Сперва, хотел заработать средства для развития собственной авиации вполне легально: «Общество» объявило конкурс на создание жетонов, членского знака и значков.
Однако, позже выяснило, что победитель получит не долю в прибыли, а всего лишь «поощрительную премию» от пяти до ста целковых.
— Не… Такой «хоккей», мне не нужен!
Мы с артельщиками, внаглую копитарили — продавая простым гражданам по демпинговым ценам шесть видов значков с изображением аэропланов и один членский знак «ОДВФ» — которые те гордо носили на груди, ощущая свою причастность к авиации. Для «непростых» же граждан, после соответствующей пиар-компании — выпускали в ограниченных количествах «эксклюзивный» жетон, распространяющийся только между «своими» и стоивший от 50 до 100 рублей золотом.
Конечно, особенно я не наварился — львиная доля оседала в карманах посредников-перекупщиков, что меня просто не по-детски бесило.
Однако, на самые «первые шаги» ульяновской авиации — вырученных средств вполне хватило.
Рисунок 46. Это «реальный» планер Александра Яковлева «АВФ-20», участвующий в III Всесоюзных планерных состязания 1925 года.
Как уже можно догадаться, товарищи Александра Яковлева по школьному конструкторскому бюро, в Ульяновск с ним не поехали. И не только из-за его — мною «подмоченной» репутации. Как уже говорил: вытащить москвича на ПМЖ в глухую провинцию — задача, скажем прямо — весьма нетривиальная и, без помощи одного вполне определённого «ведомства» — подчас нерешаемая.
Лишь одна девушка по имени Галина, что помогала Александру обшивать сгоревший планер перкалью и, которую мы с Бароном так напугали своим «опросом» — видно возомнив себя женой декабриста, увязалась с ним. И действительно: в первую же зиму Галя стала Яковлевой, а первой же весной — население Ульяновска увеличилось ещё на одного, хоть и маленького — но человека.
Ну, не беда!
«На местах» своих фанатиков авиации хватает, в том числе и таких, кто не только мечтает о «крыльях» — но и готов их создавать собственным умом и руками. У меня уже давненько была готова небольшая, но компактная группка «настоящих буйных» — которым не доставало только вождя. Я его им привёз и, дело зарождения в Ульяновске собственной авиации — тут же завертелось, набирая обороты.
Несмотря на сохранившиеся чертежи и расчёты от Ильюшина, из-за моего «ненавязчивого» вмешательства — новый планер у Яковлева получился не таким как «реальный» АВФ-10.
На своём «роялистом» компьютере, я заново пересчитал всю конструкцию — значительно облегчив ей и в то же время несколько упрочнив. Из силовой схемы планера удалось убрать обязательные для того уровня развития авиационной техники верхние и нижние расчалки — сделав крыло полностью несущим и сужающимся к его законцовкам. Была изменена конструкция фюзеляжа — ставшего более обтекаемым. Колесо шасси, я не без труда — убедил Яковлева оставить одно, что ещё больше снизило аэродинамическое сопротивление. Во время разбега перед взлётом и пробега после посадки — крылья опирались на небольшие «костыли» на своих концах.
Я же «придумал» название планера: «Як-1» — никому не доверив такое архи-важное дело.
Ибо, как «вы яхту назовёте — так она и полетит»!
Конечно, Главный сперва кочевряжился:
— Нет, название планера моей фамилией — не годится.
— Это уже не только твоя фамилия, Александр! «Конструкторское бюро Яковлева», в чём проблема? Это заставит тебя делать хорошие летательные аппараты, чтоб не опозорить свою фамилию.
— Меня обвинят в буржуазно-мещанском индивидууме, — пытался возражать тот.
— Пусть обвиняют — каждому завистливому говнюку рот не заткнёшь.
— Я же не один его создавал, а с ребятами…
— А никто из ребят не возражает, — подмигиваю, — правда, ребята?
Те, хором:
— Правда!
Думаете, бойцы 25-й дивизии возражали бы, если бы её официально назвали «Чапаевской»? Яковлев, точно так же — являлся редким типом харизматичного лидера, которого без ума любят подчинённые и ценит на вес золота начальство. Если оно умное, конечно.
— Наконец, это не скромно!
Однако, по глазам вижу: название брэнда ему шибко понравилось.
— «Скромно, скоромно»… А при чём здесь «скромность», Саша?
Оглядевшись по сторонам и, проверив чем занимается в ангаре народ — не подслушивает ли, шёпотком на ушко:
— В авиации, товарищ Главный конструктор, «скромники» — хвосты аэропланам заносят!
К середине сентября планер «Як-1» был вполне готов, но по моему настоянию — в соревнованиях 1924 года в Крыму, которые начались 15 числа, не участвовал.
— Заруби себе на носу, Саша, — учил я Главного конструктора уму-разуму, — никогда не спеши, не выставляй напоказ сырую — не прошедшую полный цикл испытаний, модель.
Водился такой грешок у молодых «креативов» от авиации: не успели снести яйцо — как уже «кудахтают»!
