Пока всё сходится. Спрашиваю, прикидывая варианты дальнейших действий:
— Симпатичная, хоть?
Облизывается:
— Довольно таки смазливая павидла.
— Ну, значит, как «втрескалась» — так и растрескается! Характер?
Глазки у Мишки подозрительно забегали:
— Сразу не даст.
— «Сразу», даже кошки не дают! А этот «ботан» наш — не испытывает ли часом тоски по «сильной женской руке»?
— Да! «Мамочки» ему определённо не хватает.
Понятно…
— А этот её «импресарио»?
— Определённо — жулик.
Заостряю момент:
— Она с ним спит?
Разводит руками с оттенком возмущения:
— Ты слишком много от меня хочешь за неполную неделю!
Действительно…
— Вот, что: продолжай с обоими дружить — но только поврозь. Как только начнутся выступления Нины — тут же своди на них Володю и, пронаблюдай его реакцию на её математические способности. Если, что — грамотно подзадорь, типа: «Профессор», а вот так не умеешь… Фуфло, мол ты, а не профессор! Даже, мля, не доцент — да и, кандидат из тебя тоже — так себе.
Миша внимательно слушает, пока не задавая никаких вопросов.
— Как только он слегка помешается на идее обогнать Нину по скорости математических вычислений и, плотно усядется за книги — не отвлекая, тем не менее — держи всё под контролем. Если будут у него какие-то проблемы — мешающие сделать открытие — устрани их. Но только — технично, не нарушая уголовного кодекса.
Немаловажный вопрос:
— Деньги дать если попросит?
— Ни в коем случае: талант должен быть голодным и злым! Хотя… Подкармливать надо. Особенно чем-нибудь сладким — глюкоза способствует мозговой деятельности.
— Мороженное можно давать?
— Не тупи, Барон! Ты хочешь, чтоб он заболел ангиной⁈
— Ладно, понял.
— Кусковой сахар ему и пусть грызёт, аки гранит науки.
Согласно кивает головой:
— Оно и, дешевле будет.
Так, так, так…
— Когда это произойдёт — не знаю, но этот самый метод «скоростного извлечения кубических корней» — наш с тобой подопечный обязательно откроет. Естественно, у них с Ниной произойдёт турнир за звание лучшего «ходячего арифмометра» и, на нем — он её «покроет как бык овцу».
— Бугагага!
Отвесив подопечному звонкий подзатыльник, поправляюсь:
— В математическом смысле, Миша — в математическом.
— Я понял… Бугагага!
— Хорош ржать — гастроли цирка ещё не начались. Как только произойдёт «математический прорыв», как хочешь — но влюби их друг в друга и уложи в койку. Сможешь:
Чешет озадаченно голову…
— Шпион с тебя, Миша — как из сала пуля! Ладно, я чуть позже тебе методичку вышлю из Ульяновска.
На первомайские праздники я должен был кое-где побывать, не только в столице своей будущей промышленной «империи».
— Если она всё же спит с этим «импресарио», или ещё каким-то образом — он её возле себя удерживает, устрани эту проблему…
Тот, навострил уши:
— В смысле?
— В смысле — чтоб не мешал.
— Ага, понял.
Грожу пальцем:
— Только без жертв!
— Ага, как скажешь.
— Как только им «захорошеет» — начинай кошмарить эту «сладкую парочку», чтоб ей в Москве места было мало. Но только — технично, Миша, технично! Чтоб они ни о чём не догадались. И как только они «созреют» — вызывай меня. Всё понял, Миша?
— Всё.
— Тебе сколько денег оставить?
— Побольше.
Бурчу, разгружая свой лопатник:
— Хм… Мог бы и в содержанцах у своих «тётенек» походить.
Тот, сделав вид что залихватски закручивает ус:
— Гусары денег не берут!
Иронически гляжу на него, протягивая тощий «пресс» банкнот:
— На вот тебе на первое время пятьсот рублей, «гусар». Комната снята на два месяца вперёд — а на «пансион» и расходы на «операцию», должно хватить.
Рискованно, конечно Барона надолго оставлять без пригляда одного в Москве с её соблазнами, да ещё и с деньгами. Однако, когда-то же надо начинать приучать его к самостоятельности!
И я оказался прав: Миша не подкачал, всё сделал согласно «инструкции» и в начале июня дал телеграмму заранее обусловленного содержания.
Ещё в Ульяновске читаю газеты: гастроли ленинградского цирка в Москве сорваны — на фокусника Кумберлена было совершено злодейское нападение из хулиганских побуждений (ох уж эти хулиганы!) и сейчас он в больничке с сотрясением мозга. Должно быть Мишка-Барон навернул «телепата-гипнотизёра» мешочком с песком по голове.
Хм, гкхм… Моя «школа»!
Надеюсь, без этого обойтись было нельзя.
Приезжаю в Первопрестольную и узнаю свежие новости: Нина Глаголева осталась без работы и искать её, по ходу, не особенно торопится — типичная домохозяйка, удобно устроившаяся за широкой мужниной спиной. Вот только, как только эти двое поженились (что в двадцатые годы было просто сказочно легко — как впрочем и развестись) и успели зачать будущего «бэби» — начались проблемы. Должно быть, их преследует какой-то злой рок.
