- Я Марина, очень приятно, - я дружелюбно улыбнулась, поглаживая Нику по голове. Прикрыв глаза, она наслаждалась лаской, но Леди так и не сводила глаз с пришельцев.
Мужчины расстелили свои одеяла у костра и нанизали уже почищенных зайцев на ветки, поставив их готовиться у огня. Четкие, скупые движения. Эти мужчины не транжирят силы, они их экономят. Мне - городской девчонке, до такого расти и расти.
- Ну чего стоишь, присаживайся, - он обезоруживающе улыбнулся ну или оскалился. Я так и не поняла. Крупные желтые зубы сверкнули в полутьме. Будем завоевывать мужское расположение, как мама учила: через желудок. Я в очередной раз протянула ему флягу и на этот раз он ее принял.
- Ндааааааа..... женщина-загадка. И куда дальше путь держишь? Если не секрет, конечно - видно, что боялся спугнуть доверительные отношения. С чего бы это?
- Не знаю еще. Мы путешествуем. Новую жизнь ищем. От старой, совсем ничего не осталось. - Я задумчиво посмотрела на огонь. А ведь и правда ничего не осталось. Как вернутся - не знаю. И не знаю хочу ли я. - Вот только незадача, скоро зима, далеко не уйдешь, вмиг в снегах потеряешься. А где зимовать, еще не решила. - Я закинула пробную удочку на попытку обустройства в этом незнакомом мне мире. Михай, подумал пару минут и ответил. А я уже начала немного нервничать, от затянувшегося молчания. Нельзя так издеваться над моей нервной системой.
- А ты, оставайся в нашей деревне. Нашей травнице, давно помощница нужна. А наши девицы, уже давно или замужем или боятся её. - Он внимательно еще раз осмотрел меня с ног до головы. - Думаю, приживешься. Глядишь и мужа найдешь. - Он снова улыбался. На удивление открыто и добро. Надеюсь что обойдется без подвоха. Замуж - я еще долго не планирую. Ладно, надеюсь, как ни-будь от свадьбы отобьюсь, если понадобиться.
- Буду очень признательна, если вы меня ей представите. Коли к себе возьмет, так останусь, а на нет и суда нет.
Вся ночь и весь следующий день прошел без происшествий. Михай делал скидку на мою неопытность в хождении по лесу, Дмытро только ворчал себе под нос. Я его лице ясно читалось, что в гробу он видел подобный темп, и балласт ( меня ), что их тормозит. Для меня-же, впервые осматривающей лес при свете дня, все приходилось в новинку. Огромные деревья великаны, чем то походившие на наши дубы, голубоватые стволы местных берез, и небольшие клочки цветущего мха, что прорастал на поваленных деревьях. Хвосты пугливых белок мелькали в кронах деревьев, забавные зайчишки за коими мои собаки погнались сломя голову и ломая все на своем пути.
Я только покачала головой, взглядом следуя за мелькающими меж деревьев хвостами. Мысль, что крутилась у меня в голове с самого утра, не давала мне покоя. Ведь если это другой мир, шансов, что в нем говорят на русском, катастрофически мало. Но все-же, я понимаю моих попутчиков, если не обращать внимания не немного непривычный акцент. Может виной моему знанию языка - влияние пространственного коридора, или что-то еще, я не знаю. Но надеюсь, что в ближайшее время надеюсь узнать.
К вечеру мы наконец пришли в небольшую деревеньку. Мои ноги ныли от непривычной нагрузки, спину ломило от веса рюкзака, ступни кажется превратились в все сплошных мозоли. Не смотря на все это, я с интересом рассматривала небольшие чистые домики, что примостились у небольшой сельской дороги. Выбеленные так, что они ярко виднелись в вечернем сумраке. Низенькие плетенные заборчики, охраняющие растительность перед домом от живности, что явно сновала по улицам если верить моему внутреннему следопыту, и кучкам помета тут и там лежавшим на дороге. Михай уже распрощался с Дмытром, и нес на себе пол дюжины зайцев - некоторых он достал из силков, что мы навестили по дороге, и некоторых принесли довольные собой пушистики.
Ее дом стоял на отшибе, отдельно от всей деревни. Или саму травницу не любили, или она предпочитала жить подальше от всех. Сложенный из толстых бревен, он чуть ли не в два раза превышал размеры домов в деревне. Вокруг домика, я не увидела следов живности, а под оком доцветали ромашки.
- Ну, вот мы и пришли. Пойдем, я вас познакомлю. - Михай все так же спокоен, казалось он точно уверен - все будет хорошо. Мужчина постучал в большую крепкую дверь своей огромной лапищей.
Я присмотрелась к своему проводнику поближе. На вид я дала бы ему от тридцати-пяти до сорока лет. Правда не знаю - как быстро стареют в этом мире, и как долго живут. Так что, есть большая вероятность, что я Высокий, широкоплечий, я ему едва до груди доставала со своим невысоким ростом. Широкие плечи, массивные руки, длинная борода лопатой с запутавшимися в ней листиками и травинками. Длинноватые коричневые волосы стриженые когда-то под горшок, но уже отросшие и завивающиеся в тугие кудри. Все это придавало ему бесшабашный и весьма добродушный вид.