У Александра Яковлева была мечта создать рекордный планер. Я его вразумлял:
— Рекорды должны ставить твои серийные изделия, а не специально созданные — «вылизанные» до идеала эксклюзивные образцы.
Прототип истребителя «ЛаГГ-3» лётчики-испытатели нарекли «роялем» — за отполированную до зеркального блеска поверхность. Когда же его поставили на поток и, перестали полировать фюзеляж и несущие поверхности, фронтовые лётчики вполне заслуженно обозвали этот деревянный ящик — «гарантированным гробом».
Конечно от мысли, что не будет участвовать в соревнованиях 1924 года — о чём мечтал ещё с прошлых, Главный конструктор несколько приуныл…
— Ну ничего, Саша, — заметив это, утешал я главного конструктора, — зато на следующий год, ты произведёшь настоящий фурор!
Даже рассказал ему старый (по «моему» времени) анекдот про двух быков — молодого и старого, стоя на вершине холма — наблюдающих за пасущимися внизу коровами:
— «…Медленно-медленно спустимся вниз — „перелюбим“ всё стадо и, точно также — медленно-медленно, поднимемся обратно наверх».
К середине сентября прошлого — 1924 года, неподалёку от Ульяновска был почти готов «Звёздный городок» — аэроклуб с «закольцованной» грунтовой взлётно-посадочной полосой, плюс все служебные и жилые здания и сооружения при нём — предназначенные для подготовки планеристов. Пока погода позволяла, по ней списанным анисимовским штабным автомобилем «Renault» целыми днями таскали планер. Сперва с привезённым столичным лётчиком в кабине, затем по очереди — с первыми курсантами аэроклуба.
Последних, сперва было где под три десятка.
Конечно, здесь не обошлось без Саньки да Ваньки, как и их — вымуштрованных Бароном «лётчиков-танкистов-футболистов», достигших соответствующего возраста и годных по здоровью, которых теперь — «домуштровывал» товарищ Яша.
Знаете такого, да?
Я это дело всячески приветствовал:
— Будущая война будет войной моторизованных армий, в которой — взаимодействие авиации с сухопутными войсками будет обязательным условием для победы. Поэтому современный командир Красной Армии, в независимости от того к какому роду войск он принадлежит — должен уметь водить автомобиль и управлять аэропланом. Чтоб лучше понимать возможности и психологию своего партнёра по боевой деятельности.
Впрочем, всё было по справедливости и по заранее составленному договору: ульяновцы — составляли лишь треть всех курсантов, остальные — из Нижнего Новгорода и одноимённой губернии. Третья же часть от общего числа будущих авиаторов, по всеобщему согласию — была зарезервирована за «прекрасным» полом.
Когда инструктор и курсанты освоились в кабине планера, а мелкие недоработки его конструкции были устранены, перешли на небольшие «подскоки», затем — «подлёты». Снова — скрупулёзное обследование после каждого отрыва от Земли-матушки и устранение малейшего замеченного дефекта.
Слава Богу — до серьёзных переделок дело не дошло!
Наконец 22 октября 1924 года, планер «Як-1» с лётчиком-инструктором в кабине — отцепился от буксировочного троса и полетел. Летал он недолго — меньше времени, чем после его приземления — подкидывали в воздух испытателя. Но первые впечатления профессионала были самые положительные — даже несмотря на то, что его пару раз не сумели словить:
— Аппарат на удивление послушен и лёгок в управлении!
Именно эти качества будут «визитной карточкой» самолётов Яковлева: как в «реальной истории» — так и в альтернативной.
К сожалению, после первого триумфа дальнейшие испытания планера и учебные полёты курсантов — пришлось отложить в долгий ящик и, не раз. Сперва — единственный лётчик запил «горькую» на радостях, затем погода надолго испортилась и…
И лётчик вновь запил — в этот раз уже от горя!
Рисунок 47. Один из первых образцов авиационных тренажёров.
Затем начались снегопады, после чего образовались сугробы. Попытки чистить взлётно-посадочную полосу долго не увенчались успехом. Когда приспособились делать это трактором «Мужик» с самодельным отвалом — сломалась буксировочный автомобиль. Когда его починили — грянули сильные морозы. Когда потеплело — оказалось, что лётчик снова запил…
В последний раз запил, ибо потеряв чашу терпения — я «закодировал» его чудодейственным грибным порошочком из серых навозников. С тех пор он не пьёт и другим не советует.
Поэтому, всю зиму 1924−25 годов в аэроклубе продолжались чисто теоретические занятия, что выдержали далеко не все иногородние — живущие в наскоро сооружённом из быстросборных домиков «Звёздном городке».
Ну, что ж…
«Лётный отряд не заметил потери бойцов»!
Их место заняли местные ребята и девчата — без особых «жилищно-материальных» проблем, которым я время от времени читал лекции о роли и значении авиации в мирной жизни и будущей мировой войне, об перспективе развития, тактике в целом и отдельных её видов.
Чтоб не запил ещё и, Главный конструктор, загрузил его следующими моделями планеров — про которые чуть позже, а также авиа-тренажёром — имитирующим взлёт, посадку и полёт по прямой на «Як-1».