах, на севере... возможно, во льду, хотя большего я не знаю.
-Другими словами, кто-то еще — не в этой комнате — нашел его. Возможно, даже один из тех трёх посетителей, которых мы выгнали из Гильдии.
Она была слишком проницательна, и все, что Винн могла сделать, это ждать.
Хевис же снова пробежала глазами стих:
-«Вдыхающий пламя», очевидно, означает Огонь, а «на воде, которая никогда не течет» – лед Пустошей... следовательно, это ваш третий шар. Остаются Воздух и Дух.
Винн только кивнула. Хотя она уже предполагала, какие три шара они добыли, подтверждение её выводов — и точное знание, какие именно остались — обеспечило бы некоторую уверенность. Но то, как Хевис сказала это, будто выводы были так очевидны...
Винн забеспокоилась о том, сколько Гильдия узнала из древних текстов.
-И каждая метафора описывает уничтожение Элемента,- пробормотала Хевис.
Винн думала так же. Но несмотря на её ярое согласие, было что-то большее в том, как пристально Хевис смотрела на переведенную часть поэмы.
Когда Магьер так неосмотрительно открыла первый шар, по словам Лисила и Мальца, вся влага в подземной пещере дождем полилась в свет, излучаемый шаром. Воспоминания Глубокого Корня, которые Винн получила от драконов в древнем Балаал-Ситте, намекали, что шар Земли был использован в тоннеле под поселением.
-Мне кажется, что шары были предназначены для такого использования,- сказала Винн. - Думаю, они могли использоваться в качестве оружия.
-Нет, не оружие,- прошептала Хевис. - Не пять... а один... в целом.
Винн растерялась, когда премин посмотрела на нее:
-Подумай сама. Что произойдёт с предполагаемой целью, если активировать все пять шаров разом, и каждый уничтожит стихийную составляющую?
Винн поняла, но не смогла произнести этого.
-Цель прекратит своё существование,- прошептал за нее Чейн.
Красная Руда шокировано выдохнул.
-Это в теории,- подтвердила Хевис, снова опустив взгляд на бумагу. – А теперь подумайте о том, какая власть потребовалась, чтобы создать их. Это... немыслимо.
Винн услышала, как начала рычать Тень, но ей не нужно было это предупреждение. Она смотрела на Хевис, а взгляд премина стал отсутствующим, словно та глубоко ушла в свои мысли.
-Среди самых старых отрывков о войне, которые Гильдия перевела, нет ни одного упоминания об этих «якорях», уже не говоря об их предназначении. Если мы всё правильно поняли, то остается вопрос: что было намеченной целью?
Бремя Винн, которое она взвалила на себя и своих товарищей, десятикратно потяжелело.
-Цель не имеет значения,- хрипло произнёс Чейн.
Винн глянула на него и обнаружила, что он не отрываясь смотрит на Хевис.
-Все, что имеет значение, – это, чтобы они никогда не были использованы,- добавил он.
Хевис не отвечала, и Винн впервые засомневалась, что просить помощи у премина, было верным решением.
-У вас есть какие-либо мысли о том, что означают оставшиеся две строфы?- спросила Винн. - О месте или области, откуда начать поиски? Или, может, я призову магическое зрение и попытаюсь скопировать со свитка больше, а вы поможете расшифровать?
Хевис поджала губы:
-Я обязана сделать это сама. Тебя не учили этому, и ты получила способность, которую иметь не должна.
-Нет,- возразила Винн. – Зрение уже не раз послужило мне...
-Винн!- предостерегающе шикнул Чейн.
-Меня не волнует, чего это будет стоить мне,- продолжила она. - Я не откажусь от него! Я должна прочесть эти слова ради себя самой.
Хевис пронзила ее взглядом карих глаз:
-Ты не доверяешь мне?
Винн прикусила язык и услышала, что Красная Руда затаил дыхание. Безопасного ответа на этот вопрос не существовало. Она не была уверена, что доверяет Хевис вообще — а не только сейчас — и не знала, как сказать об этом.
-Вы поможете мне?- спросила Винн.
В комнате воцарилась тишина.
-Эти якоря... шары, которые вы нашли,- сказала наконец Хевис. - Они хорошо спрятаны? Так, чтобы никто из приспешников Врага не смог их найти?
-Да,- ответила Винн.
Малец самолично спрятал шары Воды и Огня, а Красная Руда вместе с Ходящими-сквозь-Камень укрыл шар Земли. Они были так далеко от слуг Врага — и кого-либо еще — как только могли быть.
-Ох, несносная девчонка!- выдохнула Хевис, сдаваясь. - Да, я помогу тебе.
***
День прошел, снова наступила ночь. Ни один из людей Родиана даже мельком не видел высокой, похожей на волка, чёрной собаки, уже не говоря о пропавшей Хранительнице. Винн и Тень не были найдены. Сейчас Родиан сидел за столом, оставив безопасность Гильдии на Бранвилла, и неотрывно смотрел на карту города.
