Короче: нормально до жути.
— Вряд ли он тут, — я заглянула в пустой холодильник и пошла по коридору, ведущему предположительно в спальни.
— Не в этом ли была цель нашего визита? — мягко спросил Атилас и последовал за мной, больше не глядя по сторонам.
— Да не, по-моему, его тут никогда и не было, — сказала я. Заглянула во вторую спальню, чтобы уж наверняка. Вот и весь дом: пустой и ничем не примечательный. — Дом не предназначен для человека с церебральным параличом, да даже и для человека с тростью. Интернет-соединения нету: в гостиной видела модем, но ни одна лампочка не горит. Тут и электричества-то похоже нету.
— Ширма? — задумчиво произнёс он. — Весь дом — ширма?
— Думаю да. Ещё и прикрытая чарами. Поди не хотели, чтобы соседи увидели, что тут никто не живёт.
— Тогда где, — спросил вошедший со стороны ванной комнаты Джин Ён (с его плеча свисала паутинка), — человек? И человек ли он? И зачем он так тщательно охраняет это место? И почему пёс этого не заметил?
— Дэниел, — с нажимом ответила я, — оборотень, он не родился Запредельным. Говорит, что с магией дружит не очень. Скорее всего, он даже не понял, что это чары: только понял, что дом пуст. Думаете, он бы прошёл через ту дверь?
— Она замедлила меня, — сказал Атилас, будто его слова должны всё объяснить.
А может, так и было.
— Значит, он смог только в окна заглянуть и, скорее всего, увидел только адский беспорядок. И что делать будем? Судя по всему, тут давно никто не живёт.
— Может, и не живёт, — Атилас вытащил из-под письменного стола, стоявшего в спальне, мусорное ведро, — но на мой взгляд, тут точно кто-то был. И судя по всему, человек.
— Действительно человеческий запах есть, — Джин Ён оглядывался, прищурившись, — он знакомый, но крови нигде нет, определить точно нельзя.
— Во блин, — восхитилась я, когда Атилас высыпал содержимое корзины на стол. И не додумалась бы в неё заглянуть. Ведёрко с мусором настолько идеально вписывалось в непримечательный бардак обстановки дома, что и без чар взгляд за него не цеплялся.
Помогла ему разобрать мусор и сказала «и точно», когда под руку попалась вощёная коробочка. Показала её Атиласу: — Этот пирог появился в Макдаке с месяц назад. Она не могла быть тут дольше этого. Думаешь, это наш пропавший или кто-то другой?
— Сомневаюсь, что сюда вошёл бы кто-то другой, — проговорил Атилас, — тем более, если учесть, что дом зачарован, а этот район заселён практически только людьми. Та ещё задачка. Очень сомневаюсь в том, что наш объект сам человек.
— Тогда как это барахло сюда попало и почему Джин Ён чувствует человеческий запах? — спросила я и пригляделась: из-под кровати торчал кусочек ткани. Оставила стол с мусором и потянула за ткань, но это оказался спальный мешок — грязный, помятый, но целый.
Помахала находкой перед Атиласом и Джин Ёном, а последний вырвал её из моих пальцев.
— Эй, — возмутилась я, но он только внимательно обнюхал спальник.
На обработанном Между корейском он с отвращением сказал:
— Грязный, отдаёт человеком, запах тоже знакомый.
— Сможешь по запаху пройти? — спросила я.
— Естественно.
— Идите, — Атилас прогнал нас элегантным знаком руки, — я же останусь, может выясню что-то ещё. Уверен, вы с успехом допросите любого человека и без моей помощи.
— Ne, — уверенно мурлыкнул Джин Ён.
Уф, как же бесит: считает себя неотразимым. Но когда дело доходит до людей, это практически всегда правда. Вообще, мне ли жаловаться, ведь его способность сильно облегчает расследования, но блин, как же бесит!
Сосредоточенный на запахе, вытянувшись в струну, Джин Ён пробежал по коридору и растворился в стене на его конце.
— Ой-ой, — брякнула я и поспешила следом. Во внезапной влажной тишине, пахнущей мхом, крикнула: — Уверен, что можно переходить в Между, когда идёшь по запаху, а?
— Запах ведёт сюда, — не оборачиваясь и не останавливаясь, ответил он.
— А Зеро говорит, что люди не могут самостоятельно попадать в Между.
— Да, — отозвался Джин Ён, — но запах ведёт сюда.
— Ну, — сказала я, — значит, либо Зеро ошибается, либо твоя носопырка сломалась.
— Ты же здесь, — сказал он и остановился. Обернулся и обвиняюще добавил: — И ты это знаешь.
— Ага, просто подумалось, вдруг ты перепутал, а Атилас прав, и мы гонимся не за человеком.
Он пожал плечами:
— Возможно. Но я думаю, что это человек.
— Ладненько, но если так, то скорее всего у него крыша протекает, прямо как у старого сумасшедшего, поэтому придётся попотеть, чтобы с ним пообщаться.
— У меня проблем не возникнет, — чертовски самодовольно заявил он.
— А что, если он как я? — заулыбалась я.
Джин Ён немного помолчал, а потом ответил:
— Тогда проблемы начнутся у всех, — и пошёл вперёд.
— Злюка! — крикнула я и побежала за ним по коридору. Это был не совсем коридор, но и не совсем долина между холмами, которой он пытался прикинуться: — Ой, это мы вообще где? Не слишком ли далеко зашли?
