Существо ошеломлённо выдохнуло:
— Ах ты маленькая…
— Пэт, — сказал голос Зеро, — пригнись, пожалуйста.
Я снова нырнула под стол и выглянула. Что-то яркое, молниеносно острое врезалось в стол, чуть не снесло мне полголовы, и тут же пространство разразилось скрежетанием стали, клацаньем зубов и беспорядочным щёлканьем клюва.
Когда всё затихло, и я вылезла из-под стола с пистолетом наготове, перитон уже трепыхался на полу, укутанный и прижатый чем-то липким и магическим. На левой руке Зеро красовалась голубая рана, пиджак Джин Ёна был в клочья изодран — будто бы даже птичьими когтями. Рядом с ним стоял Атилас — его мечи едва касались ковра, а виски слегка поблёскивали. Он что, вспотел?
— Пэт, — на удивление тяжело дыша сказал он, — быть может ты облегчишь мне жизнь и перестанешь каждую неделю подвергать свою жизнь опасности.
Джин Ён выплюнул: — Aish! — и содрал пиджак. — Ah, mangyeosseo! Petteu! No daemuniya!
— Я твой пиджак не рвала! — возразила я. — И вообще, я вам убийцу нашла!
— Я узнал раньше! — отпарировал он. — Я нашёл тот труп. Я уже был на подходе!
Я показала ему язык:
— Ты мне и не нужен, у меня Зеро есть.
— Hyeong! — воскликнул Джин Ён. — Накажи питомца! Она ослушалась приказа!
— А я была хорошей Пэт, — довольно возразила я, — оставалась там, где приказали, не так ли, Зеро? И не моя вина, что вы опять оставили меня наедине с убийцей.
— И действительно, у нас появляются очень тревожные привычки, — пробормотал Атилас и вытер свои клинки об изодранный пиджак Джин Ёна, от чего тот оскалился. Удивлённый Атилас же слегка приподнял брови: — Пэт, быть может ты будешь столь добра и по возвращении домой посмотришь, можно ли спасти пиджак Джин Ёна. Он чрезвычайно о нём переживает — похоже это его любимый.
— Ладно, — проворчала я, — ты в порядке, Зеро?
— Я повреждён, — крайне отчётливо проговорил Джин Ён, — я нуждаюсь в уходе.
— Тебе уже не помочь, — ответила я, — у тебя хоть кровь-то идёт?
Джин Ён только оскалился и повернулся ко мне боком. Нас обоих перебил Зеро:
— Пэт, откуда у тебя пистолет? Где ты научилась им пользоваться?
— Она сказала ему быть пистолетом, — дрожа сказал перитон (его прямо трясло от смеха), — и он им стал. Вы ведёте очень интересную игру, лорд Сэро.
— А на мой взгляд в игры играют Вышестоящие, — ответил Зеро.
— Только не говорите, будто не знали, что она так может!
— Оно, — ледяным голосом ответил Зеро, — это всего лишь человеческий питомец.
— Так поэтому оно ощущается как вампир? — спросил перитон. — И на нём стоит отталкивающее магию заклинание?
— Фу! — оскорблённо встряла я. — Не пахну я вампиром!
Перитон щёлкнул клювом:
— Я не говорил…
— Довольно, — отрезал Зеро, — мы с тобой ещё поговорим, птица. Атилас, позаботься о том, чтобы во время визита Силовиков никто не входил в морозильную камеру — позже мы подведём их к последнему убитому. Джин Ён, ты со мной, нужно присмотреть за этим. Силовики явно захотят его допросить.
Брови Джин Ёна поползли вверх. Мне даже не пришлось напрягаться, чтобы его понять, потому что слова его были ясны:
— Серьёзно, хайион? Ты просто передашь им его и даже не допросишь?
— Нет, — весело ответил Зеро, — сначала поговорю с ним сам и лишь потом вызову Силовиков. Пэт…
— Знаю, знаю — кофе!
Он озадаченно уставился на меня:
— Нет, — наконец ответил он, — кофе не нужен. Но тебе стоит спуститься вниз и ждать там, пока мы тут закончим.
— Убьёшь его?
Зеро глянул на перитона, который теперь затих и внимательно наблюдал за нами.
— Пока не решил, — сказал Зеро, — иди вниз.
— Да, но он о Вышестоящих говорил и всяком таком, думаю он тебе многое рассказать может.
— Оно может много кому много чего рассказать, — ответил он, — вниз, Пэт.
И я пошла. И так уже спорила достаточно долго, чтобы мне поверили, и чтобы Атилас спустился в морозильник и занялся делами. Перед уходом из этого дома надо было кое-что сделать и не хотелось, чтобы психи это видели.
Я спустилась на кухню. Девчонка, что приносила мне поднос до этого, была уже там. Рядом с ней был высокий фейри, которого я видела в комнате охраны.
— Что происходит? — спросила она.
Я не сдержалась и глянула на высоченного фейри.
— Всё в порядке, — ответила она, — благодаря ему я нормальная, а не как они.
— Да ну? — я недоверчиво глянула на фейри. — Уверена?
— Полностью, — ответила она, — так что там?
— Ну если коротко — Дженна Уайтлиф мертва, а Силовики объявятся с минуты на минуту.
— Нужно уходить, — сказал высокий.
— Только после того, как остальных заберёте, — резко ответила я.
— Остальные меня не интересуют, — ответил фейри, — только эта.
— Я их соберу, — сказала служанка, — без них никуда не пойду. Если уйдёшь без них, то и без меня тоже.