У него было всего три дня.
Честно говоря, он не был уверен, что принц Леофриш может исполнить свою угрозу, но проверять не хотелось. Родиан не знал, что он будет делать, когда отыщет Винн. Но теперь, когда принц огорошил его этой смешной историей с похищением, он должен был найти ее любой ценой.
Резкое изменение версии произошло, скорее всего, по вине Сикойн, подстрекаемой его настойчивостью, чтобы она выдвинула официальные обвинения против юной Хранительницы. Несомненно, Сикойн распространит слухи, что он позволил «выкрасть юную девушку из её собственной постели».
Ситуация в целом заставляла желудок Родиана скручиваться тугим узлом.
Но тем не менее, он должен был определить местонахождение Винн. Если у него будет шанс поговорить с нею, то несомненно она сможет, по крайней мере, опровергнуть историю Премина. Но что произойдет после этого, предсказать было невозможно, поскольку это зависело от того, что и сколько, Винн готова будет рассказать.
Прозвучал долгожданный стук в дверь его кабинета, и он тут же отозвался:
-Войдите.
Дверь приоткрылась, и внутрь заглянул Лукан, седые волосы падали ему на глаза.
-Есть что-нибудь?- спросил Родиан.
-Нет, сэр,- очень тихо ответил Лукан, возможно сожалея, что у него нет хороших новостей. - Я разместил солдата в перекрёстке от «Прямого Пера», ещё двое патрулируют все подходы к Гильдии. Патруль прочёсывает улицы, но ни следа Хранительницы... будто она уже покинула город.
-Нет,- покачал головой Родиан. - Она многое вынесла, чтобы остаться в Гильдии как можно дольше. Независимо от того, что ей нужно, оно там. Она не уйдёт.
Лукан с трудом сглотнул:
-У нас до сих пор нет полномочий обыскивать дома.
-И что ты предлагаешь?
-Ну... мы могли бы получить на это разрешение от Высокого Защитника. И завтра начать обыскивать гостиницы.
Родиан встал. Разрешение на активные поиски без очевидной причины выдавались редко. На его памяти это случилось лишь дважды: когда пропал иноземный визирь и когда разыскивали серийного убийцу, в конце концов наложившего на себя руки. Но если его люди обыщут каждую гостиницу в Колм-Ситте, они могут найти что-то полезное. Или, по крайней мере, слухи об этом могут вразумить Винн. Где-то же она должна скрываться.
И поскольку сам принц приказал Родиану найти Хранительницу, похищенную из собственной постели, на фоне возмущения Гильдии и королевской семьи, Высокий Защитник мог уступить.
-Займёмся этим первым делом с утра, - с улыбкой проговорил он. - Очень мудрое... и хитрое... предложение, капрал.
Лукан ответил на его улыбку, кивнул и вышел, закрыв за собой дверь.
Родиан вновь опустился на стул. Шансов было мало, но он ещё мог найти странницу за три дня.
***
Винн сидела на полу, поджав под себя ноги, перед закрашенным чёрным свитком и готовилась призвать свое магическое зрение. Она никогда не предвкушала этого процесса, к тому же его было трудно остановить.
Чейн принес ее перо с белым металлическим наконечником, пузырёк чернил и чистый лист бумаги и разложил их на полу рядом со свитком. Сам он приготовился поддерживать ее руку в случае необходимости.
-Последующие за переведённым строфы, скорее всего, будут такими же туманными,- произнесла Хевис. – И как раз там может оказаться больше про местоположения. Ищи на главном суманском диалекте «рухк», обозначающий «дух», и «шаджар» или «сагар» - «дерево». «Жизнь», вероятно, будет «хкаат». «Воздух» - «хава» или «хкаа», что также обозначает «ветер», хотя иногда его заменяют на «хавэ». Так как твоё время ограничено, побыстрее просматривай текст и ищи любые похожие слова.
Винн кивнула. Тень сидела поодаль слева от неё, и, как и Чейн, явно не одобряла то, что она собиралась сделать. Но оба молчали, понимая, что это был единственный способ получить то, в чем они нуждались.
Красная Руда же никогда не видел, как она использует магическое зрение, поэтому внимательно наблюдал за нею.
-Готова?- спросила Хевис.
-Думаю... да,- ответила Винн.
Она потеряла премина из виду, поскольку женщина встала ей за спину. И сразу же Винн услышал шепот рядом с ее ухом.
-Начинай.
Вытянув указательный палец, Винн начертила на полу знак Духа, и услышала, что неразборчивый шёпот Хевис позади стал громче.
Винн с трудом сосредоточилась, чтобы удержать перед своим мысленным взором линии круга, будто они были по-настоящему нарисованы на полу. Она качнулась вперёд, и начертила более широкую окружность вокруг себя и первого круга. Это была простая конструкция, но через неё она замкнула свой мир. Винн закрыла глаза.