- Ну, заходи, заходи Михай. И помощницу мою новую, тоже заводи в дом. Нечего на пороге стоять - мои глаза, предательски округлились при виде женщины, которая открыла дверь. Высокая, фигуристая, возрастом на вид не более самого Михая. А то и моложе.Но только если не смотреть ей в глаза. Очи местной травницы, выцветшие, добрые и насмешливые - так смотрят восьмидесятилетние старцы на своих копошащихся в грязи внуков или правнуков.
- И красавец-собачек в дом зови. Нечего им людей снаружи пугать. Уж больно они, на волчиц похожи. А ты иди сюда, деточка. - Она втянула меня в дом, крепко схватив за руку. Михай неуверенно топтался на входе, посматривая на зайцев, что болтались у него в руке крепко связанные за задние лапки. - Дай на тебя посмотреть. Глазки умные, добрые. Фигурка ладная, волосы длинные. Вот и хорошо! - Она осматривала меня с ног до головы беглым, но явно наметанным взглядом. - Поживешь у меня пока, будешь хорошо работать, травничеству научу. А может, и еще чему, вижу, способной ты ученицей будешь. Ягутой Никитичной меня зови.
- Спасибо большое Ягута Никитична. А как... - я не успела закончить предложение, как она снова заговорила.
- А как я узнала про тебя? Да мальчишки вас еще на подходе видели. Все своим мамкам рассказали, а они уже и мне прибежали доложить, да и кого еще ко мне Михай поведет, я не раз ему на отсутствие толковой помощницы жаловалась. - Йй не вериться мне что-то в ТАКУЮ скорость сарафанного радио. Да и кто к травнице, что на отшибе живет, побежит?
- Это вам, в дом. - Михай наконец решил что-то для себя, и протянул перевернутый букет из зайцев. - Её собаки их к нам принесли, так что это её честная доля. Ну, я это... пойду что ли, раз у вас все уже понятно. - Он улыбнулся мне, как-бы призывая не боятся. Боятся - я не боялась, но и осторожной быть стоило. Опасности от Ягуты я не ощущала, но ее поведение и такая осведомленность - настораживали.
- Иди, иди милый. Спасибо за помощницу! Ты за неё не беспокойся, всё у нас хорошо будет. А ты милая, - Она повернулась ко мне, закрыв тяжелую дверь за Михаем. - следуй за мной. Вот комнатка для вашей небольшой, но дружной семейки. - Она показала на закуток у печки. - Вот кровать, вот сундук. Белье сейчас принесу. Баня и нужник, во дворе. С одеждой я вижу у тебя не густо, но это исправим. Вместе с постельным бельем, тебе несколько своих платьев принесу. Штаны, в лесу хороши! А дома, в сарафане ходить всяко лучше. Так.... умывальник на улице, иди, умойся и вымой руки. Сейчас тебя кормить буду. - И все-таки Ягута всяко старше, чем выглядит. Если представить ее сморщенной старушкой, к которой приехали погостить внуки, ее поведение понятно. Но оно никак не вязалось с образом эдакой дамы в самом рассвете сил.
- Ну что девочки, - Я посмотрела на собак, что хвостиком ходили за мной пока я общалась с Ягутой. - будем привыкать к простому сельскому быту? Вам то наверное все равно, а вот как я буду без благ цивилизации?
Я скептически посмотрела на небольшое деревянное ведро прибитое к столбику. Когда-то давно папа рассказывал о таких, очень похожим он пользовался у своей бабушки в деревне, толкая небольшую пимпочку вверх, открывался клапан и начинала течь вода. Заполнялось сие чудо техники в ручную. Тобишь из ведра, что нужно принести из ближайшего колодца. Небольшое деревянное строение на заднем дворе тоже не внушало энтузиазма. Скоро зима, так и застудится не ровен час. Да и особой деревенской романтике в том, чтобы зимой по снегу бегать по делам - я тоже не видела. Немного опечаленная отсутствием сантехники, к которой я так привыкла, я вернулась в дом.
Как не странно, Ягута не стала спрашивать ни о чем. Усадив меня за простой массивный стол, накормила, напоила и вкратце объяснила, что я буду делать. Как оказалось - все то же, что и она. Убирать, стирать, готовить, лечить и варить снадобья. Взамен - она обещала научить готовить разные крема, настойки и припарки на все случаи жизни.
Разбудив меня рано утром, она презентовала мне лук и колчан стрел, сразу доходчиво объяснив, что дает только на время, и только на пользу для общего хозяйства. Охотничий нож лежал в рюкзаке - без него я в лес одна ходить боялась. Не то чтобы я владела им настолько, что можно не опасаться за свою жизнь, но мне с ним спокойней. С луком я умела управляться, хотя надежда на то, что я из него кого-то подстрелю и не поранюсь сама - весьма призрачна. Все мои умения сводились к стрельбе в тире и по стационарным мишеням.
Глава Вторая
Всю осень днем мы собирали травы, а вечерами после ужина и всех домашних дел, она рассказывала и показывала, как и что с ними нужно делать. Ранние побудки стали моим личным кошмаром. Избалованная городской жизнью я постепенно и очень болезненно привыкала к тому, что нужно просыпаться с первыми петухами, наскоро одеваться и собрав еды, брести за Ягутой. Ноги безбожно ныли и грозились отказаться от хозяйки - тирана. Но и они смирились со своей участью и перестали меня мучать. Я с нетерпением ждала дождливые дни, когда шанс застрять в грязи или заболеть, отбивал у Ягуты желание высовывать нос из дому. Даже головная боль, что непременно сопутствовала таким изменениям в погоде, воспринималась спокойней.