Глава 1
Через несколько дней после нашего отъезда город полностью ожил. Предприятия, мелкие магазины и крупные супермаркеты наконец открылись. Теперь не нужно было ехать куда-то далеко, чтобы купить мясо или молоко. Открылись также и хлебные лавки. Женщины в галабейях с корзинами на головах засуетились, набивая лепешками кульки и бросая часть в корзины. А некоторые из них уже приторговывали свежими лепешками, удобно разложенными на земле, чтобы дать возможность выбора спешащему покупателю. В городе была заметна прежняя суета: крики и свист худых мальчишек-подростков, грузных женщин, зовущих с балконов на обед своих мужей, сидящих с соседями в кафе. В воздухе витал аромат фруктового кальяна и крепкого чая. Кто-то квасил свеклу и морковь, и запах уксуса смешивался с другими запахами. В кафе жарили в прогорклом льняном масле тамейю и картошку-фри, и эти запахи тоже смешивались с остальными. «Лада», стоящая перед домом, где жила Марием, не только источала не только жуткий запах гари и дешевого бензина, но и издавала громкое рычание. Эта машина, в которой сидел Антониус, никак не могла завестись. Он дождался, пока уйдут Ботрос и Дина, а Марием, как обычно, несколько задержавшись, тоже выйдет из дома.
— Эй! — крикнул Антониус.
Марием обернулась, увидела его и заторопилась к главной дороге.
— Марием, я только хочу подвезти тебя до твоей работы!
— Уходи! — не останавливаясь, крикнула Марием.
— Марием, я не обижу тебя! Клянусь. Но я хочу поговорить с тобой! — крикнул Антониус.
— Нам не о чем больше разговаривать! — решительно ответила она.
Марием бежала к остановке маршрутки, а Антониус медленно преследовал ее на белой «Ладе». Деньги у его семьи были, но он, ярый националист и настоящий египтянин, не покупал вещи импортного производства, хотя и часто жалел впоследствии об этом. Автомобиль глох на каждом повороте, да и водитель сам, не имея прав, гасил по городу, совсем не разбираясь ни в машине, ни в правилах дорожного движения.
— Марием, пожалуйста!
Антониус затормозил на небольшом перекрестке, перегораживая ей путь.
— Что ты хочешь? — бросила девушка.
— Прости меня! — взмолился он.
Его волосы заметно отросли, пряди падали на лоб, закрывая правый глаз. Он заметно похудел, лицо осунулось. Челюсть казалась более тяжелой. От глупого мальчишки осталась только глупость. Марием разглядывала его, такого непохожего на того Антониуса, которого знала ранее.
— Бог простит, — сказала она. — Я давно простила.
— Давай попробуем…
— Нет, никогда! Лучше останусь одна! Никогда не вернусь к тебе! — сказала Марием. Обойдя машину, она запрыгнула в отъезжавшую маршрутку.
Переполненная маршрутка неслась с бешеной скоростью через весь город. Проехав грязные трущобы, трясясь и издавая грозный звон, машина уже проезжала серые строения высотных домов, окруженных длинными пальмами. Из грязного окошка уже можно было разглядеть центр. Там, вдалеке, проступали острые пики мечетей восточного дворца, расположенного вокруг огромного базара Хан-эль-Халили. Марием приготовилась выпрыгнуть, но кто-то коснулся ее запястья и задержал на нем руку.
Марием была уже не той робкой девочкой, она резко стряхнула руку обидчика и повернулась, чтобы посмотреть на него. Это был черный худой мужчина. Он улыбнулся, когда она взглянула на него. Его улыбка была омерзительной, его полубеззубый рот жадно приоткрывался. Казалось, сейчас язык выпадет и на подбородок потечет слюна. Марием подумала, что это, должно быть, один из преступников, бежавших из тюрьмы. Она резко отвернулась и, выпрыгнув из маршрутки, побежала в сторону базара. Добежав до него, она оглянулась и увидела этого уродца, пялящегося прямо на нее и идущего вслед за ней. Она бросилась прочь, наугад петляя между узкими улочками восточного рынка.
Марием бежала, разбивая ноги о частые лавочки. Замотанные торговки с корзинами на головах ругались и плевались в ее сторону. Запах пряностей и масел пьянил ее, но она бежала дальше и дальше. Сотни кованых восточных ламп перегораживали девушке дорогу и она, свернув на соседнюю улочку, оглянулась назад. Уродца не было. Но его сверлящий, похотливый взгляд, врезавшись в память перепуганной Марием, не давал остановиться. Она бежала дальше по следующей улочке базара, натыкаясь на самодельные прилавки из ящиков, на которых лежали фрукты и овощи. Зацепив корзину, Марием упала на землю, а лепестки каркаде, как будто утешая, кружились над ней, опускаясь ей на ноги. Она поднялась и побежала дальше. Добежав до конца очередной улочки, остановилась и горько заплакала. Телефонный звонок, раздавшийся из сумочки, напугал ее.
— Алло! — крикнула она, не посмотрев, кто звонит.
— Марием!
— Привет. Ой, прости, Питер, — сказала она и заплакала.
— Ты плачешь? Что случилось? — сказал Питер.
Марием села прямо на песчаную дорогу, не заботясь о своих уже испорченных новых брюках.
— Ничего, — ответила она.
— Нет, что-то случилось, если ты плачешь.
Марием зарыдала в голос.
— Здесь… мужчина…
— Какой мужчина, что случилось?
Марием попыталась успокоиться, но вместо этого стала истерически хватать воздух.
— Что случилось? Мне приехать?
— Нет! — воскликнула Марием.
— Тогда говори, что случилось? — кричал обеспокоенный Питер.
Марием достала теплую бутылку воды из сумки и сделала глоток. Теперь ей удалось взять себя в руки и успокоиться.
— Я выходила из маршрутки, за мной шел мужчина. У него такой страшный, злобный вид. Он такой… такой… Он шел за мной.
— Где ты?
— Я на Хан-эль-Халили. Шла на собеседование, — ответила Марием.
Питер успокоился.
— Не волнуйся, там много людей. Иди к торговым рядам и стань возле лавки, где торгуют женщины. Чтобы их было несколько. И стой. Успокойся. Хочешь, я приеду?
— Нет! Не приезжай! — взмолилась Марием. Она знает, что не выдержит. Она не должна его видеть. Ведь она так любит его.
— Мы говорили с тобой об этом. Мы можем быть просто друзьями.
— Мы и есть друзья.
— Да, мы и есть друзья, — повторил Питер.
— Но приезжать не нужно, — сказала она, на этот раз спокойнее.
— Хорошо. Ты можешь попросить кого-то забрать тебя?
— Да, — ответила Марием. Она вспомнила про предложение Антониуса подвезти ее, может, он согласился бы забрать. Но потом подумала о Ботросе.
