— Подожди, но ведь вы то и дело открываете и закрываете скрижаль, и положение не ухудшилось?
— Да куда хуже то? Наши делают это аккуратно, умело, и не сливают свои отходы "соседям". Это ваши знатоки только о собственной выгоде думали, вот и получили! Оба мира разваливаются на глазах, нет слов, хорошая работа! Даже если Малышке, — слухи о приезде Кайлы распространились очень быстро, — удастся закрыть портал, тварей уже не изгнать. Мы все падем под ними рано или поздно.
Люк кивнул и попрощался с Джеромом. Ошибка, совершенная века назад, имела свои последствия в настоящем, причем очень и очень серьезные. Раньше они думали, да все думали, что Кайла (одно упоминание ее имени могло выбить Люка из колеи) сможет закрыть Источник. Но энергии одной из самых могущественных ведьм не хватило, а значит, пора было срочно придумывать план "Б". И сейчас они медленно погибали.
Люк повернул ключ в двери и зашел в комнату. Роскошные апартаменты — пентхаус для лучшего работника организации ОБГ (то же, что и ОБС, только за неимением большого количества смертных, последнее слово в аббревиатуре была заменено другим — "граждан").
Парень знал, что она здесь, поэтому не удивился, увидев ее сидящей к нему спиной на дорогом в античном стиле диване перед плазмой. Светло-русые волосы в беспорядке лежали на подушке, длинные стройные ноги были запрокинуты на спинку дивана.
— Что ты здесь делаешь? — голос Люка был спокоен и холоден, уж в этом он был спец, в контролировании эмоций, иначе давно бы избавился от нее: сначала сыграл бы симфонию на центральной нервной системе, потом заставил бы ее медленно сходить с ума.
Девушка подняла голову с подушки и повернулась к нему лицом. Она не догадывалась, что Люк уже с улицы распознал ее.
Красивое, до боли знакомое лицо: светло-зеленые глаза, пухлые губы — Люк помнил все это слишком хорошо, чтобы удивиться, как совпадает действительность с его воспоминаниями.
— Ты не рад меня видеть? — удивилась девушка и поднялась с дивана. На ней был наряд секретарши из фильма для взрослых, знаете такой? Высокие ботфорты, короткая черная юбка, больше напоминающая набедренный ремень, белая кружевная блузка с рукавами три четверти, оголяющая накаченный живот.
— Что ты здесь делаешь? — повторил Люк. Девушка сделала несколько шагов навстречу ему, сильно помахивая при этом бедрами. Этот сексуальный наряд предназначался, чтобы завести Люка, заставить его потерять голову. Но он слишком хорошо себя контролировал. Люк гордился, что самоконтроль являлся его коньком. Он привык держать в себе все эмоции, переживания и мысли, что врачи категорически не одобряли. Время от времени Люк подвергался нервным срывам, но быстро приходил в себя.), тем более на Этой персоне даже короткая юбка и шпильки не вызывали ничего кроме раздражения.
— В прошлый раз ты мне отказал, — пропела девушка, — и я решила попробовать еще раз. Другим способом.
Люку хотелось разоблачить ее как можно скорее, но он решил поиграть, как кошка с мышкой.
Гостья, соблазнительно извиваясь, опустилась на пол и потянула к себе Люка. Он не сопротивлялся, даже попытался изобразить влечение. Оп, еще одна неточность — в фигуре. Глупая, даже простое дело не может сделать нормально.
Люк резко завел ей руки за спину, от греха подальше, и, наклонившись к самому уху, прошипел:
— Уходи, и больше не возвращайся. Никогда. Я в любом случае добьюсь этого и не посмотрю, что ты девушка.
Люк отпустил ее и поднялся, даже не подав руки. Девушка неуклюже поднялась следом и отряхнула юбку, если там было, что вообще отряхивать.
— Ты пожалеешь, что отказался от этого, — девушка направилась к двери, но резко остановилась.
— Что еще? — Люк подошел к ней вплотную, прижав спиной к стене.
— Помоги мне, — прошептала она, — тебе ведь не сложно. Во имя нашей любви…
— Какой к черту любви? — прошипел Люк. — Немедленно перевоплощайся и не смей больше использовать это тело!
Девушка изумленно вытаращила глаза. В мгновение ока волосы приобрели каштановый оттенок, рост уменьшился, глаза потемнели, лицо вытянулось.
— Как… ты понял? — наигранно испуганно прошептала она.
— Твоими примитивными мыслями разит, как падалью. Да и обратиться Кайлой… тупее ничего не смогла придумать? Хоть бы факты разузнала для начала.
Девушка отвела взгляд.
— Не такая уж тупая, учитывая тот "факт", что она возвращается.
Люка ударило, словно хлыстом. Девушка не двигалась, ожидая его реакции.
— Убирайся, Мелани, — проскрипел Люк сквозь зубы, — мне есть, за что тебе мстить.
Глава 19
С самого утра телефон разрывался на части, многочисленные звонки действовали на нервы. Звук был отключен, я не хотела привлекать к себе внимание громкой мелодией. За несколько часов, проведенных в пути, я обзавелась парочкой симпатичных синяков в самых неожиданных местах, а также отвратительным настроением и паранойей. Я шагала по мокрому асфальту в своих новых белых кроссовках (без сомнения уже ставших черными), капюшон постоянно спадал, и приходилось поддерживать его рукой. В Мисьенре погода была раз в сто приятнее, даже в тысячу! Жаркое солнце, прохладный ветерок, на небе ни облачка.
