– Ты прав. – Она сникла, а Дима стал распаляться еще больше.
– Я думал, что после всего, что было с нами, после всех сложностей, через которые мы с тобой прошли, мы будем вместе и дальше. Думал, что ты переживаешь потерю, до сих пор страдаешь и тоскуешь по матери, а у тебя… роман в сети!
Последние слова Дима произнес с такой злостью, с такой ненавистью, что Рита сама себя возненавидела. Надо было все тщательнее продумать. А еще лучше – говорить правду. Только правда гарантирует безопасность. Она сидела, нервно теребила веточку с нежно-розовыми бутонами и думала: зачем она ее отломила? Цветы еще хранили свежий вид, но уже через час они утратят былую красоту и невинность. Даже если унести веточку домой и поставить в воду, она не даст корней, а значит, никогда не зацветет вновь. Это лишь немного продлит ей жизнь, растянув смерть на несколько дней.
– Скажи честно: что ты чувствуешь ко мне?
Рита не отрывала глаза от прутика и долго молчала. Потом ответ сам слетел с ее губ:
– Наверное, ничего. Прости меня.
19
Еще долго она сидела в сквере, окруженная яркими лучами солнца, ароматом цветов и первой зеленью. Рита не замечала, как летели минуты, превращаясь в часы, пока не пришло время заката. Уходящее за горизонт солнце окрашивало небо в яркие цвета, словно кто-то разлил красную и желтую краски. Закат над морским городом прекрасен вдвойне.
Рита даже не смогла бы сказать, о чем думала. Обо всем… или ни о чем…
Домой она неслась сломя голову. Батарейка давно села, цветы на веточке завяли, но на душе наконец-то стало легко. Такое случалось с ней, когда она сдавала на отлично сложный экзамен. Все осталось позади. В серьезных отношениях поставлена точка. Она по-настоящему свободна и открыта будущему. В ее жизни начинается новая глава.
Марго хотела скорее поделиться этой замечательной новостью с Энтони, совсем позабыв, что он давно считает ее свободной. Когда телефон зарядился, а ужин был съеден, она закрылась в комнате и уже почти набрала сообщение, но вовремя остановилась, ограничившись обычным коротким приветствием. Рита быстро выложила фотографии, которые успела сделать до того, как села батарейка, и принялась просматривать новые снимки друга. Но оказалось, что Энтони не запостил ни одного фото за сегодняшний день. Рита удивилась, но не стала беспокоиться по этому поводу. Увеличив звук оповещений, она пошла помогать отцу. Ночью он снова уедет на вахту, а значит, завтра они с Энтони смогут впервые поговорить в скайпе. Это событие заставляло сердце Марго биться чаще.
Вечер прошел незаметно, Рита хлопотала на кухне, помогла отцу собрать вещи, сбегала в магазин, заказала такси.
– Как ты тут справляешься одна? – спросил он, когда приготовления закончились и ночь легла на город темным облаком.
– Нормально. – После смерти мамы Рите было неловко разговаривать с отцом на любые серьезные темы. Они шутили и смеялись, но, когда речь заходила о чем-то важном, между ними пробегал холодок. Чувствовалось, что и папе тяжело даются такие беседы. Ведь раньше они все вопросы решали втроем.
– Не страшно тебе одной? Может, найдешь себе соседку? Все равно комната пустует, – предложил отец. Рита пожала плечами, об этом она никогда раньше не задумывалась. Квартира всегда была уютным семейным гнездышком, сложно представить, что она вдруг превратится в общежитие.
– Я подумаю об этом. А ты надолго?
– Месяца на три, – хриплым голосом произнес отец, не глядя ей в глаза. Рита же пристально смотрела на папу, желая разглядеть то, чего не было сказано. Повисло молчание. – Мне тяжело здесь. На работе все-таки люди, коллектив. А тут слишком пусто.
Рита опустила голову, отец так и не поднял взгляда. Сердце сжалось от боли за единственного родного и близкого человека. Ему было гораздо сложнее. Поддавшись порыву, Рита крепко обняла папу. Не проронив ни слова, они долго сидели в объятиях друг друга.
– Только ты не пей там, ладно? И бросай, пожалуйста, курить, – назидательно сказала Рита напоследок. Отец грустно улыбнулся, увидев небывалое сходство с матерью.
В полночь подъехало такси, Рита тоже спустилась на улицу. Холодный влажный воздух окутал хрупкую фигуру. Она постояла в ночной тиши, провожая взглядом желтую машину.
20
За весь вечер телефон не издал ни звука, а ей некогда было об этом подумать. Поднимаясь по лестнице в пустую квартиру, она ожидала, что тот разрывается от оповещений. Но он молчал. Энтони молчал. Ни единой строчки. Ни единой фотографии. Теперь Рита начала переживать.
Рита подумала, не случилось ли чего: авария, пожар, страшная болезнь. Конечно, он мог просто потерять телефон, но вдруг на Калифорнию налетел жуткий шторм или цунами? Воспитанная на американском кинематографе девушка знала, что смерчи и торнадо – частые гости на том материке. Она быстро проверила погоду в Калифорнии: плюс двадцать, солнечно и легкий ветер. Рита была озадачена. К сожалению, у нее не было других контактов, чтобы позвонить ему на сотовый телефон или в скайп. Оставалось только лечь спать, а утром снова попробовать написать сообщение.
