— Молодцы, — сказал Борис. — Правильные замки поставили, без возможности открывать изнутри.
— Так не пальцем же деланные, — обрадовался Марков.
— Хорошо. А позови ко мне дворника, что сейчас на работе.
— Ага. Максим как раз там на дворе копошится, — сказал Марков и вышел через дворницкую Рублев присел на лавочку у стены и закурил. Осмотрелся.
Дворницкая здесь представляла собой комнату два на два метра. Стены были кирпичными и если бы не плакаты с голыми женщинами, то вполне могли бы называться голыми. Женщины на плакатах были настолько выцветшими, что казались мертвыми.
На крючках, ввинченных в стену слева от выхода наружу, висели три спецовки. Около них стояли метлы с длинными прутьями, лом и скребок. Для последнего сейчас работы могло и не быть. А вот по зиме, пусть и такой мягкой, как здесь.
Еще в дворницкой находилась такая традиционная вещь, как печка-буржуйка. На ней стояла эмалированная кружка, которая некогда была белой. Но сейчас она была угольно-черной изнутри и снаружи. Снаружи — это от копоти. Что до черноты внутренней, то она свидетельствовала о том, что кто-то из дворников не дурак попить чифиря.
Максим пришел вместе с Марковым как раз тогда, когда Борис докурил свою сигарету.
Дворник протянул Рублеву широкую заскорузлую руку, спросил:
— Чего хошь, служивый?
— Я уже не служивый, — улыбнулся Борис.
— Ну, не надо. У меня глаз наметанный. И если человек в армии побывал не на два года, то это потом на всю жизнь. Так что был ты служивым, им и останешься.
— Уговорил. Слушай, Максим, я вот о чем хотел попросить: дай-ка мне новых ключей. Надо бы дубликаты сделать.
Максим с сомнением посмотрел на Маркова. Тот подбоченился:
— Отдавай! Борис — свой человек. Он же собирается Матроса ловить!
От такого заявления у дворника расширились глаза.
— Это еще зачем?
— Ну как «зачем»? — удивился Рублев. — Матрос этот — не настоящий. Просто есть какая-то мразь, которая тут людей убивает. Я эту мразь намерен поймать.
— А директор знает? — спросил дворник.
Марков расхохотался в ответ на этот неуместный вопрос.
— Да ясное дело, не знает. Наш директор небось сам с ними заодно. А если даже и не заодно, то как ты у него спросишь что-то? Он третий день на работу не выходит!
— Ни хрена себе! — возмутился Максим. — Как нас отпустить — так, пожалуйста, идите в жопу! А как самому убежать — то на здоровье!
— Вот такой у нас интересный директор, — понурился Марков. Но тут же воспрянул, ткнул дворника кулаком в грудь и сказал грозно: — Давай ключи, тебе говорят! Под мою ответственность.
— Ой, насмешил! У тебя, разгильдяя, какая может быть ответственность? Вот, Борису ключи надо — с ним и буду договариваться. Он мужик правильный. Так вот скажи, Боря, тебе ключи зачем нужны?
— Мне кажется, что убийца проникал в гостиницу именно через дворницкую. Потому я и попросил поменять замки. Теперь мне надо, чтобы я мог при желании выйти отсюда, а вот убийца не смог.
— Убийца. А если он и правда мертвец? Тогда что ему все эти приготовления? Придет, убьет и уйдет — ничего особенного.
— Нет, Максим, он точно не мертвец. Мертвецы не убивают — говорю тебе как человек, убивавший сам. Это живой, нормальный человек. И мне очень хочется поймать его, понимаешь?
— Я уже слышал, что это человек, но уж больно странно люди помирали.
— Люди? Я скажу тебе, как умер столяр! Кто-то подложил ему световую гранату на приборную панель. Там или игрушка была, или что-то еще. Вот, прямо в нее. Она рванула, когда он был на опасном повороте. И все, и полетел столяр под откос. Спрашивается, при чем тут мертвец? Живая сволочь это все делает, я тебе отвечаю!
Максим покачал головой, переваривая информацию.
— Так получается, что если он через дворницкую заходил, то ключи у него были. Так это что, ему кто-то из наших, кто тут работает, помогает?
— Именно так.
Максим вздохнул, сел рядом с Комбатом и в сердцах сказал:
— Вот ведь пидоры гнойные! Это же надо — делать так, чтоб твоего же товарища по работе убивали! И что они с того имеют? Деньги?
— Деньги, Максим. А ты думал, в этой жизни есть еще что-то, что стоит человеческой жизни?
Дворник снова витиевато выругался. Конечно, он был крепко битым жизнью мужиком, но именно в душе таких больше всего места идеализму. Они умудряются сохранять слепую веру в то, что жизнь может быть такой, как в хороших фильмах по телевизору.
— Ключи я тебе, конечно, дам. А надолго?
— Нет. Сейчас схожу сделаю себе дубликаты и отдам.
— Ну только давай вот про что договоримся: никто не знает. Я Юрке сам расскажу, а ты молчи в тряпочку и никому ни слова. А то у меня, сам понимаешь, неприятности будут большие.
— Никто не узнает. Вот — мы с тобой, Марков и Юрка. Все. Больше — никому.
— А вот еще. Мы ж замки-то поменяли, а как с начальством?
— А пошло бы это начальство! — громко сказал Марков. — Они нас бросили, а мы им — докладывайся!
