— Можно попробовать использовать Айсберг, — негромко произносит Оливия, — но на все расстояние его не хватит.
— Давай попробуем; если не получится — придумаем что-нибудь другое. Используйте зелье скорости — живности его тоже дайте, — и берите разбег. Начали!
Она кастует заклинание, и образуется дорожка из молочно-белого льда.
Перебрались без потерь, если не считать потраченных нервных клеток.
— Привал — пять минут, — сообщаю соклановцам. — Зараза, на разведку!
И толку было его отправлять? Обнаружил пару полянок и озерцо, больше ничего — слишком густой лес. Мысленно приказываю хомяку взлететь повыше. На западе островов меньше, да и расстояние между ними больше, а вот на северо-востоке дела обстоят несколько лучше. Расстояние не больше тридцати — пятидесяти метров, кое-где виднеются остатки мостов и зданий. Решено, двигаемся туда. Но вот что-то этих «проклятых богами» до сих пор не видать — или это просто ради красного словца сказано? С другой стороны, они могут быть ближе к центру этой локации. Ладно, поживем — увидим.
— Камрады, подъем! — дождавшись возвращения фамильяра, отдаю команду. — Путь неблизкий, а время тикает!
Только углубляемся в лес, как на нас нападает стая мозгоклюев. Млин, а я же без шлема! Прикрываю голову рукой и отстреливаюсь. Двадцать пять болтов и плюс к Меткости.
Дальше наталкиваемся на пестрых шустряков; командую всем, кроме Оливии с дракончиками, забраться на деревья.
— Выпей Малый эликсир регенерации и жди!
— Чего?! — почти стонет она; да, думаю — ощущения не из приятных…
— Увеличения навыков; терпи, красавица, терпи!
Так проходит пять минут под ойканье девушки и недовольный рык живности.
— Три пункта Средних доспехов и один — Выносливости; может быть, хватит?!
— Зараза, ату их!
С воинственным воплем он пикирует вниз. Несколько минут боя — и хомяк получает уровень.
— Идем дальше, — говорю после того, как собираю трофеи.
Пара древних дубовиков, снова мозгоклюи с шустряками и новый монстр — зеший. Это типа «злобный леший»? Где-то полтора метра роста, похожее на человека ожившее дерево с буро-зеленой корой, вместо волос — ивовые прутья, а глаза светятся, как две гнилушки. Все бы ничего, но он управляет растениями! То ветка ударит, то корень за ногу зацепит, то пыльца в глаза попадет. Да и укореняясь, быстро восстанавливает здоровье.
Не было бы зелья Дыхание дракона и Оливии с огненными заклинаниями — ни за что бы его не искоренили! В качестве награды подбираю корни и кору зешего.
Забавно, ни одного крупного хищника до сих пор не встретили. Наверное, не стоит этому удивляться: не та местность для их обитания, если только они не крылатые, типа виверны или ночного ужаса.
Вот и край острова; пока дошли до него, поднял по пункту Легких доспехов и Коротких клинков. Переглянувшись с Алисой, подлечиваем ребят и девчат массовыми заклинаниями.
До следующего куска суши — примерно четыре метра, а на нем виднеются остатки какого-то строения.
Перебравшись, снова кастуем Массовое восстановление запаса сил. Оставив соклановцев отдыхать, иду к руинам. Нет, странный у меня чар выходит — вроде бы лучник, но с развитыми алхимией и магией. И самое смешное, что против игроков — вполне конкурентоспособный! Хотя может, тут дело в вещах Черного Стрелка… не знаю. Но на турнир все же попробую сходить — вдруг дойду хотя бы до четвертьфинала. А если принимают ставки в реальной валюте, то и деньгами разживусь. Но надо собрать полный комплект снаряжения. Оглядывая развалины, продолжаю размышлять. Что мне еще точно осталось? Вроде бы один наруч, броня и перчатки. Возможно, еще шлем, но это маловероятно, и поножи. Вроде бы немного, но где их искать? Ведь для использования заклинания, показанного Рычем, мне не хватает маны, обидно.
Ладно, лирику и упадническое настроение — в сторону! Огрызки стен из серого камня, пыль, практически сгнившая сломанная мебель, местами растут сорняки и даже пара ядовитых грибов. Нет, по определению где-то должен быть подвал…
— Зараза, ищи тайники или люк! — Дергаю плечом, сбрасывая вконец обнаглевшего хомяка.
Находит и лаз, заваленный остатками стены, и перекрытия плюс скрытую сотню золотых монет с треугольными отверстиями по центру и средний алмаз. За это проставлю ему пиво… нет — целый кувшин пива!
Зову коллег по клану, и мы очищаем крышку люка от заваливших ее камней и открываем проход. Вижу остатки деревянной лестницы, заросли паутины… и все.
— Дракончики остаются тут, идем впятером или?..
— Вшестером, — пожимает плечами Вовк.
— Первый — Витор, за ним — Эри с Миртом, а мы замыкаем строй. Оливия, держись между мной и Вовком. Пошли!
Спрыгиваем вниз, но перед этим привязываю один из концов веревки к обломку колонны. Тьфу, сколько паутины! А где она, там и пауки.
— Добавьте противоядия в быстрые слоты — пригодятся.
