– Я так и поняла, что ты на них обратила внимание, – засмеялась Дина. – Я уже привыкла, все так реагируют. Мужу нравятся, вот, отращиваю.
Девушки болтали, нарезали салаты, делали бутерброды, но Ксюша никак не могла расслабиться. Каждой клеточкой кожи она ощущала взгляд Севы, прямой и немигающий, заставляющий то и дело поглядывать в его сторону. Она не могла сопротивляться и чувствовала себя загоняемой в ловушку мышью, только никак не могла понять, почему. Ведь сейчас она ведёт партию! Он проштрафился!
Ксюша вздрогнула, когда её ласково обняли сзади. Брат тихо, чтобы никто не услышал, прошептал:
– Не знаю, как будет вести себя Ксеня, но Оксана за подобные штучки получит по жопе. Не хулигань.
Ей безумно хотелось сказать: «И всё? Слава богу!», но отношения с таким любимым, хоть ещё не до конца знакомым братом портить не хотелось.
– Я не специально, – зашептала она в ответ. – Вчера вечером только вспомнила, что тебе не сказала. Извини меня, хорошо?
Он чмокнул её в плечо и ушёл.
«Как всё–таки круто иметь брата!» – расплылась лужей малинового киселя Ксюша глубоко в душе. Даже присутствие Севы сейчас не так заботило, как тёплый клубочек в душе – её семья, самая лучшая на свете и, что особо приятно, неожиданно возросшая.
Она ничего не могла с собой поделать: то и дело прислушивалась к болтовне, выделяя голос брата, постоянно искала его глазами. Хотелось убедиться – это правда, он действительно у неё есть, здесь, рядышком.
Они настолько быстро и легко сблизились, что Ксюша не могла не восхищаться и не радоваться. Судьба временно отобрала у неё любимого мужчину, зато взамен предоставила Ярослава. Брата. Братика.
«Вот не зря меня Светка ревновала! У меня тут Сева под носом, а я никак не могу вынырнуть из детства. Хорошо, конечно, когда мечты сбываются, но брат – это навсегда, а кое–кто должен ещё заслужить прощение», – очнулась от сладких грёз Ксюша и с прищуром посмотрела на попивающего какой–то коктейль парня.
В отличие от предыдущих её взглядов этот он не встретил. Сева смотрел на шушукающихся Димку с Настей и улыбался.
«Ёшкин кот! Они–то в курсе! Блин! Расслабилась, дурында! Ярослав–то не знает, что мы с Севой знакомы! – дошло до Ксюши. – Это он просто не обратил внимание на то, что я знакома…»
Додумать она не успела. Шальная пуля прилетела оттуда, откуда не ждали.
– Ксюша, подай хлеб, пожалуйста, – попросила Алёна. Они с мужем жарили сосиски на палочках и решили обуглить ещё пару кусочков хлебушка. – Чего вы на меня так смотрите? Ксения – это ведь Ксюша, верно? Или тебя так не называть лучше? Я не поняла.
Для Ксюши время словно замедлилось. Разговоры смолкли, даже ветер, казалось, стих, а река замедлила свой бег. Вот Настя широко открывает глаза, Дима растягивает губы в улыбке, Сева оборачивается в сторону Ярослава и приподнимает брови.
– Да, можно Ксюша, – улыбается она Алёне и передаёт хлеб.
– Ксю–у–у-ша, – растягивая гласные, убийственным тоном произносит Ярослав, и плечи его сестры замирают, напряжённые и чуть сжатые.
Громадным усилием воли она не втянула испуганно голову в плечи. Выдохнула.
– Да, Ксюша, – голос почти не выдаёт её, звучит ровно.
– Та самая Ксюша, – брат не отводит сурового взгляда и сомнений не остаётся – он знает про неё и Севу.
– Моя любимая Ксюша, Ярослав, – выделяя «моя», заявляет Сева и встаёт, идёт к девушке, обнимает двумя руками, прижимает к себе. – Я сейчас серьёзен как никогда.
– Может быть, и любимая, но не твоя, Сева, – выкручивается Ксюша из бесконечно желанного плена и отходит к ближайшему походному стулу, садится. – И вообще, я против разборок в песочнице. Ты, – она смотрит в сторону брата, – не кипятись и не забывай, что я – девочка взрослая. А ты, – голос становится жёстче, строже, – ещё не прощён, и статус моего парня не заслужил.
Пару секунд на полянке царила оглушающая тишина. В хитросплетениях отношений троицы Ксюша–Сева–Яр друзья разобрались быстро, все исходные данные у них были. А вот поведение сестрички Ярослава произвело просто бешеный фурор. Это был первый случай на их памяти, когда кто–то в столь категоричной форме отстоял свои права и поставил несколько тираничного друга на место буквально парой фраз.
Первым очнулся Димка.
– Браво, Ксюша. Извини, Ярик, но она чудо, – тут же он подлизался к старшему товарищу.
– Мы всё же с тобой позднее поговорим, сестричка. Ещё никому не мешало вспомнить о нормах морали и прочих нравственных ориентирах. Почётное звание старшего брата просто обязывает меня сделать это, – мужчина выгнул чёрную бровь дугой, но Ксюша решила, что на сегодня выступлений достаточно и просто кивнула. – А ты, – Яр волком глянул на Севу, – не вздумай пользоваться моим вчерашним советом, понял? Будешь ухаживать как положено.
– Если выживет. Я слышал, Ксюха здорово хлопает дверьми по лбу, – хохотнул Димка. – Так, товарищи, представление окончено. Давайте отдыхать, жарить шашлык и плавать.
