приличное заведение в какую-то нищую забегаловку.
С тихим ужасом оглядывает стены кафе:
— Ремонт с самого открытия не делали!
Как мне доподлинно известно из «послезнания», в этом году разлад между Сергеем Есениным и Анатолием Мариенгофом дойдёт до того, что первый решит порвать с имажинизмом и группа «Ассоциация вольнодумцев» будет распущена. Сам же Есенин уедет на Кавказ (правда, не знаю в каком месяце) где и пробудет до следующего — последнего для него 1925 года, с трагичным финалом в питерской гостинице «Англетр».
Ещё вот:
— Как вы с Лизой уехали, Сергей объявил своим учеником и приемником некого Ивана Приблудного[1] — молодого поэта из Украины. Он покупал ему одежду, обувь, давал деньги и водил по ресторанам…
«Что-то Серёженьку после нашей Лизки на мальчиков потянуло, — такой инфы в моём компе не было и, я несколько забеспокоился, — что она ему интересно, такое сказала или сделала?».
— … И что Вы думаете, Серафим Фёдорович? Этот Приблудный начал воровать у него стихи и выдавать за свои!
— Да, Вы что⁈ Вот же, мерзавец! Копираст проклятый.
Надежда Павловна возмущается вместе со мной:
— Почему-то вокруг Есенина полно подобных мерзавцев (взять бы хотя бы тех трёх «мужиковствующих», спровоцировавших его на драку с чекистом) а вся дурная слава достаётся Мариенгофу… А ведь это единственный приличный человек среди этой публики! Злые языки называют его «снобом», злым гением Есенина — подобно Лиле Брик для Маяковского и даже…
Она, чуть не задохнулась от возмущения:
— … Потомком какого-то немецкого барона! Какая грязная лож! Отцом его был крещённый еврей — врач и настоящий русский интеллигент.
Ну, что тут скажешь? Осталось только поцокать языком от возмущения.
Несколько застенчиво:
— Единственный недостаток у Анатолия — не переносит даже в шутку, любой намёк — что Есенин талантливее его.
Пожав плечами:
— У каждого из нас свои «тараканы» в голове.
Вспомнилось кое-что и, чтоб чисто поржать:
— Правда ли, говорят что теща Мариенгофа управляет «Стойлом» и имажинизмом?
Краснеет сердясь:
— Ах бросьте! Это всё Серёжа выдумал. Я её немного знаю — вполне культурная и безобидная старушка… Что касается денег, то да: у Анатолия большие расходы на семью и, вполне понятно — почему он стал так прижимист. Однако воздадим должное: он из всех дольщиков один хоть что-то делает — чтоб кафе оставалось на плаву.
Кажется, моя «тёща» нашла себе нового кумира!
Наконец излив душу и высказав про московскую тусовку всё — что она о ней думает, перемыв косточки всем и каждому, Надежда Павловна переходит к делу. У неё есть уже довольно подробно проработанный бизнес-план по полному переходу кафе «Стойло Пегаса» под свой личный контроль.
В собственность, то есть.
Причём, она решила дать «пинка под зад» — даже ныне обожаемому Мариенгофу, обосновывая его же пользой:
— Избавившись от необходимости вести дела в «Стойле», Анатолий, чтоб заработать больше средств для семьи — будет больше писать, чаще издаваться…
Согласно киваю:
— «Талант должен быть голодным» — не нами было сказано.
Засыпав меня цифрами и числами, читаемыми по бумажкам — по финансовым документам, то есть, Надежда Павловна уже конкретно «берёт быка за жұмыртқа»:
— Нам с Елизаветой принадлежит всего лишь четверть капитала заведения. Однако, финансовые дела «Стойла» настолько плачевны, а его репутация настолько подмочена — что можно выкупить его долговые обязательства за сущие копейки! Ведь, на 28 апреля назначены торги и кредиторы бегают как тараканы на кухне — пытаясь хоть что-то спасти.
Смотрит мне прямо в глаза, откровенно намекая:
— Я здесь немного поднакопила и, если кто-нибудь добавит сущую малость…
Она называет довольно приличную по тем временам сумму. Для обыкновенного человека — «довольно» приличную. Для меня же, просто — «приличную».
— … Хотя, я могла бы обратиться за небольшим кредитом в ульяновскую «Красную взаимопомощь». Николай Алексеевич, — в этом месте она краснеет и отводит глаза в сторону, — который помогает мне вести «двойную бухгалтерию», сказал что можно рассчитаться за год.
Высказываю своё личное мнение начинающей «рейдерше»:
— Думаю, недостающую сумму Вам найти особого труда не составит, причём — даже, не прибегая к «внешнему» заимствованию… Да только, дело то не в этом!
Не догоняет:
— А в чём же дело, Серафим Фёдорович?
— В наше непростое время, бизнес должен быть социально-ответственным — иначе у него не будет будущего. И с этой точки зрения, пожалуй — ваш план будет выглядеть довольно-таки неблагоразумным и недальновидным.
— Я Вас не понимаю…
— В глазах общественности поступая так — Вы позицируете себя хищницей, а «бедных, несчастных» поэтов — жертвами.
Задыхается от возмущения:
— Да какие же они «жертвы»…?
— В народном, общественном мнении — поэт всегда есть жертва, даже если он каждый день бьёт кому-нибудь морду! Вот повесься, положим, на следующий год Есенин по-пьяни — что народ скажет, что в газетах напишут?
