— Ну ладно, — я приподнялась на локтях, — ты выиграл.
— Ты забыла, что я не человек, — сказал он, — это было глупо.
— Такие уж мы, люди, глупые! Разве не знал? У Зеро вон спроси.
Он ухмыльнулся:
— Разве я не говорил, что моё тело — оружие?
— Ладно, ладно, зачем носом-то тыкать, — ответила я.
Поёрзала, чтобы он слез, но его колени плотно сжимали мои ноги. Закатила глаза и подалась вперёд, чтобы ткнуть его в рёбра.
— Да победил ты, победил, слезай уже.
Он наклонился вперёд, и от неожиданности я плюхнулась на спину.
— А если я не пожелаю? — спросил он.
Над нами голубело чистое небо. Настолько чистое и голубое, что аж голова кружилась. Сосредоточилась на лице Джин Ёна, но легче особо не стало.
Забавно. Его кожа была почти того же цвета, что и у парня из кофейни — ну может чуть темнее, в сторону цвета мёда — но глядя на него не появлялось то же ощущение теплоты, которое захлёстывало каждый раз, когда я видела того завсегдатая кофейни.
Накрыла его щёку ладонью — было интересно, такая ли кожа тёплая на ощупь, какой казалась на вид. Джин Ён слегка склонил голову на бок.
Забавно, однако. Его лицо не было теплым.
Не двигаясь, со склонённой набок головой он тихо с удивлением спросил:
— Mwoh hanun koya?
— У тебя лицо холодное, — обвиняюще ответила я. Ожидала, что щека под рукой будет тёплой. Он же всегда тёплый, когда сидит рядом на диване. Или дело в том, что он вампир?
Убрала руку, но Джин Ён, всё ещё моргая, смотрел на меня. Он двинулся вперёд, будто собирался встать, но вместо этого взял мою ладонь и приложил к своей щеке. На этот раз кожа оказалась тёплой.
— Э! — удивилась я, — Ты это как? Это ж только вампиры могут?
— Я тёплый, когда хочу быть тёплым, — сказал он.
Рука его тоже была тёплой, и мне стало жарко. Отняла ладонь и толкнула его, чтобы сесть, но он только чуть подался назад, а мои ноги так и остались в захвате.
— Э, — опять сказала я, а он только брови приподнял.
— Wae?
— Джин Ён, — вздохнул Атилас, — может перестанешь поощрять дурное поведение питомца? Мне казалось, ты должен был учить её…
— Так и есть, — он поднялся одним движением, — я как раз и учу её тому, что случается, когда она забывает, что моё тело — оружие.
— Ага, уж постараюсь запомнить, — в следующий раз нужно его не просто обезоружить, а обездвижить. Никогда нельзя забывать, что Джин Ён опасен и с голыми руками, с ним нужно всегда держать ухо востро. Защищалась-то я неплохо, только вот не ожидала, что он сразу же нападёт, поэтому не смогла как следует ответить.
Я поднялась с той же лёгкостью и скоростью, что и он, и поняла, что по венам бежит не только кровь. Чувствовала, что могу двигаться быстро — ух, хорошо-то как!
А с шеи к левой ключице стекала тонкая тёплая струйка.
— Э! — возмутилась я. — Да ты меня укусил!
И ведь даже не почувствовала. Помню, как меня закружило — вроде на мгновение его голова наклонилась к моей шее. Но самого укуса не ощутила.
— Я был голоден, — с глубоким удовлетворением ответил он.
— Да? Ну погоди у меня. Зато я теперь шустрая, а галстучек ко мне ближе, чем к тебе.
— Не тронь галстук! — завопил Джин Ён и метнулся к полоске зелёно-золотистой ткани, которую сам же повесил на шпалеру.
Он был быстр, но у меня была фора, да и вампирская слюна скорости придала. Я сорвала галстук прямо перед его носом, Джин Ён сбил меня с ног, и мы покатились к огуречным теплицам, перелетели через тачку. Я ничего даже не почувствовала — сгруппировалась и использовала тело вампира, чтобы замедлить скорость.
Вампирские слюни не только ускоряют: они ещё и равновесие улучшают и ощущение времени.
На этот раз падение контролировала я, поэтому снизу оказался уже Джин Ён. Я же сидела на его груди.
Заветный галстук снова оказался поблизости, но это было уже нечто другое. Джин Ён повернул голову и сосредоточился на нём с упорством вампира, чьей сверхъестественной тяге к моде бросили вызов. Он дёрнул рукой и замер.
— Ты, — процедил он сквозь зубы, — что ты сделала с моим галстуком?
Галстук посмотрел на него.
И квакнул.
Потом он напряг длинные лапы и, мелькнув невероятным полосатым зелёно-золотым хвостом, по-лягушачьи прыгнул к краю ближайшей цветочной клумбы.
— Ya! — выдохнул Джин Ён, скинул меня и нырнул следом, — Nae naektai!
— А вот и нет, а вот и нет, — загоготала я и повалилась на останки тачки, — теперь это лягушечка!
От наших воплей и гогота проснулся детектив Туату. Он появился в дверях, зевнул и забыл закрыть рот. Бывший галстук махнул на прощание хвостиком и впрыгнул в дверь мимо него.
— Это ещё что за вечнозелёная дичь? — спросил он, цепляясь за дверной косяк. — Я ещё сплю? Ох, не нужно больше приходить к вам после ночной наружки.
— Лягушка-галстук, — между приступами хохота с трудом выдавила я, — это лягушка-галстук!
— Что за… — уставился на меня он, — у тебя идёт кровь? У неё идёт кровь? Это что у тебя на шее, укус?
— Расслабься, — просипела я, — просто Джин Ён играл не по правилам, а я его галстук попортила. Так ему и надо. Зеро говорит, ты нашёл способ скопировать для нас записи.
— Я не могу…
— Да-да, не можешь сам, потому что это противозаконно. А не желаешь сам с собой поболтать?
— Не хочу портить веселье, Пэт, — миролюбиво проговорил Атилас, когда Джин Ён протиснулся мимо Туату вслед за галстуком, — но уверен, Зеро ожидал, что ты потренируешься чуть дольше двадцати минут.
— А у меня больше нету партнёра, — я уже немного отдышалась, но улыбка никак не хотела пропадать. Где-то в доме кричали и ругались. Если навострить уши и сосредоточиться, можно узнать много красочных выражений. — Похоже, он занят немного.
— К такому же выводу пришёл и я, — согласился Атилас, — я уже давно заметил, что Джин Ён сегодня рассеян, поэтому на случай непредвиденных обстоятельств предложил свои услуги господину. Похоже, я как раз вовремя.
— На меня не смотрите, — вставил детектив Туату, — я уже на сегодня выработал свою квоту по скрытой работе. Только может наложишь какую-нибудь повязку до второго раунда? Кровь-то до сих пор идёт.
Промокнула укус рукавом толстовки. Она и так уже в грязи и траве, да, наверное, и осколки стекла в складках запутались, скорее всего придётся выбрасывать. А так — одной бактерией больше, одной меньше.
— Странно, — сказала я, — обычно они так не кровоточат. Когда комаришка облизывает укусы, кровь густеет. Забыл, что ли.
— Он тебя ещё и облизывает после этого? — с отвращением брякнул Туату.
— Мы предпочитаем, чтобы питомец не падал в обморок от потери крови, — пояснил Атилас, — хватай оружие, Пэт, я ждать не буду.
— Блин, — и под приятные звуки воплей Джин Ёна пошла в сад за мечами. Если один и тот же чувак убивал тебя шесть раз подряд, то его предупреждения стоит учитывать.
Может не стоило так задирать Джин Ёна. После спарринга с Атиласом я вспотела как мышь, вывозилась в траве, а всё тело болело. Он меня, конечно, не кусал, но и, мягко говоря, спуску не давал.
На висках Атиласа едва заметно поблёскивал пот.
— Ты сегодня не сосредоточена, Пэт, — сказал он и ушёл в дом.
Туату встал с тщательно отполированных досок веранды.
— А ты сильно продвинулась.
— Спасибочки! — от всего сердца поблагодарила я. — Когда на тебя нападают падающие медведи, а ты умеешь только как берсерк мечом махать, хочешь-не хочешь, а учиться начинаешь.
— У нас водятся падающие… нет, не хочу знать. Хочешь послушать, как я сам с собой разговариваю?
— Ладно, только говори медленно. Похоже Атилас парочку извилин мне выбил.
На копирование записей ушло довольно много времени, в основном из-за того, что после адской тренировочки у меня дрожали руки. Похоже, как только я осваивала один уровень и начинала чувствовать себя уверенно, психи переводили занятия на более сложный уровень, и я опять была в синяках и еле дышала.
Но всё же справились, и когда вошёл Зеро, на пальцах которого как мыльные пузыри висела магия, я уже упаковывала нашу копию.
— Закончили? — коротко спросил Зеро.
— Агась, — ответила я.
— Хорошо. Наверху глухо. Для моих чар прошло слишком много времени. Как я и думал с самого начала, его тут не было по меньшей мере пару недель.
— Ближе к двум с половиной, — довольно ответил детектив. И ему было чем гордиться. — Мне надоело проматывать час за часом, поэтому, когда я проснулся, стал пролистывать по дням, а когда началось что-то интереснее, проматывал уже медленнее. Видите это? Скорее всего, тогда всё и случилось.
— Скорее всего? — не без раздражения прогудел Зеро.
— Сейчас всё будет, — ухмыльнулся детектив.
Он включил запись, и поначалу на мониторе было только изображение пустой игровой комнаты на втором этаже. К нашему приходу всё в ней было перевёрнуто и разломано, а на записи был порядок.
— Кажется, кто-то обещал движение, — сказала я. Детектив Туату недовольно шикнул, но я и так заткнулась, потому что через секунду в кадр вбежал худющий долговязый тип в красном джемпере и синих джинсах и неожиданно мощным движением бросил металлический шкаф для документов в дверь.
— И ни инвалидной коляски, ни костылей, — констатировала я, — не заявляю, что и паралича у него нету, но дом явно для человека с такой болезнью не оборудован.
— Я тоже склонен полагать, что он слишком легко поднял этот шкаф, — прозвучал от двери голос Атиласа.
Позади него квакнуло и мимо него в комнату протиснулся Джин Ён с лягушкой-галстуком в руках. Он бросил её мне, и я удивилась, насколько приятной оказалась её прохладная, чуть похожая на ткань, кожа.
— Верни как было, — он навис над моим стулом.
— Попозже, — сказала я и посадила лягушечку на плечо, где она довольно устроилась, — не двигайся так быстро, ты её пугаешь.
— Она не должна бояться, — процедил он, — она должна быть галстуком.
— Даже спрашивать не буду, — детектив Туату снова повернулся к монитору.