– Вода ледяная, какое там плавать, – поддержала идею сменить тему Настя.
– Надо туда пылкого влюблённого запустить, пусть согреет, – расхохотался Рома. – Нет, ну надо же додуматься соблазнять Ярову сестру! Сева, да ты отчаянный тип.
– Дурак, – Дина стукнула мужа по плечу, – он ведь не знал тогда, что она его сестра. Это судьба.
– Да–да, судьба. Ага. Иди, Сев, охладись. Два месяца без женщины на Северах, теперь ещё неизвестно сколько дома, – бессовестно ржал друг.
– Иди в баню, Ромыч, – открестился Сева.
– Давай реально искупнёмся, страдалец, я тебя поддержу, мне тоже ещё фиг знает сколько не светит, – вздохнул Костя. – Дети – это, конечно, хорошо, но есть нюансы.
– Блин, а что, долго нельзя, да? – всполошился Рома, и все подозрительно посмотрели на Динкин живот. – Да не, мы никого не ждём. Это я на будущее. Я‑то мужчина горячий, захожу в реку, вода бурлит.
– А ты ссы помедленнее, – подколол друга Костя.
Ксюша неожиданно расслабилась. Чувствовалось, что она попала в компанию настоящих друзей, а не просто хорошо знакомых между собой людей. Все так активно поддержали идею сменить тему, так шутили, где–то, быть может, не совсем натурально и тонко, но старались разрядить обстановку, и это вызывало самые приятные эмоции.
Катастрофы удалось миновать, Сева назвал её любимой, брат ринулся защищать – повода грустить и переживать она не видела. Да и погода просто шептала: «Расслабься, детка. Жизнь прекрасна». Приятный прохладный ветерок приносил сухой шелест камыша и влажный, немного пряный запах тины. Солнце светило совсем не зло, больше гладило лучиками, а не палило, как обычно. Летали птички, радостно чирикая на своём языке, неторопливо порхали крылышками яркие разноцветные бабочки, с тихим хлюпом плескалась рыба в воде.
– Ле–по–та, – полным довольства голосом произнесла Ксюша. – Это лучше моря, гораздо, гораздо лучше.
День протекал медленно и лениво. Обеденная жара всех растомила, и компания собралась в летней кухне, пить прохладительные напитки и болтать. Сева сидел напротив Ксюши и буквально не сводил с неё глаз, что добавляло баллов богатому на впечатления отдыху.
– Кстати, Яр, а где Ксюша будет ночевать? – ни с того ни с сего спросил Димка, прервав обсуждение фильмов Марвел.
– Поспит с нами или в машине, – Ярослав посмотрел на друга тяжёлым взглядом во избежание дальнейшего обсуждения и, тем более, шуточек.
– У тебя палатка маленькая для троих. Иди лучше ко мне, а девочки пусть спят вдвоём, чтобы им не было страшно, – предложил Сева оптимальный на его взгляд вариант.
– Не боишься? – с подковыркой спросил Яр.
– Нет, не боюсь. Ты уже перебесился и понял, что я вполне подходящая партия для твоей сестры. Ты меня хорошо знаешь, умеешь иногда даже продавить, тебе так будет на порядок спокойнее.
Сева говорил рассудительно и уверенно, даже несколько занудно. Друзья едва сдерживали улыбки, слушая в высшей степени занимательный диалог, и не мешали.
– Как быстро растут детки, да, Славик? – заметила Света и мелодично рассмеялась.
– А ремня жопа всё так же требует, – со сдержанной улыбкой ответил он любимой.
Ксюша молчала, хотя чувствовала настоятельную потребность высказаться. С одной стороны, ей не хотелось лишний раз спорить с братом, с другой же – смотреть, как принимают за тебя решения, касающиеся твоей личной жизни, было неприятно. Самостоятельная и взрослая девушка злилась, но ребёнок в душе, маленькая Ксюша, мечтающая о старшем брате, таяла от его заботы и опеки.
Она прекрасно понимала, что надо бы уже определиться и выработать манеру общения с Ярославом, но волновалась, хотела, чтобы он полюбил и привязался, привык и чувствовал в ней необходимость, не меньшую, чем чувствует она сама.
То, что Сева так уверенно себя ведёт, внушало некоторое спокойствие. Он действительно знает Ярослава лучше, чем она. Но сдавать позиции в общении с любимым мужчиной, который умудрился так проштрафиться, Ксюша не собиралась.
И спать с ним в одной палатке – тоже!
Но после самоуверенных слов брата желание утереть ему нос и не послушаться хотя бы в мелочах, снедало её изнутри.
«Ксюша, будь мудрой. Не стоит сейчас спорить с Ярочкой, он и так не очень доволен твоим поведением. Молчи, просто молчи. Аргументы он принимает к сведению, значит, всегда можно договориться, только стоит дождаться, когда он совсем остынет. Имя ему полностью подходит. Яростный, ярый…» – она погрузилась в свои мысли и какое–то время не прислушивалась к разговору.
Тихая спокойная болтовня периодически переходила в дружный смех, порой истерический, но Ксюшу это не трогало. Она полулежала в шезлонге и смотрела в небо. Красивые яркие звёзды на тёмно–синем, почти чёрном, бархатном полотне. Она уже и не помнила, когда в последний раз видела Млечный путь, а здесь он казался совсем рядом. Протяни руку – и разведёшь молочную пелену звёздных скоплений в стороны, словно отражение в идеально гладкой черноте воды.
Как бы она не отвлекалась, как бы не дистанцировалась, а включиться в разговор пришлось – услышала разговор о себе.