Крестится суеверно повторяя: «Свят, свят, свят…».
— Скажут, напишут в газетах и в учебниках по русской литературе напечатают: «жадная нэпманша Молчанова (причём — дворянского происхождения!) довела великого народного поэта до самоубийства». Хотите таким образом — на века прославиться, Надежда Павловна?
В глазах её тихий ужас:
— Да, упаси Боже!
— Далее… Частников-нэпманов у нас не любят — Вы только на карикатуры в газетах посмотрите! Вы хотите — чтобы Вас ассоциировали с этими безобразно раскормленными жирдяями, Надежда Павловна?
Всплёскивает руками:
— Да, не приведи Господь!
— Вот и я про то же! Быть нэпманом нынче не модно, — здесь я довольно игриво подмигиваю, — а Вы же у нас не забываете следить за модой и стараетесь шагать с нею в ногу.
Действительно, после отъезда из Ульяновска — мама Лизы преобразилась неузнаваемо, что касается макияжа и прикида.
От моей похвалы она слегка смущённо зарделась.
— Наконец, если поэты будут продолжать (фиктивно, разумеется) находиться в числе акционеров — это будет хорошей рекламой нашему предприятию общепита. Я бы ещё парочку пригласил… Не подскажите кого?
— Маяковского разве? — размышляет вслух, — так ведь, они с Серёжей открыто враждуют! Демьяна Бедного…
Однако, лишь при одном имени её морщит как румынского пана Дрякулу — от целой головки чеснока засунутой в попу.
— Марка Бернеса, — подсказываю.
Осторожно:
— Ну, если он согласится…
Приятно, когда о тебе уже и в столице знают! Хотя, конечно — ворованная это «известность»…
— Да, куда он денется с этого земного шарика!
Предлагаю свой план, вернее — вторую часть плана:
— Вы это очень хорошо придумали, Надежда Павловна: создав распускаемыми слухами панику насчёт банкротства «Стойла» — скупить обесценивающиеся долговые расписки и тем самым взять под личный контроль сие заведение… Пожалуй, так и начнём действовать! Но дальше, уважаемая Надежда Павловна, наиболее практичным будет «оставив всё по-старому, сделать так — чтоб всё было по-новому». Кафе, которое мы переименуем в «Ясли Пегаса», останется акционерным обществом. Ваше с Лизой долевое участие увеличится до одной трети, ещё треть внесёт поэт Марк Бернес — который доверит Вам полное управление своей долей. Остальные сорок процентов останутся у «отцов-основателей» — поэтов-имажинистов, то есть. Таким образом — и, кони пьяны и хлопцы запряжённы! Поэты отстраняются от управления — в котором они ничего не смыслят, но получая свою часть маржи — они не в обиде на нас. Как Вам, такое?
Быстренько пробежавшись по своим бумагам ещё, она отрицающе машет головой:
— Боюсь, из-за финансовых затруднений — наше кафе даже этих бездельников больше не потянет.
Со всей решительностью возражаю:
— Неправда! Хороший поэт стоит тех денег, а это — очень хорошие поэты! Может, стоит попытаться поднять доходность предприятия — а не разгонять именитых дольщиков?
Возмущается:
— Да, каким же образом, Серафим Фёдорович⁈ На завтраках и обедах мы почти ничего не зарабатываем, основная прибыль начинает идти только после одиннадцати вечера… Но в два часа ночи нам приходится закрываться! И как Вы мне посоветуете поднять прибыль при таком законе?
Подняв указательный палец вверх, спрашиваю:
— Уточните: это закон государственный или самодеятельность московских властей?
Растерялась:
— Ннн… Не знаю, как-то не интересовалась. Извините!
— Вот это и плохо — законами, надо не просто интересоваться… Их надо ЗНАТЬ!!!
Сам-то я очень тщательно подготовился к затеваемому, получив подробнейшие консультации у Брайзе Иосифа Соломоновича — нашего зэка-юриста, опытнейшего московского адвоката.
Были ещё и проблемы с налогами — «финиспекция» придирается за каждую мелочь, вроде договоров с частниками о поставках продуктов — то да сё.
Лишь развожу руками:
— Здесь мы с вами практически бессильны, Надежда Павловна! Налоги — это любимая «мозоль» государства и, топтаться на ней — я бы никому не советовал.
Плати налоги вовремя и спи спокойно!
Однако, на сегодня пора закругляться. Почаёвничав «на посошок» с, без пяти минут хозяйкой заведения, встаю:
— Предоставьте решать проблемы с законом мне, Надежда Павловна. Сами же немедленно начинайте скупку долговых обязательств.
Прощаюсь, раскланиваюсь и на выход. Уже в дверях она меня останавливает:
— Чуть не забыла: Яша Блюмкин про Вас часто спрашивал — пока не пропал куда-то. Кажется, в последний раз я видела его прошлой осенью…
Насколько мне известно, Яков Блюмкин осенью 1923 года был восстановлен в ОГПУ и, по заданию его Первого заместителя председателя — Вячеслава Менжинского, был послан в Палестину создавать ближневосточную резидентуру для советской внешней разведки. Ближний Восток в то время являлся подмандатной территорией Великобритании — против неё и была направлена тайная деятельность «террориста номер один».