– Учитель, вы не ранены? Что это было?
– Ты меня спрашиваешь, гаденыш? – не смотря на резкость слов, Токвин продолжал восхищенно смотреть на мальчика, – ты ударил меня воздушным щитом! Да это среднему не под силу!
У Найрона пропала способность внятно говорить. И думать тоже. Учитель о нем сейчас сказал? Воздушный щит? Такому в школе низшей ступени не учат. От кого-то из одноклассников он слышал, что воздушные щиты под силу лишь высшим мыследеям. Но, при чем же здесь он?
Застонав сквозь зубы, Токвин выбрался из-под книжного завала, стряхнул труху с рубашки, подошел к Найрону. Зарик продолжал сидеть на полу и глупо улыбаться, не отрывая взгляда от мальчика.
– Припомни, с тобой хотя бы раз, когда-нибудь происходило нечто подобное? – стоя над мальчиком, Даг потирал плечо и кривился от боли. Найрон старательно наморщил лоб, вспоминая.
– Н-нет, учитель Токвин. Я такого не помню…
– Ладно, сейчас мы ничего не выясним. Нужно сообщить демарго, собрать сход…, – говоря это, Токвин вышел из комнаты Сёма, которая теперь была просто идеальным местом для игры в прятки. Спрятать здесь можно было весь класс Найрона. Искали бы дней десять.
– Кого собрать…? – беспомощно пробормотал мальчик, оглядываясь на поднимающегося с пола Зарика, машинально продолжающего сжимать в руках что-то, завернутое в тряпку.
Не успел он сделать и шага, как в комнату вошли Токвин, Дэмайло и Вест. Найрон застыл. Но на него сейчас не смотрели. Демарго подошел к Сёму и протянул руку.
– Разверните тряпку, Сём и дайте предмет мне.
Всхлипнув, тот беспомощно посмотрел на Найрона, медленно развернул материю и вложил в ладонь демарго что-то небольшое, округлое и блестящее. Тот повертел это и усмехнулся.
– Что же вы собирались сделать с ней, Сём? Неужели не знали, что ее разыскивает Собрание Хайрита? Как думали продавать такую вещь?
– Она не моя, – твердо ответил Сём, выпрямляясь.
– Конечно, не ваша. Она принадлежит Собранию.
– Я хотел сказать, что не знаю, как она оказалась у меня. Я хотел…
– Тайно вынести ее и затем продать. Но вы слишком самонадеянны, Сём. Даже, если бы Даг не застал вас врасплох, вы никогда не продали бы ее. Ни один торговец не рискнет купить Эминтагерну.
Найрон вздрогнул. Вот это – Эминтагерна?! Та самая Капля?! Ему припомнились строчки из книги Легенд: "Когда же последний бой достиг апогея и сила вокруг начала бурлить и кипеть, когда стало некуда скрыться от всё уничтожающей стихии, Всевышие дало людям шанс на спасение и уничтожило часть разъяренной силы. Раздался гром и будто мир опустел, так стало тихо и спокойно. И только там, где мгновение назад ярился бушующий океан силы, в даль пролетела воздушная стрела, разделившая и вновь соединившая мир. В том же месте, откуда она начала свой полет, Высшие мыследеи Эминта и Герн нашли Каплю…".
– Демарго! – по голосу стало понятно, что Зарик готов разрыдаться, – ну неужели вы не понимаете…я же не…не сумасшедший! Зачем бы я стал связываться с ТАКИМ?! Это Токвин! Он меня ненавидит! Я раскрыл правду о нем и теперь он мстит!
Найрон тихонько стоял в стороне и, пользуясь тем, что целиком поглощенные происходящим взрослые просто забыли о нем, переводил взгляд с Зарика на демарго, а с демарго на Токвина.
– Некрис, – Даг обворожительно улыбнулся, – полагаю, вопрос исчерпан. Мы поймали Сёма с поличным, – демарго послушно кивал, глядя Токвину в глаза, – Теперь, что касается мальчика. Нотис услышал шум из комнаты и заглянул. Увидел, как я задерживаю Сёма и, не разобравшись в ситуации, от испуга, я думаю, применил веление к воздуху. Мальчик не отдавал себя отчета в том, что делает. Но сейчас это не важно, – Токвин, наконец, посмотрел на Найрона. Глаза демарго и Веста и так уже были обращены к нему.
– Важно то, что ученик первого класса школы низшей ступени, который имеет по моему предмету всего лишь три Средних Балла, остальные – Низшие, сумел применить веление, сотворившее воздушный щит.
Демарго выпучил глаза, дернулся, уставившись на Токвина.
– Даг, вы, видимо были в состоянии…м-м-м…легкого…э-э-э…возбуждения…И не совсем отдаете отчет в своих словах сейчас.
Сохраняя приветливо-внимательное выражение лица и приятную улыбку, Токвин наклонился к Дэмайло. Голос стал тихим и вкрадчивым, как совсем недавно в разговоре с Зариком.
– Я, конечно же, был не совсем спокоен, когда поймал Сёма, но не настолько, чтобы потерять способность отличить обычную воздушную волну от щита, Дэмайло.
– К чему эта фамильярность, Даг? Вы должны…
– ВЫ должны собрать Сход демарго высших школ, Некрис. ВЫ должны призвать приходящего учителя, который занимался с семьей Нотисов, и допросить его. ВЫ должны опросить его отца на предмет необычных происшествий, возможно происходивших с его ребенком, – Токвин говорил все громче, под конец в его голосе зазвучала не скрываемая ярость.
