В пещере был небольшой дворик, а в нём — маленький домик, над которым возвышалась деревянная платформа. Папоротники тянулись к нему с крыши пещеры, заслоняя почти все стены и окна, но я увидела отблеск стекла и движения внутри домика.
В доме, где жил теперь уже мёртвый чувак, был ещё один домик, который думал, что он пещера. Обалдеть! «Где это мы?», — спросила я, оглядываясь вокруг. Я даже и не поняла, что я улыбаюсь, пока не увидела своё отражение в одном из окон домика: обычная худая девчушка в месте, где всё должно быть красивым.
«Мы в Между», — ответил Зеро. «Но, когда я поднимусь по вот той лестнице и пройду сквозь дверь, я окажусь За пределами. Жди во дворе.»
«Хорошо», — ответила я. Я немного расстроилась, что не увижу того прекрасного убранства, отблески которого были видны в окне. Но и во дворе было хорошо — здесь приятно пахло, хоть и было очень холодно. Так холодно, что я чувствовала, как холод пробирается в мои кости. Остаётся надеяться, что Зеро не задержится надолго.
«Джин Ён, ты тоже останешься здесь.» Вампир что-то возмущённо ответил, и это заставило меня улыбнуться. Похоже, вампиры были немногим лучше питомцев. Ха! Джин Ён заметил, что я улыбаюсь и уставился на меня немигающим взглядом. Это сразу же прогнало улыбку с моего лица. Он, конечно, раздражает, но смертельного желания у меня не было. Тем более, что Зеро уже начал подниматься по ступенькам. А я чувствовала себя гораздо более спокойно, когда между мной и вампиром стоял фейри.
Я присела на ступеньку и содрогнулась от холода. И почему здесь так холодно? Если в Австралии был декабрь, то разве не должно и в Между быть тепло? (прим. поскольку Австралия находится в другом полушарии, то, когда у нас декабрь — у них июнь и наоборот.)
Я оглянулась через плечо, пытаясь понять, задержится ли Зеро там надолго или же просто заскочит на минутку. Он поприветствовал фейри или кто там встретил его у двери, затем прошёл в дом и уселся в кресло. Блин, он задержится надолго.
Я грустно вздохнула. Зачем он взял меня с собой? Я же вообще здесь ничего полезного не сделала. Наверное, это одна из штучек фейри, которые простому человеку не понять.
Джин Ён зло мерял шагами дворик, неслышно ступая на плиты. Я снова содрогнулась от холода и от того, что палец всё ещё болел. Я слегка повернулась, чтоб одновременно следить и за Джин Ёном, и за Зеро и увидела, что Зеро разговаривает с двумя какими-то чуваками.
Вообще непохоже, что он куда-то спешит. Он даже и не взглянул на меня, дрожащую от холода, пока он там сидит в тепле и никуда не торопится. Я взглянула на Джин Ёна, но непохоже, чтобы ему было холодно. Хоть он и был в лёгких брюках и джемпере.
Глупый вампир! Наверное, они не чувствуют холода.
Я слегка откинулась назад. Может быть, если я прислушаюсь, я смогу услышать о чём они там говорят? Не то чтобы у них там стояла толстая стеклянная дверь. И если я уже мерзну, то хоть подслушаю разговор.
Я немного откинулась назад, выгнув спину от внезапной холодной дрожи, и в этот момент поясница коснулась деревянной платформы, а сверху на меня упало что-то тяжёлое, ворсистое и тёплое от чужого тепла.
Я взвизгнула и завалилась на бок. К тому моменту, как я расправила кожаное пальто и смогла увидеть его, Зеро уже снова сидел в кресле. Он не смотрел на меня, но в этот раз я знала, что он увидел меня. Я улыбнулась и засунула руки в карманы пальто. Придётся быть более аккуратной, иначе он увидит, что я пытаюсь их подслушать.
С противоположной стороны дворика Джин Ён гневно зыркнул на меня. Чего он сейчас то злится? Я состроила ему рожицу, и он резко повернулся и зашагал ко мне с целеустремлением охотника.
«Не садись рядом со мной», — прошипела я. Но он всё равно уселся рядом, вытянув свои длинные ноги. Он что-то сказал, но я не поняла что, и придвинулся ещё ближе.
«Не нюхай мои волосы», — прошептала я. «Это странно и мерзко! Да что с тобой такое?»
Джин Ён постучал по носу. «Знаешь, у тебя проблемы не с носом. Ты весь проблемный!»
Его бровь взлетела вверх, но не похоже, что он оскорбился. Интересно, он понял, что я сказала? Было бы жаль впустую потратить такое хорошее оскорбление. Он приподнял мою руку и начал нюхать запястье.
«А сейчас ты просто издеваешься надо мной!» Он улыбнулся.
Что за гад. Я отдёрнула руку, и он позволил мне это. Он слегка откинулся назад, закрыл глаза и задрал вверх нос. На его губах играла улыбка: то ли от того, что ему нравилось меня доставать, то ли от того, что он снова слышал запахи.
«Чудак», — прошептала я и встала. Дворик был достаточно большим, чтобы мы держались подальше друг от друга. Не было причин нам сидеть рядом. Да к тому же во дворике было на что посмотреть. Теперь, когда я согрелась благодаря пальто Зеро, можно было и осмотреться, вместо того, чтобы подслушивать. Особенно, если для того, чтобы подслушивать, мне нужно сидеть рядом с Джин Ёном.
Прогуливаясь по дворику, я заметила, что даже в нём встречались штучки из дома мёртвого чувака. На местах, покрытых мхом и папоротником, кое-где виднелись картины. А над одной из стен, покрытой зеленью, висело несколько зонтиков.
Если хотите знать моё мнение, это очень похоже на теперь уже мёртвого чувака. Ну кто хранит зонтики наверху? Я имею в виду, кто хранит их в Между — между миром фейри и людей? Хотя… Здесь было мокро, так что зонты могли и пригодиться.
Здесь была даже вешалка для зонтиков, вся покрытая лозой и цветами. Я бы сказала, что зонты здесь находятся уже долгое время. Жёлтый зонт даже деликатно покрылся побегами винограда и нежными, едва распустившимися цветами. Он привлекал к себе внимание: вспышки жёлтого среди зелени.
Я распахнула глаза и подошла впритык к вешалке, упершись в неё ногами. Дальше идти я не решилась, подчиняясь приказу Зеро. Интересно. Все остальные зонты покрыты мхом и грязью. И только этот, жёлтенький, был покрыт свежей зеленью.
Был ли он ещё одной штукой из Между? Или этот зонтик, как и многие другие здесь вещи, был не тем, чем казался? Я протянула к нему руку и мои пальцы коснулись пластиковой ручки.
Нет. Это не было пластиковой ручкой.
Мои пальцы обхватили рукоять — это что, был меч? — и я почувствовала лёгкий запах кожи. Эта штуковина замерцала несколько раз, как будто не могла решить, чем же ей быть: зонтом или мечом, и на мгновение я увидела меч.
«Да!», — воскликнула я и чуть не упала. Что-то потянуло меня за низ пальто. Джин Ён повернул меня лицом к себе и отпустил пальто. Он схватил меня за запястье и помахал моей же рукой перед моим лицом. «Manjiji ma.»
Что это значило? Не трогай? Стоп. Он уже говорил эту фразу сегодня — он говорил её Зеро. Он, что говорил ему не трогай питомца? Я вырвала свою руку и помахала ей перед ним: «Manjiji MA!»», — крикнула я ему.
Его брови поползли вверх. Он отмахнулся от моего запястья с привередливым видом. Вместо этого он одним пальцем схватился за воротник пальто и придвинул меня на центр ступеньки. Затем надавил сверху на мою голову и заставил меня сесть. Сам же сел рядом. Да. Сейчас он определённо издевается надо мной.
Ну подожди, подумала я. Может он и вампир, но в нашей местной библиотеке есть Гугл. А Гугл знает всё. Спорим, что я найду там что-то про вампиров?
Лёгкий звук потревожил меня: я снова могла слышать голос Зеро. Я непроизвольно повернулась в сторону его голоса, и Джин Ён схватил меня за ухо, заставляя повернуться обратно. Затем он слегка покачал головой. Ах, так он тоже хочет подслушать: но не мог, из-за того, что ему приходилось следить за мной. Из-за меня Зеро понимал, что мы подслушиваем.
Я подмигнула Джин Ёну и потёрла ухо. Он зло взглянул на меня и отвернулся. Он уставился в никуда, как будто позировал для какого-то журнала. Ну прямо модель!
Я же обняла колени и услышала, как Зеро сказал: «Это не были обычные чары.»
«Как это связано с полустанком?»
«Никак, если бы владельцем дома был не человек. И если бы он не был убит. И если бы не кровавый человеческий след, ведущий прямо к полустанку.»
На мгновение установилась тишина. А затем другой фейри шокированным голосом спросил: «Он мёртв?»
В голосе явно слышалось удивление. Я мельком взглянула на Джин Ёна и увидела на его лице разочарование. Он понял то же, что и я — этот фейри не имел никакого отношения к убийству. Ну точнее, он не убивал чувака в доме напротив.
«Убит», — повторил Зеро.
«Кто был настолько глуп, чтобы убить…», — фейри оборвал себя на полуслове. «Кто это сделал?»
«Кто-то, кого я ищу. Кто-то, кто любит убивать людей, а вместе с ними и четырёх фейри.»
«Ах, тот. Но почему он…? Он бы не…»
«А почему бы и нет», — спросил Зеро. В его голосе, как и всегда, не проскальзывало ни одной эмоции. «Что отличает этого человека от другого?»
Я обернулась через плечо и увидела, как другой фейри сжал в тревоге губы. «Я не знаю. Мне нужно идти. Ты тоже не можешь здесь оставаться.»
«У меня ещё остались вопросы.»
«Не могу на них ответить. Это полустанок, а не полицейский участок.»
Я ожидала, что Зеро его ударит. Я хотела его ударить. Я имею в виду, это же очевидно, что он лжёт. Ну, или по крайней мере, не говорит всей правды. К моему удивлению — и судя по разочарованию Джин Ёна и к его удивлению тоже — Зеро не ударил другого фейри и даже не положил руку на ножи.
«Mwohya?», — пожаловался Джин Ёна, но я не обратила на него внимания. Должно быть это разозлило вампира, потому что он схватил меня за ухо и повернул мою голову.
«Haji ma,»», — сказал он. Я бы показала ему язык, но в этот момент Зеро встал, и я не хотела, чтобы он посчитал моё поведение детским. Я была взрослым, самодостаточным питомцем. Таким питомцем, который, в конце концов, будет в состоянии выкупить свой дом.
Я встала. Вслед за мной поднялся и Джин Ён. Мне показалось или бровь Зеро приподнялась в удивлении от того, чтобы мы вдвоём с вампиром стояли рядом и ждали его возвращения? Не знаю, так ли это, потому что единственное, что он сказал, было: «Снимай» и показал пальцем на пальто. Я с сожалением сняла его, холод сразу же сковал мои согревшиеся руки, и инстинктивно схватилась за пояс.