Конструкция очень странная, я не понял, как она устроена, но вижу, что огромный белый постамент медленно опускается на толстых тросах. Потолки в клубе высокие, метров пять.
— Он что — в чалме?
— Типа султана, что ли?
Наряд Ала не виден, но хочется уже закрыть глаза и все это развидеть.
Музыка орет, громкий треск сливается с барабанной дробью. Я не сразу понимаю, что случилось. Майя дергает за рукав и показывает пальцем на постамент.
— Остановился. Так должно быть или?..
— Застрял, похоже, — озабоченно произносит Даня. — Он может.
Постамент завис в воздухе. А потом раздался вопль, перекрывший и возгласы гостей, и музыку, и барабаны.
— Помогите, мать вашу!! Я застрял!
На мгновение стало тихо, потом началась шумиха, народ потянулся за телефонами.
— Сейчас это будет во всех соцсетях. Я лично выложу! — Машка Полянская уже навела свой телефон на Дудкина, который вцепился руками в край постамента и испуганно смотрит в потолок.
— Надо его как-то снять отсюда, Маш, убери мобилу. — Даня протянул руку и забрал у жены телефон. — Он же высоты боится.
— Так на хрена на потолок залез?!
— Решил так избавиться от страха, типа день рождения, заново родился, ну и прочая фигня! — Инна чуть не плачет. — Ребята, снимите его. Я боюсь, он грохнуться может сам, а тут метра три, не меньше.
— Тут должны быть техники. — Уже и Леднев подтянулся. — Наверное. Кто-то же опускает эту дуру вниз! Пошли наверх, а то уже потолок осыпается.
С потолка и правда что-то посыпалось. Похоже на строительную пыль. Музыка наконец стихла.
— А-а-апчхи! — донеслось сверху. — А-а-апчхи!
Постамент качнулся.
— А-а-апчхи! А-а-апчхи!
В потолке показалась испуганная морда какого-то мужика.
— Сейчас… минуту.
— А-а-апчхи! — Ал чихал без остановки. Его буквально выворачивало. Он трясся вместе с пьедесталом.
— Господи, у него, что, аллергия?! Он же упадет и разобьется!
Снова скрежет, трос с постаментом качнулся и начал медленно опускаться.
— А-а-апчхи! А-а-апчхи! А-а-апчхи!
Придурок продолжал чихать без остановки. Его нос покраснел и стал похож на клоунский, чалма на голове и расшитый блестками разноцветный камзол только усиливали комический эффект.
Но никто уже не смеялся, все, как завороженные, наблюдали за происходящим и боялись, что сейчас Альберт вместе с постаментом рухнет с треском на пол.
— Ал! — Инна вцепилась в мою руку, но именинник продолжал чихать и плавно опускаться на пол.
Через минуту он аккуратно приземлился посреди зала.
Зал улюлюкал, Инна громко выдохнула.
Через полчаса все успокоились, вечеринка была в самом разгаре. Ал уже сидел без чалмы, но и без видимых повреждений. Сестра уволокла именинника почти сразу после приземления. Майя была уверена, что Дудкина мы сегодня больше не увидим.
Обошлось.
— Да мне-то что будет? — Ал закинул руки за голову и довольно потянулся. — Я ж заговоренный. Мне ничто не угрожает. Кстати, Кир, тебе больше никто не писал? Может, шутка была?
Я даже не сразу понял, о чем Дудкин. Лишь, глянув на Любу, вспомнил, что получил дурацкую эсэмэску в день ее свадьбы пару месяцев назад.
— Не-а, никто так и не покушался на то, что мне больше всего дорого.
— Кир почему-то решил, что речь обо мне, — фыркнула Инка. — Ага! Все самое ценное, то, чем ты больше всего дорожишь, было и есть у тебя в штанах! И раз до сих пор не кастрировали, значит, ты тоже заговоренный.
Все заржали. Только Майя не смеялась, на ней лица не было.
Глава 46 Майя
Я не сразу разобралась, кто здесь кто. После эффектного появления Альберта и шумных поздравлений народ постепенно перетек в соседний зал, где оказались расставленными импровизированные прозрачные шатры. А в центре шло настоящее восточное представление. Все с теми же, но уже переодевающимися танцовщицами, двумя фокусниками, изрыгающими из себя огонь, и тремя акробатами. Слонов и змей с заклинателями не было, но я бы не удивилась, окажись и они здесь.
Мы с Киром сидим в шатре с именинником и теми, кого он считает своими близкими друзьями. Понятно, что никого, кроме Альберта и Инны, я здесь не знаю. Ну и Беса, разумеется. Практически все — женатые или почти женатые пары.
Самые колоритные — это Данила и Машка. Она такая шумная, бесцеремонная, а он спокойный как танк, немногословный. Разные, но очень любят друг друга.
Рядом с ними еще одна парочка, тоже очень любопытная. Сразу вспомнилась Алиска. Интересно, что бы она сказала, узнай, что я сижу за одним столом с сыном нового владельца ее банка. Никита Леднев. Интересный персонаж, такой же молчаливый, как Даня, но явно не такой мягкий и добрый, как его приятель. Красивый парень, но свой выбор уже сделал. Его жена Варя не такая яркая, как Маша, но я почему-то совсем не удивляюсь, что сын местного олигарха выбрал именно ее. Девушка тоже не из болтливых, как я поняла, примерно моего возраста и работает журналисткой в каком-то агентстве.