Вот и первый скелет в останках проржавевших лат. Быстро обыскиваю и ничего ценного не нахожу. Идем дальше…
Поворот, еще один… Лабиринт какой-то — судя по планировке, здесь не припасы хранили! Очередной скелет, закутанный в паутину. И у него тоже отсутствуют ценные вещи. Почему-то появляется иррациональное желание сжечь всю паутину дотла! Через пару шагов раздаются тихие шорохи вперемешку с клацаньем. И из-за поворота вытекает поток паучков размером с мужской кулак. Вот и творцы этого «украшения» подземелья.
— Все назад! Ви, быстро — Айсберг!
Глыба молочно-белого льда перекрывает коридор.
— Огненными по площади! — Краем глаза замечаю, как по ледяной «пробке» змеятся трещины. — Вовк, замедли их проклятием! Все остальные — нам за спины!
Быстро кастую на каждого по Средней огненной ауре, так быстро я еще никогда не колдовал! Только успеваю вдохнуть и выпить Дыхание дракона, как ледяная преграда рассыпается и на нас несется черная волна паучков. Брр! Заметка на будущее — создать зелье, замедляющее противника и действующее по площади.
Выдыхаю пламя на этот поток, Оливия бросает огненный шар, взорвавшийся от удара об пол, Вовк что-то непонятное рисует — и этот кусок коридора застилает стелющийся зеленоватый туман. Зараза старается выхватывать тех, что подбегают к нам.
Вы отравлены!
Ну и мозгоклюй с этим! Еще одно зелье — и новый поток пламени. Использую противоядие.
Фух, вроде все. Теперь — собрать трофеи. Паучьи лапки, яд и глаза.
Посмотрев на шкалы Жизни соклановцев, жестами — после применения Плевка и Дыхания дракона голос на время пропадает, — под их смешки показываю, чтобы они стали кучнее — мы с Алисой их подлечим заклинаниями, а затем пусть становятся по-старому, и выдвигаемся дальше.
Идем медленно и осторожно. Еще один поворот, скелет — и нам преграждает путь большой пролом в полу, открывающий прекрасный вид на туманную бездну под ногами.
— Ви, Айсберг! — Фух, прошла немота из-за использования зелья.
Переходим по этому импровизированному мосту. Что-то становится жарковато…
— Всем быть внимательней!
Еще один поворот — и перед нами открывается вид на большой зал, в котором виднеются странные коконы возле стен и полотнища паутины, свисающие с потолка.
— Осторожней, здесь может быть мини-босс! Зараза, осторожно осмотри все тут!
Вскоре раздается визг фамильяра, он стрелой несется ко мне, а за ним… очень большой, серый в черную крапинку, паук с красными глазами. Похмелье у него, что ли… Уровень? Ого, восьмидесятый и три с половиной тысячи хитпойнтов! Боюсь даже представить, сколько у него брони, как бы нам всем тут не лечь!
— Рассредоточиться! — отдаю команды. — Осторожно, не запутайтесь в паутине!
Кастую Болото, но паук перепрыгивает его. Стреляю срезнями и с третьей попытки отсекаю ему лапу. Он бьет мордой по Витору, и тот едва не падает. На мгновение задумавшись, включаю Хамелеон.
— Вовк, замедли! Танк, удержи его: Базальтовая кожа!
— Не учи отца ругаться! — пыхтит Витор, подставляя щит под удары и огрызаясь уколами меча.
Бегу к противнику, стреляя и запуская заклинания. С пары метров швыряю склянки с зельем клейкости и Большим огненным. Эх, рискну!
Запрыгиваю пауку на спину, меч моментально появляется в руке, и я вбиваю его в место, где голова этой гадости переходит в шею.
Критический удар х6!
Он встает на дыбы, и я, не удержав равновесия, падаю на пол и стараюсь откатиться подальше. Хорошо, что меч не выдернул, пусть помучается!
— Крит на заклинание! — раздается крик Оливии; хм, такого еще не встречал.
Тут паук начинает издавать странные прищелкивающие звуки, и со всех сторон нас атакуют его мелкие собратья.
— Танк, держи большого, Эри и Мирт бьют его! Остальные защищают эту тройку! Зараза, атакуй мелочь!
И завертелась карусель боя… Успеваю притормозить часть паучков Болотом и, бросив на группу Эгиды, начинаю топтать и бросаться огненным зельем.
Навык увеличился! Ограждение: 14
Навык увеличился! Атлетика: 32
— Витор, лечись! Флакон регенерации! Ви — мана! Эри — массовое исцеление и запас сил демону!
Вроде мелких истребили.
— Кону… — успевает произнести наш демон.
— Вовк, воскрешай! Я придержу большого!
Хекнув, бросаюсь на этого босса.
— Держи подарочек! — плюю сгустком огня; хорошее все же зелье!
Он прыгает на меня; единственное, что успеваю, — всадить ему в брюхо три бронебойных болта. Три крита, от трех до пяти, а затем паук приземляется на меня и просто вдавливает в камень. Неприятные ощущения: такое чувство, что все тело онемело и дико чешется, как после укусов комаров. И наступила темнота…
Навык увеличился! Меткость: 27
Навык увеличился! Легкие доспехи: 26
Герой, вы погибли!
Вы возродитесь в ближайшем населенном пункте, имеющем Стелу возрождения, через:
00:09:59…
А где здесь эта Стела-то? Надеюсь, что она все же присутствует…
Вас воскресили!
Моргнув, вижу стоящего надо мной Вовка. Не зря ему тогда жезл Воскрешения отдал, ой как не зря! Плохо, что остался один заряд. Да и у меня пять свитков — больше в Новии не нашлось. Надо не забыть разделить их между членами отряда после боя…