— Ты успокоилась?
— Да, Питер.
— Не клади трубку, пока не найдешь лавку с женщинами. Расскажи, как проходил твой день до этого?
— Антониус приехал. Стоял, ждал под домом, когда я выйду.
— Что он еще от тебя хочет? — спросил рассерженный Питер.
— Он просил прощения. Просил меня вернуться к нему.
— И что ты сказала?
— Сказала, что не вернусь. Никогда, — подумав, ответила Марием.
Питер замолчал.
— Я нашла трех женщин. Они сидят в лавке с мужчиной-продавцом. Я позвоню Ботросу.
— Если он не сможет приехать, перезвони мне, я попрошу кого-нибудь из знакомых.
— Хорошо. Спасибо.
Марием позвонила брату, попросила его приехать. Ботрос забрал ее через пятнадцать минут.
Глава 2
Милая Марием… сколько в ее жизни было грустных моментов! Сколько горя, изменившего ее до неузнаваемости, бременем легло на ее хрупкие плечи. Теперь в этой девушке ты бы не нашел ни беззаботности, ни былой ранимости, ни доброй, наивной улыбки, обращенной к тебе, о, мой читатель, даже если бы ты случайно столкнулся с ней на улице. Она стала совсем другой. От прежней Марием не осталось и следа. Страшные события, произошедшие с ней, навсегда изменили ее, сделав сильной, уверенной женщиной, готовой постоять за себя, способной принимать серьезные решения. Потеря ребенка сказалась на ее внешности. Теперь вместо всеми желанной красивой девушки тебя встретит тоненькая, как тростиночка, молодая женщина с грустными глазами, в которых уже давно застыли непролитые слезы. Ее скулы заострились, словно высеченные из камня, пухлые щечки впали, уголки губ навсегда поникли. Плечи Марием опущены, и со стороны очень сложно определить ее возраст. Марием видела эти изменения, но знала, что это не только вина Антониуса. Она давно уже простила его и не держала зла, но и видеть его не желала.
Мы созвонились по скайпу спустя несколько месяцев. К тому моменту ситуация изменилась, и Марием, окончив трехмесячные курсы, уже работала в крупной лизинговой компании на должности менеджера по корпоративным клиентам. Да, эта работа не была ей настолько по душе, как предыдущая, но ей обещали хорошие перспективы. Она была первым кандидатом на должность руководителя отдела. К тому же ей очень нравилось ее руководство. В частности мистер Ашраф Тауфик, директор. Тот был другом ее отца и относился к Марием, как к своей старшей дочери Трез. Марием знала Трез с детства. Они не были лучшими подругами, но часто общались в социальных сетях. Да и не было у Марием подруг. Самым близким и любимым человеком оставалась ее мама, Дина, ну и заботливые братья. Марием очень скучала по Мине. Он был ее любимым братом.
— Мина, — обрадовалась Марием, увидев в вебкамеру брата, вошедшего в комнату во время нашего с ней разговора.
Через мгновение Мина уже сидел за столом перед компьютером, возле меня, и улыбался сестре.
— Привет, Марием! Как ты? Как мама? — спросил Мина.
— Мама? Хорошо. Все в порядке.
— Как ты? Нашла работу? — торопливо интересовался брат, глядя на грустную сестру.
— Да. Трез Тауфик помогла мне. Теперь я — менеджер в лизинговой компании.
— Тебе нравится? — спрашивал Мина.
— Мистер Тауфик очень добр ко мне. Он предложил хорошие условия.
— А работа? — беспокоился Мина.
Марием замялась.
— Да-да, конечно! — ответила она. Я знала, что Марием не любила работу, связанную с офисом. А в работе администратора ей нравилось общение с людьми, контроль рабочих процессов в отеле. Она любила помогать гостям, создавать благоприятные условия для их отдыха. Здесь же работа была более официальной, а обслуживание корпоративных клиентов, как оказалось, совсем не было похоже на обслуживание гостей отеля, общение с приятными людьми, приехавшими на отдых.
Рабочий день был окончен, и задумчивость после разговора с Марием сменилась улыбками влюбленных и беззаботным шепотом. Не смотря на то, что уехали мы не так давно, мы оба уже успели устроиться на работу. Мина из-за незнания языка работал на стройке, а я вернулась на прежнее место. Так, за тарелками с картофельным пюре и сардельками заканчивался наш день в Украине, далекой и незнакомой для тех, кто в то же самое время ужинал жареной курицей и рисом по-египетски.
Дина приготовила не только курицу с рисом. На столе стоял салат, баночка с солениями, любимые Марием помидоры, начиненные чесноком с зеленью. За столом сидела Дина, ее дети и гость, с которым Дина уже давно мечтала познакомиться.
— Возьмите еще курочки! Ну что вы так плохо едите-то? Неужели не вкусно?
— Что вы! Все просто замечательно, — отвечал гость.
— Сейчас пирог готовится, я к чаю подам. Или хотите кофе?
— Нет, чай. Спасибо, Дина.
Марием пыталась сделать вид, что все в порядке. Она фальшиво улыбалась, опускала глаза. Потом выбежала на кухню, чтобы никто не заметил смущения. Ботрос вышел за ней. Он задумчиво окинул ее взглядом и спросил:
— Что с тобой, Марием? Ты странная какая-то.
— Да нет, ничего. Иди, я за чаем пришла.
— Давай я отнесу. Тебе нехорошо? — беспокоился брат.
— Ботрос, все в порядке. Я принесу чай.
Парень вернулся в гостиную. Марием осталась одна на кухне. Горькая слеза пробежала по ее горячей щеке. Зачем он приехал, этот нежданный гость?
Глава 3
Ботрос после ужина покинул гостиную. И теперь Питер готовился к откровенному разговору. Он ходил по комнате с задумчивым выражением лица. Дина выглядела растерянной, ожидая слов мужчины.
— Да, Дина, я приехал поговорить с вами, — начал Питер. — Дина, мои слова, возможно, вам не понравятся, но я прошу вас выслушать меня и подумать о том, что я вам скажу. Я вас очень прошу. Вы видите, мне сложно говорить, но все же я попробую высказаться. Дина, о Господи! Дина, я люблю вашу дочь. Да-да, вы не ослышались.
Дина потеряла дар речи и уставилась на Питера.
— Прошу вас, не перебивайте. Послушайте. Ваша дочь тоже любит меня. Я знаю это. Но обстоятельства…
— Вы с ума сошли! — воскликнула Дина. — Уходите! Прошу вас. Моя дочь замужняя женщина.
Питер присел возле растерявшейся женщины и продолжал:
— Дина, вы сами знаете, что этот брак — ошибка.
Марием припала к кухонной двери и затаила дыхание, чтобы услышать, о чем говорят мама и Питер.
