Минутка отвлеченности закончилась.
— С цепью сложнее, — Лэндер и Рэй переглянулись, посмурнели оба. — Есть подозрение, что металл непростой в звеньях.
— Ильсилль приковывали такой же, — поморщился Рэй. — Мы видели в ее воспоминаниях.
— Если ключ-отмычка разомкнет кандалы, — потер лоб Лэндер. — То проблема цепи снимется сама собой.
«Мась, если надо перекусить зачарованную цепь из какого-то особого сплава, что применяют?», — снова «дернула» малую Хэйт. — «Металл, как в кристаллах памяти был на Ильсилль».
«Гномов-инженеров применяют», — пришел ответ . — «Или кузнецов, на худой конец».
«А если без личного гномьего присутствия? У парней инвиз, а ты так не умеешь».
«Без гномы… Я дам усиленное корундовое зубило, молоток и пожелание удачи. Наковальню еще пусть подложат вниз из кузнечного набора».
— Если все уснут, плотно поев, то гному некому будет замечать, — Сорхо тоже читал клановый чат. — Как бы их убедить поесть моих блюд… Через ваши бордельные связи, может?
— А чего бы сразу не предложить бордель-маман пойти сдаться страже? — фыркнул Спиритус. — И рассказать обо всех злодеяниях. О детях и подростках, которые за золото не только напитки уважаемым гостям приносят? О рабских ошейниках на этих детях…
— Убил бы, — ударил кулаком по столу Бигбир. — Всех.
— Раз в городах Янтарного Взморья можно убивать всех, включая неписей, — недобро проговорила баба-танк. — Убить всех — вариант. У нас там очередь из желающих совершить подвиг. А Вал и Хель дополнительно окучивают толпу на спонтанном фан-митинге.
«Дискотеку» в самом деле напрягли. Концерт за стенами Велегарда. Капустным полям, возможно, придется плохо, но в городе нет сцен или площадок, способных вместить тысячи зрителей.
Лэй и Мася очень стараются, но даже два состава не вместят всех желающих. А люди (в основном) шли с искренними намерениями. Предложить помощь, добавить свой меч (лук, посох или любое другое оружие) к тем клинкам, что сходятся в неравных боях с оружием сильных врагов.
Выступление парочки демонов даст таким людям некое утешение. Они не зря пришли, не впустую потратили свое время. Их жест и душевный порыв — оценили.
— Стража вмешается после первого же убитого местного, — со вздохом сказал Рэй. — Но это не главная проблема. Подруга, это — приют.
— Я там была вообще-то, — бахнула кулаком по столу Барби. — Если ты запамятовал, мой склеротичный дружочек из благополучной семьи.
Стол выдержал. Хэйт отметила мысленно, что Сорхо нашел хорошего мебельщика. Для кофейни в Бэнтпассе может пригодиться такой контакт.
А вот нервы у Барби явно пошли вразнос. О ее детстве знают не все присутствующие. Парни Сорхо на сходке не присутствовали. Баба-танк на нервах — явление опасное и непредсказуемое.
— Помнишь лагерь Гултака Кровавого? — Кен положил руку поверх зеленой ручищи. — Рабов на коленях перед лагерем?
Рядом подернулся, как от зубной боли, Лэндер. Именно он в тот раз ходил на разведку и принес сведения о рабах и надсмотрщиках с плетками.
Барби отрывисто кивнула.
— Приют может выставить заслон из детей, — довел мысль до завершения эльф. — Если те, кто творит зло в его стенах, почувствуют опасность для себя. И в данном случае это будет рациональное решение. Пока одни защищают себя живым щитом, другие уничтожают доказательства. И уходят потайным ходом.
— Их главная, старая Яффа, наверняка в курсе происходящего, — в голосе Рэя отвращение. — Вот она и встанет за детьми. А когда придет стража — она не может не явиться на применение силы в городе — внутри уже не будет ничего подозрительного. Ну, клетки. Скажут, свинку и гуся держали там. Чтобы к празднику их под нож и на стол для малюток. Кровь? Ну так прирезали животинок, а иначе как готовить. Как перспективка?
Тягостное молчание стало ему ответом.
— И мы еще окажемся виноватыми в нападении, — Сорхо скривился. — А если усыпить…
— Простите, что задержался, — бодро сказал Монк. — Проспал.
Вершитель объявился, когда идеи уже исчерпались, а обсуждение пошло на второй или даже третий круг.
— Проспал? — округлила глаза Хэйт. — Силен…
Она сверилась с таймером: семнадцать тридцать. Уже скоро Рюку пора появиться. Он обещал отвезти жену за покупками, и сразу по возвращению «нырнуть» в виртуальный мир.
— Организм потребовал компенсацию, — пожал плечами Монк. — За все дни, что он спал по четыре часа.
— Это с хрена ли ты себя так загонял, лечилка наша бесценная? — всплеснула руками орчанка. — Ты у нас один, и у себя один. Давай как-то без фанатизма с организмом?
— Пока ты спишь, враг качается, — легонько улыбнулся Вершитель. — Все это знают. А мне нужно было качнуться для нового Эдикта.
— У меня аж олдскулы свело, — потрогал себя за лицо Бигбир. — Брат, дай обниму.
— Я все еще предпочитаю объятия девушек, — отшатнулся Монк в сторону кланлидера, а после добавил шепотом. — Даже если это медсестра. И хочет взять анализы.
— Ради чего хоть усилия? — спросил Кен. — Еще одна убер-способность?
