— Теперь мы просто обязаны узнать, что скрывает Алан, — сказала я.
— Не можем, — покачал головой Люк, — разве ты не заметила, Кей? На нем защита. А ночью от него исходят только глупые картинки.
— Я знаю один способ, как можно проникнуть в его сон.
— Тоже подцепила из книжек?
— Ага, на самом деле меня надоумила на это одна вампирская серия, но мы же не вампиры, у нас больше шансов. Я вечером тебя научу, перед сном. Если нам повезет, Алан откроется хотя бы самому себе.
— Договорились, — Люк обернулся в сторону леса. Троица направлялась к машине. Все разговоры пришлось отложить до вечера, а мне нужно было время все обдумать и принять правду, какой бы тяжелой она ни была. Люк водил осторожно, правила не нарушал, скорость не превышал, даже не обгонял, поэтому я решила остаться на переднем сидении.
— Еще долго до Руана? — спросила Амбер, залезая в машину. За ней показался Брэм.
— Нам придется остановиться на ночь в городе, а с утра уже искать источник, — ответил Люк.
Я указала подошедшему Алану на заднюю дверь.
— Извини, Ал, — сказала я ему через опущенное стекло, — я снова впереди.
На лице друга появилась тень прежней понимающей улыбки.
Глава 11
По дороге к Руану я снова могла почувствовать нашу связь. Даже Алан, будто очнувшись ото сна, поддерживал беседу и шутил. Амбер, наконец, отвлеклась от Брэма и дала ему и себе возможность поиграть с нами в дорожные игры. Я запевала знаменитые попсовые песни, Амб тут же меня подхватывала, а ребята сначала просили нас замолчать, но потом и сами увлеклись пением. Я даже удивилась, откуда они знают слова, ведь постоянно повторяют, что ненавидят "девчачью музыку". Проникшись видом за окном, я даже вспомнила припев французского гимна. Больше всего городов на букву "А" и "К" знал Брэм, поэтому мы особо не удивились, когда он выиграл почти все интеллектуальные игры. Самую веселую историю рассказал Алан, правда, мы все ее слышали уже раз пять, но деликатно промолчали, радуясь уже тому факту, что Алан снова разговаривал. Но я не отказывалась от плана пролезть к нему в голову, даже когда мысли друга приобрели ясность, но по-прежнему были отстраненными и детскими, притянутыми за уши, если можно так выразиться.
Настроение можно было оценить на семерку по десятибалльной шкале, но головная боль ухудшала его. Чем ближе мы приближались к городу, тем больше она давила на виски. Через три часа машина выехала на прямую дорогу до города.
— Я уже чувствую ее, — восторженно прошептала Амбер, — она все ближе. Если мы поторопимся, то успеем посетить ее даже сегодня.
— Нет, — отрезал Люк, — сегодня нам нужно остановиться в отеле на ночь. Встанем пораньше, и будете наслаждаться, сколько влезет.
Алан снова сник, а Брэму было все равно, как всегда. Амбер пожала плечами, но согласилась, что сегодня не время гулять по лесу. Оставалось пару километров до города, когда к головной боли прибавилась еще и тошнота. Укачало — плохая отмазка, дорога была ровная, с вестибулярным аппаратом стало все в порядке с тех пор, как я пересела в дорогие машины. Но было бы неуважением опустошить желудок в чистый кожаный салон Лэнд-Крузера на глазах у друзей.
— Люк, останови машину, — попросила я, зажимая рот ладонью. Парень тут же свернул к обочине.
— Ждите тут, — бросил он, вылезая из машины. Я распахнула дверцу и сбежала с дороги на траву, ближе к деревьям и дальше от выхлопных газов. Меня била легкая дрожь, рот жадно хватал свежий воздух. Я присела на корточки, надеясь, что так будет легче справиться с тошнотой. Люк присел рядом, но я не повернула головы.
— Все в порядке? — спросил он.
— Глупый вопрос, — выдавила я и сама испугалась своего болезненного голоса.
— Извини. Я старался аккуратно ехать.
— Это не из-за машины. Меня уже давно не укачивало.
— Съела что-то? — предположил Люк.
— То же, что и вы. Не думаю, что из-за этого.
— Тогда что?
— Принеси аспирин, пожалуйста. У меня в сумке в боковом отделе.
Я слышала удалявшиеся шаги Люка и встревоженный голос Амбер. Через минуту Люк снова опустился рядом и протянул мне бутылку воду и упаковку таблеток. Я залпом выпила сразу две.
— Спасибо.
— Так ты не знаешь, что случилось? — допытывался Люк. Я пожала дрожащими плечами, но вдруг меня осенила внезапная догадка, такая простая и предсказуемая в моем случае.
— Кажется, знаю, — произнесла я, — скрижаль. Это она на меня так действует. Чем ближе мы приближаемся, тем хуже мне становится.
Люк нахмурился. Даже через его установленный барьер я слышала, как в голове Люка элементы головоломки складываются в одну картину и приобретают смысл.
— Так ты…
— Да, все настолько плохо, — подтвердила я.
Меня напрягало задумчивое молчание Люка еще больше чем головная боль и тошнота.
— Ты расскажешь мне все поподробнее, ладно? — наконец попросил он. Я кивнула и приняла его руку, чтобы подняться.
Когда я снова поднялась в машину, то с удивлением обнаружила такую же тишину. Никаких вопросов, даже когда Люк вывернул руль и поехал в противоположную сторону. По пути нам попался мотель для дальнобойщиков и запоздалых туристов. Тут же располагались и придорожные кафешки. Все молча вывалились из машины, когда Люк припарковался на местной стоянке. Амбер подошла ко мне и приобняла за плечи.
