Это одна из вещей, которую хотел изменить Го. Сменить ценности с выжимания денег на развитие искусства. Цель слегка утопичная. Если бы не фактор личной силы. Стань сильнейшим и ты сможешь многое. В том числе менять ценности и убирать всех тех, кто им не соответствует.
С зельями тоже интересно. Есть те, что дают кратковременный эффект. А есть те, что дают эффект постоянный. Стоит ли говорить, что последние, да ещё подходящие для уровня мастеров, встречаются крайне редко, а стоят очень дорого?
С артефактами аналогично. Правильно подобранная амуниция способна повысить твою силу в разы.
Если понимать весь этот контекст, то не трудно предсказать реакцию магического сообщества. Я заметил, что в этом веере неплохо развит рынок низкого и среднего качества как зелий, так и артефактов. А вот рынок высшего качества – в упадке. Ну да понятно, слишком уж это рискованное предприятие. Мне с моим уникальным набором умений крайне повезло.
Нет, если бы господа мастера заморочились… Если бы они подготовились, собрали команду профи и сами бы отправились… При этом были бы готовы к тому, что половина из них погибнет… В этом случае да, рано или поздно, добыча полезных ингредиентов была бы налажена. Но зачем? Если ты и так у власти, силен, вызовов крупных нет, деньги текут рекой, то зачем напрягаться сверх меры? Для этого нужно быть таким, как я. Наголову отмороженным. Или таким, как мастер Го или мастер искусств. Фанатиками своего дела.
Что касается реакции… Сначала маги испытают шок, когда до них дойдет, что я добыл и в каком количестве. Потом их обуздает алчность. Каждый захочет урвать себе кусок пирога. А некоторые так и вовсе, захотят урвать себе всё. Это ведь не шуточное влияние. Куском брони элитного монстра можно поощрить верных людей. Можно подкупить другого мастера. Да много чего можно… Но главное – очень важно не допустить усиления других. Потому что если ты упустишь кусок пирога, им завладеют другие. Они станут сильнее, а значит не ровен час, когда тебя подвинут.
После шока и алчности последует кое-что другое. Скоро я это увижу.
Доставить всё в лабораторию мастера Го не представлялось возможным. Слишком узкие проходы для этого. Поэтому сгрузил я прямо на площади, перед входом в подземный город.
Ну всё, сейчас начнется жара.
Глава 25. Иной взгляд
Никогда не надо считать своих противников идиотами. Директор, как главный паук в этой банке, знал наверняка, что на его место метят. Не только Го, но и другие. Было бы глупо ожидать, что он не держит руку на пульсе. Единственное, на что я рассчитывал – это то, что мою скорость недооценят. Также как и силу реакции.
Разгрузившись, поймал первых попавшихся студентов, которым не повезло оказаться в это время и этом месте, и отправил их к мастеру Го. Те, прифигев от увиденного и побледнев, когда я пообещал найти их и ноги переломать, если не сделают, что говорят, бегом отправились в школу.
Бесит, что здесь нет нормальных мобильных телефонов. Так бы сейчас не пришлось плодить сущности. С другой стороны, ожидание на моей стороне. Мне надо, чтобы распространились слухи, чтобы как можно больше зевак увидели, кто и что притащил к школе. В идеале, чтобы ещё и другие школы об этом узнали. А то, что узнают – я не сомневался. Через грани ведь тащил. То есть через контрольно-пропускные пункты, и кому надо уже доложили.
Вези я классическими методами и меня бы уже наверняка задержали. Маги ведь есть не только в школах. Они везде есть. В том числе есть маги-правители. Или просто архимаги, сидящие по разным мирам. Слухи разойдутся и заинтересованные сбегутся сюда.
Как только сформулировал это понимание для себя, так сразу понял – как обычно снова не получится. Устрою очередной хаос. Хех.
Первой, неожиданно для меня, прибыла Саша.
– Что происходит? – спросила она обеспокоенно.
– Я вернулся из похода. Ты что тут делаешь?
С одной стороны рад, что она цела, а с другой стороны лучше ей сейчас бежать отсюда подальше.
– Я заглянула к мастеру за наставлениями и услышала, что ты вернулся. – ответила она растерянно, разглядывая гигантские кости. – Ты на границе был?
– Ага. Как успехи с мастерской?
– Пока никак. Разбираюсь.
– Когда обратно отправишься?
– Завтра хотела. Занятия же никто не отменял. Да и изучить кое-что надо… Эрнест, планируется что-то большое?
– Ты и сама всё понимаешь, – кивнул я на её вопрос, – Найди меня, как всё закончится. Кое-что покажу.
Первая, на ком я применю моделирование, конечно же станет Саша. Ух я её там загоняю. Покажу кузькину мать.
– Ты не против, если я здесь задержусь? Помощь нужна?
– Вообще-то против. Скоро здесь может стать жарко.
– Ты же сам говорил, что трудности закаляют, – нахмурилась она.
– Ну если ты хочешь очень жесткого закаливания, то оставайся. Потом не жалуйся.
– Не буду, – заверила она и принялась разглядывать кучу добра.
Из города показалась фигура мага. Он в наглую раскрыл ауру, накрыл ею всё сложенное, прощупал и сбежал обратно в город. Кто-то из старших мастеров. Только у них столь обширная аура.
