— У них чёрные карты? — вот почему мы так легко устроили Пять. Видимо навечно депортированных Запредельных больше, чем я думала. Может у них и сообщество в интернете есть.
— Некоторые да. Другие скорее беженцы. В любом случае, они знают о вещах, о которых обычный полицейский и не подозревает.
— И пара-тройка особенных талантов у них поди тоже есть, — подметила я.
— Именно так.
— Не выходи сегодня из дома, Пэт, — сказал Зеро.
Его холодные глаза смотрели на меня. Такой взгляд означал: подчиняйся или…
— Конечно, — ответила я. — Я ж не тупая. Хотелось бы дожить до девятнадцатилетия.
— Атилас с Джин Ёном останутся с тобой. Я же буду перемещаться между вероятными местами преступления.
— А разве они тебе не понадобятся?
— Все потенциальные места под контролем детектива, — коротко ответил он, — и мы не ожидаем убийство раньше третьей ночи. Скорее всего, он будет вынужден скорректировать планы, когда поймёт, что все жертвы охраняются.
— Вроде фишка слежки в том, чтобы самим оставаться незамеченными, — сказала я. — И что значит «скорректировать»?
— Ему придётся убивать не только изначальную жертву, но и наблюдателя, — объяснил Зеро. — На это ему потребуется больше времени. К тому же, нет никакой вероятности, что он его не обнаружит.
— А они знают, что сознательно идут на самоубийство? — обалдев спросила я.
— Вроде бы ты считала, что Запредельные должны приглядывать за людьми, — ласково поинтересовался Атилас.
— Нет, я считаю, что они не должны людей убивать, — ответила я. — А если они рискуют жизнями, то должны осознавать, что подставляются.
— Они знают, — сказал Зеро. Некоторое время он с непроницаемым видом смотрел на меня, а потом добавил, — видимо, некоторые Запредельные разделяют твои взгляды, Пэт.
— Ладно, — сказала я. Только вот когда узнала о таких Запредельных, на душе стало поганее. Одно дело радеть за то, чтобы Запредельные, которые изначально сильнее и быстрее нас, приглядывали за людьми или хотя бы их не убивали, а другое — знать, что Запредельные рискуют жизнью ради людей. — Постарайтесь, чтобы все выжили, ладно?
— Сделаем что сможем, Пэт, — заверил Атилас.
Глава 9
Зеро ушёл в десять, когда уже окончательно стемнело. Джин Ён вовсю расхаживал по гостиной и метал глазами молнии, а Атилас сидел в своём кресле с чашкой чая, положив ногу на ногу, и слегка покачивался, медитировал. Судя по всему, оба не очень обрадовались, что их оставили дома. Однако ни один не спорил. Удивительно, конечно, но я уже не в первый раз замечаю, что, когда дело заходит об убийце, они подчиняются Зеро беспрекословно. Остальное обсуждалось, а Джин Ён ещё и по-своему делал, но в этом случае они были паиньками.
Позвонила Моргане, проконсультировалась по загрузке игры, а потом позвала Атиласа, и он без вопросов пошёл наверх — видимо тоже со скуки помирал. Он окружил системный блок каким-то странным, сильным и липким заклинанием. Но оно дало мне сесть за стол и включить комп, а когда началась загрузка, стало более заметным и как-то крепче цеплялось за системник.
Сна вроде не было, поэтому проигнорировала всё более беспорядочное брожение Джин Ёна и предложение Атиласа пойти в мою комнату, и улеглась на диван в гостиной пялиться в потолок. Там, прям как в калейдоскопе, вовсю вертелся психоделический узор. Иногда дом устраивал это представление, в котором было и реальное и то, что только могло бы быть. В детстве думала, что это мои глаза шалят, а теперь знала, что развлекается-то сам дом.
Вырубилась, наблюдая за игрой альтернативной реальности на потолке, в которую идеально вписывался звук тихих, быстрых шагов Джин Ёна, а проснулась в полной темноте. С кресла Атиласа за мной наблюдала тень.
Я вскрикнула и чуть с дивана не грохнулась:
— Что за нафиг?
Фигура на кресле Атиласа его же голосом произнесла:
— Утихомирься, Пэт. Это всего лишь я.
Я села, дрожа от внезапного пробуждения. Нервы-то совсем расшалились: давно ж привыкла так вот просыпаться и видеть Атиласа в том же кресле. Чего дёргаться-то?
Огляделась. Беспокойное брожение пропало, в доме стояла полная тишина.
— А Джин Ён где?
— Поверь, не знаю, — ответил он. — Ушёл какое-то время назад. Я же, как видишь, не был в подобном возбуждённом состоянии.
— Может пошёл Зеро помогать? — предположила я и встала. Сон как рукой сняло, вряд ли я скоро опять засну. Вполне можно сварить кофе и ждать их возвращения.
— Вполне вероятно, — согласился он. — Будь добра, Пэт, не включай свет. Я только-только достиг некоторого покоя и не хотел бы терять это состояние.
— Ладненько, — я убрала руку от выключателя. Свет-то мне особо и не нужен: я бы и в темноте не потерялась, даже если бы не знала, где что, ведь в разных частях дома Между ощущалось по-разному. А уж кухню с её надтреснутой плиткой нашла бы и с завязанными глазами.
— Неужели стареешь? — я вышла в промежуток между гостиной и кухней. На пол падал лунный свет, будто специально, чтобы я не наступила на таракана или ещё дрянь какую. — Тебе обычно отдых не нужен.
