– Фух, напугала! – отпрыгнула я. Никогда бы не смогла к такому привыкнуть. – Глория?
– Она самая, кто же ещё? – отозвалась призрачная душа. – Как прошло свидание? Всё получилось, сонная трава помогла?
– Да, спасибо, что порекомендовала её, – ответила я, немного смутившись. Хорошо, что обладательница этого тела не могла подсматривать мои сны. – Я поговорила с лирром Теннантхиллом.
– И как? Он что-нибудь придумает? Мы ведь не можем всё так оставить и покорно плыть по течению навстречу своей гибели!
– Не можем и не оставим, – кивнула я. А Золушка-то оказалась бунтаркой и смиряться с грядущим нерадостным будущим не пожелала. Или это любовь к Тьерну Табри её такой сделала? Любовь способна на многое. И если раньше я относилась к этому светлому чувству с некоторой долей здорового скептицизма, то сейчас нисколько не сомневалась в том, что оно в самом деле могло бы сдвигать горы и поворачивать вспять реки.
Достаточно только очень сильно этого захотеть.
– Очень надеюсь. Я так сильно соскучилась по моему Тьерну! – вздохнула зеркальная собеседница. – Если бы он мог меня навестить…
– Вот уж нет, – не согласилась я. – Впускать его в свою спальню я не собираюсь. Нечего ему тут делать.
– Между прочим, это и моя спальня! – возмутилась Глория Лэйн.
– Пока я здесь живу, она моя. А вот репутация твоя, кстати. Водить к себе в комнату молодых людей – это то, что и в моём-то мире не всегда поощряется, а тут и вовсе.
– Но ты ведь сказала, что он представился моим родственником, когда приходил сюда!
– Сеймур Теннантхилл уже знает правду и точно этого не одобрит, – заметила я. – Так что придётся вам, ребята, потерпеть. Встретитесь и наворкуетесь вдоволь, когда всё закончится.
– Легко тебе говорить!
– Это мне-то легко?! – тут же вспомнив сон, выпалила я. На глазах снова вскипели слёзы. Зло смахнув солёную влагу с ресниц, я отвернулась от зеркала и услышала за спиной голос с извиняющимися интонациями.
– Ну прости, пожалуйста! Я не подумала, от чего тебе придётся отказаться. Но ведь другого выхода всё равно нет…
– Знаю, – милостиво развернувшись обратно, проговорила я. – Так что не напоминай мне об этом лишний раз. У тебя так и не получается выйти из своего зазеркалья?
– Нет! – Глория покачала головой.
– Тогда вот что. Расскажи мне, что ты знаешь об этих людях. Имена, явки, пароли, как выглядит главный злодеюка – ну, то есть всё, что тебе известно.
– Я не могу. Ведь я дала клятву молчать о них. Она распространяется и на мою душу, и на тело.
– Подстава, – хмыкнула я, но вспомнила, что её кавалер мог со мной говорить, а значит, не всё потеряно. – Тогда я хочу знать, где найти Тьерна Табри. Хотя бы это ты сказать можешь?
– Зачем тебе Тьерн?
– Зажму его в угол и коварно соблазню. Не спрашивай то, что и так очевидно! Он должен указать на недоброжелателя лирра Теннантхилла, чтобы тот мог выйти на своих врагов и показать им кузькину мать!
– Тьерн ничего не расскажет! Он боится их! Это опасные люди!
– Я это уже слышала. И даже лично с одним из них общалась. Но выбора у твоего парня нет – ему придётся сказать мне, как их найти. Хотя, думаю, если смолчит, мой наниматель может и по-другому поступить. Например, проследит за ним, вот только тогда Табри придётся ещё доказать, что он не на их, а на нашей стороне.
– Это несправедливо!
– Жизнь вообще такая, – философски заключила я. – Уж поверь мне, я знаю. Своим молчанием Тьерн только покрывает их. Если он может говорить об этом хотя бы со мной, ему лучше сказать. Так как, скажешь, где его найти?
Неохотно, но Глория Лэйн всё-таки ответила на мой вопрос. И очень вовремя, потому что в следующую минуту дверь открылась и пришла служанка, чтобы помочь мне одеться. Я не успела вовремя замолчать, и она с озадаченным видом уставилась на меня, а затем окинула взглядом комнату, в которой больше никого не было.
– С кем это вы только что говорили, лирра?
– Так, бормотала себе под нос, – пожала плечами я. Кажется, меня здесь уже начали считать чудачкой, так что удивлялась женщина недолго и тут же приступила к тому, для чего явилась. – Лирр Теннантхилл дома?
– Нет, уехал по делам, – ответили мне. – Так что, ежели он не дал вам никакого задания, можете позавтракать и покуда отдыхать, лирра Глория. Уж ваша-то работа всяко полегче моей, для прислуги завсегда в доме дело находится.
– А лирра Тамилла?
– Отправилась за покупками.
– Вот как…
Значит, в доме я одна, если не считать слуг. Можно заняться своими делами. Правда, их у меня, как назло, не было, так что я решила погулять по саду, насладиться теплом и летним солнцем, пока ещё имелась такая возможность.
Глава 43
В саду было красиво и спокойно. Только голоса птиц нарушали тишину – такую удивительную, непривычную. Не было ни шума машин, ни звуков электронных приборов, которые становились неотъемлемым фоном существования людей из моего мира и века. Кажется, временами мне их даже не хватало.