— Питер, прошу вас, замолчите! — Дина расплакалась. Вытирая слезы вышитым платком, она продолжала: — Питер, вы не представляете, как раните меня своими словами. Ведь это моя ошибка в первую очередь. Понимаете? Может быть, если бы я тогда нашла в себе силы отговорить ее от этого брака, она бы не совершила эту… ошибку. Но я была слишком занята собой. У меня была страшная депрессия из-за смерти мужа. Питер, мне сложно вам об этом говорить.
Марием тихо всхлипывала за кухонной дверью. Она хотела открыть ее, броситься к маме, успокоить ее, сказать, что ее вины здесь нет, но она как будто приросла к полу. Ее руки опустились, голова поникла, и она продолжала подслушивать разговор.
— Дина, умоляю вас, помогите нам. Прошу вас. Не ради меня, а ради вашей дочери. Она мечтает иметь семью. Вы не представляете…
Дина собрала волю в кулак и, перебив Питера, резко воскликнула:
— Питер, как вы можете об этом говорить? Вы представляете, что с ней будет, если она будет с вами? Что будут говорить люди?
— Мы уедем, уедем куда-нибудь… в Хургаду!
— Что?! А если вас найдут? И о какой семье вы говорите? Может, вы еще хотите, чтобы моя дочь вам родила ребенка?
— У меня есть родственники в Америке. Мы уедем к ним!
— Убирайтесь! — воскликнула разгневанная Дина. — Моя дочь никогда не совершит такой грех. Она приличная девушка, а не такая, как вы о ней думаете. Она сама никогда на это не пойдет, я в ней не сомневаюсь. И я не позволю! Я не хочу, чтобы ее закидали камнями или посадили в тюрьму. Забудьте об этом и уходите! Прошу вас, если правда то, что вы говорите, и она действительно любит вас, то забудьте дорогу в этот дом! Пощадите же ее чувства.
Питер встал перед ней на колени.
— Я умоляю вас, — прошептал он.
— Ботрос! — крикнула мать, вытирая следы слез. — Мистер Питер не помнит дорогу. Проводи его, пожалуйста.
Ботрос удивленно перевел взгляд с Питера на маму, потом снова на Питера. Тот встал, хлопнул парня ладонью по плечу и направился к выходу. Когда дверь за ним закрылась, Ботрос спросил у матери:
— Что-то случилось?
Заплаканная Марием выбежала из кухни и бросилась матери на шею. Дина обняла дочь и прошептала:
— Прости меня, девочка. Прости. Но ты сама знаешь, что я поступила правильно.
Глава 4
«Зачем только дается любовь тем, кому нельзя ее испытать? Почему боль в сердце исчезает медленнее, чем, например, заживающая рана?» — думала Марием, глотая горькие слезы. Она пропускала очередной звонок Питера, в энный раз ее разум сдерживал ее от разговора с ним, а сердце бешено колотилось и болело. Болело так остро, как будто кто-то пронзил его ножом, а теперь беспрерывно ковырялся в ране.
Два месяца с момента того памятного разговора Питера с Диной он не звонил, не писал, не искал встреч с Марием. Он как будто пропал, исчез, и уже когда сердечная боль казалась не такой острой, он напомнил о себе. Уже две недели он звонил, и звонил, и звонил, а она не отвечала, просто не нажимала зеленую кнопку на мобильном телефоне. Она вновь почувствовала его присутствие, даже не слыша его голоса, а просто видя его фотографию на экране мобильного. Круглое лицо, широкая улыбка с крупными белыми зубами — и сразу Марием слышался его смех, такой звонкий, громкий и живой. Вот таким она его помнила. И даже если бы она удалила фотографию с мобильного телефона, его образ навсегда запечатлелся бы в ее сердце. Навсегда.
Он вошел в ее жизнь с того момента, как она увидела его невысокую фигуру в саду гостиницы, запечатлела острый взгляд на улыбающемся лице. Она не знала, кто он. Только после, узнав, что тот незнакомец — грозный Питер Бишой, она вспомнила, как ее удивляла громоздкая черная мебель, ждавшая появления хозяина кабинета. Тогда, не зная его, она мысленно рисовала образ человека, который мог бы любить такую мебель: маленького, неказистого, амбициозного, с комплексом Наполеона. А был ли комплекс? Уже позже, познакомившись с Питером поближе, она забыла о своих предположениях. Так незаметно ее чувства из уважения и, может, даже преклонения перед его деловыми качествами превратились в чувства глубокой симпатии, а потом стали сильной любовью.
И до встречи с Марием жизнь Питера была другой, такой предсказуемой, простой: помолвка с Алисией, работа в отеле, стремительный взлет по карьерной лестнице. Но сейчас она кардинально изменилась. Потому что в его жизни появился кто-то, кто намного важнее всего этого. Важнее вообще всего. Питер сидел на своем черном огромном столе и вспоминал ее. Его мобильный телефон издавал протяжные гудки. Он так хотел услышать голос Марием. Может, он не должен был исчезать, но ему надо было подумать. Он должен был предупредить семью, хоть недовольные родственники и не поддерживали его, но он должен был сказать. Он должен был подумать и принять решение сам. Он — Питер, а не он — генеральный директор отеля в родной Александрии, который потеряет свою должность, как только кто-то узнает о его чувствах, мыслях, идеях. Он не просто потеряет место, он потеряет репутацию, и его карьера будет закончена. Он знал эти правила и понял, что готов к этому.
Но Марием не была готова. Она не планировала убегать. Она смирилась с тем, что ничего между нею и Питером быть не может и пыталась его забыть. И когда она начала забывать, он появился. Марием закрыла ладонью глаза, затем нервно отдернула руку и закрыла уши, чтобы не слышать звонок. Но Питер продолжал звонить. Теперь, такой уверенный в своей правоте и намерениях, он не мог от нее отказаться. Когда гудки в трубке прекращались, он набирал номер вновь и вновь. И снова и снова в трубке звучали гудки.
Марием взяла телефон и собиралась нажать «отбой», но палец соскочил с клавиши, и в трубке раздался любимый голос:
— Марием! Слышишь? Марием, ответь! Ответь мне! — нетерпеливо кричал он.
— Да, Питер.
— Марием, я люблю тебя! Что ты молчишь? Слышишь? Не молчи! Ответь мне! Я люблю тебя, и я не сдамся. Никогда.
Марием молчала и плакала. Боль сковала ее тело, и она была не в силах пошевелиться. Сердце молило разум о пощаде. Марием плакала и улыбалась в трубку.
— Марием, — кричал он. — Пожалуйста, давай уедем! Давай сбежим. Я все брошу. Мы начнем новую жизнь там, где ты захочешь. Не хочешь в Америку — давай поедем в Украину к Мине и Лене. Давай?
