– А имя нового преемника не знаешь?
Он покачал головой, а я задумалась. По всему выходило, что в нашем городе что-то происходит, некий передел сфер влияния, и не всем нравится новый расклад. Чей голос может оказаться весомым? На ум сразу пришел Петренко. Но что он может сделать? С Мироновым они, конечно, при встрече чуть ли не в десны целуются, но ума много не надо, чтобы понять: Миронов Петренко не подпустит к своим делам.
А если последний решил сыграть на этой ситуации? И что? Нашел некий компромат, чтобы с его помощью прижать Миронова и оттяпать всю нелегальную сферу? Так все равно придется работать под его же руководством. Хотя прибыток будет совсем не плох: и денежный, и статусный.
Миронов назначил кого-то другого, Петренко это не устраивает, но пока он действий не предпринимает. Чего-то ждет?
– Ты боишься передела сфер влияния? – спросила я Сергея.
– Вроде того. Война никому не нужна. Но общие волнения, происходящие в нескольких местах сразу, порождают наплывы слабоумия и отваги у некоторых субъектов. Кому-то кровавые реки не кажутся плохим вариантом для того, чтобы пробиться к власти.
Я кивнула и закончила перевязку, Сергей поднялся, обошел печь, извлек все из той же тумбочки карту и разложил на столе.
– Вот смотри, – ткнул он пальцем, – мы находимся здесь. Позади нас, как ты видела, конец деревни и лес. До него от дома рукой подать. Если двигаться через лес в этом направлении, – провел он пальцем, – то попадешь к оврагу, в нем вода, но неглубоко, примерно по грудь. Если пройти его, а потом двигать на северо-запад, то выскочишь на дорогу, рядом с ней деревня, брошенная. Между третьим и пятым домом стоит тачка. Вот ключи, – он вытащил из кармана ключи и положил их на стол, я только подивилась чужой смекалке.
– Зачем ты мне все это рассказываешь? – спросила я, косясь на ключи, но не беря их в руки.
– На всякий случай, если придется экстренно отчаливать, – тут он усмехнулся: – Догадываюсь, что ты и без ключей можешь тачку завести, но так сподручней, так что бери.
Я спрятала ключи в карман.
– Мы будем тут ночевать? – поинтересовалась я, он кивнул. – Здесь безопасно?
Сергей сделал неопределенный жест головой, потом достал мобильный и начал звонить кому-то.
Разговор предпочел скрыть, потому вышел на крыльцо. Вернувшись, прошел в соседнюю комнату, пробыв там некоторое время, вернулся с пистолетом в руках.
– Это тебе, – положил он его на стол, я замотала головой. – Бери.
– Не хочу.
Он сел рядом, устало потер лицо.
– Аня, я понимаю, тебе не хочется во все это ввязываться, но ты уже в деле. Я не прошу тебя им пользоваться, но так мне будет спокойнее.
Я нехотя сунула пистолет в сумку.
– Тебе надо отдохнуть, – сказала я ему, – выглядишь так себе. Тут есть еда?
– В погребе может быть, – кивнул он под стол.
– Приляг, я что-нибудь приготовлю.
Сергей лег в комнате и вроде задремал, я обнаружила в подполе картошку и решила ее сварить.
Минут через тридцать мне послышался шум мотора за окном, аккуратно выйдя на крыльцо, я понеслась обратно, одновременно хватая сумку, засовывая туда карту и зовя Сергея.
Глава 17
– Уходим, – выпалила я, как только он появился из комнаты. Сергей все понял и тут же направился к задней двери.
– Я их задержу, а ты беги, – кинул он мне, но я покачала головой, доставая пистолет.
– Что ты за баба? – чертыхнулся он. – Давай так, отстреливаемся с двух сторон, двигаем к лесу, если потеряемся, встречаемся у оврага.
Я кивнула и ринулась куда-то влево. Наши преследователи не заставили себя ждать, почти сразу раздались выстрелы. Глубоко выдохнув, я выстрелила наугад в темноту в направлении дома, после чего сразу поменяла траекторию бега. Сергей был где-то рядом, я слышала его, он тоже стрелял. Вскоре лес укрыл нас полностью, я неслась в сторону оврага, чутко прислушиваясь ко всему вокруг, суета оставалась где-то довольно далеко. Вскоре я сбавила шаг, стараясь передвигаться бесшумно. Вокруг было темно, хоть глаз выколи. Если нас пойдут искать, то с фонарями, что по крайней мере будет служить знаком приближения противника.
Некоторое время я кралась, прислушиваясь. Глаза хоть и привыкли к темноте, но спуск в овраг я просмотрела, потому покатилась в него, чертыхаясь. Вошла в ледяную воду и тут же вынырнула, отплевываясь. Вода пахла гнилью. Пару мгновений я прислушивалась, но вокруг было тихо.
Тогда я пошла прямо в воде на другую сторону, откос был довольно крутым. Как на него взобраться, я не представляла. Тут и раздался голос откуда-то справа:
– Аня, – я замерла, боясь пошевелиться. – Это я, Сергей, двигай вправо, – говорил он негромко, но я его узнала и двинула.
Вскоре увидела большое дерево с широко разросшимися корнями, которыми я и воспользовалась, чтобы выбраться на противоположную сторону. Сергей протянул мне руку, и я оказалась рядом с ним. С нас обоих стекало и веяло холодом, сентябрьские ночи были довольно прохладными для шатаний по лесу в мокрой одежде.