Когда я отпрашивалась у Вотре Риопрана, моего начальника, он предложил мне воспользоваться традиционным средством передвижения ведьмы — метлой. Согласна, это действительно быстрый способ, но не слишком удобный, без багажника сзади и привлекающий к себе лишние взгляды прохожих. А вообще здесь многие пользовались метлами, стоит только поднять голову, и увидишь как минимум одного летуна. Из-за недавнего происшествия, извержения вулкана, которое, кстати, подняло много шума и долго являлось главной темой для обсуждения, все порталы были перекрыты, вырабатываемой на станциях энергии было недостаточно для поддержания их работоспособности. Пришлось ехать на поезде. Удобном, современном, но все-таки поезде.
За спиной послышались шаги. Я обернулась. Женщина лет сорока в темном платке и длинном пальто направлялась к остановке. Смертная. Я определила это по неуверенной походке и темноте в глазах — нехватка жизненной энергии, которая переполняет нас и "подсвечивает" изнутри. Женщина подняла голову и встретилась со мной грустным потухшим взглядом. Я подошла к ней.
— Скажите, пожалуйста, как доехать до Хьемьенга? — обратилась я к женщине, мы находились в нескольких километрах от вокзала, на ближайшей остановке. Ни одной машины такси за все это время не пронеслось мимо меня, а общественный транспорт ходил редко, так как не пользовался особой популярностью у жителей. В Мисьенре я и сама привыкла пользоваться машиной, в этом мире они соответствовали высоким критериям качества, а дороги позволяли быструю езду.
— Возьмите такси, девушка, — ответила она, — автобуса вам не дождаться в столь поздний час.
Женщина указала на столб рядом со мной. Я присмотрелась и увидела небольшую кнопку вызова.
Машина не заставила себя долго ждать, таксисты кормятся за счет туристов и гостей, вокзалы и аэропорты — их территория.
— До Хьемьенга, — сказала я, залезая в красную (здесь такое такси) машину и захлопывая за собой дверь.
— Полторы тысячи овадо, — произнес грубый голос, и машина тронулась с места.
Овадо — местные деньги, тридцать овадо примерно равны одному доллару. Местные жители между собой общались на собственном языке, но при этом все в обязательном порядке изучали английский, здесь много беженцев из нашего мира, примерно шестьдесят процентов.
— В Хьемьенге нынче неспокойно, — предупредил водитель с явным местным акцентом, чем-то напоминающим испанский.
— Я в курсе, спасибо.
На каждом телевизионном канале в каждом выпуске новостей обязательно упоминалось опасное положение Хьемьенга, крупного торгового и политического центра. Большое число населения способствовало приливу в этот город всякой нечисти. Но разве не моя это работа, защищать бедных жителей?
— А можно поинтересоваться, — начал водитель, — вы откуда?
— Из Мисьенры.
— О-о, неплохой город, зачем же вы его покинули?
Надо было задать другой вопрос: "Зачем я покинула Хьемьенг?", я пожала плечами и отвернулась к окну.
— Еду в гости, если можно так выразиться.
Водитель больше не задавал вопросов, но предыдущий заставил меня погрузиться в воспоминания. Мысленно я была в прошлом году, в первом дне в новом мире…
Ладони опустились на холодную землю. Я повалилась на траву и потеряла сознание. Не знаю, сколько я так пролежала. Может, час, а может, несколько минут. Голоса доносились как в тумане, резкая боль в области груди давала обнадеживающие догадки, что я все еще жива.
— Так и будешь валяться? — противный голос Мелани я узнала бы даже без сознания, острый носок сапога дотронулся до моей руки.
— Отойди! — заорала Амбер и, судя по звукам, оттолкнула Мелани и опустилась рядом со мной. Я почувствовала, как меня окружили, Люк тоже был здесь, от него исходили тошнотворные волны беспокойства, я даже удивилась, как он мог забыть про блокировку.
— Кей, можешь открыть глаза? — спросила Амб, гладя мои волосы. — Пожалуйста, очнись.
Я не шевелилась. Мне было больно даже дышать.
— Что с ней, Люк? — чуть не плакала Амбер. Парень опустился на колени рядом с ней, я мысленно поежилась от взглядов, чувствуя себя дрессированной собачкой в цирке. Глупая мысль в это мгновение пронеслась в голове — я забыла в машине чемодан, а одежда от травы не отстирывается. Конечно, это последнее, о чем я должна была думать, оказавшись в новом мире, чудом выжив второй раз, но, тем не менее, меня волновал внешний вид.
Люк усмехнулся. Я поспешила заблокировать сознание, выстроив стену. Боль отступала.
— Я думаю, с ней все будет отлично, — ответил он, — поможем ей встать.
Не нужно. Не хочу вставать. Сил нет!
Я открыла глаза. Хм, не так плохо. Природа не изменилась, средняя полоса и деревья вокруг. А чего я, собственно, ожидала? Переместиться в "Пятый элемент"?