Бу-бух – вдруг раздалось где-то сзади. Даже акула повела головой за стеклом, уловив этот звук. Волна, где-то в полметра высотой, неслась на Вассу с противоположного конца коридора.
Ударилась в стеклянные двери – те аж застонали с натугой, заскрипели. Затем волна откатилась назад.
Васса, едва устояв на ногах, затрясла головой. Обнаружила на стекле тончайшую паутинку… Это трещины пошли по стеклу? Кажется, акула улыбнулась еще шире, верно, готовилась проглотить Вассу. Акула не понимала, что их все еще разделяет стекло.
– Васса!
Она обернулась, качаясь на все еще подкатывающих и отдаляющихся волнах, и увидела Рэма на мотоцикле.
Да, на мотоцикле. В воде. Правда, теперь его, это средство передвижения, наверное, надо было называть гидроциклом. Он не тонул, а плавно покачивался на поверхности.
– Иди сюда… дай руку!
Рэм потянул Вассу вверх легко, без всяких усилий, как и в тот раз, когда вытаскивал ее из болота, затем закинул ее назад, за себя.
– Ты видишь? Акула. Ты ее видишь… она там! – закричала Васса.
– Держись.
В этот момент акула опять ударилась треугольной мордой в стекло, и снова раздался этот пронзительный скрежет. Паутинка на стекле как будто увеличилась в размерах.
– Это акула, Рэм! Живая и настоящая! Огромная!
Рэм не ответил. Он медленно и осторожно развернул мотоцикл-гидроцикл в узком коридоре, затем повел его вперед. Тех полуоткрытых дверей, сквозь которые протискивалась Васса, уже не было, одни обломки. Недавний грохот – это когда Рэм выбил их, вероятно…
– Акула сейчас прорвется, да? – со страхом опять закричала Васса. – Рэм?!
– Не сразу, – неохотно отозвался он. – Там стекло очень прочное, с нашей стороны тоже вода. Уменьшает давление. Полчаса еще, думаю, те двери продержатся.
Они оказались у центральной части нижнего этажа. Сверху и даже сбоку лились фонтаны воды, она все прибывала, сквозь ее потоки было видно, что там, в центре, барахтаются и кричат люди, стоя уже по грудь в воде.
– Тут есть выход, проплывем, правда, будь готова, что придется задержать дыхание на какое-то время, – предупредил Рэм. – Ты готова?
– Нет, – сказала Васса. – Остановись!
– Зачем?
– Мне надо! Немедленно остановись! – с яростью крикнула она.
Рэм все же притормозил. Васса потянулась, уцепившись за какую-то трубу, перелезла на барную стойку, возвышавшуюся над поверхностью воды. Мимо плыли сосиски, какие-то обертки, покачивалась чья-то широкополая шляпа. Вероятно, слетела с какого-то аниматора.
– Ты чего творишь? – с изумлением, развернувшись на чудо-мотоцикле, спросил Рэм. – Ну-ка живо садись обратно.
– А люди? – чувствуя, что у нее раздуваются ноздри, спросила Васса.
– Что – люди?
– Ты их можешь вывести?
– Нет. Только на мотоцикле получится. Тут часа два всех таким макаром вывозить.
– А что делать?
– Ничего, – зло произнес Рэм. – Себя спасать. Либо вместе со всеми тут погибнуть. Садись обратно, говорю. Иначе я тебя силой увезу.
– А я тогда вдохну воду, если, как ты говоришь, нам придется нырнуть.
– Ну-у, я тебя потом постараюсь откачать. Дыхание рот в рот и все такое… – устало произнес Рэм.
– А я себя все равно потом убью.
– Ты чокнутая?
– Нет. Бобры, нутрии, бревно, мешок мусора, так ты говорил мне когда-то? Убеждал, что никакой акулы не существует! А она – живая, плавает рядом… Опять станешь утверждать, что мне все показалось? Ах, Рэм, я знаю, что ты – не человек. Ты алиен, пришелец с другой планеты, инопланетянин. Ты вынужден все время пить потус, как и все алиены, иначе цвет твоей кожи изменится… Ты алиен, ты чужой. Вы, алиены, медленно и постепенно губите наш мир, ведете его к катастрофе. Вы, алиены, убили моих родителей. Вы, алиены, провели надо мной какой-то страшный эксперимент в моем детстве… Ты ведь видел тот шрам на моей груди, да? Вы, алиены, заставили меня жить с роботом, который называется тетя Поля…
– Как она тебя отпустила-то сегодня, не понимаю? – вздрогнув, вдруг спросил Рэм.
– А я ее отключила! Нашла способ…
– Я же тебя просил не ходить на открытие…
– А я пошла! Но я не о том… так вот, Рэм, о чем моя мысль… Мне нечего терять! Я не боюсь смерти! К тому же я знаю, что тебя накажут, если со мной что-то случится. И я хочу, чтобы тебя наказали… Поэтому помоги людям, Рэм. Если ты им поможешь, я поеду с тобой. Я буду слушаться тебя. Я сделаю все, что ты просишь!
Лицо Рэма передернула судорога – это было заметно даже в полутьме, царящей в зале.
– Хорошо, – сказал он. – Стой здесь и никуда не уходи.
