А память упорно шептала имя.
Нет, не Падме Амидалы, матери Люка. Сын был прав, он ее любил, но сейчас... Сейчас было уже как-то пусто. Она ушла. Люк же был жив.
Шми Скайуокер не была одаренной, но, тем не менее, она была его матерью, и при этом хорошей матерью. Она его понимала и любила, принимала со всеми странностями и помогала развивать таланты, пытаясь не отказывать в том, что было возможно в ее положении рабыни.
Вейдер предполагал, что ему будет легче с сыном, ведь у них обоих была Сила. Может быть, его ошибки были в чем-то другом?
* * *
Люк почувствовал, что лежит на кровати. В теле ощущалась непривычная слабость. Голова болела. Он чувствовал, что отец рядом. Нужно открыть глаза и вспомнить, что произошло.
Темная фигура ситха действительно была неподалеку. Он был в доспехах, но без маски. Голубые глаза изучающе смотрели на него. Вейдер приподнялся с кресла. Вейдер... Люк сглотнул. Случившееся мигом всплыло в памяти. Удушающий захват и чужая хватка на шее.
- Ты хотел убить меня!
Лежать спокойно он больше не мог, но вскочить сил тоже не было. Скайуокер постарался немножко приподняться на подушках и сесть, с ужасом глядя на приближающую фигуру. Стало страшно - он отлично знал, на что способен Вейдер. Как он ошибался! Ему же столько рассказывали о главнокомандующем, а он... Он все равно зачем-то хотел узнать его, проверить... Узнал и проверил.
- Если бы хотел - убил бы, - спокойно произнес ситх, рассматривая отпрыска.
А вот самому Люку под этим взглядом стало не по себе. Мальчишка мигом прикинул, что комната находилась на слишком большой высоте, а отец загораживал путь к двери. Бежать было некуда, не говоря уже о том, что сил на это особо не было. Впрочем, его намерения Вейдер понял, что тут же вылилось в предупреждение:
- Не советую даже пытаться.
Юноша понял, что это бесполезно. Оставалось только сидеть на кровати, признавая, что перед этим человеком он беззащитен. Но показывать свой страх Люк не хотел.
- И что ты собираешься делать? Опять придушишь? - терять было, в принципе, уже нечего, как и бояться Люку было слишком поздно.
- Для начала я хотел бы с тобой поговорить. И, Люк, я тебя не душил, а просто пережал сонную артерию, - решил пояснить ситх. - Тебе не было никакого вреда, я точно знаю.
Юноша скептически посмотрел на ситха. Шея действительно не болела.
- Откуда знаешь?
- Был опыт. Только об этом попозже, - уклончиво ответил отец. - Скажи, у меня и правда такая репутация в Альянсе, будто я могу убить собственного ребенка? Мне просто интересно.
Напоминание о Восстании неприятно обожгло. Для Вейдера он вполне мог быть все еще повстанцем, а это значило одно: своим он для него так и не стал. А может, и не станет.
Вейдер вздохнул.
- А вот ты себя убить явно пытался.
- Что?
Он удивленно посмотрел на отца.
- Позже сходим посмотреть. Развалины знатные получились. Похоже, все-таки есть плюс в джедайском воспитании - не привязываться к имуществу. Теперь я даже понимаю, зачем, - отец перевел дыхание.
- Какие еще развалины? - Люк все еще пытался понять, к чему клонит ситх.
- То, что осталось от комнаты для медитаций. Впрочем, там немного и коридор задело. Ты обрушил потолок и часть стен.
- Я? - он пораженно уставился на отца.
Вейдер просто кивнул.
- Я еще не объяснял тебе влияние эмоций на Силу, как и не учил это использовать. Это полезно для атаки или защиты, а также когда просто нужно продержаться. Ты же выплеснул свои боль и злость в Силу бесконтрольно, не понимая, что творишь. В тот момент тебе явно было все равно. Хорошо, что ты не особо умеешь фокусироваться, иначе разрушения были бы больше. Так что вырубил я тебя для твоего же блага.
Люк пытался переварить информацию. Тогда действительно хотелось разрушать, просто чтобы как-то выплеснуть...
- И, кстати, если бы я игрался с тобой, то вряд ли стал бы вытаскивать тебя перед обрушением, рискуя и своей жизнью.
Отец определенно злился и, похоже, на него. А еще стало понятно, как он оказался в своей комнате: очевидно, Вейдер принес его сюда, когда сам Люк был без сознания. Люк представил эту картину и тут же замотал головой. А вот кое-что сказать он сейчас должен.
- Извини.
Ему было неудобно перед отцом.
- В следующий раз эмоции лучше выплескивай в фехтовальном зале, - главнокомандующий глубоко вздохнул, как будто собираясь с мыслями. - Ты учишься, такое бывает, к тому же, у тебя быстрый темп.
Слова были произнесены уже более спокойным тоном.
Лорд внимательно посмотрел на него.
- Легче хоть стало?
Почему-то казалось, что отцу это важно.