— Тихо ты, — буркнул Максим. — Так как с начальством быть?
— Да нормально все. Смотри, мне ключи надо дней на пять. Потом просто пойдешь и скажешь, что вот вчера поломался замок в дворницкой и вы все заменили. И отдашь дубликаты на вахту. Понятна схема?
— Понятно. Ну, я думаю, никто не полезет в дворницкую ближайшие пять дней.
— Если только убийца, — сказал Борис.
— Между прочим, этому я отчеты давать не обязан, — ухмыльнулся Максим.
Он залез в карман тужурки и вытащил большое металлическое кольцо, на котором болталось около десятка ключей. Приглядевшись к ним, Максим отстегнул два нужных и протянул Комбату.
— Я во дворе буду, — сказал он. — Как сделаешь дубликаты — приходи.
— Хорошо.
— А вот этому салабону я бы доверять не стал, — грозно ткнул Максим в грудь Маркова.
— Эй, ты что, оборзел? — возмутился тот.
— Егор, ты только не обижайся, но какой-то ты легкий. Я таких легких людей не понимаю. И не доверяю им! — повысив голос, закончил дворник.
— Ладно, разбирайтесь тут. Я пойду ключи делать, — сказал Борис.
Дворник и грузчик, практически не отвлекаясь от ссоры, протянули ему руки. А когда Борис выходил из подвала, из-за спины доносилась крепкая, но беззлобная ругань.
Комбат вспомнил, что рядом с гостиницей он видел мастерскую по изготовлению ключей. Он пошел по памяти и нашел небольшую фанерную будку, на которой красовалась аляповатая вывеска: «Ремонт зонтов. Изготовление ключей». Хмурый мастер принял ключи из рук Бориса, поглядел на них.
— Болванка дорогая, — предупредил он.
— Ничего, — сказал Борис, а еще через пять минут он стал обладателем двух новеньких, пахнущих железом дубликатов. Может статься, это будет такое же сокрушительное оружие против Черного Матроса, как игла против сказочного Кощея.
Глава 9
Вернувшись в номер, Комбат задумался. Теперь, когда он уже всерьез готов противостоять преступникам, притворявшимся выходцами с того света, надо было понять, кто из работников гостиницы может стать ему помехой. Точнее, кто работает на Матроса? А в том, что кто-то работает, Рублев не усомнился ни на минуту.
В принципе, это может быть кто угодно. Судя по тому, какую сумму затребовали вымогатели, дело развернули широко. Следовательно, сообщники должны быть и среди персонала гостиницы. Иначе работать с такой устрашающей эффективностью они бы не смогли.
Комбат взял бумагу и ручку, подвинул к креслу журнальный столик и стал разбираться в ситуации. Итак, кого можно отмести сразу как человека, явно непричастного? Ну, разумеется, всех убитых. И только? После недолгого раздумья Рублев оставил все именно так. По отношению к остальным он ни в чем не был уверен.
Ну, во-первых, «низшее звено». Грузчики, дворники, работники прачечной, кухонный персонал. Тут вообще ни в чем не разобраться. Из всех них Комбат общается только с Марковым и знаком с дворником Максимом. Оба производят впечатление своих. Но так ли это на самом деле — не разобраться. Не надо пытаться списать уверенность на якобы прямоту Максима и бесхитростность Маркова. Скольких он, Рублев, за свою жизнь повидал людей, казавшихся своими вплоть до того момента, пока не приходилось схватываться с ними насмерть? Очень многих. И сколько еще таких будет.
Другой вопрос, что опираться в своей деятельности на кого-то надо. Пусть пока будут они. Посмотрим по результатам той ночи, когда Матрос должен будет кого-то убить.
Значит, низшее звено стоит под подозрением в полном составе. Самое интересное, что они могут и не знать, что каким-то своим поступком сыграли на руку преступникам. Они вполне могли сыграть вслепую.
Теперь приподнимемся по иерархической лестнице. Здесь у нас горничные и администраторши. Тут Комбат тоже не мог похвастаться обширным знанием, однако как минимум одна подозреваемая в соучастии есть. Запишем: Зоя Викторовна Сикорская. Очень подходящая кандидатура, если вдуматься. Во-первых, никто ее не заподозрит. Тетенька безобидная, тихая, из числа затурканных и заезженных. В такие «тихие омуты» прекрасно подселяются черти любого содержания. Что взамен? Взамен — обещание чего-то лучшего, каких-то радикальных перемен в жизни. Да опять-таки, деньги! Тоже очень надежный инструмент осуществления перемен.
Кто еще? Хотя на этом уровне много сообщников не нужно. Может, еще кто-то из горничных содействует. Но это уже максимум.
Ладно, идем дальше. Завхоз, директор и секретарь директора. То есть Анна.
Завхоза Рублев просто-напросто не видел. Известно, что есть такой в «Арбате». И даже ходит на работу. Но вот пересечься, а тем более пообщаться не довелось.
Но если рассуждать только логически, то он вполне может подыгрывать. Очень удобный человек. Доступ практически во все помещения гостиницы, причем без вопросов — а что он там делает? Достаточная власть, чтобы что-то поменять так, как нужно для «общего дела»… Это все, конечно, не факт, но Рублев вписал пока завхоза в список подозреваемых в соучастии. И решил, что обязательно перемолвится на этот счет с Марковым.