«Московский механико-электротехнический институт им. М. В. Ломоносова» закрыт (мы с Мишей, здесь не при чём — так и должно было случиться в «реале») и, оставшись без хоть какой-то — хотя бы нищенской стипендии и собственного «угла» в общаге, Володя Сифаров чтоб заработать на жизнь себе и молодой супруге — вынужден подрабатывать где и кем придётся…
Однако и здесь не всё «слава Богу»!
На работу если и берут, то не надолго. А уже заработанные кровные — вечно отнимает по дороге домой всякая-разная шпана.
Наконец, я познакомился с этой парой.
Да, Володя Сифаров, — имеет вид «ботана»!
Но не типичного ботана — выдернутого злым роком прямо из-за школьной парты, а прошедшего после этого суровую «школу жизни», где-нибудь в дальневосточном стройбате — в одном подразделениями с узбеками, киргизами и прочими выходцами из Северного Кавказа.
И с жильём — такая же история!
— Два-три дня и выгоняют без объяснения причин, — жалуется он мне.
— Сволочи! — возмущается Миша.
Смотрю на него:
— Ещё какие «сволочи».
— Вот и я говорю — убивал бы таких!
Ещё проблема: у наших забеременевших избранниц — характер меняется просто разительным образом, по себе это знаю. Глаголева — став в результате законного брака Сифаровой, просто поедом благоверного жрёт — требуя должным образом материально обеспечить грозящее увеличиться семейство.
А тот-то и самого себя прокормить толком самостоятельно не может:
— Хорошо, что Михаил одалживает немного денег… Я как только заработаю — сразу отдам!
Тот, философски-скептически:
— Отдашь — потом снова займёшь… Без проблем, друг!
Володя расчувствовался, чуть ли сопли не распустив:
— Прямо и не знаю, что бы мы с Ниной без тебя делали…
«Возможно — разошлись бы, как в море корабли после первой же встречи», — если верить Мишке, тот «телепат» — был просто какой-то восточный деспот и просто так бы — Нину не отпустил.
Не знаю, что там Барон наговорил им про меня, но смотрят они на меня, как египетские евреи — после египетских же «семи казней», на пророка Моисея.
Нина Глаголева, после замужества — Сифарова, показалась мне какой-то странной. «Приторможенной», что ли…
Впрочем, беременность ей к лицу!
То, да сё — после знакомства и предварительной беседы, наконец, перехожу непосредственно к делу:
— Вы в правду, так быстро считаете — как про то говорят?
Переглянувшись, взявшись за руки, оба отвечают чуть ли не в унисон:
— Можете проверить нас, Серафим!
— Ничего личного, друзья: «доверяй — но проверяй!» — моё жизненное кредо.
Ещё дома, я с помощью компьютера заготовил некий простенький «тест на профпригодность». Достаю его из кармана кожанки и начинаю спрашивать, предварительно успокоив супружескую чету:
— Даже, если вы не пройдёте мою проверку — я вам всё равно предоставлю жильё и работу, пусть и не такое благоустроенное или высокооплачиваемую.
«Ведь мы в ответе за тех — кого женим!».
Первый пункт «теста» был взят мной из «Золотого телёнка»:
— Сколько будет 836 умножить на 423?
— 353628, — ответила Нина, помедлив самую малость.
…Ну сказать, что эти двое «сверхбыстрых вычислителей» оправдали все мои лучшие ожидания — здорово согрешить против истины. Но и, наихудших опасений — не подтвердилось и самое главное: в этих двоих — реально чувствовался большой потенциал.
Удовлетворённо кивнув после тестирования, откинувшись на спинку кресла и скрестив руки на груди, приступаю к «вербовке»:
— Тебе, Нина, предлагаю работу в «Вычислительно-информационном центре» при «Особом проектно-техническом бюро № 007» Ульяновского исправительно-трудового лагеря. Однако, тебе надо ещё учиться, учиться и учиться — развивая и совершенствуя свои математические способности… Поэтому — всего лишь с испытательным сроком на один год. Увижу реальный прогресс — продлим контракт ещё на год.
«И так далее, — хотел сказать, да промолчал, — незримый кнут всегда должен незримо присутствовать рядом с виртуальным же пряником».
Покраснев, Нина напомнила мне:
— Извините, но у нас с Володей…
— … Ей скоро рожать, — по-мужски прямолинейно закончил за супругу «без пяти минут» счастливый папаша.
— Я знаю! Однако, я вам обоим буду столько платить — что особой помехой для работы или самосовершенствованию, это не будет. Вам хватит денег на кормилицу, няньку и возможно даже — обслугу.
Те изумлённо переглядываются — видимо не в силах поверить моим словам.
— Тебе же, Володя, предлагается работа по созданию вычислительной машины…
— Арифмометра? Извини, Серафим — но я ничего не понимаю в механике.
Внутренне хмыкнув от такой застойности мышления наших предков — даже самых продвинутых из них, категорически поправляю его:
— Нет, не арифмометра — его уже придумали задолго до нас в развитых капиталистических странах и нам их теперь не догнать. Ты же должен создать электронно-вычислительную машину — «ЭВМ», сперва — на обыкновенных телефонных реле[2], затем — на электронных лампах.