67
На улицы Пасадены опустилась ночь. Становилось холодно. Рита бродила по тротуару, ладонями растирая предплечья, чтобы согреться. Ее длинные ноги и тонкие руки были беззащитны перед порывами прохладного ветра, словно она снова попала в сырой осенний Владивосток. Она и предположить не могла, что пробудет здесь так долго. Ночи в Пасадене бывают совсем холодными и безлюдными. Редкие машины освещали фарами изящный силуэт девушки. Рита замерзла, была измотана и голодна. Нервное напряжение достигло своего пика. Она уже была согласна на любой исход встречи, лишь бы получить ответ и просто прекратить эти страдания.
Поблизости не было ни одного заведения, чтобы скрыться от ночной сырости хотя бы на время. Она мечтала, чтобы серое безликое здание через дорогу превратилось в шумный «Макдоналдс». Там можно было расположиться у окна, пить горячий фруктовый чай и поглядывать на дом братства. Но все, что оставалось Рите, – это бродить по пустынной улице, страдая от ветра, который нагло шарил по ее дрожащему телу, скользил по коже, покрытой мелкими мурашками, проникал под волосы и щекотал тонкую беззащитную шею.
В доме братства горел свет. Можно было попроситься вовнутрь и дождаться Энтони там. Но, скорее всего, там был Дэйтон или еще кто похуже. Рита предпочла мерзнуть здесь, чем остаться наедине с кем-то подобным.
Раздался сигнал телефона. Новое фото. Пятое за сегодня. Последнее. Снова на нем Джейн. В темноте ночи, под светом желтого фонаря Энтони сделал селфи. Он фотографировал себя, а позади прыгала и смеялась Джейн. Ее кудряшки взмыли вверх, изящное тело в узких голубых джинсах и яркой коралловой блузке смотрелось прекрасно. И она была счастлива. Была с ним. Энтони практически не видно, только часть сияющего от удовольствия лица, намек на улыбку, веселый, задорный взгляд, растрепанные волосы и зеленые, как океан, глаза.
Сердце Риты упало. Она даже не посмотрела на геоданные. Это было совсем близко, буквально за углом. Она так и стояла на пешеходной дорожке, разглядывая фотографию, пока не услышала громкий смех Джейн, которым можно было снести стены. Рита озлобленно посмотрела вперед. На плечах Джейн уже появилась бесформенная спортивная толстовка Энтони, она вцепилась в его руку, которую он упрямо держал в кармане. Они еще не заметили Риту. У нее было буквально несколько секунд до того момента, как Энтони поймет, что это она. Рита могла увидеть его таким, какой он был в реальной жизни. Он улыбался, опустив голову, и разглядывал свои белые кроссовки. Футболка с зеленым мастером Йодой была слегка растянутой и казалась мятой, а спортивные штаны – наоборот, выглаженными.
– Энтони! – глухо позвала Рита. Порыв ветра унес ее слова прочь. Парочка в темноте не обратила внимания на продрогшую худую фигурку, которая произнесла мужское имя на русский лад. Они шли, не меняя траектории и скорости, и по всем законам физики через несколько секунд должны были столкнуться.
– Энтони, это Рита, – охрипшим дрожащим голосом повторила она. На узком тротуаре под ночным небом без единой звезды, под порывами ветра, что хлестали, как плеть, под белыми фонарями стояли три человека. Девушка, бледная, как статуя, парень, замерший от неожиданности, и Джейн.
Энтони не верил своим глазам, всматриваясь и узнавая знакомые черты в хрупком силуэте. Но ни один мускул не дрогнул на его лице, только дыхание стало чаще и сердце забилось сильнее в тот момент, когда Рита еще раз тихо назвала свое имя, и он понял, что это действительно она.
Джейн широко улыбалась в своей манере, бесшумно хлопая в ладоши и выпучив глаза, переводя взгляд с парня на девушку. Но даже у нее не нашлось слов для такой внезапной встречи.
Рита подошла ближе, между ними оставалось несколько шагов. Эта безмолвная сцена длилась бесконечно долго. Рита опасалась реакции Энтони и поэтому старалась не делать лишних жестов. Все слова стерлись в памяти, репетиции перед зеркалом забылись. Все, что она смогла выдавить, – это: «Я приехала в Америку». Но она так и не нашла в себе сил добавить два простых слова «к тебе».
Энтони долго молчал, его сердце разгоняло кровь по венам и шумело в ушах. Не подавая виду, он сделал медленный шаг вперед. Подошва тихо шаркнула об асфальт. Потом еще один. Джейн всплеснула руками и сложила их у рта затаив дыхание. Но на нее никто не смотрел.
Рита расцвела было от радости, но тут же сникла. Она поняла, что Энтони идет не к ней, а просто направляется в дом братства. Увидела это в его глазах, холодных и равнодушных. Отсутствующий и пустой взгляд теперь смотрел мимо нее. Рита знала, всегда знала, что так и будет. Медленно шагая, он не скоро поравнялся с Ритой. На узкой дорожке они на несколько секунд были совсем близко, но взгляд каждого из них был устремлен в разные стороны. Рита смотрела себе под ноги, не смея поднять глаз. Всего несколько сантиметров разделяло их тела, она так хотела коснуться его руки. Это было бы ей наградой за долгий путь. Пальцы девушки дрогнули, подчиняясь мимолетному желанию, но она до боли сжала руки в кулаки.