Марием плакала и не могла ничего ответить. Только тяжелые капли падали на трубку. Сердце плакало вместе с ней. Она так хотела ответить, так хотела крикнуть ему: «Да, куда угодно! Только вместе!», — но разум напоминал о ее матери, семье, ее морали, ее религии, воспитании.
— Давай поедем, милая! — кричал голос в телефоне.
Вечером, увидев в скайпе Марием, я позвонила ей. Она улыбалась и выглядела намного лучше. Ей хотелось сказать мне что-то, но она сдерживала себя. Я же расспрашивала ее о Дине, Ботросе и ее успехах на работе. Она живо рассказывала о личных достижениях, о повышении зарплаты. Затем рассказала о том, что им в очередной раз удалось удачно сдать свою квартиру, и теперь они жили припеваючи. Все же дела Ботроса шли не настолько удачно. Он потерял работу. Ночами его преследовали страшные головные боли, и он иногда совсем не мог уснуть, а утром выглядел измученным. И поэтому не мог никуда устроиться. Но в его труде не было необходимости, ведь женщины достаточно зарабатывали, да и сданная квартира приносила доход. Однако Дина беспокоилась за своего сына и уже который раз просила его сходить к доктору в частную клинику. Ботрос же чувствовал себя нахлебником и отказывался.
Марием рассказала, что сама пригласила доктора домой, уже оплатила вызов и консультацию, и вот уже ждет его, чтобы выяснить, как помочь Ботросу. Я слушала слова Марием, смотрела на нее и понимала, что выглядит она намного лучше: бодра, весела, и голос был таким же звонким, как и тогда, когда я впервые увидела ее. Мне не терпелось спросить ее, что из всего того, что она мне рассказала, сделало ее счастливой и веселой. Но я знала, что причина была в другом. Женщина расцветает, когда она влюблена. И я догадывалась, что дело вовсе не в ее муже. После недолгих раздумий я решилась задать вопрос.
— Марием, — спросила я. — Я вижу, что, счастлива. Ты помирилась с Антониусом?
— Нет, — ответила она. — Антониус не появлялся уже три месяца. Да и вряд ли он сможет меня сделать счастливой.
Я помолчала, а затем задала другой вопрос:
— А Питер? Ты с ним говорила?
При упоминании его имени, глаза Марием заблестели, а уголки губ потянулись вверх. Она долго думала, а потом решилась сказать:
— Лена! Прошу тебя, не говори Мине. Я очень люблю Питера. И он меня любит. Он звонил мне вчера. Я чувствую себя самой счастливой женщиной на свете, я встретила свое счастье, своего любимого. Теперь я испытала взаимную любовь! — в глазах девушки заблестели слезы, но она продолжала: — Только… только… несколько поздно…
— Марием, я так рада за тебя!
Увидев мою реакцию, Марием добавила:
— Он предложил мне уехать. Вместе. Навсегда.
Я улыбалась, глядя не нее, такую застенчивую милую девушку, опустившую глаза, стеснявшуюся слов и чувств. Ну кто как не она заслуживал счастья? Кто как не эта милая девушка, пережившая столько горьких моментов, имел на это полное право? Право женщины быть с любимым мужчиной!
Я только тихонько прошептала:
— Я очень раза за тебя, моя дорогая сестра! Так рада! Рада, что ты полюбила! Рада, что это взаимно!
— Кто полюбил? — раздался за спиной голос Мины, и я увидела искру испуга в немедленно потухших глазах Марием.
Я повернулась к мужу и увидела сведенные брови. Я солгала:
— Мы говорили об общей знакомой.
— Какой? — недоверчиво спросил Мина, и я нашла в его взгляде что-то, его не видела никогда раньше. Какую-то странную черту, которую я заметила в Антониусе. Впервые в жизни я испугалась Мины.
— Марием?
— Да, Мина! Мина, мы говорили о Питере, — прошептала она.
— Кто полюбил Питера? — зловеще спросил Мина.
— Я, — просто ответила Марием.
— Марием! Перед лицом Господа ты навсегда связана с мужем! Навсегда! Пока смерть не разлучит вас! Забудь о Питере! Как ты можешь, сестра! Ты же моя сестра! Ты сама выбрала себе мужа, Марием. Что ты скажешь, стоя перед Богом на страшном суде? Марием! Ты клялась в церкви, что вы будете вместе до смерти.
Я повернулась к Мине и воскликнула:
— Как же так, Мина? Ты же ее брат! Ты защищал сестру от ее мужа, ты сам знаешь, что он негодяй и преступник!
— Лена, прошу, замолчи! — кричал мне Мина. — Какая разница, кто он? Это наша культура, религия, традиции! Так мы воспитаны, и Марием знает об этом. Ее муж — ее семья, и у нас нет развода! Она знает! Она может порвать с ним, но она навсегда связана с только ним перед лицом Бога.
Что-то в моей душе скрипнуло и оборвалось. Возможно, это было разочарование, но в ком? В себе? В Мине? В Марием? Или в той жизни, которую мы ведем без веры, без морали, без обязательств и страха перед Богом, а может, и без любви? Возможно, это было запоздалое осознание неуверенности в будущем? А может, я стала бояться Мины, ведь я увидела в нем другого человека, а не того, что знала. А кого из них я любила? Я знала, что он прав, ведь об этом говорила наша Библия, но в ту секунду я поняла, насколько мы разные.
Они должны жить в рамках своей веры, а мы никому ничего не должны. Мы делаем все, что хотим, не задумываясь о последствиях. А надо? И кто живет правильнее: они или мы? А ведь они так живут всю жизнь, из поколения в поколение, и так на протяжении двух тысячелетий. Они верны своим религиозным убеждениям, строго следуют заповедям, борются за свое право исповедовать христианство в обществе, где первенство остается за другой религией.
А мы, мы так могли бы? Или мы просто, не задумываясь, изменили бы своей культуре и жили бы так, как было бы проще и удобнее нам? И что же все-таки лучше: фанатично и строго, как копты, относится к своей вере, следовать и жить по заповедям Господа и требовать от других их соблюдать, или не верить ни во что, только прикрываться званием «христианин», а жить так, как хочется, или даже сомневаться в существовании Бога?
Глава 5
Вечером 6 мая 2011 года в районе Имбаба провинции Гиза толпа мусульман-салафитов подожгла церковь. Мусульмане утверждали, что в церкви насильно держат женщину которая решила принять ислам. В результате произошедших беспорядков погибло пятнадцать человек, а около двухсот были серьезно ранены.
На следующий день в центре города на митинг собрались тысячи коптов. Они шли от здания прокуратуры к телецентру. Из зданий, находящихся вдоль дороги, какие-то люди бросали камни и бутылки с зажигательной смесью. Потом откуда-то появилась толпа людей, около ста человек, они напали на коптов. Кто-то открыл стрельбу по безоружным людям, кто-то взрывал машины христиан. В результате погибли пять человек, более шестидесяти были ранены.
