Справедливости ради надо отметить, что к себе профессионал тоже не испытывает никаких эмоций. Он тоже фигура. Рич — это ферзь. И не более того. Значит, он может и сам стать объектом размена. Но Рич по этому поводу не комплексовал. Он пока что не подлежит размену.
Ценность человека определяется его потенциальной полезностью той системе, в которой он задействован. Пока его полезность высока, его ни за что не отдадут. Но когда речь зайдет о другом деле, выгода от которого перевесит выгоды, которые принесет Рич, его отдадут так же просто, как он сейчас отдаст Гордина.
На подъездной дороге показалась первая машина. Эдик и его товарищ подошли к окну, стали внимательно смотреть на нее, держа наготове помповые ружья. Рич усмехнулся. Правильные ребята. Наверняка на эти штуки у них есть разрешение. И если вдруг это менты, то вполне можно объяснить наличие оружия. Например, сказать, что они охотники. Хм, а вот интересно, есть ли в сентябре в этом регионе охота на какую-то дичь.
Но машина подъехала, и Эдик расслабился.
— Это Серега! — сказал он.
Рич рывком сел на матрасе. Ну, с какими новостями приехал сегодня наш Черный Матрос?
Гордин вошел, улыбаясь во все тридцать два зуба.
— Мистер Рич, это просто абзац какой-то! Я не думал, что способен в одиночку устроить такой разгром!
— Ну-ка, давай по порядку, — сказал Рич.
— А что по порядку, главное-то одно! Замки в дворницкой поменяли, и нам про это совершенно ничего неизвестно! Я не знаю, что было бы, если бы меня не снабдили арсеналом!
— Что значит «поменяли замки»?
— А то и значит. Те ключи, которые были у меня, — фуфло. Их можно выкинуть. Я не знаю, кто вам их добывал, но либо он вас обманул, либо кто-то обманул его!
— Ключи мне добывала секретарша, — раздраженно ответил Рич. — И она меня не обманет — побоится. Значит, там кто-то пытается нас обыграть!
— Наверное, тот жилец, про которого мы говорили.
— Очень может быть, — подтвердил Рич. — Он там активно совал нос везде и всюду. Мог договориться с дворниками, чтоб те поменяли замки и некоторое время ничего не говорили. Ох, черт! Ведь что могло быть!.. Сергей, я рад, что вы.
— Нормально все, мистер Рич, не беспокойтесь. Тут вина не ваша. Если замки поменяли, то в течение последних трех дней. И раз уж они решили никому ничего не говорить, то, значит, — ваша секретарша про это знать не могла. Ну, соответственно, и вы тоже.
— Но я мог проверить все.
— Когда? За день до? Когда там было не продохнуть от ментов? Черт с ним, мистер Рич! Главное, я вернулся оттуда живым и невредимым. И натворил там дел, убегая.
— Что именно?
— Я положил нескольких ментов, причем вглухую. Да и вообще, все было громко и весело. И отморозок из четыреста восемнадцатого за мной гнался. Я вообще поражаюсь этому типу. Он в одиночку оказался предусмотрительнее и умнее целой толпы ментов.
— Ну, что на это можно сказать? Только то, что за излишнее рвение последует неизбежное наказание. Не правда ли?
— Да уж. так, мои остальные, я вижу, еще не прибыли. Позвонить, что ли?
Рич жестом остановил Гордина.
— Не стоит. Их задача — проще, чем твоя. Так что разберутся. Если они сейчас заняты, то ты только отвлечешь.
Гордин посмотрел на часы, пожал плечами.
— Теоретически, уже должны бы справиться. Но вы правы. Звонить не буду.
Он прошел к железной бочке с краником, приспособленной хозяйственным Эдиком в качестве умывальника. Стал тщательно отмывать руки и лицо. Стянул тельняшку, отбросил в угол церкви.
Через полчаса появились еще одни фары. Гордин подошел, присмотрелся и сказал, что это точно свои, потому что у машины Ромки как раз такой цвет фар — он специально искал эти дефицитные лампочки. В итоге вроде обыкновенные фары, а вот и нет. Что там за лампы — Гордин так и не разобрался.
Да, это был на самом деле Ромка.
— Ну, что у вас? — спросил Гордин. Рич стоял у него за плечом, молчаливо подтверждая вопрос.
— У нас все как в аптеке. Клиент скончался от свинцового отравления. Передозировка примерно в двадцать граммов. Винтовка передана, ее завтра доставят по адресу. В общем все без приключений. А у вас тут как?
— У нас как раз с приключениями, но все живы и здоровы. И главное, дело сделано. Все, гвардия, можем укладываться на заслуженный отдых, — скомандовал Гордин.
Рич кивнул. Да, сейчас нужно поспать. Завтра его план вступит в завершающую фазу реализации. Теперь надо не напороть косяков. Очень обидно срезаться тогда, когда до успешного завершения осталось всего ничего.
* * *
Комбат проснулся в семь утра. Несколько секунд он соображал, где находится. Потом прошедшая ночь навалилась на него всеми воспоминаниями сразу. Борис сел на кровати, несколько секунд подышал, окончательно прогоняя сон, затем пошел приводить в порядок себя и одежду. В первую очередь, пожалуй, одежду. После вчерашнего вид у нее был непрезентабельный. И дымом от нее несло, как от порохового завода. Даже хуже, потому что смрад дымовой шашки — куда гаже, чем запах сгоревшего пороха.