Время словно остановилось, несколько листьев медленно проплыло рядом. Все вокруг будто застыло, пространство раскачивалось вокруг как мягкое желе. А может, это просто голова у Риты шла кругом. Ей показалось, что Энтони на секунду остановился. Может, передумал.
Но он прошел мимо.
Рита украдкой посмотрела ему вслед, возможно, в последний раз. Стоявшее еще секунду назад время быстро ускользало из рук, как вода сквозь пальцы, унося бурным потоком последнюю надежду на счастливый конец этой истории. Она еле сдерживала истерику, которая красным огнем плясала в душе.
Еще чуть-чуть – и Рита заплакала бы, еще чуть-чуть – и Энтони вернулся бы и прижал бы ее к себе. Но так сложно открыться человеку, неважно, насколько сильно ты его любишь. Сложно отдать себя без остатка, признаться в своих чувствах. Рита сдержала эмоции, Энтони подавил свои порывы. И только Джейн выдала громкий вздох разочарования.
– Тони, постой, – крикнула она вслед, но он даже не обернулся.
Дверь дома бесшумно отворилась и так же бесшумно закрылась, фигура молодого человека скрылась внутри. Рита сгорбилась, словно ее ударили в живот, и громко всхлипнула, закрыв лицо руками. Джейн угрожающе быстро подошла к девушке за три огромных шага.
– Пойдем, Марго, ты вся дрожишь, здесь недалеко есть кафе. – Девушка сдернула с себя кофту и накинула на плечи Риты.
Как только мягкая теплая ткань коснулась обнаженной кожи, ее мгновенно окутало ароматом Энтони с примесью духов Джейн. Рита перестала плакать, пытаясь различить его запах в облаке женской туалетной воды, но это было практически невозможно. Она вдыхала во всю мощь легких в надежде почувствовать его аромат, но цветочные, немного едкие нотки не давали ей покоя. Ревность обуяла Риту, дрожь снова пробежала по спине, но не от холода, а от ненависти. В груди все сжалось, в висках застучал пульс… Но тут ей в нос ударил сильный запах подгоревшего масла и терпкого кофе.
Рита все это время покорно следовала за Джейн, даже не замечая, что девушка аккуратно придерживала ее за плечо. Так они дошли до самого столика.
– Чай или кофе? – речь Джейн была резкой и быстрой.
– Чай, – выдохнула Рита.
68
Рита пыталась разобраться, почему она здесь, почему Джейн здесь, а главное – почему Энтони здесь нет. Здесь тепло – вот что сейчас было важно. Девушка откинулась на красную кожаную спинку неудобного диванчика. Она замерзла, потеряла контроль над своим телом и разумом, но начала приходить в себя. Как только последние мурашки пробежали по коже, мышцы постепенно стали расслабляться, а Рита задалась вопросом, что она здесь делает. Вскоре принесли чай, а вместе с ним – огромную пиццу.
– Ешь, а то остынет, – Джейн сказала это так строго, что Риту передернуло, но она была не в том положении, чтобы отказываться. Девушка взяла в руки ароматный кусок пиццы и сделала глоток горячего чая. Напиток растекся по телу, наполняя каждую клетку теплом. Джейн даже не притронулась к еде, двумя пальцами покручивая высокий стакан с кофе. Тот ловко скользил по гладкому темному столу, не издавая лишнего шума.
– И давно ты там стояла? – деловито говорила она.
Рита молча кивнула в ответ.
– А как ты нас нашла?
– У фотографий Энтони в инстаграме есть геоданные.
– А-а, умно. – Джейн ухмыльнулась, уперла локоть в низкую спинку диванчика и провела другой рукой по волосам. Ее взгляд был пристальным и серьезным, и Рита, поежившись от неприятного ощущения, отвела глаза. Она отодвинула стакан подальше и аккуратно положила кусок пиццы на место, ей больше не хотелось есть. Девушка поглубже зарылась в теплую кофту Энтони, словно плотная ткань спасет ее от расспросов. Не тут-то было…
– А зачем приехала?
Рита пожала плечами, тихо выдавив «не знаю» с ужасным акцентом.
Дальше они сидели молча. Джейн разглядывала Риту, а та смотрела куда угодно, только не на девушку. Интерьер вокруг был стильный: столики разного размера, стулья – тоже – синие и красные, плетеные и деревянные. По углам можно было затаиться за высокой ширмой или занавеской из тонкой, полупрозрачной органзы. На стенах были приклеены старые пожелтевшие комиксы про супергероев. Рита даже не взглянула на них. Внутри было уютно, несмотря на разношерстную мебель. Играла музыка, негромко переговаривались люди за соседними столиками, стучали каблуки официанток, наливалось кофе, который здесь добавляли бесплатно.
– А ты знаешь, что заставила его страдать? – в голосе Джейн послышался укор. Рита знала. Она нервно сглотнула и кивнула в ответ.
– Он ведь, можно сказать, совсем недавно тебя забыл. Знаешь, теперь он даже говорить о тебе отказывается. – Джейн откинулась назад и снова провела пальцами по волосам. Она сосредоточенно вспоминала что-то и смотрела на тонкую, еле заметную струйку пара над кружкой кофе, к которому так и не притронулась. – Все то же самое было с Лори. Он молчал, как будто ничего не случилось, будто ее вовсе не существовало. Только было видно, как ему больно и как он страдает. И тогда, и сейчас я старалась быть рядом.