Долго ворочаясь с одного бока на другой, Рита никак не могла удобно устроиться. Но в итоге усталость прошедшего дня взяла свое. Последнее, о чем она подумала, перед тем как полностью отключиться, – что жизнь иногда удивительным образом ускоряется, а один день бывает таким насыщенным, что его события можно переживать еще долгие месяцы.
Утром Рита первым делом схватила телефон. Сообщений не было, как и времени на сборы. Она проспала. Быстро швырнув в сумку самое необходимое, девушка побежала в университет. Она не успела подготовиться к занятиям, поэтому хотела пораньше оказаться в аудитории, чтобы подруги помогли ей разобраться с новыми текстами на японском.
Приближалась сессия, поэтому студентов стало в два раза больше. Как будто все это время они не помнили, что учатся, а сейчас наступило прозрение, и все явились в вуз. Университетская жизнь била ключом, студенты активно что-то обсуждали на каждом углу, общее возбуждение перед экзаменами захлестнуло и Риту. Она решила до вечера не доставать телефон, чтобы не отвлекаться от учебы. Все-таки она была отличницей.
– Может, нам хорошенько оторваться перед сессией? – предложила Даша, когда девочки шли на тренировку.
– Ура! Вечеринка! Я только «за», – подпрыгнула Рита.
– Опять в клуб? Нет, это не мое, – отозвалась Оля. Молчание Тани означало, что она тоже против.
Но Рита очень хотела что-нибудь устроить. Она встретила тяжелый взгляд Тани и вспомнила, что обещала измениться, стать лучше, более чуткой к людям. А слово надо держать.
– Стойте, стойте! Давайте выберем такое занятие, которое устроит всех!
– Отличная идея, – первой отозвалась Оля.
– Хм, интересно, что из этого выйдет, – скептически отозвалась Даша.
Девушки дошли до раздевалки. Внутри маленького помещения стоял шум. Члены команд других групп тоже что-то бурно обсуждали. Как-никак на носу были экзамены. Спортсменки устроились на скамейке возле своих шкафчиков, но никто не был настроен на оживленную беседу, кроме Риты.
– Может, просто в суши-бар сходим?
– У меня аллергия на морепродукты, – с сожалением в голосе сказала Таня.
– Тогда пикник за городом в выходные? – Рита была полна энтузиазма.
– Слишком скучно.
– Аттракционы? – отчаиваясь, предложила Марго.
– Ну мы что, дети малые?! – возразила Даша.
– Не знаю тогда, предлагайте сами!
– Может, бильярд? Там много солидных мужчин. Наденем короткие юбки и попросим обучить нас секретам игры, – голос Даши звучал так эротично, как будто она была диджеем ночного эфира.
– Тогда лучше в боулинг. Это хотя бы настоящая игра. Будет весело, – с азартом в глазах произнесла Оля. – Но вот мини-юбки придется отменить, – обращаясь персонально к Даше, добавила она.
– Вот именно! – Таня была категорична в вопросе коротких юбок.
Рита уже не слушала подруг. Она решила проверить телефон. Ничего не было. Пусто. Ни одного сообщения. Ни от кого. Как будто в один миг ее все забыли. Марго снова пролистала аккаунт Энтони. Новых фотографий не оказалось, как и ответов на ее сообщения, которых накопилось уже около десяти. Она скинула ему даже свой аккаунт в скайпе.
Марго тяжело вздохнула, черная дыра в сердце вновь стала разрастаться и затягивать все хорошее, что было сегодня. Отец уехал, Дима обижен, а Энтони, единственный лучик света и надежды в ее жизни, гаснет на глазах. Она представила, как снова возвращается в пустую квартиру, ужинает в одиночестве и весь вечер не сводит глаз с мобильника. Если Энтони так и не ответит, она не найдет себе места, не сможет заснуть и обязательно сделает какую-нибудь глупость. Вдруг ей в голову пришла замечательная мысль.
– Девочки, сегодня мы идем ко мне! Будем делать все, что захотим. Если кто-то желает суши, закажем суши. У кого аллергия, – она перевела веселый взгляд на Таню, – закажем пиццу. А если хотите танцевать, не проблема, у меня дома отличные колонки, есть даже караоке. Оторвемся по полной.
Рита заразила своей идеей подруг. Никто не стал спорить. Вечером под басы электронной музыки девочки делали салаты, разливали коктейли и громко смеялись. Сама Рита в перерывах поглядывала на молчавший телефон.
Началось время безумного караоке. Девочки громко пели любимые песни, танцевали до упаду и смеялись над глупыми шутками. Рита так искренне веселилась, что забыла об Энтони, забросив телефон подальше.
21
Утром после бурной вечеринки все выглядит иначе. На симпатичном платье пятна от соуса, локоны теряют блеск, макияж не красит, а накидывает к возрасту пару-тройку лет. Вокруг тоже унылая картина: стол завален грязной посудой, вещи разбросаны по всей квартире. Разве могли четыре опрятные милые девушки устроить такое всего за одну ночь?!
«Больше никаких вечеринок у меня дома», – подумала Рита, разгребая завалы в поисках телефона, который все не находился.