Ей всего сорок восемь, но сейчас, впервые в жизни, она выглядит даже старше своего возраста. А раньше мама всегда для всех была Лизонька. Так называл, да и сейчас называет папа, старше ее на пятнадцать лет, так называли ее мои бабушка и дедушка, наши друзья и соседи. Так ее называла даже я. Не вслух, а про себя, конечно.
— Спасибо, Майя. И чай, пожалуйста, налей. Сил совсем нет. — Она подперла ладонью щеку. — Знаешь, я так боюсь… никому не говорила об этом, а тебе скажу. Я боюсь, что объявится этот нерадивый папашка Любочки и заберет ее у нас.
Имеет ведь право.
Рука с ножом застыла в воздухе. На мгновение. А затем медленно опустилась на головку сыра.
— Не переживай, мама. Я не думаю, что реально. Не удивлюсь, если отец Любочки даже не знает о ее существовании.
— Ты что-то знаешь? — Мама встрепенулась, и я поспешила ее успокоить:
— Эмма мне ничего не говорила. Раз ты не знаешь, то никто не знает, мам. Но ты права, с юристами надо этот вопрос обсудить. На всякий случай.
Она рассеянно кивает, а я намазываю на хлеб ее любимое сливовое варенье. Хоть что-то в нашей жизни осталось неизменным!
Когда раздается мерное жужжание мобильного, первым делом хочется его вовсе отключить. Я дома, здесь мои правила, только мои родные люди! Но зачем-то гляжу на экран.
Бес!
Чуть прикусываю губу. Ответить?
Ответить. Ты же упертый, как не знаю кто!
— Мам, я на секундочку. — Закрываюсь в папином кабинете и только после этого отвечаю: — Привет, рыжий.
— Мне сказали, что моя фея заболела. — В знакомом голосе слышится легкое беспокойство. — Привет, Майя.
Фея?! Его? Заболела?! Ну да! Сама же просила Алю меня подменить.
— Да так, ничего серьезного, — осторожно говорю, не представляя, чего ожидать от Кирилла. — Волнуешься?
Пауза.
— Волнуюсь. Вот приехал проведать. Какой у тебя номер домофона?
Черт! Черт! Черт!
Глава 25 Майя
— Какой у меня номер домофона? — переспрашиваю, чтобы чуть потянуть время. Не хватало еще, чтобы он узнал, что меня нет дома! Начнутся ненужные вопросы…
— Я могу и сам узнать, но… — Тут уже он взял выразительную паузу. — Я хочу, чтобы ты сама мне сказала. И открыла дверь.
Вот же самовлюбленный засранец! Тебя даже могила не исправит! Выбешивает меня своей самоуверенностью, но все равно не могу сдержать довольную улыбку. Беспокоится, раз приехал. Не такой уж он конченый эгоист — перед глазами сразу появились многострадальные зеркала. А потом и то, чем мы самозабвенно занимались с Бесом рядом с этими зеркалами.
— Майя! — В нетерпеливом голосе прорезались резкие ноты. — Что за игры? Ты где?
«В тысяче километров от тебя, рыжий!»
— Я дома, Кир, но открыть не могу, прости. И это не игры — я приболела. Но я рада, что ты приехал. Соскучился?
— Что с тобой? — игнорирует мой вопрос. — Мне нужно волноваться?
— Это ты сам решай, взрослый мальчик. Сегодня я гостей не принимаю, прости.
Молчание в трубке. Терпеливо жду его реакции. От нее многое будет зависеть.
— Даже меня?
— Особенно тебя. Ты мне нужен здоровым. Сейчас не время и не место.
Снова тишина. Ну же, Кир, не разочаровывай меня!
— Скорейшего выздоровления, фея. Я рядом.
Отбой! Выдыхаю и тихонько открываю дверь отцовского кабинета. И тут же инстинктивно дергаюсь обратно — в коридоре стоит папа и внимательно на меня смотрит.
— Пап! — Делаю шаг вперед и сильнее, чем нужно, обнимаю самого лучшего и самого любимого мужчину на свете. — Как ты?
Жадно смотрю в родное лицо, надеясь найти признаки улучшения. Инсульт ни для кого не проходит даром, в его возрасте это чудо, что он в целом сохранил речь и ясность ума, но ему этого недостаточно. Я знаю и понимаю его лучше кого бы то ни было.
— Привет, Юнга! — Тихий насмешливый голос снова возвращает меня в мое безмятежное детство. — Молодец, что приехала.
Его взгляд постепенно возвращает себе былую остроту — серые глаза смотрят как бы сквозь меня, видят меня изнутри. И не спрячешься, даже если захочешь.
Волосы заметно поредели и стали полностью белыми, левая сторона лица уже почти нормальная. Как вспомню, что врачи прогнозировали…
— Привет, Кэп. Отлично выглядишь.
Он молчит. Нам даже в детстве не всегда были нужны слова, понимали друг друга по одному взгляду. Да и сейчас ничего не изменилось. Вижу, что напряжен, снова переживает за Эмму, Любочку и за меня. Конечно же, за маму и нисколько за себя.
А пора бы! Пап, тебе уже седьмой десяток, мы все давно взрослые.
— Пойдем в кабинет, а то что в коридоре стоять.
Отхожу в сторону, чтобы дать ему пройти. Медленно, словно боится оступиться, он заходит в свой кабинет, в котором провел чуть ли не половину жизни.
— Когда собираешься вернуться к работе? — Аккуратно закрываю за нами дверь. — Видела на столе твои свежие записи.
— После Нового года, маме не говори. Ей не нужно пока ничего знать. И так очень волнуется, переживает за меня и за малышку. И за Эмму.