— На самом деле, новый скилл может показаться не слишком полезным, — Монк вздохнул. — Эдикт: Умиротворение. Приводит в состояние покоя всех в радиусе пятидесяти метров. Запрещает любые виды атак тем, кто находится под действием Эдикта. Всем, включая союзников. Срок действия: двадцать минут. Ограничение: все двадцать минут я должен быть неподвижен. То есть, идти и создавать собой коридор безопасности я не могу.
— Дай, я тебя расцелую! — сорвался с места трактирщик. — Стой! Не убегай!
— Я не готов, — с очень удивленным лицом забегал по кругу Вершитель. — К таким проявлениям чувств со стороны соклана!
— Сядьте уже, суетологи, — Хэйт устало потерла глаза. — Просто твой новый Эдикт — он прям вовремя. Хм, а если ты будешь на Шерри? Прервется действие? Долгий откат?
— Три часа, — ответил Монк.
— Тест переносится, — с сожалением произнесла художница. — Долго. Парни, Умиротворения хватит? До Илли, не покидая радиус, дойдете?
— Хватит, — прикинул Рэй. — Заблокируем возможность атаки прямо у входа. Времени, по идее, за глаза должно хватить. Если нам не будут мешать.
— А они не будут, — воспрял духом Лэндер. — Потому что не смогут нас атаковать. И вывести мы ее сможем. Правда, внутри узкие коридоры, могут заблокировать.
— Мы заблокируем раньше, — улыбнулась глава Ненависти. — Набор во второй состав уже дал нам полторы сотни высокоуровневых игроков. У этого клана нет «вара» с Прайдом. Так что они смогут добраться до Ла Белло без особых преград. Дороги забиты «колами», но я договорюсь с Ли Хао. Ветра организуют им «коридор» для скорейшего движения. А как мы долетим, Монк врубит Умиротворение. Парни рванут к Илли, вызволять.
— А для чего второй состав там нужен? — не уловил мысль лидера Бигбир. — Не для красоты же?
— Второй состав войдет в приют — совершенно мирно и с угощениями для малышей, — еще шире заулыбалась Хэйт. — Чтобы выстроиться в ряд. В самом худшем случае Илли просто поднимут на руки и будут передавать по цепочке до самого выхода. Мы тоже организуем «коридор». Коридор Счастья.
На этой совершенно радостной ноте художница подскочила с места. Обмен сообщениями в чате с Ли Хао производился на ходу, и был краток. Союзник ждал встречи не меньше, а то и больше.
— Ты пойдешь к нему лично? — уточнил Спиритус. — Сейчас?
— Я быстро, — кинула художница. — Есть вопросы, которые обговариваются только лицом к лицу.
— Хм? — спросил Монк.
Впрочем, есть вероятность, что это была одышка после бега от Сорхо с его «целовашками». Хотя… вряд ли. Выносливость, благодаря частым интенсивным тренировкам, у лекаря была на высоте.
— Ты групповой чат просматривал сегодня? — спросил Кен. — Там Вал писал о концерте. Он случайно дал себя опознать зрителям. И с Хель похоже получилось.
Монк покивал.
— Теперь у нас и у ветра: как Осеннего, так и Весеннего, много новобранцев, — подхватила мысль Хэйт. — У них есть цель: вступить в наши ряды. После того, как они эту цель реализуют, им нужно дать новую цель. Ясную и понятную. И выполнимую, а не: «Достаньте нам луну с неба, очень нужно».
— Будь тут малая, она бы список полезных ископаемых уже выдала, — усмехнулся Рэй. — Которые должны непременно быть в составе спутника. Как обоснование, что правда — очень надо.
— Так-то да, — посмеялась глава Ненависти. — Но у нас пока в планах другое. Прайд, точнее — их укрепление Примо. Примо и будет нашей общей целью.
— Пойдем на его осаду? — резко оживились все.
— Мы его захватим, — пообещала Хэйт. — Во что бы то ни стало.
…Позже, принимая из рук в руки худенькое большеглазое тельце, художница будет стараться в восточных традициях «держать лицо». Не расплакаться, глядя на эльфийского заморыша. Там жизнь-то, похоже, только в зеленых глазищах и теплилась.
Им, конечно же, пытались помешать. Старая Яффа выкрикивала ругательства безостановочно, при этом успевая орать на детей, чтобы те встали на пути «этих мерзких грабителей». Грабить детский приют? Это кем надо быть?
На шум явилась и стража. Вот только к прибытию Ненависти и Счастья в городе-порте Ла Белло уже подтянулись «колы». Их было маловато для «живого моря», как в Ла Бьен, но достаточно, чтобы полностью застопорить движение на Зеленой улице.
Объявить «чистый час» мгновенно нельзя. Нужен сбор совета, обсуждение, объявление — заблаговременное. Дабы законопослушные персонажи смогли без спешки завершить дела и покинуть город до запуска «чистого часа».
По цепочке игроков передавали маленькую тощую девочку. Хэйт всех их видела впервые в жизни, но уже не могла воспринимать, как чужаков. Не после этого общего дела. И ошарашенных лиц — наверняка, не таким представляли себе эти люди (эльфы, орки, дроу, гномы и демоны) первый день в новом клане.
Их привела сюда Массакре. Она же рассказала о задании. И о том, что ему предшествовало: столкновение с работорговцами, очистка Недр горы Покоя (прежде — Отчаяния). Участие в «коридоре Счастья» было заявлено, как сугубо добровольное. Отказавшихся не нашлось.