Дина благодарила Бога за то, что он уберег ее детей. Ботрос остался дома, у него опять сильно болела голова, а Мина был далеко, в безопасности. Она плакала, сидя перед экраном телевизора, глядя на новостной кадр. Там показывали ребят, которые тащили тело молодого мальчишки возраста Ботроса. Дина перекрестилась и вытерла слезы платочком. Марием, которую руководство на пару дней отпустило с работы, понимая, что в городе небезопасно, сидела рядом.
Уже через четыре часа беспорядки были остановлены военными. Но тело мальчишки, возникшее в кадре новостей уже по другому каналу, кого-то напоминало Дине. Она позвала Ботроса. Тот пришел.
— Ботрос, кто это?
Она остановила кадр, где показали чуть более крупным планом тело мальчишки. Ботрос медленно приблизился, сетуя на головную боль, напряг глаза.
— Мама… мама… позвони Сусу, спроси, дома ли Антониус.
— Ботрос, ты с ума сошел! Я уже год с ней не разговариваю!
Ботрос присел на край кресла и внимательно вгляделся в лицо пострадавшего.
— Теперь придется помириться, — почти шепотом произнес он.
— О, Боже! Ботрос, ты уверен?
Ботрос достал мобильный телефон и набрал номер Антониуса. Телефон был отключен.
— Мама, позвони сестре, может… парень похож…
— Марием, — взвизгнула Дина, роняя пульт от телевизора.
Ботрос прокашлялся, чтобы заглушить голос матери и сказал:
— Мам, позвони. Зачем говорить ей раньше времени?
Дина набирала городской номер сестры. Трубку никто долго не снимал. Она набрала мобильный, но Ботрос, предугадывая истерический голос матери, выхватил телефон.
— Алло, тетя! Привет. Это Ботрос. Мне нужен Антониус по одному вопросу, ты не знаешь, где он? У него телефон отключен. Ушел утром? И что, не звонил? А, ну да, телефон же отключен. Тетя, не переживайте, с ним все в порядке. Может, батарейка разрядилась. Да ну, что, друзей мало? Ладно, давайте. Как только он появится, пусть наберет.
Ботрос отключил телефон и закрыл ладонями глаза. Дина опустилась на краешек дивана и, видя реакцию сына, начала тихо скулить. Из кухни вышла Марием. Увидев родных, она спросила:
— Что случилось?
Ботрос повернулся к ней и долго смотрел в ее глаза, не произнося ни слова. Потом перевел взгляд с нее на экран телевизора, на котором можно было разглядеть лицо Антониуса. Марием, взглянув на экран, потеряла сознание.
Глава 6
Марием шла между матерью и теткой, все были в черных платках и длинных черных галабейях. Сусу рыдала. Под глазами ее виднелись черные тени. Марием смотрела вперед безразличным взглядом глаз, потерявших блеск. Дина кричала, потом стала читать вслух молитву. Марием, опустив голову, равнодушно смотрела на дорогу. Ее боль как будто застыла внутри и не могла вырваться наружу. Женщина не плакала. Лишь только потухший взор выдавал глубину ее скорби.
Со стороны казалось, что она не отдает себе отчет в том, что происходит, но ее мысли были заняты Антониусом. Она никогда не желала ему зла… Никогда! Она давно простила ему все обиды. Почему… почему такое произошло именно с ним? Эта мысль не давала ей покоя. Сзади плелись мужчины: Ботрос, Виктор, прилетевший из Италии на похороны племянника, и отец Антониуса. Еще чуть дальше шли друзья Антониуса, соседи, пришедшие проститься с погибшим. Люди, помыслы которых были заняты произошедшей трагедией, двигались в сторону морга больницы, где не смогли спасти парня.
Когда подошли к моргу, Дина и Сусу предложили Марием остаться внизу. Девушка, измученная горем, абсолютно потерявшая аппетит и не спавшая несколько ночей, просто потеряла сознание. Дядя Виктор вовремя подхватил ее. Придя в себя, Марием не понимала, что происходит вокруг. Все суетились. Какая-то девушка поднесла ей стакан воды, и Марием благодарно ей улыбнулась.
Родственники пошли подписать документы и забрать тело Антониуса, только дядя Виктор остался с Марием.
— Милая, ты можешь стоять?
— Да, дядя, — сказала Марием. Но как только он отпустил ее, она упала на землю. Дядя успел только поддержать голову.
Виктор понял, что девушке нужно сесть, и садил ее в свою припаркованную рядом легковую машину. В голове Марием проносились мысли: «Если бы я тогда простила его и дала шанс, возможно, он бы остался в тот день дома и с ним бы ничего не произошло. Я во всем виновата. Я. Я. Он просил меня. Каждый человек имеет право на второй шанс». Виктор, увидев равнодушный взгляд Марием, направленный куда-то вдаль, присел радом на сидение и обнял ее.
— Марием, поговори со мной, милая. Расскажи, что у тебя на душе?
Девушка молчала, тупо уставившись в свои ладони.
— Марием, девочка моя!
Девушка продолжала молчать. Ее мобильный телефон звонил уже длительное время, но она, казалось, не слышала его. Звонки прекратились, пришло сообщение. Оно сразу высветилось на дисплее телефона, и краешком глаза она увидела: «Марием, я только узнал через общих знакомых, что случилось с Антониусом. Прости за то, что был эгоистом и навязывал свои чувства. Прости». Ей было безразлично. Она не хотела отвечать. Она даже не знала, что в тот момент чувствовала к Питеру.
— Марием!
Подошла Дина и спросила ее о том, хочет ли она простится со своим мужем, но заметив отрешенный взгляд дочери, взяла ее руки в свои, погладила. Дина плакала. Крупные горячие слезы падали на руку Марием. Почувствовав их, она повернулась в сторону матери и посмотрела как будто сквозь нее, затем закрыла глаза.
— Марием! Марием! — кричала Дина. Виктор взял в руки запястье девушки и прощупал пульс. Он был очень слабым. Девушка открыла глаза и взглянула на мать.
— Мама, — прошептала она. — Мамочка, что же мы будем делать теперь?
— Марием, милая, ты еще слишком молода.
— Мама, — прошептала она. — Ты знаешь, ведь это я виновата. Я ведь могла спасти его, мамочка.
Марием разрыдалась.
— Поплачь, девочка моя, тебе станет легче, — сказала Дина и обхватила ее голову.
— Марием, ты не должна так думать! Ты не виновата. Никто не виноват. Ты же знаешь Антониуса. Он делал то, что хотел, и никогда никого не слушал, — сказал Виктор.