В темноте раздался тихий смех.
— Сам задаюсь этим вопросом.
Вообще, на моей памяти настоящий отдых понадобился ему только однажды, после того как он умер, а потом убил неимоверное число Запредельных за то, что они убили его или заставляли его убивать меня. До сих пор так и не поняла.
— Ты ранен, что ли? — резко спросила я, а моя рука снова поползла к выключателю.
— Успокойся, Пэт, — спокойно проговорил он. — Я не ранен. Этой ночью я не делал ничего особенного, а если ты полагаешь, что я до сих пор восстанавливаюсь после последней встречи с миром За, то переживать не о чем. Мне лишь захотелось тишины и спокойствия.
— Ладно, но тебе явно следует подзарядиться, — из кухни ответила я и включила чайник, — в прошлый раз тебе, похоже, не хватило.
— Тронут твоей заботой.
Улыбнулась плиткам на стене. Вот же едкий старикашка. Плитки в ответ не улыбнулись, но они как-то поблёскивали, что им было обычно не свойственно.
— А дом-то немного возбуждён сегодня, — крикнула я в гостиную.
— Боюсь, поблизости что-то произошло, — ответил он. — Будь добра, приготовь мне чайник чая, раз ты там, Пэт. Чувствую, отдохнуть уже не получится. Пожалуй, приму ванну. Зеро, без сомнений, скоро вернётся.
Но первым объявился Джин Ён. Только Атилас встал с кресла, как через кухонную стену ввалился Джин Ён, с ног до головы покрытый кровью, отчего он не шагал, а прямо-таки скользил. Судя по зверскому взгляду, весело ему точно не было.
Он остановился на кафельном полу, чтобы не грохнуться, и я поинтересовалась:
— И что случилось? Опять в крови валялся?
Даже не ожидала, что крови будет так много, даже если учесть, что он искал трупы.
— Бомба, — холодно сказал он, яростно махнул руками, обрёл равновесие и шагнул во всё ещё тёмную гостиную.
— Офигеть блин! — я шагнула в сторону гостиной, а в груди ёкнуло. — Эта… кровь твоя? Думала… блин. Сядь что ли, чего стоишь-то? Кровь нужна?
— Труп взорвался, — отчеканил он, — теперь кровь повсюду, и других запахов я не ощущаю. Хайион отослал меня домой.
Он пересёк комнату: судя по звуку шагов, по ковру идти ему было легче, а откуда-то со стороны платяного шкафа прозвучал резкий голос Атиласа:
— Не садись в моё кресло, Джин Ён.
Собственно, мог бы и не напрягаться: Джин Ён был в том настроении, когда он делал именно то, что ему запрещали. Он с вызовом глянул в сторону Атиласа, сделал ещё пару-тройку шагов и плюхнулся на несчастное кресло. Послышался «хлюп».
— Аллё! — воскликнула я и подскочила к выключателю. — А ну прочь! Всё в крови своей изляпал!
Из ванной донёсся смех Атиласа, который не захотел связываться с раскапризничавшимся Джин Ёном. До гостиной долетали нотки аромата лаванды. Вот те на, если уж он решил принять аромаванну, значит, у него действительно лютая головная боль или что-то ещё.
Сощурилась на Джин Ёна:
— Отмывать, между прочим, мне.
— Нужно было сесть на наш диван?
— Хм, ну да, — убрать кровь с кожи чуточку легче, чем с ткани.
— Ты нужна хайиону, — уставившись в стену проговорил он. — Но не сейчас. Позже. Он пошлёт сообщение. Ох, я пахну кровью, а отмыться негде.
— На заднем дворе есть шланг, — сказала я, хотя и не ожидала, что он согласится. — Может, если бы ты не измазал кресло Атиласа в крови, он бы пропустил тебя вперёд.
— И теперь я буду пахнуть лавандой.
Чуть не ляпнула «всяко лучше, чем твой обычный запах», но в этот раз-таки сдержалась и спросила:
— Кофе или кровь?
— Кофе, — ответил он. — И кровь.
Сообщение пришло практически сразу после того, как Атилас вышел из ванны в рубашке и с пахнущим лавандой полотенцем на шее. Джин Ён удалился отмокать, прихватив с собой кофейно-кровяной коктейль.
— Ты со мной? — я немного переживала, ведь всего пару раз видела его в не самом лучшем состоянии. — Зеро про тебя не писал.
— Разумеется, — он повесил полотенце на окровавленный подлокотник и разгладил рукой всё ещё влажные волосы. — Я буду нужен господину.
Ну ладно, раз такое дело. Всё же, было не понятно, зачем я понадобилась Зеро, хотя написал он именно мне. Может какая-то разновидность обратной психологии: вызови того, кто не нужен и придёт тот, кто нужен?
Запуталась ещё больше, когда мы оказались возле дома на Лефрой стрит, где ждал Зеро. Он тут же спросил:
— Ты спрашивала подругу о коде?
— Звонила ей, пока тебя не было, — он коротко переглянулся с Атиласом и, хотя быстро отвёл глаза, я всё же заметила обеспокоенность на его лице. Неужто тоже думает, что это странно? — Говорит, что если у нас надёжный файервол, он сообщит, если в загрузке есть вирусы. Но похоже ребята, которые устанавливали комп, об этом позаботились, так что всё в порядке. Судя по индикатору, качаться будет ещё часов двадцать, но скорее всего заклинание Атиласа процесс притормаживает. Труп правда взорвался?