— Должны ли мы знать что-нибудь ещё, прежде чем войти?
— Передала вам всё, что знаю сама, — ответила она, — сначала обойду дом. Что-то в нём меня беспокоит.
Ожидала, что Зеро пойдёт с ней или пошлёт кого-нибудь из нас, но он отпустил Паломину без комментариев. Потом тихонько спросил Джин Ёна:
— Что чуешь?
— Люди, — ответил тот, — один или два. Запредельные. Много Запредельных.
— А может ли он оказаться вампиром? — спросил Атилас. — Время бы не повлияло на его юношескую внешность, да и по собственному опыту мы знаем, что и на степень зрелости тоже. Такой индивид с лёгкостью бы выдал себя за юношу лет девятнадцати. Запредельному же куда трудней прикинуться человеком, юным или нет.
Джин Ён тихонько на него рыкнул, но правда в этом замечании была. Знаю Джин Ёна всего полгода, но и этого времени хватило, чтобы понять, что по эмоциональному развитию он как раз где-то на уровне подростка.
Объект моих размышлений видать почуял, что я собираюсь что-то брякнуть. Зыркнул на меня, сощурился и процедил:
— Ты. Не смей. Тот, у кого трудности с эмоциями не имеет права говорить о зрелости вампиров.
Я ошарашенно на него уставилась:
— Что? Это у меня-то с эмоциями трудности? Кто бы блин говорил!
— У меня, — чересчур уж удовлетворённо заявил он, — нет трудностей. У меня очень много эмоций.
— Ну может и так, — выпалила я. — Только хвастаться тут нечем! Это не значит, что со мной что-то не так, просто тут все подтвердят, что у тебя настроение меняется как у подростка с шалящими гормонами!
— Вряд ли кто-нибудь из нас может говорить о своей нормальности, — вставил Атилас.
— За себя говори! — воскликнула я. — Я нормальная!
Атилас несколько секунд внимательно изучал меня.
— Ну нормальная же! — повторила я, но уже не так уверенно.
— Твоих родителей убили, — сказал Зеро, — думаю, среди людей лишь немногие остались бы жить в том же доме. Нормальными их определённо не назовёшь.
— Это мой дом!
— Это ты уже говорила, — он неотрывно смотрел на меня, — недостаточно веская причина.
— Не тебе говорить мне, какая причина достаточно веская! — возмутилась я. — Ты вообще человек только наполовину: ты и со своими-то эмоциями не управляешься!
— Ты очевидно жаждешь общества, но всё же решила забиться в тёмный уголок и отгородиться от мира.
— Ага, и вот что из этого получилось, — буркнула я, — к тому же я вас так-то не просила становиться моими соседями, если что. И я не… не жажду я никакого общества, мне и одной было отлично.
— Может я и не хочу иметь дело с человеческой расой, — сказал Зеро, — но об их привычках и укладе жизни кое-что знаю. Как правило, люди заботятся о себе подобных. Однако ты спряталась, когда появилась полиция.
Я тихо ответила:
— Не знала, вдруг они меня убьют. У меня же от ужаса все мысли перепутались.
— Нет, — задумчиво проговорил Атилас, — на мой взгляд, с твоим рассудком всё было в полном порядке. Только не в человеческом понимании.
— Ну спасибо, блин, — ответила я, — научитесь уже людей не оскорблять, а.
— Уверен, достойное занятие, — карие глаза Атиласа весело засверкали. — А насчёт тяги к компании — ну, Пэт, меня всегда занимало, что несмотря на неприязнь к одеколону Джин Ёна, ты позволяешь ему разделять с собой диван, да и, — он добавил мягче, — если на то пошло, постоянно находиться рядом с собой.
Я отпрянула от Джин Ёна и для пущего эффекта ещё и зыркнула на него. Он всегда занимает слишком много места и залезает на мою половину дивана — вон и сейчас стоит прям рядышком. На мой испепеляющий взгляд он ответил особенно самодовольной сладенькой ухмылочкой, а потом перевёл свою самодовольность на Атиласа.
— Попробуй вытури его с дивана, — кисло сказала я Атиласу, — а я посмотрю, что получится.
— Ещё не видел, чтобы ты опускалась до такого, Пэт, — ответил он, — у меня сложилось впечатление, что ты действуешь намного более тонко.
— Поначалу думал, это из-за того, что ты ничего толком не помнишь, — заговорил Зеро, а я очень не сразу переключилась на него, — но позже оказалось, что помнишь ты уж слишком много. Нет, нормального в тебе определённо слишком мало.
— Это потому, что я типа одна из этих ваших эрлингов? — осторожно спросила я.
— Нет, — резко ответил Зеро, — ты не эрлинг.
Атилас бросил на него вопрошающий и, как мне показалось, слегка удивлённый взгляд:
— Есть некоторые вещи, говорящие о том, что Пэт не эрлинг, — сказал он.
— Да, — чётко произнося каждое слово проговорил Зеро, — их много.
— Полностью согласен, господин.
— Да и хорошо! — с облегчением сказала я. — Не хочу я быть эрлингом. Наслушалась от вас и знаю, насколько такой статус полезен для жизни. Мне и странным человеком хорошо быть.
— О, Пэт, полагаю, это не изменится.
— Ну спасибочки, — кисло ответила я. — Так что — будем расследовать или ещё немножко меня пооскорбляете?