— Жаль, что Ярик не смог выбраться. — Альберт только что вернулся в наш шатер, а до этого обходил других своих гостей. Язвк именинника уже немного заплетается. — Они с Тамарой, кажется, сейчас в Италии.
Похоже, еще одна пара, с которой дружен Ал. Хотя чему удивляться — парень очень социально активный, пусть и с чудинкой на всю голову.
— Ну, за Холодова можешь не волноваться. — Марат Бухтияров, с которым Кирилл чуть было не подрался, кладет на тарелку своей жены шпажки с креветками. — Он себя еще проявит сегодня!
— Каким это образом?!
— Увидишь. — Темноглазый брюнет усмехнулся. — Не только ты умеешь удивлять.
Марат Бухтияров мне определенно нравится. Сразу видно: он знает, чего хочет в жизни, и четко идет к цели. Как я поняла, в свои 27 лет уже успел сделать неплохую карьеру. И тоже юрист, как и Дудкин.
Мой тип мужчины — правильный, благоразумный, ответственный, верный. Только такие меня всегда привлекали. Поэтому я и согласилась на эту работу, поэтому я здесь. И поэтому должна признать, что ошиблась. По всем статьям, похоже.
Но снова малодушно гоню от себя неприятные мысли. Лови момент, Майя. Другого уже не будет.
— Никогда не думал, что ты так скорешишься с Холодовым, Марат.
А это еще один приятель Альберта. Высокий белобрысый мордоворот по фамилии Морозов. И тоже не один. Рядом с ним красивая стройная девушка Вика.
— Сам бы не поверил, что такое возможно…
Они лениво перебрасываются фразочками, стебут какого-то «английского гада», все на одной волне и явно давно друг друга знают. Нас с Киром особо не трогают, так что мы с Бесом скорее наблюдаем за общим весельем, чем в нем участвуем. Но рыжего это мало, видимо, заботит. Он сидит рядом, обняв меня за плечи и накручивая себе на пальцы мои волосы.
— А ты, Майя, чем занимаешься?
Внезапный вопрос от Вики заставил встрепенуться и вынырнуть из блаженного ничегонеделания.
— Тоже свой бизнес, как у Кира? — подхватила Машка. Вот ее цепкий взгляд мне очень не понравился. Как будто в душу пытается проникнуть. Ну уж нет, девочка!
— Не совсем. — Улыбаюсь. — Я работаю в соседнем с Киром магазине. Мы продаем нижнее белье, и я одна из продавщиц.
За столом повисла пауза. Ребята, неужели вы такие снобы? Да ладно?
— Здорово, — первой очнулась молчаливая Варя. — Оставь адрес, я как-нибудь зайду.
— Конечно! — Ловлю на себе очень внимательный взгляд ее мужчины. Не поверил. Но хоть промолчал. И Вика тоже очень сильно удивилась, но тоже молчит.
— И все-таки хорошо, что ты не убился, мой дорогой! — Инна тоже ощутила легкое напряжение за столом и быстро перевела все внимание на именинника.
— Да мне-то что будет? Я ж заговоренный. Мне ничто не угрожает. Кстати, Кир, тебе больше никто не писал? Может, шутка была?
Чего?! Удивленно смотрю на рыжего, а вот он почему-то смотрит на Любу. Что все-таки между ними было?!
— Не-а, никто так и не покушался на то, что мне больше всего дорого.
— Кир почему-то решил, что речь обо мне. — Инна смеется. — Ага! Все самое ценное, то, чем ты больше всего дорожишь, было и есть у тебя в штанах! И раз до сих пор не кастрировали, значит, тоже заговоренный.
Хохот кругом, напряжение уже давно ушло, а меня как ледяной водой окатили.
Неужели она все-таки сделала это?!
— Май? Ты в норме? — Кирилл недоуменно меня рассматривает. — Ты, что, испугалась?!
Молча мотаю головой. Нет, конечно, нет!
— Пару месяцев назад мне пришло дурацкое сообщение, типа я зря сюда вернулся и поэтому потеряю все самое ценное. Тупая шутка, не более того. Забей!
Значит, все-таки написала...
Не сразу понимаю, что в зале что-то изменилось.
— А куда танцовщицы подевались?!
В центре зала никого нет, все непонимающе смотрят на Ала, но тот тоже выглядит озадаченным. На мгновение мы все погружаемся во тьму, но через секунды на стене напротив нашего шатра загорается экран.
— У нас кино запланировано?
— Похоже на то, — задумчиво отвечает Морозову Никита. У этого сына олигарха холодный, иногда даже колкий голос.
— Ох ты! — в один голос восклицают Маша и Варя, и я готова охнуть вместе с ними и еще десятком гостей, которые реагируют точно так же.
На экране появляются фотографии одетого лишь в подгузник малыша. На макушке крохи красуется светлый чубчик, ребенок тянет руку к огромной хрустальной вазе на столе.
— Твою же! — доносится из-за спины возмущенный вопль Дудкина. — Откуда?! Кто?!
— Какой хорошенький!
— Ал? Херакнул вазу?
— Тебе здесь сколько? Год? Полтора?
Дальше — больше. Всего за пару минут на стене закрытого клуба промелькнули все детство и юношеские годы Альберта Дудкина. Здесь был трехлетний Ал, поедавший мамину помаду, разбитая в хлам детская машина и перебинтованный ребенок лет шести, выкрашенный в синий цвет грустный мейн-кун и стоявший рядом исцарапанный, но гордый белобрысый пацан. А еще были две девицы лет семнадцати, сидевшие на коленях у довольного придурка в школьной форме...