Он горестно качнул головой. Я знала, что он винит себя, что не доглядел за Эммой, что никогда не уделял ей столько времени, сколько мне. Мы это с ним обсуждали, и не раз. Хотя я считаю, что в двадцать лет голова уже должна быть своя на плечах и за тебя уже никто не отвечает, кроме тебя самой.
— Уверен, что уже в январе? Пап, если речь идет о деньгах…
Он поднял вверх ладонь, и я замолчала.
— Дело не в деньгах, точнее не только в них. Я все верну тебе. Ты не должна тянуть на себе все наши беды. Я хочу поговорить с тобой о другом.
— О чем же? — спрашиваю, понимая, что на текущий момент разговор про деньги закончен.
— О ком. О Любе. Моей внучке и твоей племяннице.
Папа чуть прикрыл глаза и осторожно откинул голову назад. Видно, что ему все же трудно говорить долго.
— Я слушаю тебя.
— Мы с Лизой не молодеем. Сейчас с твоей помощью мы еще справляемся. Люба — чудесный ребенок, очень тонкий и ранимый. И у нее нет родителей.
Взгляд отца тяжелый, цепкий. Значит, разговор будет сложный.
— Чего ты хочешь, пап?
— Эмма не сможет ей стать нормальной матерью. За два года она ни разу не приехала, не посмотрела на своего ребенка.
— Она может измениться, пап. Не ставь на ней крест.
— Сколько ждать прикажешь? Год? Пять лет? Двадцать?
Он замолчал, я тоже не торопилась отвечать. Все ясно как день. Я ждала этого разговора уже больше года, но все равно оказалась к нему не готова.
— Ты хочешь, чтобы я официально оформила на нее документы и забрала ее от вас?
Я бы солгала, если бы сказала, что не думала об этом. Конечно же, думала. Время идет, ребенок взрослеет, и я не верю, что мама через три — пять лет сможет справляться с Любой.
— Я хочу, чтобы ты подумала об этом. Просить тебя я не имею никакого права. Но ребенку нужна мать.
Я встала с кресла и медленно подошла к стеллажам с книгами, провела тыльной стороной ладони по старинным корешкам. Меня всегда успокаивала их шершавая мягкость.
— А отец?
Папа досадливо отмахнулся.
— Ты же знаешь, что этот мерзавец не сможет ей дать ничего путного. Ребенка нужно держать подальше от него. Подумай над моими словами.
Я усмехнулась. Ну вот этого можно было и не говорить.
— Мне нужно время.
— А я не тороплю тебя. Понимаю, что у тебя своя жизнь и будут обязательно свои дети. Но я бы не заикнулся об этом, если бы не видел вас вместе. Между вами есть эмпатия.
— Я подумаю, пап. Обещаю. И скажу тебе через два месяца, когда наконец буду свободна.
Глава 26 Майя
Ночь спим вместе — я и Люба. Так происходит каждый раз, когда я приезжаю к родителям. Конечно, попыталась ее уложить в детской, но скорее для проформы. Малышка тут же стала тянуть ко мне ручки, едва оказалась в своей кроватке.
Прижимаю к себе сонное теплое тельце, ты уже почти спишь, да, ребенок? Люба первый год спала очень плохо — плач и крики не прекращались каждую ночь. Мы все с ума сходили, не зная, как помочь. Педиатры пожимали плечами, выписывали какие-то настои и говорили, что само пройдет. Так почти и произошло год назад, когда я осталась у родителей на три недели: Любочка засыпала у меня на руках и практически перестала просыпаться по ночам. Та ночь, когда мы случайно уснули вместе, оказалась самой спокойной для всей семьи.
Я слышу ее тихое посапывание, она, как котенок, доверчиво свернулась у меня под боком и спит. А мне не до сна. Интуиция подсказывает, что следующие два месяца будут самыми сложными в моем деле, но и результат позволит, наконец, всем нам спокойно выдохнуть. Напрягает лишь то, что рыжий Бес категорически отказывается встраиваться в систему.
Всматриваюсь в ночную темноту. За эти два года, которые перевернули мою жизнь с ног на голову, у меня не было никаких отношений. Как-то совсем не до мужчин стало, да и мой образ жизни не способствовал романтике. Секс для здоровья я никогда не практиковала. А может, зря и нужно быть чуть циничнее и эгоистичнее? Тогда не было бы такой реакции на бесстыжего. Голову потеряла настолько, что сама на него чуть не набросилась.
Ладно, к черту мерзавца. А телу пока придется немного потерпеть.
Прикрываю глаза в надежде наконец уснуть — вечер оказался насыщенным. Мама радостно порхала по квартире, напоминала себя прежнюю, малышка Люба все время крутилась под ногами, забирая все мое внимание. Все замечательно — счастливые довольные люди, если не знать про Эмму и те дела, которые она натворила.
Под подушкой тихо вибрирует телефон. Время уже за полночь. Может, Алиска обо мне вспомнила?
Рыжий. Бес.
Тебе тоже не спится?
Вскакиваю с кровати, чтобы не разбудить ребенка, и отхожу подальше к окну.
На экране мобильного открывается картинка. Вот же гад! Рука тянется нажать «удалить», да так и замирает в воздухе. А потом указательный палец аккуратно касается экрана, чтобы увеличить фотку, а потом еще и еще… Почти утыкаюсь носом в экран. Зато теперь я точно знаю, как ты выглядишь сразу после душа. Во всех деталях. И не сказать, что это знание дарит мне покой. Теперь уснуть будет еще сложнее.