— Всё ещё в Между. Вот тот участок соприкасается с владением фей, поэтому там больше травы и цветов.
Говорил он с заметной брезгливостью, будто не любил природу — или может только природу фей.
— Не любишь ботинки марать, а? — спросила я, но без упрёка. Дотронулась до травы, росшей по обеим сторонам крутых холмов, между которыми мы проходили, — на удивление она оказалась вполне настоящей, несмотря на то что выглядела скорее как трёхмерные обои.
Посмотрела вперёд и поймала момент, когда Джин Ён отворачивался от меня с улыбкой на лице — будто оглядывался специально, чтобы позубоскалить. Это было одновременно странно и удивительно: хорошо, что этого толком не заметила.
Может быть, снова нужно стать резкой. Нельзя, чтобы Джин Ён чувствовал моё дружелюбие и лыбился вот так непринуждённо: без привычного хищного выражения в глазах, верного показателя того, что всё это только игра, нужная чтобы подманить тебя ближе и цапнуть. Намного безопаснее всегда помнить, что улыбка заканчивается укусом.
Наконец догнала его в месте, где ложбина расширялась и можно было идти рядом, а не друг за другом. Подняла глаза и посмотрела на небо: вполне себе человеческое небо — или в За оно выглядит как небо мира людей? Совсем запуталась (и даже расстроилась) и оглядела сумбур Между. Тут и там из холмов торчали кирпичи и бетон или сквозь туманное окно проглядывали смутные очертания обстановки чьего-то дома, но в основном нас окружали мох, трава да крутые холмы, в промежутках между которыми свободно разгуливал ветер.
— Что можно увидеть, если вскарабкаться на верхушку? — я ткнула пальцем в ближайший холм. Меня не оставляло ощущение, что оттуда откроется жутковатый пейзаж из таких же холмов, уходящий до самого горизонта. Чувствовала, будто оказалась в лабиринте, которым это место точно не было — совсем не нравилось ощущать себя в замкнутом пространстве.
— Там, — не задумываясь показал рукой Джин Ён, — округ, возле которого нам не стоит появляться. В ту сторону ещё один. Там болото и ещё…
— Погоди, дай угадаю: ещё один округ, к которому лучше не приближаться?
— Ne, — ответил он и резко развернулся на пятках, сосредоточенно оглядываясь.
— Чего? — спросила я, но он прошёлся от одного края долины до другого, а его ноздри беспрестанно подрагивали и раздувались.
Он пробормотал под нос:
— Isanghae.
— Чего там? Какая дичь на этот раз?
— Слишком много запахов, — нахмурился он, — откуда так много? Не думаю, что человеку стоит сюда заходить.
— И не говори, сплошные участки, к которым нельзя…
— И болото.
— Ага, и оно — погодь, не поверю, что болота у фей хуже участков.
— Да, — невозмутимо ответил он, — намного хуже.
— Ну да и ладно, в любом случае, нет смысла говорить, что не стоило, ведь он тут был. А куда он пошёл отсюда?
— Нет запаха.
— Сам только что сказал, что их слишком много.
— Человеческого запаха больше нет, — он сощурился на меня, — и слишком много других. О! А что у нас тут!
— Где что? — спросила я, когда он пошёл в сторону одного из холмов, в который мог вести такой же проход, как тот, из которого мы вышли сами
Он остановился буквально в шаге от подножья и поначалу я подумала, что показалось. Но потом заметила то, как он весь напрягся, слегка склонил голову и сосредоточился на проходе между холмами. Он опять резко и решительно развернулся на пятках и хищно ухмыльнулся мне.
— Noh — chunbi?
— К чему готова? Во что ты нас опять втянул?
— Ssaooyahae.
— Погодь, сражаться? С кем опять? Оу, вот же блин.
Названия доброй половины существ, нападавших на меня в Между, определить невозможно, но вот трое четырёхруких мужиков, вывалившихся в лощину, были очень даже знакомы. Прихлебателей такого типа встречала не раз — обычно, когда один важный фейри был недоволен тем, где я находилась, и решал, что меня там быть не должно.
— Дай угадаю, — я сощурилась и искала взглядом оружие, — мужички из одного из участков, к которым подходить нельзя?
Чтобы переносить предметы из Между в человеческий мир или наоборот, нужно уметь правильно смотреть. Для начала, нужно знать, где искать оружие, а потом знать, как придать ему правильную форму.
Но мне повезло — практики в этом деле у меня навалом.
Рыча, Джин Ён приблизился к троим четырёхруким мужикам, а я расслабилась и оглядела части пейзажа, которые относились точно к человеческому, а не миру За. Человеческие окна, человеческие садовые украшения — этот гном сделан из бетона или просто пригибается? Руль человеческого велика и… вот! Нашла!
Не знаю, играл ли кто-то в гольф, но в тот момент почему-то было намного важнее спасти собственную жизнь, чем стырить чьи-то клюшки в середине игры. Схватила среднюю и крайнюю и блокировала быструю атаку четырёхрукого, который оказался ближе, чем хотелось бы.
О движениях думать тоже не нужно было: стойки и блоки прочно укрепились в мышечной памяти. Не задумываясь крутнулась влево, а четырёхрукому пришлось поспешно отступить назад, чтобы увернуться от к