Одной такой потерей энергии я лишила себя несколько лет жизни сразу. Чтобы восполнить затраты, я развернулась и побежала по грязному снегу к Источнику. Несколько демонов пытались встать у меня на пути, но я отшвырнула их в сторону быстрее, чем они могли сообразить.
Обогнув брыкающуюся на земле парочку, я остановилась перед скрижалью и упала на землю. Оставалось только надеяться, что я не пропущу удар, пока буду заряжаться. Из-за этого старика я провела у Источника больше времени, чем должна была. Поднявшись на ноги, я пыталась сконцентрироваться на ближайших объектах. Как после долгой диеты, энергия хлынула в меня в огромном количестве и вызвала головокружение. Я опасно покачнулась, но тут же выровняла равновесие и собралась возвращаться на поляну.
Кто-то заставил меня резко остановиться, схватив за локоть. Я моментально сжала руку в кулак и приготовилась для удара в челюсть, чему уже успела научиться. Но противник предугадал мои действия и легким захватом зафиксировал руки за спиной. Я узнала его прежде, чем увидела в лицо. Но я не прощала предателей (Мел еще не стала исключением, я ей не собиралась доверять). Не сгибая локтей, я перенесла вес тела на заблокированные руки. Хватка была крепкой, меня не собирались так просто отпускать, поэтому я наклонилась назад и подтянула ноги. Следующий удар в живот заставил соперника покачнуться. Я воспользовалась заминкой и повторила прием. Когда руки, державшие меня, ослабли, я вырвалась из захвата и побежала. Почему я не стала драться? Почему не закидала шарами, не связала, не избивала, благо сил было предостаточно? Ответ был настолько прост, что я боялась его озвучить. Я не могла сражаться с ним. Он всегда был моей слабостью. Я не могла переступить через себя и бороться с ним, нанося вред. Даже теперь, когда Люк перешел на сторону моего главного врага…
Глава 37
Я пробиралась через толпу, не замечая ничего под ногами. Самые разные мысли лезли в голову. С каждой новой внезапной догадкой мне становилось все хуже, я не думала, что такое было возможно. Теперь я могла видеть ситуацию с другой стороны. Что, если Люк с самого начала был в сговоре со своим отцом? Что, если он притворялся моим другом, только чтобы доставить в руки Повелителю? Делал все, чтобы завладеть моим доверием и сердцем, которое с дребезгом разбил.
Я бы никогда не подумала, что такое могло быть возможно. Даже новость о связи моей матери с Повелителем не казалось такой шокирующей. Я никому никогда так не верила, как Люку, и стоило мне ошибиться в своем выборе один раз. Когда я была так близка, чтобы достичь цели, Люк сбежал, он и так ожидал конца. Получается, он мог блефовать в замке, он мог собственноручно ввести мне иглу со снотворным. Каждый шаг был так четко спланирован, так продуман наперед. Все мои действия были предсказуемы.
Мне хотелось наплевать на все и броситься в снег. Рыдать, чтобы слезы смешивались с водой и замерзали, превращаясь в новые снежинки. Чтобы меня обходили стороной, считая убитой демоном. Чтобы никогда больше не слышать его низкий голос, не видеть его холодных голубых глаз, не ощущать запах кожи, смешиваемый с ароматом одеколона…
Но я не забывала о контроле. Я хотела считать себя сильной и надеялась, что это действительно так. Никто еще не причинял мне такой боли, никогда. Все бывает в первый раз. Как бы я хотела, чтобы этого раза не было вовсе.
Я не глядела под ноги, когда бежала. Сумасшедшие мысли подсказывали, что кровь на грязном снегу была отражением моей собственной.
Я врезалась в демона и, не задумываясь, поразила его током, он даже не успел обернуться ко мне лицом. И я убивала, чтобы заглушить боль. До чего докатилась? Из обычной, ничем не примечальной девочки превратилась в машину смерти. Я убивала не потому, что мне нравился процесс. Нет. Я просто мстила, в первую очередь за себя, а во вторую уже за всех невинных.
Передо мной материализовались два демона. Оба были не мальчики по своим размерам. Демоны действовали слажено. Они заняли позиции по бокам от меня, чтобы я не смогла видеть их обоих одновременно. Я встала в позу морской звезды и развела руки в стороны, направив ладони на демонов. Затем выпустила столбы "молнии" и, связав мужчин, резко втянула в себя энергию. Демоны с силой столкнулись лбами, и я скрепила их между собой.
Любуясь своей работой, я самодовольно ухмыльнулась и развернулась, чтобы отправиться на поиски нового противника, а заодно и Повелителя. Но он был здесь. Следовал за мной, куда бы я ни пошла. Я его ненавидела всей душой, каждой клеткой своего тела за то, что заставлял меня чувствовать.
— Кайла, стоять, — произнес он властным голосом, который я несколько минут назад пожелала никогда не слышать. И, да, это было самое настоящее принуждение. Не та детская забава, которую он применил на мне в первую нашу встречу лицом к лицу. И то принуждение я считала мощным. Нет, как же я ошибалась! Меня не просто прижало к земле, а парализовало. Страх встал поперек горла, не давая вдохнуть. Я стояла перед ним полностью безоружная — ни действующих ног, ни рук. Конечно, можно было посостязаться с ним "кто кого" с помощью силы разума, но вот что-то подсказывало, что выиграть эту битву у меня не было совершенно никаких шансов.
