– А ты-то как меня нашел? – робко спросила я.
– Донесли, что тебя схватили какие-то ребятки недалеко от моего дома.
– Кто донес?
Женька поморщился.
– Какая тебе разница?
– Просто интересуюсь. Если это твоя охрана, почему не помогли?
– Это не они, – нехотя сказал Женька. – Кое-кто заметил машину и ребят тоже, запомнил номер. Мы пробили, что за ребята, на кого работают, а это оказался твой знакомец, – тут он усмехнулся: – Я было подумал, у вас там разногласия в отношениях, а тут я приперся тебя спасать. Но все еще хуже, ты как всегда бросаешься на амбразуру.
– Что тебя злит? – удивилась я.
– А ты не понимаешь? – снова рявкнул он, но тут же заговорил спокойней: – Ты у меня уже вот здесь сидишь, – Женька постучал ладонью по горлу, – сам бы пристукнул тебя, ей-богу, да совесть не позволяет.
Вскоре мы подъехали к Женькиному дому.
– Значит, так, – сказал он, – сейчас топаешь в комнату и сидишь там, пока я сам за тобой не приду. Убегать даже не вздумай, если надо будет, я весь дом охраной обложу, чтобы ты носа не показывала. Как только я все проверю, будешь свободна.
Я не протестовала и просто проследовала в комнату. Включила телефон, он запищал, сообщая о приходе смс. Женька звонил мне двадцать раз. Дважды звонил Миронов, еще несколько звонков было с городского номера, наверное, Настя пыталась меня вызвонить по поручению босса. Я вздохнула, легла на кровать и почти сразу уснула, видимо, все-таки сказывался стресс.
Разбудил меня Женька, появившись в комнате. Зажег настольную лампу, а я заворочалась, потирая глаза. Увидела его, он сидел в кресле и разглядывал меня то ли с печалью, то ли с жалостью.
– Выкладывай уже, – не выдержала я.
– Что выкладывать? – хмыкнул он. – История твоя похожа на правду, судя по тому, что желающих поквитаться не так мало.
– Что значит не так мало? Сергей сказал…
– Что проблем не будет? – закончил Женька. – В общем-то, так оно и есть. Не знаю, что он им наплел, но гости из далеких краев вроде бы оставили тебя в покое. Говорю вроде бы, потому что ни за что не поверю, что им хватило разговоров твоего Сергея.
– Почему? Я рассказала правду.
– Ага, – Женька даже развеселился, – только твой рассказ производит двойственное впечатление. Ничего не видела, ничего не слышала, знать никого не знаю. Ребяткам выхода нет, видимо, против твоего дружка переть не хочется. Только нетрудно догадаться, о чем они думают: ты с этим Сергеем трахаешься, потому он тебя и защищает. Так что ребятки активных действий не предпринимают, но обиду затаили.
– Я не сплю с Сергеем, – ответила я не к месту, Женька только хмыкнул:
– Я помню, ты блюдешь свою честь ради единственного и неповторимого. А ты уверена, что ему твоя честь нужна?
Вопрос прозвучал довольно резко, я вскинула взгляд на Женьку, он явно ждал ответа. Я молчала, потому что сказать было нечего, честь моя, как и любовь, тому самому человеку была не нужна. Только я с собой ничего не могла поделать.
– В общем, – сказал Женька, поняв, что ответа от меня не дождаться, – с этими ребятами ясно. Остаются еще одни. Те самые, от которых ты со своим дружком бегала. Они вроде как лишились своего предводителя, – тут он почему-то мне подмигнул, – и в рядах наметилось расстройство, однако такие мальчики обиды не забывают, так что в какой-то момент могут порадовать тебя своим визитом. Теперь скажи мне, пожалуйста, что ты планируешь делать в связи с этим?
– Я? – удивилась. – Ничего не планирую.
– Примерно это я и ожидал услышать. Только учти, у меня нет ни времени, ни желания больше тебя спасать, а уж тем более обеспечивать твою ежедневную безопасность.
– Ты и так много сделал.
– Это вроде благодарности? Может, и мне скажешь: большое тебе спасибо, Женя? В глазки посмотришь, а мне только и останется, что поцеловать тебя в макушку и отпустить с миром.
– На что ты намекаешь? – нахмурилась я.
– Ты умная девочка. Очень ловко крутишь всеми вокруг. Правда, мне это надоело.
Я встала и взяла вещи, которые принесла в прошлый приезд.
– Извини, что дружить у нас не получилось, – сказала я, подойдя к дверям, он засмеялся в ответ, качая головой.
Я покинула дом и отправилась к себе. Квартирка встретила меня тишиной, на мебели уже скопилась пыль, впрочем, и раньше такое бывало часто, даже если я никуда не пропадала. Я немного пошаталась по квартире, не зная, чем себя занять и о чем думать. Пришлось признать, что жизнь моя обретала хоть какой-то смысл, только когда появлялся кто-то со стороны и меня куда-нибудь ввязывал. Сама найти его я не могла.
На следующее утро мне позвонил Миронов, я тоже подумывала связаться с ним, но он меня опередил. Поинтересовался самочувствием и предложил приехать. Так как пропуск мой выглядел не ахти, пришлось предварительно связаться с Настей, секретарем, чтобы она внесла меня в список. Надо отдать ей должное, когда я через час появилась в приемной, она выдала мне новые корочки, не поинтересовавшись судьбой старых.