— Дядя, я знаю, я могла спасти его. Я знаю, дядя, — девушка рыдала еще сильнее.
Виктор вышел из машины и крикнул толпе:
— У кого-нибудь есть успокоительное?
Какая-то девушка принесла ему пластинку таблеток. Виктор вытащил одну таблетку, налил воды в стакан и протянул все Марием. Девушка жадно выпила воду.
— Марием, ты ела сегодня хоть что-нибудь? — спросил Виктор.
Дина повернулась к брату и ответила:
— Она ничего не ест уже два дня. Ничего не ела. Я ей носила еду в комнату, она совсем не хочет.
Мужчины выносили гроб из здания морга. Сусу шла, вцепившись в руку мужа, и рыдала.
— Нет у меня больше никого. Нет моего сына. Мой мальчик!
Она догнала гроб и крикнула:
— Уйдите, оставьте меня с моим мальчиком.
Дина побежала к сестре, обняла ее и отвела в сторону.
— Оставь, — кричала потерявшая разум от горя мать.
— Сусу, идем.
Сусу отталкивала сестру.
— Сухэр! — шептала Дина сестре. — Идем. Идем, сядешь.
— Дина, больше нет его! — кричала женщина.
— Сусу, нам надо в церковь ехать. Священник ждет. Сейчас будет отпевание. Идем, идем.
Дина оттащила сестру в сторону и усадила в машину. Дина встретилась взглядом с Сусу. Минуту женщины смотрели друг на друга, как будто изучая. Марием хотела попросить прощения у свекрови за то, что могла сделать, и не сделала, но Сусу перебила девушку.
— Прости, — сказала она. — Прости, девочка.
— Бог простит. И вы простите меня, тетя. Женщины обнялись.
Все молча ехали на отпевание. Потом втроем они вошли в церковь и вместе молились за спасение души Антониуса. После снова сели вместе в машине Виктора. Проезжая уже за чертой города мусульманские кладбища, направляясь в сторону места, где покоятся христиане, женщины держались за руки и просили друг у друга прощения. Марием, глядя на склепы мусульман, пыталась взять себя в руки. Сусу тоже старалась успокоиться. Проехав еще несколько километров, Виктор поставил машину возле центральных ворот. Он помог женщинам выйти из машины. Возле склепа их ждал сотрудник кладбища, чтобы начать церемонию.
Глава 7
Прошло три месяца. Марием сидела на диване и смотрела фильм. Рядом, на широком кресле, уютно устроилась Сусу и вязала носки. Дина накладывала в расставленные Ботросом тарелки роа с мясом и разливала в высокие мисочки молохею.
— Мама, где махши и салат? — спросил Ботрос.
— Ой, забыла, — ответила Дина и поспешила вернуться на кухню.
Она принесла большую кастрюлю с рисом, завернутым в виноградные листья, и поставила на стол салат. Сусу уже три месяца жила с сестрой и ее детьми, а муж Сусу, Хани, иногда приходил на ужин. И сегодня все снова ждали его. Почти вся семья была в сборе. Боль утраты объединила женщин. Они смогли простить друг другу все ошибки и нанесенные обиды, и теперь с чистой душой и совестью наслаждались чувством семейности, какого-то необычного единства. Они вспоминали родных и близких, которых потеряли, и теперь делили это горе утрат вместе, как одна большая семья, родные люди. Конечно, Сусу была очень слаба и плоха после потери сына. Сердце сильно болело, а месяц назад у нее случился инфаркт. Слава Богу, врачи поставили ее на ноги, и Дина сейчас ухаживала за ней.
Марием, возвращаясь с работы, делилась пережитым за день, и тревоги и печаль рассеивались. Чтобы забыть горе, девушка погружалась в работу. О Питере она думала уже не так часто. Теперь она жила, как живет вдова, не так давно потерявшая мужа. Марием страдала, грустила, а уныние уходило, когда она помогала матери заботиться о больной тете.
— Жаль, что Виктор уехал, — сказала Дина. — Он всегда такой веселый, жизнерадостный.
— Да-а, — протянула Сусу, заканчивая ряд и откладывая вязание в сторону.
— Марием, переключи на что-нибудь другое, — попросил Ботрос. — Надоели драмы, хочется как-то отдохнуть после работы.
Ботрос уже месяц как открыл лавку по продаже фруктов и овощей и самостоятельно привозил свой товар из Танты. Хани помог с документами. У него были кое-какие связи, и все было оформлено быстро и легально. Теперь на столе красовалось больше блюдо со спелыми ароматными манго, крупной клубникой, абрикосами и виноградом, а парень чувствовал себя настоящим главой семьи.
В дверь позвонили. Ботрос пошел открывать. На пороге стоял довольный Хани. После того, как он потерял сына, Хани стал искать того, кто нуждался в отце так же, как и он нуждался в собственном ребенке. Ботрос был именно тем, кто ему был нужен, и в последнее время Хани пытался всячески ему помочь и поделиться родительской любовью.
— Ну? Неужели какие-то хорошие новости?
— Ботрос, для тебя отличные!
Ботрос пропустил дядю вперед, но тот остановил его на пороге.
— Мне надо с тобой поговорить.
— Хорошо, идем к столу.
— Я хочу поговорить с тобой наедине.
— Хорошо, идем на кухню, — удивленно предложил Ботрос, затем обратился к матери: — Мам, дядя хочет поговорить со мной, мы будем на кухне.
Хани сел за столом, Ботрос сделал ему чай и поставил перед ним чашку.
— Я встретил сегодня своего старого знакомого. У него есть молодая красивая дочь, ей двадцать три года. Я тебя уверяю, это очень хорошая уважаемая семья. Хочешь, я тебя познакомлю с ней?
— Не знаю, дядя. Как-то мне не очень нравятся знакомства вслепую.
— Мальчик мой, я тебе гарантирую, она тебе понравится.
Хани протянул Ботросу фотографию, с которой на него смотрела очень приятная девушка с большими глазами и чуть крупноватым носом. На ее лице сияла очаровательная беззаботная улыбка.
— Ну как? — спросил Хани.
Парень улыбнулся.
— Отлично! — воскликнул Хани и потрепал парня по плечу. — Тебе давно пора жениться!
— Ну а если я ей не понравлюсь? — спросил парень.
— Об этом не беспокойся! — воскликнул обрадованный дядя.
Мужчина выскочил из комнаты и объявил:
— Завтра мы с Ботросом идем свататься к дочери Вильяма Гергеса!
Женщины удивленно посмотрели на Хани, а Сусу радостно воскликнула:
— Вильям Гергес! О! Это хорошая семья! Отличная. А девочка просто загляденье!
— Да-да, хорошая семья, — повторил Хани слова жены. — Я вам расскажу секрет: они с матерью покупали у Ботроса овощи. Мадам заметила, что дочка покраснела, когда разговаривала с нашим мальчиком.