— Теперь пойдем со мной, — приказал Люк, и некая посторонняя сила подхватила меня и понесла за ним. Люк вывел нас с поляны и остановился под широкими листьями. — Говори, что за муха тебя укусила?
Я не хотела говорить ни слова ему, но под принуждением вывалила все, что чувствовала и о чем думала. Даже те дурацкие размышление о снеге.
В следующую секунду я с облегчением поняла, что снова могу спокойно дышать и двигаться. Я прислонилась к дереву и не могла наглотаться свежего морозного воздуха. Никогда не любила, когда ограничивали мою свободу, в чем бы то ни было.
А Люк молчал. Долго молчал. Я уж было подумала, не замерз ли он и не уснул. Люк помотал головой, будто пытался выкинуть из головы дурные мысли. Как бы я хотела уметь это делать.
— Поверить не могу… — донесся его голос, и я с удивлением подняла голову, услышав нотки сожаления. — Поверить не могу, что ты могла так обо мне думать…
Ха, я и не такое могла подумать. А теперь, минуточку… Что он сказал?
— Что мне еще оставалось думать, — ощетинилась я, скрещивая руки на груди.
— Ну, явно не такое! Я тебя не узнаю, Кей! Что с тобой случилось?
— Со мной? — тупо переспросила я. — Может, это с тобой что случилось? Как я еще должна была реагировать?
Люк выглядел оскорбленным. Да любой бы выглядел после моих слов. Я начинала в них сомневаться.
— Да я бы никогда… — Люк не смог закончить фразу, лишь с грустью отвел глаза. Ему было противно на меня смотреть, понимаю. А мне не противно, нет? Жить в мире, где никому нельзя доверять? Где каждый готов тобой воспользоваться ради собственной выгоды? Еще как противно! А еще хуже, что я сама была такой же, разве нет?
— Я должен был встретиться с ним, — произнес Люк, будто оправдывался, — и если бы ты меня хоть раз дослушала до конца, то поняла бы причину.
— Причину твоего трусливого побега? — съязвила я. Люк не счел это смешным, только нахмурился.
— Если бы ты не поверила, что я сбежал, я бы не смог сделать то, что сделал.
— И что же ты сделал?
Люк не ответил. Да, я чувствовала себя дурой, но не оправдывала его. Мой личный рекорд самых длительных отношений — три дня. Что можно было ожидать от столь ветреной особы?
— У меня было столько теорий, — проговорила я.
— Зато какая богатая фантазия, — уголки губ Люка дрогнули в подобии зарождающейся улыбки.
— Не нужно было давать мне поводов, — ответила я, но почему-то я верила Люку. Снова. Так и должно было быть. Я просто не могла иначе.
— Ты всегда была не сахаром, — засмеялся Люк, и на душе потеплело. Я будто родилась заново, смотрела на мир глазами младенца. Восхищалась всем. Уже не имело значения то, что происходило на поляне в данную минуту. Мне было достаточно Люка, одного его. Того, как он смотрит на меня, как смеется над моими комментариями, как он пытается казаться взрослым и опытным со мной, — вредная, эгоистичная, капризная. Что я только нашел в тебе?
Люк сделал пару шагов ко мне, и сердце бешено заколотилось в груди. Как и в первый раз, я ждала этого с нетерпением, я трепетала под его насмешливым взглядом. Конечно, он не самый разумный индивид, раз влюбился в меня. Но ведь мы стоили друг друга. Сколько нервов за последние несколько дней он успел мне вымотать?
— Осторожней со словами, — предупредила я, игриво выгибая бровь, — я ведь могу за себя постоять.
Люк подошел совсем близко, опершись одной рукой о дерево, другой взял мою ладонь в свою. Я ощутила его дыхание на своей коже, и меня снова передернуло.
— Может, я единственный, кто тебя не боится?
— Рискнешь?
— Я только это и делаю с тобой.
Впервые Люк открыл для меня сознание, добровольно. Я почувствовала, как последние преграды между нами валом обрушились. Их больше не существовало, Люк впустил меня в свой мир.
Глава 38
— Помнишь, что должна делать? — спросил Люк, когда мы пересекали поляну. Битва была в самом разгаре. Оклемавшиеся демоны снова ринулись в бой. Я могла предположить, что мы терпели поражение. Враги быстро восстанавливались, а вот мы — нет. Я жутко волновалась за своих друзей. Ни Алана, ни Бена, ни Брэма, даже Мелани, я не углядела в мелькавшем облаке.
Люк вел меня через заросли по лесу все дальше от Источника, что не могло меня не волновать. Шапки снега при малейшем тормошении сваливались на неприкрытую голову. Я раздраженно отряхивалась, жалея, что капюшоны нынче не в моде. Люк любезно накинул мне на плечи свою куртку, подобранную, кстати, в замке. Сначала мы шли за руки, но я так часто спотыкалась и тянула за собой следом Люка, что мы теряли много времени, копошась в снегу.
— Куда его занесло? — удивлялась я, что Повелитель даже не соизволил посмотреть, как бьются его воины.