Кое-как отчистившись, Рублев посмотрел на себя в зеркало. Ну, в целом не так и страшно! Выглядит так, как, например, одежда работяги. Рабочая. Но сразу после стирки. Ничего, до гостиницы добраться — сойдет. По городу и более страшные образины шляются. И ничего. Главное, чтобы пропустили в гостиницу. Наверняка ведь ментов там теперь — по самое не хочу.
Он посмотрел на то, как закрывается дверь. Прекрасно: нажатием на кнопку снаружи. Дурацкая, конечно, система. Можно спокойно защелкнуть ключи внутри квартиры. Что после этого делать? Ладно, если это будет один раз. Но вот случись человеку быть систематически рассеянным — и на ремонтах двери разоришься.
Погода с утра начала портиться. По небу ползли тучи, явно намекающие на то, что не сегодня завтра быть здесь дождю. А может, и шторму — Комбат не умел определять по приметам то, что намечается возле моря.
Он пошел в гостиницу. Нет, видимо, его внешность ничем особенным не выделялась. Люди не удостаивали его лишним взглядом, обтекали так же, как обычно. Даже встречный патруль милиции не остановился, не решил спросить документы у чумазого мужика.
Он дошел до «Арбата» и увидел печальное зрелище. Вышибленные окна и несколько языков копоти там, где из них выходил дым, наводили на мысль о ночном пожаре. Возле крыльца меланхолично топтались двое «далматинцев» с автоматами. Охрана, мать ее. Где вы все были вчера?
Держась чуть в сторонке от гостиницы, на тротуаре топталось несколько ранних зевак, обменивавшихся по поводу увиденного негромкими фразами. Комбату захотелось сказануть им что-нибудь этакое, чтоб разошлись отсюда. Вот так всегда — кому-то плохо, а кто-то смотрит и получает удовольствие. Но не потому, что злой, — просто от самого процесса созерцания.
Борис подошел к крыльцу. Милиционер преградил ему дорогу.
— Извините, гражданин, сюда нельзя!
— Я здесь живу, в четыреста восемнадцатом номере. Вот ключи.
Он помахал перед носом у милиционера ключом на бирке. Тот взял ключ в руки, посмотрел на номер, на буковки «Арбат», выдавленные на пластмассе.
— Извините, проходите.
Комбат зашел в холл, присвистнул от того, что предстало его глазам. Ну да, славно вчера повоевали! Глаза бы не глядели на такие приключения! Он увидел, что главная лестница в жилой корпус перекрыта желтой лентой с предупреждающей надписью. Прошел ко второй, располагавшейся в этой гостинице так неудобно, что пользовались ею только в особых случаях. Например, сегодня.
В коридорах воняло, людей не было видно и слышно. Наверное, отсыпаются после нелегкой ночи. А когда проснутся — можно биться об заклад, что их начнут выселять и разгонять по разным гостиницам и пансионатам. Как ни крути, но карьера гостиницы «Арбат» завершилась. Временно, конечно, но завершилась.
Комбат решил, что надо пробежаться в магазин, купить спортивный костюм взамен испорченного. Ну, и неплохо было бы где-то позавтракать и подумать спокойно. В частности, теперь неясно, как ловить Матроса.
Борис взял деньги, переоделся, сунул в карман паспорт и пропуск в гостиницу. Вышел из номера и отправился на утренний променад.
В ближайшем универмаге он стал обладателем неплохого тренировочного костюма и, чтобы далеко не ходить, зашел в здешнее же кафе — перекусить.
Итак, Матрос ушел. Ушел так красиво и эффектно, как может либо очень везучий человек, либо толковый профи. Впрочем, до сих пор этот тип ни разу не дал повода усомниться в своих талантах. Борис уже не верил, что у него получится сцапать этого подлеца.
Ну а если подойти к вопросу по-другому? Если задуматься над тем, как добраться до Матроса без его нового визита? Семь дней на это есть в любом случае. Если, конечно, на почве погрома покупатели не откажутся от чрезмерно шумной гостиницы. Хотя как раз в этом Борис сомневался. Напротив, теперь они должны крепче вцепиться и сбивать цену, нажимая на те же обстоятельства.
Так или иначе, информация понадобится. Но на это есть Крохин. Если лейтенант не раздумал общаться с Борисом, то придется из него выдавить немного информации для служебного пользования. Лейтенант не обеднеет. Если бы они вчера не загнали Бориса в номер, глядишь, получилось бы что получше.
«Ладно, значит, ищем Крохина и разговариваем с ним». — Борис поднялся из-за стола и вышел из кафе.
Издали он заметил, что возле гостиницы снова полно машин и народу. Наверное, менты приехали по второму кругу. Ясно, что вчера они еще не всю свою работу сделали. К примеру, никто не опросил жильцов.
Рублев уже был недалеко, когда из-под парусинового зонтика возле открытого пивняка раздался свист. А следом — еще один. Комбат повернулся, увидел Маркова, сидящего там с кружкой. Егор махал с таким энтузиазмом, что удивительно, как рука не отвалилась!
Комбат подошел. Егор показал ему на стул возле себя. Борис сел. Марков наклонился к нему и, дыша свежим пивным духом, сказал: