— Ничего я не видела, — она собрала ценники, — Меня там не было, и я ничего не видела!
— Ладно, ладно, — успокоила я, — И не говорила даже, что была. Но тебя ведь что-то ещё пугает. Это как-то связано с тем, кто тебя преследует?
Да, испугана она как надо. Но недостаточно, чтобы начать говорить. Или как раз слишком боится, чтобы кому-то рассказать. После знакомства со своими психами я разного повидала, но даже меня в пот бросало от мысли, что меньше чем через пару недель сама либо умру, либо стану оборотнем, если не найдём нужного чувака.
— Всё в порядке, — сказала я, — Знаю одного хорошего копа. Если всё ему расскажешь, он поможет.
Детектив Туату как раз из тех, кого заботит судьба других людей, так что точно сделает всё, что сможет.
— Да не о чем рассказывать, — ответила она, — Думаю испугалась, потому что темно было. Вряд ли это вообще он.
Ага, что-то скрывает, поэтому молчит. Значит, очень возможно видела и убийство.
— Просто в последнее время страшно одной на улицу выходить, — сказала она, — А может… Может проводишь меня сегодня? Живу я недалеко, а друг сегодня как раз не может. С тобой мне было бы спокойнее, наверное.
Хотела отказаться, ведь Зеро уж точно скажет, чтобы я шла прямиком домой, да и вообще, вдруг как раз страх и заставит её заговорить.
Но взглянула на её жалобное, умоляющее лицо, и к своему удивлению ответила:
— Ладно, только придётся тебе дождаться окончания моей смены.
Она тут же просияла:
— Спасибо! Только не говори никому, хорошо?
— Конечно нет! — но Зеро сказать нужно обязательно.
— Никому, — попросила она.
— Ни единой душе, — пообещала я.
И действительно, по какой-то удивительной причине, я не сказала Зеро куда иду после работы. И вспомнила только когда мы с Эрикой уже шли по Кэмпелл стрит, и в кармане прожужжал телефон.
Выудила телефон. В сообщении всего несколько слов: что ты делаешь?
— Упс! — пробормотала я.
— Что такое? — Эрика мгновенно занервничала, — Что случилось?
— Да ничего особенного, — ответила я, — Просто забыла сказать одному человеку, что встретиться сегодня не получится. Подождёт.
— Твой парень?
— Не, чувак один. Решила немного изучить боевые искусства, так вот сегодня тренировка должна быть.
Собственно, поэтому я так радовалась сидячей работе, ведь даже при ходьбе всё болело. К счастью, через десять минут мы уже были на месте. Дом, в котором Эрика снимала комнату, был в самом центре Хобарта, а сама комната находилась над оптикой.
Она пригласила меня в гости, но от запаха еды, которую готовили её соседи, желудок так закрутило, что меня чуть не вырвало. Поэтому я решила пойти домой.
Тем более, что я до сих пор не ответила на сообщение Зеро.
Не хотелось писать при и так испуганной Эрике. Может поэтому по шее бегали мурашки, когда я печатала ответ, пока шла по Мюррэй стрит.
А может… подумала я и слегка повернула телефон, используя его, как зеркало, чтобы оглядеться, может преследователь Эрики сейчас следит за мной.
Серебристое пятно молниеносно пронеслось мимо меня, так близко, что меня обдало лёгким ветерком. А затем кто-то схватил меня за шиворот и втянул в Между через витрину магазина товаров для рукоделия.
Я принялась кричать и брыкаться, и сильная рука бросила меня в тёмный угол, где буйным цветом цвели граффити.
А, это Зеро.
Я выдохнула и сказала:
— Ну и зачем так подкрадываться?
— Почему ты ушла с работы без Джин Ёна?
— Извини, — с любопытством оглядываясь по сторонам ответила я, — Забыла немного. Та женщина, о которой я говорила, очень боится в одиночку на улицу выходить, поэтому я проводила её домой. Ой! Да тут люди!
— В Между всегда есть люди. Не уходи от ответа.
— Да, но… — он пригвоздил меня тяжёлым взглядом, и я умолкла, — Извини. Забыла сказать. Она и впрямь очень боится, и за ней стоит приглядеть. И она явно что-то знает об убитом.
— Обсудим это дома, — сказал он, — В следующий раз никуда не уходи, не сообщив мне. И сразу же отвечай на сообщения.
— Да, босс, — покорно ответила я, — Те фотографии всё ещё у тебя?
— Да, а что?
— Пожалуй об этом тоже лучше дома поговорим, — озираясь по сторонам ответила я.
Мы стояли в самом центре отдела с тканями для штор, но в Хобарте Между он выглядел как рынок. Повсюду разные ткани, на прилавках лежало множество вещей, но вот народу куда больше: будто на распродаже. Может эти посетители и не выколят тебе глаз швейной иглой, если купишь приглянувшийся им отрез материи, зато они выглядели так, будто не прочь сделать тебя своим рабом на пару-тройку тысяч лет. Красивые и надменные, одетые в свободные наряды, они больше всех жителей Между походили на Зеро и Атиласа. Даже фейри, которых я видела на полустанке, и те были попроще.
Зеро тоже огляделся. Ни тени беспокойства, только любопытство.
— Держись за мой ремень, не смотри никому в глаза, никому не отвечай.
— Есть, Босс, — сказала я. Сделала, как он сказал и опустила глаза. Может я права, и они действительно не прочь обзавестись рабом лет, эдак, на тысячу.
На пути к выходу со мной никто не заговорил, хотя до меня долетело несколько шепотков. Через несколько секунд мы уже шли по обычной улице обычного Хобарта, но я всё равно держалась поближе к Зеро. Стряхнула с ботинок прилипшее граффити.
— Кажется за мной кто-то шёл, — сказала я, — Видел?
— Сначала домой.
Правда дома он не очень-то торопился разговаривать, а сразу же сел за журнальный столик, заваленный бумагами и фотографиями, и не проронил ни слова до тех пор, пока не вернулся Атилас, и я не принесла поднос с чаем, кофе и печеньками. Джин Ён, который всё время злобно на меня таращился, взял кофе и как в прошлый раз, умыкнул всю тарелку с печеньем.
— Да и пожалуйста, — сказала я и с довольной ухмылкой подняла салфетку с другой тарелки, — У меня ещё есть.
Он рванул к ней, но я этого ждала, поэтому попятилась назад, и Атилас меня подхватил.
— Тебе действительно так необходимо донимать питомца, Джин Ён? — устало спросил он и поставил печенье между собой и Зеро.
Тот принялся жаловаться с набитым ртом.
— Я же просил тебя присмотреть за питомцем, — спокойно заметил Зеро, — Чтобы она не бегала по улицам.
— Батюшки, какой насыщенный день ты провела, Пэт! Срываешься с поводка? — сказал Атилас.
— Да не, просто забыла сказать Зеро, что провожу ту женщину до дома, — Зеро задумчиво глянул на меня, и я быстро добавила, — Точнее, нечаянно забыла предупредить его об этом. И да, не ответила на его смску.
— Ох! — пробормотал Атилас, — Как это на тебя не похоже, Пэт!
Не ясно, сарказм это или нет, поэтому не ответила. Но так как Зеро наконец-то отвлёкся от своих бумажек, решила не упускать возможность и сказала:
— Ой, Зеро. Где те фотки мёртвых людей? Хочу кое-что проверить.
— Что проверить? — нахмурился Зеро.
— Серьёзно, Пэт? — удивился Атилас, — А по тебе и не скажешь, что тебе может быть интересна резня!
— Да не с места преступления! — поспешила ответить я. Кажется пронесло. От одной мысли об этом внутри всё похолодело. Мне хватило личного знакомства с тем трупом за магазином, — До убийства! Зачем бы мне смотреть фотки расчленёнки?
— Анализ расчленения, — сказал Атилас и хлебнул чая, — Может подсказать очень многое. Если, конечно, человек готов учиться.
— Ну уж нет, этот точно не хочет, — буркнула я. Совсем недавно уже во второй раз пришлось смотреть, как Джин Ён лизал пробы крови, собранные детективом Туату. Гадость какая! — Оставь расчленённые трупы себе.
— В хранении расчленённых тел, на самом деле, мало смысла, — возразил Атилас, — Ведь обычно их разделяют на куски, чтобы относительно безопасно, не привлекая лишнего внимания, транспортировать в нужное место для более тщательной утилизации.
— Надеюсь, на работе ты такого говорить не станешь, — ответила я, — Обычно люди начинают нервничать, когда слышат подобные вещи.
— И ведь правда, — мечтательно улыбнулся Атилас, — Действительно, не стоит забывать. Я у тебя в долгу, Пэт!
— Да? С чего бы?
— Что ты ищешь, Пэт? — снова спросил Зеро и передал мне стопку тонких папок.
— Несколько имён, думаю, — ответила я и раскрыла первую. С фотографии на меня смотрела симпатичная молодая женщина. Кроме фотки в папке был только листочек бумаги с кратким описанием: имя, возраст, место рождения, место работы, члены семьи, друзья, — Вот. Тоже в магазине работала.
— Детектив и говорил, что почти все они работали, — ответил Зеро, — Из всех убитых лишь один не был работником магазина: бездомный, труп которого нашли дальше остальных.
— А может все работники супермаркета перевёртыши, — предположила я, — И как полиции так долго удавалось это скрывать? Эту женщину убили год назад, а первый труп нашли вообще два года назад!
— Именно это я и пытаюсь выяснить, — сказал Атилас, — Боюсь, детектива моё присутствие несколько беспокоит, но куда же, если не в полицейский участок я должен был идти?
— А я тоже говорила ему разобраться в этом, — сказала я.
— Уверен, он благодарен, — сказал Зеро, — Нашла что искала, Пэт?
— Ага, — я постучала пальцем по одной из фоток. Она была подписана «Крис Тёрнер», — Этот. Его имя мне знакомо.
Зеро поднял глаза на меня:
— И что?
— Ронда говорила, что Шанэ из бухгалтерии уж очень на него засматривалась, до тех пор, пока он не положил глаз на Эрику. Был ещё один тип, правда он ещё жив. Наверное, потому что переехал.
— Как любопытно! — сказал Атилас, — За людскими страстями так интересно наблюдать!
— Нам известно, что перевёртышам свойственна ревность, — подметил Зеро, — Джин Ён, это та женщина, о которой ты говорил? Шанэ?
— Ne, — уж чересчур самодовольно ответил вампир.
Ну, похоже у Джин Ёна тоже есть зацепка. У меня был подозреваемый, просто не уверена, что виноват Дэниел. Ох, лучше бы нам поторопиться, ведь меня уже начало подташнивать от запаха приготовленной еды. Такими темпами я либо в волка превращусь, либо умру, а с дриадой разобраться так и не успею.