Мариам услышала сигнал своего мобильного телефона. Пришло сообщение. Марием достала телефон из кармана и прочитала: «Через два дня я улетаю к родственникам в Америку. Я хотел проститься с тобой. Пойму, если откажешь мне в этом. Люблю тебя. Питер».
Марием отложила телефон в сторону. Ее выражение лица изменилось, стало грустным. Она думала, что ее чувства остыли, но это оказалось неправдой. Тем не менее девушка игнорировала сообщения, надеясь, что Питер все понимает, ведь прошло всего лишь три месяца с момента гибели ее мужа. И вообще, она не желала заводить какие-либо отношения сейчас или ставить под сомнение свою порядочность в глазах родных, близких, соседей. Марием взяла в руки телефон и написала короткое: «Прощай, Питер».
Глава 8
Утро казалось прохладным. Марием спешила на работу привычным маршрутом. В голове все еще крутились мысли о Питере, о желании попрощаться и увидеть его хоть краешком глаза. Но Марием хотела сделать это так, чтобы он не узнал о ее приезде. Потом она начала думать о том, к чему приведет это, и, в очередной раз струсив, отказалась от затеи.
Возле остановки стояла девушка, так кого-то напоминавшая ей.
— Привет, — сказала та, направляясь к Марием.
— Привет, — ответила Марием и напрягла память, пытаясь вспомнить, откуда она знает девушку.
— Я была на похоронах. Не удивляюсь, что ты не помнишь меня.
— А! Да! — воскликнула Марием, пытаясь приветливо улыбнуться уголками губ.
— Как ты? — спросила случайная знакомая.
— Нормально.
— Я помню, как ты плакала.
— Разве это удивительно? — спросила Марием, испытующе глядя на девушку и пытаясь угадать, кто она такая и почему пришла на похороны мужа.
— Для меня удивительно, — ответила девушка, нагло глядя в глаза Марием. Затем она продолжила: — Я знаю все о ваших отношениях с Тони. И о том, что ты ушла от него.
— Кто ты такая? — резко спросила Марием.
— Его любимая девушка, — с вызовом ответила та. — Я знала Антониуса давно. Я живу в соседнем доме от того дома, где он… жил. Я была с ним на всех демонстрациях. Я видела его каждый день, встречалась с ним. Перед тем, как его убили, он накричал на меня и отправил меня домой, и я жалею, что не была с ним до последней минуты… Секунды… Я… любила его. И сейчас люблю. А где была ты? Ты, так называемая жена?
Марием остолбенела. Она не ожидала такого поворота событий и теперь не знала, что сказать. Тем не менее, дерзко взглянув в наглые глаза соперницы, она бросила:
— Ты уничтожила добрую память о моем муже.
И отошла. Девушка стояла на остановке, что-то кричала ей вслед, но Марием отошла слишком далеко, чтобы это слышать. Она остановила такси и, сев на заднее сидение, прокручивала в мыслях слова, которые произнесла: «Добрая… память». Была ли память доброй? Помнила ли Марием что-то хорошее и доброе о своем муже? «Вряд ли!» — пронеслось в ее голове. «Ничего хорошего», — дополнила следующая мысль. «Может, он никогда не любил меня и не принадлежал мне, а женился только потому, что его семья хотела этого? Может, это я сделала его несчастным?» Потом возникла другая мысль: «Почему он приезжал ко мне? Может, это Сусу его просила?» И последняя мысль о нем: «Я дарю его ей. Той, которая до сих пор любит его. Я дарю ей своего мужа. Дарю ей всего его вместе со всеми моими воспоминаниями. Со всей болью».
Она остановила такси прямо на мосту. Вышла, подошла к металлической ограде и во весь голос крикнула:
— Прощай, Антониус!
Глава 9
Александрия — крупный портовый и курортный город, растянувшийся вдоль берега Средиземного моря, поразил Марием своим великолепием. Она взглянула на роскошную мечеть, самую большую мечеть города, и ахнула.
— Ботрос, смотри, какая она красивая!
Марием смотрела в сторону мечети Абу-эль-Аббаса. Ботрос потянул ее дальше.
— Марием, мы не успеем!
— Ботрос, до восьми вечера еще целых полдня.
— Точно в восемь?
— Я узнавала. Рейс на Нью-Йорк сегодня только один.
Ботрос ошарашено взглянул на сестру:
— Питер не знает, что мы здесь?
Марием отвернулась в сторону мечети и начала разглядывать ее.
— Идем в парк, пожалуйста. Такой красивый парк. Смотри, там есть скамейки. Ботрос, я так устала!
Ботрос поплелся за сестрой.
— Марием, почему ты не позвонила Питеру?
— Не хочу выглядеть глупо.
— А если мы будем гоняться за ним по всему аэропорту, это будет не глупо?
— Нет, — Марием подошла к первой раскидистой пальме и обхватила руками ее широкий ствол. — Пальмы! Пальмы! Как я люблю вас! Как мне вас не хватало!
— Марием, поехали домой!
— Ботрос! Если хочешь, езжай!
— Марием, ты делаешь ошибку!
Марием смерила его серьезным взглядом и ответила:
— Ошибку делает тот, кто ничего не делает, — затем она подбежала к нему и обняла. — Я так люблю тебя, братишка! Ты у меня такой… взрослый… серьезный.
— И я тебя люблю.
— Я знаю! Если бы ты не любил сестренку, ты бы не поехал с ней Бог весть куда и не перенес бы из-за нее помолвку! Я очень хочу кушать. А вон там, смотри, продают мидии.
— Фи, терпеть их не могу.
— Когда же ты изменишься? Ты когда в последний раз ел их?
— Не помню. Никогда.
— И не хочешь попробовать? — Марием, окрыленная, подбежала к открытой лавке в конце парка, где продавались мидии. Протянув деньги продавцу, спросила брата: — Точно не хочешь?
— Я же сказал нет!
— Если ты никогда не ел их, тогда почему не хочешь попробовать? Может, они тебе понравятся.
— Мне уже не нравится, как они выглядят. Фу!
— Какой там взрослый! Старше меня на три года, а ведешь себя, как маленький ребенок. Ты будешь ходить голодный?
— Куплю в бистро хауоуши, не переживай. Давно хотел попробовать настоящие, александрийские.
Марием села на скамейку и стала есть мидии.
— Смотри, там целая улица аттракционов! Идем туда!
— Доешь сначала, — пробурчал уставший брат.
Марием запихнула оставшиеся мидии в рот и невнятно сказала:
— Ладно, идем лучше к морю.