– Цела? – задал он вопрос, я кивнула и тут же добавила вслух:
– Да.
– Тогда пойдем.
Он взял меня за руку, и мы двинулись по лесу. Было ясно, что Сергей в нем ориентируется отлично, потому что довольно скоро среди деревьев мелькнула дорога. Мы затаились в кустах.
– Дай ключи, я схожу за машиной, – сказал Сергей.
– Слушай, – я протянула ключи, – они нашли нас после того, как ты кому-то позвонил…
– И что? – в голосе его прозвучал металл, но я продолжила:
– Кто-то из своих явно переметнулся в стан врага.
– Я разберусь с этим, – он начал подниматься, но я схватила его за руку.
– Если они нашли дом, то могут знать о машине… Или просто догадаются прочесать местность.
– Поэтому ты останешься здесь. Если почувствуешь опасность, возвращайся в лес, к оврагу, иди вдоль него, часа через полтора-два окажешься на окружной трассе.
– Может, пойдем вместе на трассу?
– С тачкой будет быстрее, так что попробовать стоит. Жди здесь.
Я с ним согласна не была, но переубеждать не стала – труд напрасный. Минут пятнадцать сидела в тишине, а потом в отдалении раздались выстрелы.
– Вот черт, – вскочила я и заметалась.
Если стреляют, значит, Сергея там ждали. Бежать к нему? А если он смог ускользнуть? Ситуация вырисовывалась неблагоприятная, я металась в пролеске, как вдруг раздался приближающийся шум мотора, а на дорогу выскочила машина. В темноте я ее разглядеть не могла, зато рассмотрела несколько силуэтов, вываливающихся из нее. Меня они не видели, но сидеть в кустах возле дороги было опасно, я аккуратно, практически ползком, стала отступать в лес.
– Она где-то недалеко, – раздался один из голосов, – больше ей негде спрятаться.
Фигуры бодро потрусили в мою сторону, а я, наплевав на осторожность, понеслась к оврагу, доставая на ходу пистолет. Хруст веток тут же раздался в несколько раз сильней, ребятки припустили следом. Я почти добежала до оврага, но тут удача изменила мне. В темноте я споткнулась о какую-то корягу и полетела вперед, ударившись головой о дерево. Я села, пытаясь сдержать звездочки в глазах, потянулась к пистолету, тут меня и схватила пара здоровых рук.
– Я поймал ее, – услышала я радостный голос, после чего меня встряхнули и волоком потащили.
Я все-таки худо-бедно пришла в себя, попыталась отбиться, но тут же схлопотала по ребрам. Тут подбежал кто-то еще, меня подхватили с двух сторон и потащили к дороге.
– Теперь не уйдет, – продолжал радоваться тот же голос.
Мы выбрались, меня пихнули в машину, и она тут же рванула с места. Я присмотрелась к ребяткам и сразу их узнала: они стреляли в нас с Сергеем в городе. На переднем сиденье я увидела того парня, у которого выбила пистолет. Рука его была забинтована, а сам он поглядывал обиженно. На вид всем было чуть больше двадцати. Мы куда-то двигали, а я размышляла о происходящем.
Выходит, Сергей ушел. Почему не приехал за мной? Решил, что, услышав выстрелы, я побегу в сторону трассы? Или не мог приехать на эту дорогу? Хотя, может, все проще: я ему не нужна, к убийству Полежаева отношения не имею, а в этом деле ему бы свою шкуру спасти. Подобным мыслям я усмехнулась, даже не им самим, а своему спокойствию в связи с ними. Ребята что-то обсуждали, однако ничего интересного услышать не удалось. На въезде в город один из них подал голос:
– Может, ей глаза завязать?
Паренек с забинтованной рукой хмыкнул:
– Не думаю, что это необходимо.
– А если Гера решит ее не убивать? – не отставал тот, чем вызвал раздражение у соратников и расположение у меня.
– Ладно, завяжи, – нехотя сказал парень с забинтованной рукой, и тот тут же достал откуда-то черную тряпку и завязал мне глаза.
Я подумала, что ребятам все эти игры доставляют искреннее удовольствие. Минут через тридцать мы куда-то приехали и посигналили, видимо, открыли ворота, потому что мы еще немного проехали и остановились окончательно.
– Выходи, – сказал соглядатай, завязавший мне глаза.
Я вылезла, он схватил меня за локоть и потащил внутрь.
– Тут ступеньки, – сказал мне, и я поднялась по ним, чувствуя к парню все большую расположенность.
Пройдя по коридору, мы, по всей видимости, зашли в комнату. Парень подвел меня к стулу и даже потянул вниз, вроде как приглашая сесть. Я села.
– Сними повязку, – услышала голос и почти сразу смогла лицезреть его обладателя.
Напротив меня сидел паренек лет двадцати двух, правда, накачан он был довольно сильно, отчего выглядел внушительно. Темные волосы, зеленые глаза смотрели с весельем, но безжалостно.
Поразглядывав меня с интересом, он хмыкнул и высказался:
– У Платона губа не дура. Что ж, красавица, давай поболтаем.
Его манера общаться мне не понравилась, я чувствовала, что парень отнюдь не прост, однако уровень организации его команды наводил на мысли о том, что рановато он затеял военные действия. Выглядел парень бойцом, но напускного было немало, и это внушало надежду, что благодаря мыслям о собственной гениальности он оставит мне лазейку на спасение, даже не заметив этого.