Дальше произошло вот что. Рэм принялся на большой скорости ездить по центральной площади нижнего этажа, под тем местом, где в потолке зияла дыра, и строить нечто вроде небольшой горы из всех тех вещей, которые плавали на поверхности или были под ней. Обломки эскалатора, столы, стулья, какие-то этажерки – все шло в дело. Как Рэм только умудрялся не задеть никого из людей, барахтающихся в воде, во время своих водных кульбитов…
Довольно быстро соорудил эту гору, затем стал помогать людям забраться на нее. Далее по очереди подтягивал всех вверх, давал возможность выбраться на следующий верхний уровень развлекательного центра. Кто-то из людей, вероятно, помогал ему сверху, нашлись добровольцы.
Кого-то из пострадавших Рэм нес на руках.
И он не уставал совершенно, именно так казалось со стороны. Васса внимательно наблюдала за всем этим, временами больше угадывая, что происходит, чем видя, поскольку мешали потоки льющейся со всех сторон воды и полутьма.
Все это время Васса думала об акуле, притаившейся там, в туннеле. Когда стекло не выдержит напора воды и окончательно треснет, то акула прорвется сюда.
Вопрос – сколько эта тварь может съесть людей? Не съесть даже, а покусать, покалечить… «Но это же бред… Кому скажи… Не поверят. Быть съеденной акулой в центре России, в развлекательном центре, посреди столовки… даже не в океанариуме каком-то, где лопнуло стекло и всю живность выбросило на посетителей!»
Васса заметила, что вода поднялась уже почти вровень с барной стойкой. А потом услышала глухой короткий удар. Мгновение – и волна вырвалась из того самого коридора в зал. Огромный вихревой поток смыл Вассу со стойки, закружил. Она глотнула воды, закашлялась. Ее кружило и вертело, она чувствовала, что уровень воды в зале значительно поднялся, и теперь там самая настоящая глубина, когда ногами до дна точно не достать.
Она хотела крикнуть, позвать Рэма, но не смогла. Едва только открыла рот, и в него попала вода, Васса опять закашлялась.
Что творилось вокруг – не понять, освещения над поверхностью почти не было. Зато было видно то, что внизу. В толще воды. Там, в полутьме, кружилась огромная тень. Неподалеку от Вассы, где-то сбоку.
Васса поплыла в сторону, подальше от акулы, но тень внизу вдруг дернулась и устремилась к Вассе. Судя по всему, акула заметила какое-то движение сверху и нацелилась точно на него.
В этот момент кто-то схватил Вассу за шиворот и подкинул вверх. Она сама не поняла, как оказалась на мотоцикле, позади Рэма. Он уезжал (уплывал!) от акулы, а та гналась следом. Васса словно завороженная, повернув голову, наблюдала за огромной тенью.
– Васса… Ты меня слышишь? Держись что есть сил. Сейчас придется нырнуть… Воды слишком много прибыло… Долго… это теперь долго… Не дыши как можно дольше, поняла? На счет три… ладно? Я досчитаю… до трех… – лавируя, кричал он. – Когда скажу три – не дыши! Раз… два… Три!
Он опустил защитное стекло на своем шлеме, и мотоцикл рванул с места. Васса надула щеки и зажмурилась. Ее сразу накрыло водой прямо с головой. Она ощущала движение. Вот они плывут с Рэмом в прохладной, даже вдруг ставшей теплой воде, плывут, плывут… Гидроцикл превратился в подводную лодку? Само течение пыталось оторвать руки Вассы от Рэма, но она не сдавалась.
Воздуха вдруг стало не хватать. Несколько секунд Васса еще терпела, а потом ее вдруг охватила дикая паника. Сейчас она не выдержит и вдохнет. Вдохнет эту воду. Она наполнит легкие и останется в них навсегда…
«Нет! Еще чуть-чуть… еще…» Наступил некий предел, и Васса вдохнула как раз в тот момент, когда мотоцикл взлетел над водой и понесся вперед уже по ее поверхности, вновь став гидроциклом. Васса ощутила холодок на щеках, пряди мокрых волос тяжело хлестали по спине, словно розги.
Она открыла глаза и обнаружила, что сейчас они плывут в каком-то замкнутом темном пространстве. Единственный источник света от фар мотоцикла… Запах сырости, затхлости.
Когда ее глаза привыкли к темноте, Васса решила оглянуться, и мороз пробежал по ее спине: в свете задней фары мотоцикла отчетливо виделся плавник акулы, словно черный пиратский флаг, он упорно преследовал беглецов.
– Рэм… Рэм, она плывет за нами! – закричала Васса. – Акула!
– Знаю, – подняв защитное стекло на шлеме, крикнул он в ответ. – У меня все под контролем!
Эти слова совершенно не успокоили Вассу. Как можно сохранять невозмутимость, когда тебя целеустремленно преследует огромная хищная рыба…
– Рэм… а мы где? – опять крикнула Васса. – Отсюда можно выбраться?
– Это Дымка! Река… Ее под землю загнали. Она под городом течет, в трубе.
Урчание мотора, непрерывный плеск воды. Васса решила больше не оборачиваться, она заплакала в голос, прижавшись щекой к спине Рэма.
– Не реви! – раздраженно заорал тот. – Я же сказал, у меня все под контролем… сейчас, вот прямо сейчас…
Раз – и мотоцикл вырвался на открытое пространство, на свет, Васса даже зажмурилась от неожиданности. Потом открыла глаза. С обеих сторон какие-то страшные темно-серые стены, сверху – серое небо с серыми тучами, из которых по-прежнему льет серый дождь и видно верхушки деревьев.
Васса все-таки не выдержала и оглянулась. Акула упрямо плыла за ними, было отчетливо видно плавник на ее спине бурого цвета и треугольную морду.
– Рэм… она никак не отвяжется от нас! Давай выбираться на берег, а?