Демайло развернулся к Токвину так, что хлопнули полы плаща. Он почти завизжал, размахивая руками и брызгая слюной:
– Ты не можешь указывать мне, что я должен делать! Твоя миссия здесь окончена! Больше я ничего тебе не должен! И…и, если ты не способен отличить волну от щита, это не моя вина! Он, – демарго резко ткнул пальцем в сторону Найрона, – НИЗШИЙ мыследей! Ни приходящий учитель, ни мы не могли ТАК ошибиться! Это невозможно! Так не бывает! Я, так уж и быть, соберу Сход учителей средних школ, пусть его посмотрят. Но не надейся, что твое уязвленное самолюбие заставит меня и дальше идти у тебя на поводу!!
Токвин презрительно усмехнулся, покачал головой.
– Не забудьте написать доклад Собранию о Зарике, – сухо проговорил он сквозь зубы, и вышел из комнаты.
Метнув вслед Токвину гневный взгляд, демарго бросил Весту указание запереть Сёма в пустующей кладовой. Затем, обернувшись к Найрону, он обхватил ладонью подбородок, лицо его стало задумчивым.
– Ну что ж, иди к себе. Когда соберется Сход, я пришлю за тобой. Демарго наверняка захотят посмотреть на твои умения. Так что, вспомни все, что знаешь, – осторожно обойдя Найрона, Дэмайло вышел, бережно сжимая Эминтагерну.
Посмотрев вслед Аруго, уводящему жалобно поскуливающего Зарика, Найрон побрел в свою сферу. Он спрашивал себя, как Зарик мог набраться наглости пытаться перепродать украденную из Собрания Каплю? И как ее вообще украли? Да и зачем? Ведь пользы от нее никакой. Лежит себе на золотом блюде, напоминая Высшим о том, к чему может привести война. Превращается. Из водяной в деревянную. Из деревянной в каменную. Из каменной в воздушную. Невозможно. Но, якобы, факт. Говорят, что она – порождение непонятной "воздушной стрелы", которая, выйдя из ниоткуда и уйдя в никуда, забрала из мира и заперла где-то в неизвестности освобожденную войной силу, дав людям спасение от ее разрушающего действия. Но, что в этой легенде правда… Кто-то утверждает, что Капля – всего лишь выдумка. Что на самом деле она не меняется, просто кто-то в Собрании для поддержания этого мифа подменяет ее то на каменную, то на деревянную. А может, все Высшие Собрания знают об этом, но молчат.
Весь день Найрон провел, мучаясь догадками о своей дальнейшей судьбе. Он не верил в то, что смог создать воздушный щит. С другой же стороны, неужели Токвин мог так ошибаться? Несколько раз Найрон пробовал сотворить полый водяной шар – домашнее задание Токвина, но у него ничего не получилось. Правда, он совершенно не мог сосредоточиться. В голове одно предположение сменяло другое с быстротой шворха. Его отчислят. Или позволят заниматься дальше. Может, ему решат сделать снисхождение и оставят в школе, даже если он не наберет средний балл к концу года. Может, учителя станут заниматься с ним дополнительно. Или позволят поступить повторно, на следующий год, если у него не получится вытянуть в этом. И что же он все-таки сделал? Что-то же, в конце концов, отбросило Токвина к стене и перебило водную струю, которая чуть не проткнула Сёму лоб?
При мысли о Зарике, Найрона охватила необъяснимая жалость, которую он быстро отмел. Он получит по заслугам! Может, Токвин и был жесток с ним, но его можно понять. Из-за Сёма он был вынужден уйти с любимой работы и прозябать в этой школе для низших мыследеев, тогда как, если верить Пилану, он мог бы преподавать и в школе высшей ступени. Хотя, мальчик поежился, Даг чуть не убил Зарика. Почему? Какой в этом был смысл? Или он просто не думал в тот момент о каком-либо смысле? Если бы ему было видно его лицо…
Через два часа ученики обсуждали в гостиной военный отряд Собрания, забравший Зарика Сёма. Все гадали за что, а Найрон тихонько сидел в кресле и, глядя на огонь в камине, думал, что неизвестно каким образом, но его жизнь теперь изменится. Поглаживая впрыгнувшего на колени Стича, Найрон сказал себе, что стоит, пожалуй, приготовиться к худшему.
Глава 18. Сход демарго.
Утро выходного дня прошедшей недели началось довольно необычно. Ученики собрались у окон, шумно обсуждая людей, подлетающих к школе уже на протяжении часа. Соскакивая с перил платформы, или подлетая непосредственно к учебному корпусу, мужчины и женщины разных возрастов и в разнообразных одеждах входили в сферу. В холле стоял Аруго, указывая прибывшим путь к большому залу, в котором обычно проходили приемные встречи.
Найрон угрюмо стоял в холле и наблюдал за демарго средних школ и прилипшими к окнам ребятами. Эва успокоительно погладила его по плечу, прошептав:
– Не волнуйся. Я не думаю, что они примут какое-то плохое для тебя решение. Просто им нужно разобраться…
Внезапно, в толпе входящих в холл, мелькнуло знакомое лицо. Дернувшись, Найрон вытянул шею. Вир! Он прошагал мимо, злобно зыркнув на мальчика. Вошел в зал. Отца не было. Эва сказала, что Дэмайло вызвал его, но тот прислал письмо о том, что не сможет прилететь, так как заболел Люцис. Услышав это, Найрон хмыкнул. Брат, наконец, сросся с Креей и теперь отец гадает, как их разделить? Несмотря на заверения Томс, у него начали слегка дрожать руки, и он засунул их в карманы куртки. Токвина видно не было, и он подумал, что учитель не придет на сход.