— Заходим, — сказал Зеро, — лейтенант присоединится по ходу. У меня есть несколько вопросов и предположений. Ответы на них получим только когда окажемся внутри. Хочу оглядеться до её прихода.
— Ага, обычное дело, не о чем беспокоиться, — буркнула я, когда они нырнули сквозь Между через бетонную стену, окружавшую имение.
Следом за ними я прошла и сквозь стену дома, что оказалось ещё странней, чем с каменной стеной вокруг участка. Тогда было ощущение, будто я сама её как бы раздвигаю, а оштукатуренная стена дома же прямо-таки раскрылась без всяких моих усилий. Огромные, но прямо-таки воздушные лепестки из штукатурки касались моих рук и ног.
Сквозь огроменные благоухающие лепестки цветов прошла в гостиную, которая всё плыла, пытаясь убедить меня, что у неё высоченные потолки, отделанные мрамором пол и стены, а повсюду окна. И в то же время она намекала, что могла бы быть и поляной в низине в светлом лесочке, на одной стороне которой почему-то рос молодой бамбук.
— Блин, — я огляделась по сторонам, — дичь. Это же странно, да? Даже по меркам Запредельных?
— Необычное обустройство, — Зеро хмурясь оглядывал внушительную гостиную.
— А чего не так? В смысле, больше обычного. Понятно, что это место офигеть как тесно связано с За, но почему я так легко сюда вошла?
— Всё имение, насколько понимаю, подключено к За, — пояснил Зеро, — это полноценный портал сквозь Между, который существует и в человеческом мире, и в За. Но в то же время тут есть и все блага человеческой цивилизации: связь с охраной, электричество, интернет.
О, в похожем доме я уже недавно была.
— В смысле, как у Джанны Снобноуз…
— Уайтлиф, — Зеро потёр переносицу, — Джанна Уайтлиф.
— Ага, вот как у неё? Только тут электричество — не запасной вариант, а используется наравне с магией? Значит через это место люди могут в Между попадать?
— Да, — проговорил Зеро, — и это не то, что не рекомендовано, но категорически запрещено законами Запределья.
— Ага, что-то в последнее время мы в Тасмании частенько на такое наталкиваемся. Думаешь, опять плохие парни?
— Боюсь, Пэт, придётся тебе пояснить. — подал голос Атилас, — Кого ты имеешь в виду под «плохими парнями» в конкретном случае?
— Отличное замечание, — согласилась я, — а может это вы, ребят…
— Ya!
Атилас вздохнул:
— Действительно, на что я рассчитывал.
— Удивлён, что ты позволил застать себя врасплох, — клянусь, левая бровь Зеро едва заметно дёрнулась: это он так глаза закатывает. Значит, поверил в удивление Атиласа не больше меня.
— Могли быть вы, Вышестоящие, Семья…
— Да-да, Пэт, — прервал меня Атилас, — давай пропустим перечень всех, кого ты относишь к «плохим парням» и просто скажи, о ком говоришь сейчас.
— Вышестоящие, — пояснила я. — Обычно они замешаны во всех операциях, когда мир людей соприкасается с миром За. При их же участии создаются схемы, помогающие людям взаимодействовать с За. В конце концов, у них и ресурсы необходимые есть.
— Это кажется вероятным, — тяжело вздохнул Зеро.
— Может он сам по себе, — сказал Атилас, — в конце концов, так уже бывало. А если Семья и король только-только узнали о его действиях, то с большей вероятностью мы имеем дело с одиноким волком, а не с организованным движением.
— Семья и о Вышестоящих-то знает мало, — заметил Зеро, — если бы мы не сталкивались с ними, они бы до сих пор считали Вышестоящих некой скрытой силой.
Только раскрыла рот, чтобы возразить, мол Семья должна была знать больше, иначе не направила бы в дом напротив целый отряд фей-убийц, да и не обрушила бы его магически, чтобы уничтожить засевших в нём Вышестоящих, но не успела.
— Полагаю, Семья скрывает свою осведомлённость, — обогнал меня Атилас, — пусть даже король и не в курсе.
— А те, которые заслали в наш мир Пять Четыре Один, — сказала я, — они ж не Вышестоящие, а просто ещё одна группа негодяев, нашедшая способ извлекать пользу из людей. Их наняли, чтобы убрать меня, но они понятия не имели зачем и почему.
— Слишком рано для предположений, — будто соглашаясь произнёс Зеро.
Даже не сразу поняла, что таким образом он согласился, что не станет слишком быстро принимать какие-то решения. Странное ощущение: непривычно, что меня действительно слушают и считаются с моими мнениями и какими-то там умозаключениями.
На мгновение офигела и засомневалась: а что, если все мои догадки — глупости и уводят расследование не в ту сторону? Может стоит почаще прислушиваться к психам и поменьше думать самой.
А может меня слушают потому, что время от времени я высказываю здравые идеи. Хм, неплохая мысль.
Но додумать так и не успела: стена позади меня слегка забугрилась от давления Между и довольно раздражённый голос воскликнул:
— Думала, вы подождёте!
— Я и не обещал подождать, — как ни в чём не бывало ответил Зеро. — Вы выразили желание прояснить интересные для себя вопросы, а мы решили заняться делом. Вы же с нами в качестве наблюдателя, так что если вы не в состоянии придерживаться нашего темпа, то это ваши проблемы.