Миронов был на месте и принял меня сразу.
– Ребята тебя больше не побеспокоят, – сказал он мне. – Пришлось воспользоваться своим положением, но зато они вняли. Мне жаль, что тебе пришлось пережить множество неприятных минут, в конце концов, это я втравил тебя в это дело.
Я только махнула рукой. Понятно, что особенно он не переживает и спокойно бы дальше жил, даже если бы меня пристрелили, а слушать все эти потоки излияний не хотелось.
– Я же сама согласилась на вас работать, – заметила я, Миронов усмехнулся.
– Ты смелая девушка.
– Ваш сын утверждает, что отмороженная.
Миронов даже рассмеялся, но быстро посерьезнел.
– В общем, этот вопрос закрыт, а вот вопрос компромата все еще висит.
– За это время ничего не случилось?
Он покачал головой:
– Никто ничего. Если человек у Скворцовой и был, то он явно затаился.
– Что ж, – встала я, – будем искать.
Миронов бросил на меня одобрительный взгляд и проводил до дверей. Настя за своим столом выглядело одновременно строго и радостно, помахала мне на прощание рукой, отчего я сделала вывод, что не у всех людей жизнь представляет собой убожество, подобное моему.
Слова мои о том, что я буду искать, были очень преувеличены, потому что идей никаких не было. Кто что знал, уже все рассказал, кроме одного человека – Петренко Ярослава Александровича. Немного подумав, я решила ему позвонить, не зря же он мне сам сунул визитку, причем довольно бесцеремонным образом. Быстро вернувшись домой, я отыскала на столе среди кучи недавно полученных визиток нужную и, немного поколебавшись, набрала номер мобильного телефона. Петренко ответил почти сразу:
– Слушаю, – голос его был таким же вкрадчивым и тихим, как в прошлый раз.
– Здравствуйте, Ярослав Александрович, – довольно бодро заявила я, – вас беспокоит Иванова Анна, может, помните, мы встречались на банкете.
– Конечно, помню, – тут же отозвался он, – раз уж я смог лицезреть ваше декольте в такой близости.
Я закатила глаза и продолжила:
– Хотелось бы увидеться.
– Приезжайте.
От такого ответа я немного растерялась и сбивчиво спросила:
– Куда? Когда?
Он назвал адрес, а я, прикинув, поняла, что дом находится на одной улице с Женькиным. Это озадачило, потому что там были сплошь особняки наших местных богачей. Неужто Петренко приглашает меня к себе домой?
– Нельзя ли встретиться в общественном месте? – задала я вопрос, за которым последовал короткий смешок.
– Хорошо, – ответил мне Петренко, – я сейчас у себя в офисе, подъезжайте сюда.
Запомнив адрес, я ринулась на остановку. О чем буду говорить с Петренко, я не знала, но решила импровизировать.
Глава 20
Офис его находился в центре, у входа меня встретил охранник и объяснил, куда направляться. Надо сказать, что обстановка вокруг явственно намекала, что Ярослав Александрович денег имеет немало и тратит их легко. Приемная оказалась большой, куда больше, чем у Миронова. Секретарь, женщина лет тридцати пяти со строгим лицом, сообщила обо мне, после чего я зашла в кабинет Петренко. Выглядел он довольно скромно, хотя был просторным, я приметила еще одну дверь, возможно, личная комната хозяина.
Сам Петренко сидел за своим столом и смотрел на меня с насмешливым интересом, покачиваясь в кресле.
– Садитесь, – кивнул он мне на стул напротив своего стола, я прошла и села. – Что же привело вас ко мне? – Ярослав Александрович продолжал улыбаться, но взгляд был серьезным.
– Убийство Скворцовой, – решила не врать я.
– Разве убийство? – вскинул он брови в удивлении, впрочем, я ему не поверила.
– Мы разбираемся.
Петренко усмехнулся и сел ровно, положив руки на стол и уставившись на меня.
– И в связи c этим вы хотите задать мне несколько вопросов?
Я пожала плечами.
– Если вы не против.
Он покачал головой, продолжая посмеиваться. Что смешного он находил во всем этом, я не представляла.
– Спрашивайте, – сказал вдруг.
– В каких отношениях вы были со Скворцовой?
– Когда-то я был в нее влюблен, – Петренко снова откинулся в кресле и даже покачал головой с улыбкой, видимо, ему самому слабо верилось, что подобное было. – Знаете, подростковая любовь и все такое прочее. Она мне взаимностью не ответила, мы не виделись много лет, в последние годы пару раз встречались на вечере выпускников.
– И что былые чувства?
– Не вспыхнули с новой силой, если вы к этому, – усмехнулся он. – За эти годы у меня, знаете ли, поменялись вкусы, к тому же вокруг столько молодых красивых девушек, желающих скрасить мой вечер, – с этими словами он перевел взгляд на мою грудь, чем, надо сказать, смог смутить, я повела глазами, а Петренко только усмехнулся и продолжил: – Тома вроде хотела чего-то, еще четыре года назад, когда мы встретились, но я дал понять ей, что ничего не выйдет. Так что… – он развел руками.
– Когда вы виделись последний раз?