— Так она же его и запустила, не? — пожаловалась я. До сих пор злилась на этого гада.
— Воистину, — сказал Атилас, — Очень любопытный случай!
— Короче, не буду пить я его плевки!
Джин Ён хохотнул, я зыркнула на него, а он только состроил самодовольную мину.
— Хуже не будет, — задумчиво проговорил Зеро. Но к моему удивлению, он разжал пальцы и внимательно наблюдал за мной. Будто ждал, что я проявлю сознательность.
К чёрту сознательность.
— Не буду я его слюни пить! — заорала я и метнулась подальше от него, чуть не налетела на диванчик и встала за журнальный столик.
— Предпочитаешь умереть в агонии превращения?
— Да! — крикнула я Атиласу, — Да, сдохну, но ни за что не буду пить его слюни и кровь волкомальчика!
— Помнится, ранее я объяснял, что это уже не кровь, — попытался вразумить меня Атилас, — Но на самом деле…
Джин Ён закатил глаза, но почему-то в следующее мгновение он уже выдёргивал бутылёк с сывороткой из рук Зеро, хоть до этого и стоял на другом конце комнаты.
— Что за…
И вот уже Джин Ён прямо передо мной. Я дёрнулась, но слишком поздно ощутила носок его острой туфли за своей пяткой, и повалилась назад.
Стыдно признаться, но я завизжала.
Как ни молотила я руками воздух, как ни брыкалась — всё впустую. Повалилась на сидение диванчика спиной, а рука Джин Ёна нежно обвила мою шею.
Он преспокойно опёрся коленом о диван, склонился надо мной, зубами вырвал пробку, и последняя капля сыворотки упала на его язык.
— Зеро! — заорала я. — На помощь!
Молниеносно он коснулся пальцем языка, а затем запихнул мне его в рот. Я прикусила палец, но уже ощутила резкую горечь сыворотки. Он вырвал палец, а я не сплюнула.
Джин Ён осмотрел укушенный палец, оскалился, и оттолкнулся от дивана. Не знаю, что он сказал, но вряд ли ему было так же гадко, как и мне. Попыталась сесть.
Руки стали ватными, и ноги сделались будто чужими. Гудели, как телевизионные помехи, только мягче.
— Я бы и не пытался сесть, Пэт, — сказал Атилас, — Буквально через несколько секунд ты всё равно отключишься, так что напрягаться не вижу никакого смысла.
— Почему? — ватным, как руки и всё тело голосом спросила я, — Я не вырубалась, когда…
Я так и не договорила. Кажется, кто-то сказал: «В первый раз ты не глотала слюну Джин Ёна». Только не знаю, был ли это Зеро, или Атилас. А может это мой внутренний раздосадованный и уставший голос.
А потом тепло, звук текущей воды, или крови, и меня унесло туда, где голоса не имели никакого смысла.
Наверное, плюс от пробуждения на следующий день после того, как тебе в глотку запихали вампирских слюней в том, что на какое-то время у тебя повышается реакция. Неожиданно.
И, конечно, не ожидала столько увидеть. Разные мелочи, которых обычно не замечала: всё ещё лёжа на диване я наблюдала, как за окном по листьям дерева ползают муравьишки, как солнце согревает зелень, от чего та будто сияет. Всё вокруг казалось настолько живым, полным искрящихся красок, что прикоснуться к чему-либо казалось немыслимо. Не уверена, что мне хотелось бы постоянно жить в таком мире.
Плюс, Между стало очень заметно. Его тонкие нити обвивали всю комнату, закручиваясь в причудливые узоры, дом казался наполовину в Между. Узоры закручивались вокруг Зеро, подобно психоделическому указателю «это вам не обычный паренёк», а вот Атилас выглядел не так впечатляюще. Он сидел в своём любимом кресле напротив меня и, если бы не жемчужно-золотистое сияние, исходящее от него и то, что тень его вела себя странновато, выглядел он почти, как всегда.
Погодьте. Не игра света и теней делала его необычным. Здесь, в доме, он вообще не должен отбрасывать тень. По крайней мере не такую чернильно-чёрную, которая буквально впечатывалась в сам дом.
— Иногда ты меня до чёртиков пугаешь, — сказала я и села.
Атилас приподнял голову, и его тень с запозданием сделала так же. Меня передёрнуло, а он улыбнулся.
— Ну, Пэт?
— Ага, в порядке. Хочешь чаю?
— Пожалуй нет, — ответил он. вложил в книгу закладку, закрыл её и положил на журнальный столик, — Ты же постараешься не кусать Джин Ёна?
— Зачем бы мне его кусать? — непонимающе спросила я, а он лишь улыбнулся.
Зеро подал голос из своего алькова:
— Джин Ён вернётся позже. Я отослал его.
Как всегда. Наверное, Зеро просто хотел убедиться в том, что я не буду мстить Джин Ёну за то, что тот засунул мне в глотку свои слюни. Наверное, думал, что к приходу Джин Ёна я успокоюсь и обо всём забуду.
Ну, кое-кого ждёт офигенный сюрприз, мрачно подумала я. У меня была пара-тройка идеек, как отплатить определённой самодовольной вампирской роже за слюни.
— Сядь ровно, Пэт, — сказал Зеро и подошёл ко мне. Я послушалась, а он наклонился и вдруг схватил меня за уши.
— Эй! — возмутилась я. Хоть держал он очень аккуратно, но всё равно было неожиданно.