А ещё неестественным, точно в киношных спецэффектах, казалось видеть всю эту листву и траву такой зелёной и яркой. Ведь только этой ночью, во сне, я находилась в осеннем саду и ещё помнила пожухшие листья под ногами и почти голую ветку, которая хлестнула меня по лицу. Я невольно подумала о моём собственном теле, оставшемся там, на пороге Дарквуд-Хауса, и сердце вновь сдавила тревога.
Казалось, что грядёт какая-то неведомая опасность. Что-то приближалось, нависало над головой чёрной грозовой тучей, а я не могла понять, что это. И не могла ничего с этим поделать. Оставалось только ждать. Ждать в этой смутной пугающей неизвестности.
Уйдя вглубь сада, я уже решила было развернуться и пошагать обратно, как вдруг что-то блеснуло в траве и этим привлекло моё внимание. Я подошла ближе, наклонилась и подобрала какой-то небольшой металлический предмет, похожий на запонку от мужского костюма. Странно, кто её мог тут обронить?
Решив показать свою находку Сеймуру Теннантхиллу, как только он вернётся домой, я быстрым шагом отправилась обратно. Сад вдруг перестал казаться мне безопасным местом. Хотелось поскорее оказаться под крышей.
Особняк встретил голосами слуг, которые прямо сейчас затеяли в нём генеральную уборку. Постаравшись никому из них не помешать, я прошмыгнула в свою комнату. Бросила взгляд на зеркало, но звать Глорию Лэйн не стала – мы с ней всё уже обсудили с утра.
Первой в дом вернулась лирра Тамилла. Я услышала её голос в коридоре, а затем кузина начальника заглянула ко мне. Приподнявшись, я встретила её приветливой улыбкой и пригласила войти.
– Сеймур ещё не вернулся, – проговорила она задумчиво. – В последнее время он как-то необычно себя ведёт, но ведь никогда же не скажет, что его беспокоит! Я ещё и за Аделаиду переживаю! Одна из её приятельниц, соседка, рассказывает мне новости о кузине. Приближается срок её родов, а никого из близких рядом не будет! – сокрушённо вздохнула лирра. – Вот ведь упрямец мой кузен, не может простить единственную сестру за то, что она всего лишь осмелилась полюбить! Разве это такой великий грех?
Мне отчего-то показалось, что женщина говорит не только об Аделаиде, но и о себе самой. Ведь её интерес к мужчине на балу Теннантхиллу тоже не очень понравился. Он объяснил это беспокойством за кузину, но я считала, что человек имеет право на то, чтобы набивать собственные шишки – из-за любви или по каким-то другим причинам. У лирры Тамиллы есть своя голова на плечах. И кто знает, может быть, её история любви получит счастливый финал?
В отличие от нашей с Сеймуром.
Поймав себя на этой мысли, я закусила губу. Мне снова захотелось плакать. Но нельзя, надо держаться.
– Ладно, я пойду, – поднялась с места собеседница и, оправив подол тёмно-зелёного платья, шагнула к двери, но внезапно обернулась и бросила быстрый взгляд на меня. – Скоро обед, не забудьте. У вас ведь всё в порядке, лирра Глория?
– Да, – пришлось солгать мне. – Всё хорошо. Спасибо, что спросили.
– Выглядите вы какой-то расстроенной, – заметила она, но расспрашивать не стала и ушла.
Я вздохнула: всё шло так неправильно. Тут сейчас должна была находиться Глория, а моё место не здесь. Лучше бы мне было прожить свою жизнь в своём мире, не зная, что где-то есть человек по имени Сеймур Теннантхилл, с которым мне судьбой было бы уготовано счастье, если бы не его семейное проклятие.
Обедали мы вдвоём с лиррой Тамиллой. Хозяин дома возвратился только ближе к ужину. Он сразу же отправился в кабинет и через некоторое время вызвал меня к себе.
Собираясь, я задержалась у зеркала. Хотелось выглядеть красивой при встрече с Сеймуром, но, увы, вид у меня был усталый. Под глазами залегли синие тени, щёки потеряли румянец. Подумав, что косметические ухищрения тут бы не помешали, я махнула рукой на внешность. Всё равно это не моё настоящее лицо.
– Тьерн Табри пропал, – без долгих предисловий сообщил мне наниматель. – Я пытался его разыскать, но с тех пор, как он побывал здесь, его никто не видел. Полагаю, его могли перехватить сразу после того, как он покинул особняк.
– Пропал? Перехватить? – растерянно переспросила я. – Но почему?
Неужели тот, кому он задолжал, догадался, что душу Глории не удалось вернуть? Или Табри расхрабрился и сам к ним пошёл? Да, скорее всего, так и было… Похоже, что возлюбленный Глории Лэйн решил не ждать у моря погоды, а вместо этого отправился прямиком к тому магу с требованием во что бы то ни стало вернуть душу любимой девушки в её тело. Не захотел немного потерпеть, испугался, что она так и останется призраком где-то на периферии в то время, как в её теле живёт занявшая его иномирная чужачка, то есть я.
Вот ведь бестолочь!
Пусть с какой-то стороны я и могла понять его отчаянный порыв – всё равно бестолочь. Договорились же, что я попробую что-нибудь предпринять, потому что перспектива умирать во цвете лет мне тоже не улыбается; а он попёрся к опасным людям. Даже страх свой перед ними преодолел!