Он досадливо вздохнул, что кое-кого мне напомнило:
— Сначала их нужно расколдовать. Времени нет.
— Тогда заберём их как есть и найдём время, — ответила она, — если не хочешь помогать, жди здесь.
— Иду, — ответил он, — вдвоём управимся быстрее.
Я уже подпрыгивала на месте от нетерпения, когда они наконец вернулись, как овечек подгоняя около дюжины людей с затуманенным взором.
— Давайте быстрее, ну! — просипела я и открыла дверь. — Силовики вот-вот нагрянут.
Ворота им тоже я открыла, но проход в мир людей раскрыл фейри, за которым, как за матушкой-гусыней, послушно шли люди. Служанка же стояла рядом со мной у ворот, наблюдая за удаляющейся процессией.
Я не сдержалась и спросила:
— Ты же с ним останешься?
Она кивнула, не отрываясь от людей.
— Уверена? — спросила я. — Ведь ему на них плевать, его интересуешь только ты.
— Знаю, — ответила она, — но пока этого достаточно. Если он полюбил одну из нас, он не сможет ненавидеть остальных. Когда я его впервые встретила, он был другим, а раз он настолько изменился, он точно сможет измениться сильнее.
— Ага, — немного хмуро сказала я, — тоже на это надеюсь. Если они способны привязаться к одному, то и остальных примут.
Она едва заметно кивнула — может быть остатки обучения Дженны Уайтлиф:
— Не всё сразу. Дай им время.
— А вот у нас его похоже больше нет, — сказала я. Буквально в это же мгновение я почувствовала возмущение Между где-то внутри дома — также ощущались приходы и уходы моих психов. — Кажется, Силовики только что пожаловали.
— Пора, — высоченный подошёл к ней и потянул за рукав.
— Удачи, — сказала она, — не пойми неправильно, но надеюсь мы больше не встретимся.
— Очень согласна, — ответила я, — удачи.
Только я закрыла за собой дверь, как спустился Зеро.
— Пэт, — переводя взгляд с двери на меня, спросил он, — что ты делаешь?
— Да вот, к тебе иду, — я постаралась скрыть, что запыхалась, — надо было, эм… на кухне прибраться.
— Так вот почему я чувствую в доме только одного человека?
— Людей вычищать нельзя, — сказала я, — они не крошки. Это крошки можно смести в раковину или под стол, но с людьми так нельзя.
— Не пытайся заговаривать мне зубы, чтобы избежать допроса.
Я посмотрела прямо на него, но от меня не ускользнул удивлённый взгляд Джин Ёна за его спиной:
— Я же неспособна творить магию. Согласись, отпускать их, не освободив полностью, ведь бесполезно.
— И это правда, — ответил Зеро. Правда было не понятно, согласен ли он с моими доводами или поверил, что я не вру.
— Ну, — позволила себе возмутиться я, — так чего ты весь такой, блин, подозрительный?
— Опыт, — невозмутимо ответил он. — Джин Ён, готов ли Атилас уходить?
— Ye, hyeong — другие только что пришли.
— Скажи им, чтобы спускались. Я не собираюсь подниматься к ним.
Но Джин Ёну не пришлось никому ничего говорить: по лестнице уже нетерпеливо сбегал Золотой со своим привычным конвоем. Между ними ненавязчиво протискивался Атилас.
Вместо приветствия Золотой в лоб спросил Зеро:
— Где оно?
— Оно смело сражалось, — ответил Зеро, и я поняла, что перитона они убили.
И да, знаю, он убийца и у них есть все законные основания, чтобы его убить, но всё равно на душе стало тоскливо и тошно. Да и детектив Туату вряд ли в восторге будет.
Золотой фейри яростно воскликнул:
— Вы его убили?
— Выбора не было, — просто ответил Зеро. В его ответе была правда: что бы сказал или не сказал ему перитон, так или иначе его судьба уже была решена.
— В вашем задании было отдельно отмечено, что его нужно доставить живым! Как мы допросим преступника, если он мёртв?
— Никак. Вам придётся найти кого-нибудь другого, чтобы получить сведения о Вышестоящих.
— В нашем договоре этого не было.
— Согласно договору, вы должны были предоставить нам определённую информацию, в обмен на которую мы обязывались провести некие розыскные действия. Мы обнаружили и обезвредили убийцу, согласно договору и законам За пределами, но вы, в свою очередь, до сих пор не предоставили нам хоть сколько-нибудь полезную информацию.
— Ваш отец будет крайне разочарован, — ровно ответил Золотой, — как бы вы не пожалели о своём решении, лорд Сэро.
— Отец всегда разочарован мной.
— Но несмотря на это, он пожелал, чтобы вы знали о некоторых событиях.
— Единственные новости, которые могут меня заинтересовать, касаются обещанных мне сведений, — ответил Зеро.
— Думаю, вам следует поискать ближе к дому, — сказал Золотой, — пока вы гонялись за своим хвостом, произошло некоторое исключительное событие.
— Если бы мы сразу получили запрошенную мной информацию, беготни было бы намного меньше, — угрожающе пророкотал Зеро.
— Ваш отец был огорчён тем, что вы не смогли извлечь необходимую вам пользу из сведений, которые мы предоставили.
Фея-лейтенант закатила глаза. По её реакции и настроению Зеро с Атиласом после той вылазки на прошлой неделе я догадалась, что им специально подсунули не очень полезную инфу.