— Сиди спокойно, Пэт, — сказал он и повернул мою голову туда-сюда. Внимательно смотрел в мои глаза: наверное, хотел убедиться, что ни пятнышка желтизны не осталось. Видимо результат ему понравился, и он убрал прядь с того места на моём лбу, где ещё вчера рос мех.
— Да нету его, — сказала я, но он не отпускал, пока не увидел сам, — Как Дэниел?
— Жив.
— Да, но он в порядке?
— Пока что жив. Если это изменится, обязательно дам тебе знать.
Не сказать, что я успокоилась, но по крайней мере он жив, и, если получится его найти, смогу навестить. Я сидела ровно, пока Зеро изучал мой лоб. И вот, наконец, меня отпустили.
— Не кусай Джин Ёна, — сказал он.
— Атилас это уже говорил, — заметила я. — С чего бы мне его кусать?
— Я подозревал, сегодня эта перспектива будет более заманчивой, — пробормотал Атилас.
Я сощурилась.
— И вчера-то его тяпнула только потому, что он мне палец в рот запихал.
— Именно об этом я и говорю, — согласился Атилас.
— Хватит, — отрезал Зеро.
Не знаю, обращался он к Атиласу или ко мне, но на всякий случай заткнулась.
— И не позволяй ему кормить себя кровью, — добавил он. — Последствия могут быть ещё менее приятными, чем те, которые принесла ликантропия.
— Ой, — скорчилась я, — Мне и от стейков крови хватило. Обещаю, не буду её пить.
Зеро ещё раз оглядел меня.
— Ты голодна?
— Нет, а что? Хочешь завтрак?
— Нет, — ответил он. Похоже он остался доволен. — Лучше ранний ужин.
Я состроила гримасу:
— Ладно, но стейк я не буду.
Послышался глубокий рокот, очень похожий на смешок Зеро, но, когда я вскинула голову, его лицо опять не выражало ничего.
— Как хочешь, — сказал он, — Но в любом случае, сегодня очередь Джин Ёна выбирать.
— Так чем мне заняться-то? — спросила я, — Через пару часиков могу ужин приготовить, а потом можно поработать над ногами или…
— Не думаю.
— Но я…
— Сегодня у меня нет времени на занятия с тобой, — сказал Зеро. — И на ужин тоже.
Ага, очень занятой: сидел, газетку перелистывал, да фоточки разглядывал. Я вздохнула, на что он не обратил внимания, и попёрлась в кухню перемывать посуду, оставшуюся со вчерашнего ужина и сегодняшнего завтрака, который они готовили.
— Не это, — долетел из гостиной глубокий голос Зеро, а через мгновение и тихий смешок Атиласа, — Слишком громко. Найди тихое занятие.
В общем, утро я провела плодотворно. То бишь обошла весь дом и немного повернула каждую картину против часовой стрелки. Прям чуть-чуть, буквально на миллиметр. Этого бы не заметил даже человек с обсессивно-компульсивным синдромом. Если уж Джин Ён считал возможным без спросу совать мне свои слюнявые пальцы в рот, и потом ещё считать себя самым крутым и умным, я тоже оторвусь по полной.
После этого сняла по одному колечку со штор во всём доме, чтобы они слегка провисли. Этого казалось мало, но не хотелось, чтобы он пришёл и застукал меня за работой. Поэтому напоследок я тиснула одеколон у Атиласа и оставила малюсенькую капельку на ковре в шкафу Джин Ёна.
Если повезёт, чужой запах на одежде сведёт его с ума.
Счастье в мелочах, ребята.
Время тянулось медленно. Улучшившиеся после слюны Джин Ёна восприятие и рефлексы не притуплялись и, если бы не клочки Между, которые стали видны в доме, было бы совсем скучно. Решила почитать одну из книжек Зеро. Судя по тому, что он не сказал поставить её обратно на полку, он не возражал. Но всё равно прочитать не получалось, даже когда я пыталась читать скользком, не обращая внимания на буквы. Чуть позже Атилас ушёл по обычным таинственным делам, расспрашивать о которых было всё равно бесполезно, так что в итоге книжка оказалась у меня на груди, а я пялилась в движущийся потолок.
Сам потолок, разумеется, не двигался, но вот его версия в Между или в За, или как ещё это назвать, была в движении. Что это? Небо? Вода? Не знаю, но зрелище удивительно умиротворяющее.
Приближался поздний вечер, и ни Атиласа, ни Джин Ёна всё не было, так что я оторвалась от лениво двигающегося потолка и спустила ноги с дивана.
— Я гулять! — крикнула я Зеро.
— Долго?
— Не знаю. На часик, другой!
— Возьми телефон.
— Есть, босс, — сказала я и поднялась наверх за толстовкой. Переложила телефон из большого переднего кармана в джинсы. Передний пригодится для кое-чего важного.
Не сказала Зеро, куда иду, а он и не спрашивал. Наверное, решил, что я в супермаркет за продуктами для ужина. И в принципе, я и собиралась туда, так что меня нельзя назвать плохим питомцем.
Но сначала нужно кое-куда забежать.
В этот раз я внимательно огляделась и убедилась, что детектива возле дома нет, прежде чем забралась в его сад. В кухне горел свет, так что он меня не заметит, если буду держаться в тени. Нашла уютный уголок, куда доставали лучи ещё заходящего солнца, и принялась копать. Было ощущение, что дриада наблюдает, так что вскоре я остановилась.
— Чего? В чём дело? — спросила я. Её веточки слегка дрогнули, — Слишком холодно?