Они шли вверх по улице до квартала Анфуши и остановились возле величественного дворца. Рас-эль-Тин был не только очень большим и красивым, но и одним из самых древних королевских дворцов в Египте, сохранившихся до сих пор. Он напоминал итальянский дворец, который Марием видела однажды по телевизору, и был окружен высокими финиковыми пальмами, отсюда в его названии появилось слово «тин» — финик. Обойдя дворец, они вышли к широкой дороге, лежащей вдоль набережной. Параллельно дороге стояли простые дома, похожие на каирские, с зелеными решетчатыми ставнями. Наконец они встретили первую уличную кафешку. Дождавшись своей очереди и откусив кусочек александрийских хауоуши, Ботрос удовлетворенно улыбнулся.
— Вкуснейшие! В Каире я такие не ел!
— Ешь на здоровье! — ответила Марием. Она вытянула только что купленную в соседнем мини-маркете баночку холодной пепси и сделала глоток. — Как так случилось, что я никогда не была в Александрии?
Марием с Ботросом свернули за угол и вышли на симпатичную узкую улицу, вдоль которой в ряд выстроились красивейшие дома с магазинчиками на первом этаже. Изящное обрамление проемов, украшавших витрины магазинов и воплотивших восточный и греческий колорит, поражали воображение. Каждый третий магазин был антикварным. Иногда встречались кафе. Брат с сестрой свернули за угол и попали на еще более узкую улицу. Их окружили старые дома. Вдоль всей узкой улочки была выставлена мебель — это была улица торговцев и производителей мебели. Над окнами квартир висели резные фонарики. На углу соседней улицы стояла фруктовая лавка. Марием побежала вперед. Высокий мужчина в белой галабейе положил в пакет пару сочных желтых манго.
— Марием, — крикнул Ботрос, — ты помнишь, как мы шли сюда? По-моему, мы заблудились!
Мужчина в галабейе махнул рукой в сторону:
— Там — центральная улица. Там вы сможете взять такси. А там, — указал он в другую сторону, — остановка трамвая.
— Спасибо, — в один голос крикнули ребята и направились в сторону главной улицы.
Они поехали в сторону старого города. Посетив церковь святого апостола Марка, основателя христианской общины в Египте, погуляв по площади Саада Заглюля, Марием с Ботросом остановили такси и поехали в аэропорт.
Глава 10
Такси медленно подъезжало к зданию аэропорта Эль Нуза. Марием вышла из машины и направилась ко входу, оставив брата в такси. Пройдя широкий холл, девушка посмотрела на табло расписания вылетов. Регистрация на рейс Александрия-Нью-Йорк уже началась. Она ходила вдоль и поперек зала регистрации пассажиров в надежде увидеть Питера. Но его нигде не было.
— Ах, — вздохнула Марием. — Опоздала… как всегда… опоздала…
Она села на сиденье около кофейного автомата, бросила мелочь, вытянула картонный стаканчик. Ей вспомнились последние кадры фильма, в котором главный герой мчался, перепрыгивая через сканер металлоискателя, пытаясь остановить любимого человека… Но это бывает лишь в фильмах. Марием не могла ничего сделать, кроме как достать мобильный телефон и набрать номер Питера. Но его телефон не отвечал.
Заметив долгое отсутствие сестры, пришел Ботрос. Он почти беззвучно опустился на соседнее сиденье и спросил:
— Марием, ты нашла Питера?
Девушка перевела взгляд на брата.
— Нет, — тихо ответила Марием.
— Ты звонила?
— Да, — также тихо повторила она.
— И что он сказал? Когда вернется?!
— Он не снял трубку.
Марием подумала, что надо бы еще раз набрать его номер. Но он снова не отвечал.
Ботрос положил руку сестре на плечо.
— Пойдем?
— Пойдем, — повторила за ним девушка.
Они вышли из здания, сели в машину и поехали в Александрию.
В машине Марием попыталась снова позвонить Питеру. Он долго не отвечал, но вдруг его голос прорвался сквозь медленные гудки. «Да!» — услышала она, затем послышался звук удара и связь оборвалась. Зря она долго кричала в трубку. Ее никто не слышал. Марием вновь набрала его номер — телефон был отключен. А дорога, на которую выехал таксист, была перекрыта оранжевыми конусами.
— Наверно, надо сворачивать. Здесь авария, не проедем, — сказал водитель.
Вдруг в вечернем сумраке Марием разглядела автомобиль, лежащий вниз крышей. В голове пронеслись страшные мысли. Этот звонок… удар… отключенный телефон. Она присмотрелась. Это была машина Питера. Всю боль, разрывавшую ее сердце на куски, она собрала в вырвавшийся крик. Мариам выскочила из машины и побежала в сторону, где лежал опрокинутый автомобиль. Протиснулась сквозь толпу любопытных зевак, плотным кольцом окруживших место происшествия.
— Не-е-е-т! — кричала она. — Питер! Только не ты!
Равнодушный полисмен не давал ей пройти к машине. В глаза бросилась лужица крови. Санитары вытаскивали тело из машины. Марием пыталась вырваться из рук полисмена и пройти вперед. Но сильные мужские руки держали ее. Наконец ей удалось высвободить свою руку. Она упала на колени и сорвавшимся голосом прошептала:
— Я ведь даже не успела сказать тебе, как люблю тебя… Питер…
— Пропустите, — послышалось сзади. — Дайте пройти!
Кто-то подошел к ней сзади, взял ее за руку.
— Идем, — слышала она голос. Этот голос казался таким знакомым, таким родным, так похожим на голос ее возлюбленного. Она шла, боясь открыть глаза и разочароваться. Шла медленно, спотыкаясь о мелкие камешки и осколки. Иногда останавливаясь.
— Идем-идем, — говорил знакомый голос, а сильная рука тянула за собой. — Открой глаза, упадешь, Марием. Открой!
Теплые пальцы коснулись влажной щеки. Но девушка не хотела открывать глаза. Наоборот. Она сильнее зажмурилась и закрыла глаза рукой.
— Не хочу! — говорила она. А чья-то ладонь вытирала ее слезы. — Питер, я не захочу больше жить, если утром окажется, что тебя нет рядом со мной. Я так устала… устала страдать. Я хочу быть счастливой!
— Я клянусь, ты будешь счастлива…
— Я хотела просто сказать, как люблю тебя… но не успела…
— У тебя все еще впереди. Но давай сядем в машину и уедем подальше отсюда, чтобы не видеть всего этого и не радоваться встрече там, где кто-то страдает из-за потери близкого.
Марием открыла глаза. Перед ней стоял Питер. Ее Питер. Живой. Невредимый. Нервный таксист бегал вокруг машины, разглядывая место удара. На заднем сиденье такси лежал кейс и чемодан Питера.
— Садись. Нас сегодня не обвенчают, но помолвку я тебе гарантирую. Ты согласна, Марием? — спросил ее любимый мужчина.