Мастер Го повёл себя совсем иначе. Вышел спокойно, прошёл в мою сторону и остановился, молча оглядев добытое. Даже бровью не повёл и никакого удивления не показал.
– Это для вас, – указал я на два контейнера, размерами где-то пять на пять метров.
Не особо много, если сравнивать с остальным, но это если не знать, что внутри. Самое ценное. Сок того, что я добыл.
– Справишься тут дальше сам?
– Разумеется, – заверил я его, – Саша, проводишь мастера?
Го ответа девушки дожидаться не стал, подхватил аурой контейнеры и отправился обратно в город. Не хило так. Мастер работает грузчиком. Для живущих здесь снобов это что-то с чем-то.
– Можно остаться? – спросила Саша.
– Как хочешь, – пожал я плечами.
Вот же упрямая. Неужели взрослеет?
Следующим, кто заявился, были вовсе не маги из школы. Это был всадник, прискакавшей на той коняшке, которая относилась к супер-элитным. Земным сородичам до этой зверюги также же далеко, как начинающему искателю до мастера. Судя по той скорости, с какой двигался всадник, лошадь и с автомобилем посоперничать сможет.
– Маг Эрнест? – спрыгнул на землю…
Выглядел он как кто угодно, но не как обычный посыльный. В дорогой одежде, увешанный драгоценными камнями, с идеально чистой кожей, белоснежными зубами. Он так и сверкал улыбкой, источая уверенность и стать, дарованную поколениями благородных предков. Этот человек, запусти его в любую компанию, сразу же там станет «своим».
Но это не главное. Сильнейшая ауру, в пару раз сильнее, чем у меня. Стихия огня и ещё какие-то примеси. Да и камни все не простые безделушки, а артефакты. Как и меч на поясе, и броня по всему телу. Очень тонкая, незаметная глазу под одеждой, ну да я и не только глазами смотрел.
– Чем обязан?
– Меня зовут Бенфорд Характ. Я доверенное лицо императора Мауса Великого.
– Чем обязан? – повторил я вопрос, на что маг улыбнулся и развернул радушно ручки в сторону.
– Я бы хотел выкупить вашу добычу. – бросил он взгляд на кучу за моей спиной.
Для понимания, эта куча была в четыре этаже, а по площади занимала несколько сотен квадратных метров.
Быстро этот Бенфорд сработал. Он из империи, которая как раз располагалась в том мире, через который я прошёл. Империя как империя. Далеко не самая богатая и влиятельная, если брать в расчет весь веер. Но и не самая последняя. Это всё же империя. Достаточно активная и регулярно ведущая войны.
– Всю? – уточнил я.
– Всю, – обрадовался маг моей догадливости.
– Боюсь, это проблематично.
– Уверен, мы сможем договориться.
– Тогда вам надо договариваться не со мной.
– А с кем? – его улыбка и на секунду не дрогнула.
– Со всеми остальными желающими.
Которые как раз показались со стороны города. Целая делегация мастеров.
– Пока они не добрались до нас, – поспешно сказал Бенфорд, – Я готов предложить особую цену. И не стоит забывать о благодарности императора.
Как и об его гневе. Но об этом посыльный не сказал. Либо просто не хочет угрожать, если догадывается, что меня это только разозлит.
Его деловой подход, дружелюбие и вежливость выгодно смотрелись на фоне того, что выдали товарищи мастера. Старший из них, которого я от силы один раз в школе видел и больше никак не пересекался, начал с наезда.
– Что ты здесь устроил?! – выставил он в мою сторону укороченную версию магического посоха. Что-то среднее между дубинкой и жезлом.
Я окинул наглеца взглядом, с любопытством наблюдая, что будет дальше. А дальше мастера стали в наглую осматривать добычу, подтверждая, что качество и правда, высшее.
– Кто эти клоуны? – поинтересовался у меня Бенфорд, сделав это достаточно тихо, чтобы никто из них не услышал.
А мне этот тип нравится всё больше и больше.
– Не обращай внимания, – посоветовал я ему.
– Так что насчет продажи? Договоримся?
– Какой такой продажи? – сразу возмутился один из мастеров и направился к нам.
– Уважаемый, – произнес я это слово с сарказмом, – Вы что тут забыли? Отойдите от МОИХ вещей.
– Ученик, ты гонор то поубавь. – вздернул он подбородок, – Не забывай, с кем говоришь.
– С кем же?
– С мастером школы, где ты учишься! – рявкнул он.
– Тише-тише, – вмешался второй мастер, – Юноша, мы вынуждены взять товары под охрану. Они представляют для школы слишком большую ценность.
– Если кто-то тронет мои вещи, я отрублю ему руки, – пообещал я, продолжая поглядывать на них с улыбкой.
Бенфорд хмыкнул и показушно сделал пару шагов назад от товаров. Он ничуть не испугался, наоборот, его ситуация забавляла.
– Ты из школы хочешь вылететь, щенок? – снова рявкнул старший мастер.
На это я лишь пожал плечами. Мол, делайте, что хотите, моё дело предупредить.
Желание мастеров взять под контроль столь ценный груз легко читалось. Это как вывалить на улицу миллион долларов, а то и больше. Такой грудой ценностей обязательно заинтересуются и то, что сюда пожаловал Бенфорд, прямо об этом говорило. Да и другие гости показались в пределах видимости.