— Ты как? — спросила она.
— Уже лучше, спасибо.
— Мы подождем, не волнуйся, — сказала подруга, — отдыхай пока. Ты нам еще понадобишься, Кей.
— Я не знаю, что случилось, Амб. Тошнота и головная боль, мне нужно немного времени, чтобы прийти в себя.
— Я понимаю, — согласилась Амбер, — а на солененькое не тянет?
— Еще как тянет, — у меня не было столько сил, чтобы тратить их на пустые разговоры с Амбер. Еще нужно было придумать, как справляться с болезнью, если дальше будет хуже. А что случится со мной у самой скрижали, я даже боялась представить, но точно знала, что после всего пройденного пути уже не могла остановиться.
— Амб?
— Да, — отозвалась она.
— Можно попросить тебя об одолжении?
— Конечно, Кей.
— Не могли бы вы не оставлять Алана одного и как-нибудь развлечь, пока нас не будет. Я боюсь за него.
— Я тоже, — кивнула Амб, — мы побудем с ним. А "нас" это кого?
— Меня и Люка.
— О-о, у вас двоих уже появились секреты? — подмигнула Амбер.
— Амб, давай потом. Меня только что чуть не вывернуло на автостраду.
— Извини, Кей. Но когда тебе станет легче, я от тебя не отвяжусь, пока все не узнаю.
Амбер, виляя бедрами, направилась к мотелю, где ее уже ждали Брэм и Алан. Я прошла в ближайшую закусочную. Внутри было очень шумно из-за обилия молодежи и громкой музыки. Я выбрала столик с двумя диванами в самом конце зала, надеясь, что там нас никто не услышит. Люк вошел следом и сразу нашел меня на одном из диванов. К нам подошел симпатичный молодой официант.
— Bonjour, — просиял он, глядя в упор на меня.- Que-ce que vous voulez?
— L`eau, s`il vous plait, — попросила я воды и повернулась к Люку, официант тоже нехотя перевел взгляд на моего спутника.
— Rien, mersi.
Официант даже не достал блокнот, сразу удалился.
— Ты говоришь по-французски? — удивилась я.
— Неа, — ответил Люк, — так, знаю несколько слов.
Передо мной появился стакан воды. Я встретилась взглядом с официантом, который с интересом меня разглядывал. Когда тот снова ушел, я заметила, что Люк пытается сдержать смех.
— Что? — раздраженно спросила я.
— Ничего, — он покачал головой, — просто интересно за тобой наблюдать.
— И не одному тебе, — буркнула я.
— Не льсти себе, Кайла, он сравнивал тебя со своей сестрой.
— С чего ты взял?
— Сама проверь.
Я сосредоточилась на мыслях официанта. Черт, правда. В голове парня было два образа: мой и его предполагаемой сестры.
— А ты не ревнуй, — сказала я Люку. Тот лишь усмехнулся.
— Это не так просто. Но здесь тебе никого не склеить.
Вот это наглость!
— Проверим?
— Брось, Кей, ты сидишь со мной. Знаешь, что думают парни? Десять процентов, что я твой друг, тридцать процентов — брат, остальные шестьдесят — бой-френд. Немного смельчаков захотят рискнуть ради сорока процентов, это даже меньше половины.
Самоуверенный и всегда правый. Я попала.
— Ладно, давай вернемся к главному, — предложила я, чтобы сменить тему.
— Сначала расскажи о своем превращении.
Делать нечего. Придется нарушить правило. Одной мне никак не выкарабкаться, да и надоело держать секреты в себе.
— Я могу тебе доверять? — спросила я.
— А у тебя есть выбор?
— Когда мне исполнилось двенадцать, — начала я, — родители повезли меня к скрижали. У меня и выбора быть не могло, я всю жизнь знала, что когда вырасту, буду ведьмой. Сверхвозможности такие пленительные, да и у всех моих родственников они были. Никто даже не задумывался, что могут быть осложнения именно у меня. Я дотронулась до источника. Поначалу все было нормально, энергия потекла ручьем, наполняя меня изнутри. Но потом меня будто током прошибло. Резкий толчок, полет над поляной, падение. Очнулась я у себя в кровати. Родители, конечно, испугались, но со здоровьем у меня было все в порядке, видимых осложнений не имелось, да и с умственными способностями проблем не было. Я перешла в новую школу, познакомилась с учениками. К скрижали больше не ездила. Мне назначили сразу двух учителей, что было странно, ведь у всех остальных ребят был только один тренер. О том, что я могла "читать мысли", как это называли, знали только Мел, Амбер и миссис Андервуд. Но все они думали, что это скорее незначительное отклонение от норм, просто совпадение, ведь среди людей встречаются экстрасенсы и телепаты. Мистер Харди нравилась моя работа, я могла управлять энергией в разных ее формах. Развивать парапсихологические способности приходилось самой, от школьной учительницы толку было мало, не хотелось привлекать к себе лишнее внимание. Но мне всегда приходилось скрывать: я не чувствовала скрижали. Все, кто к ней касался, могли определить расстояние до нее или в какую сторону двигаться, а меня ничего с ней не связывало. Только когда мы приближались к ней, мне становилось все хуже. Я даже сейчас не могу определить, где она. Я боюсь, Люк. Не могу бросить все, не могу подвести вас. Но я не знаю, что будет со мной, если приближусь слишком близко к Источнику. И ты прав, я могу оказаться "магнитом". Какая-то сила отталкивает меня от скрижали, будто у нас одинаково заряженные частицы, которые никогда не столкнутся. Есть черта, за которую я не смогу зайти по доброй воле, но если меня заставят ее пересечь, тогда либо скрижаль расколется, что маловероятно, либо я умру.