Люк вяло кивнул. Такое странное чувство опустошенности...
- Выпей, - Вейдер взял стакан воды со стола и собрался подойти к нему.
- Я сам.
Отец поставил стакан на место. А Люк признал, что несколько начал сомневаться в своей способности встать и подойти к столу. А демонстрировать при Вейдере неудачные попытки, в ходе которых он мог просто грохнуться, не хотелось. Да что с ним вообще такое?
Пришлось воспользоваться Силой. Стакан перелетел со стола прямо в руки, правда, Люк умудрился опрокинуть на себя большую часть содержимого. Да, с головной болью у него явно плохо получался телекинез. Он внимательно посмотрел на остатки жидкости.
- Это обычная вода.
Люк выпил оставшееся одним глотком и, аккуратно нагнувшись, поставил стакан на тумбу.
- Ты явно вымотался, - заметил Вейдер.
Что, конечно, было правдой. Люк чувствовал усталость и разбитость. Но показывать этого не хотелось. Он лишь постарался удобнее сесть и ровнее держать спину.
Вейдер взял кувшин, налил воду в другой стакан и подошел к нему.
Присутствие отца немного нервировало, особенно учитывая, в каком он был состоянии, и подпускать близко к себе ситха явно не хотел.
- Как-то поздновато начинать меня бояться через полтора месяца.
- Я не боюсь.
- Но фыркаешь.
Вейдер поставил новый стакан на тумбу и предпочел отойти.
- И в кого ты такой? - поинтересовался ситх.
- Тебе лучше знать, - произнес Люк после первого глотка.
- Да уж, есть подозрения, - хмыкнул лорд. - А характер показывать обязательно, а то я так не догадаюсь?
Легкая, немножко саркастическая усмешка на лице. Без маски все-таки легче понять отца. Видно эмоции, слышна интонация, впрочем, он уже полтора месяца пытается понять этого человека.
- И, кстати, убери защиту, она против меня бесполезна. Ты только Силу зря тратишь.
Люк глянул на отца.
Тот кивнул и произнес:
- Немного лучше, не так ли?
Люк допил воду. Стало немного легче.
- И все же это ничего не меняет. Ты не сказал мне, хотя все знал.
- Может, я ждал именно такой реакции? - Новая усмешка. - Я не предполагал, что ты сможешь так четко все увидеть. Талантливо, Люк, ничего не скажешь.
То ли отец гордился им, то ли злился - непонятно. Однако ему сейчас было не до эмоций отца.
- Про Кеноби ты понял с самого начала. Почему не сказал? Тебе ведь это было выгодно. Это бы полностью снимало вину с Империи, - тут же начал Люк.
- А ты бы мне поверил! - с сарказмом произнес ситх. - Ты бы посчитал это попыткой очернить, и я предпочел промолчать, сказав, что не все в этом деле просто. Штурмовики так себя не ведут, и, как ты уже видел, ферму сожгли тоже не они.
- Как так вообще можно? Ты же был джедаем, ты знаешь...
Ему до сих пор было сложно осознать, что так можно.
- У джедаев очень гибкие моральные нормы в отношении ситхов. Ради их уничтожения они были готовы всю Республику спалить в огне и залить кровью. Ты сильный одаренный, и Кеноби был готов на все, чтобы ты не попал ко мне.
- А Асока?
- Асока не стала джедаем, хотя ей пришлось очень многое принять: что ситхи не абсолютное зло, и что никакая Тьма ее наставника не поглощала, и я всегда оставался собой. Это далось ей с большим трудом.
Вот только это еще не все. Был еще один человек, пострадавший из-за него.
- Мама...
- Ты не должен был узнать.
- Почему? Ты все скрыл! От меня всю жизнь что-то скрывают!
Ему уже до смерти надоели эти игры.
- Но, тем не менее, ты всю жизнь мирился, что Ларсы от тебя многое скрывали, хотя всегда это чувствовал, - заметил Вейдер.
Слова отца были правдой, но он мог простить это опекунам.
- Они меня воспитывали.
Отец лишь кивнул, отвернулся и отошел к окну.
- Ты уверен, что хочешь услышать всю правду? Ты понимаешь, о чем просишь?
Люк уставился на черную фигуру и тихо произнес:
- Я виноват и в ее смерти.
Он видел, как черные перчатки в это мгновения сжали подоконник.
- В чем ты виноват? В том, что Кеноби оказался достаточно праведным джедаем для убийства беспомощной женщины? В том, что попал на войну, где оказались хороши все средства, в том числе и использование детей? - тяжелый вздох. - Что я проиграл бой с Кеноби, поскольку все еще считал его другом, хоть и бывшим? Запомни, Люк, привязанность к врагу - слабость.
Отец ждал его реакции на свои слова, но Люк все еще не мог отойти от случившегося.
- Забрать ребенка от матери, убить ее, отдать младенца другим людям, чтобы через восемнадцать лет вернуться и вновь забрать, убив этих людей, - произнес Люк, собирая картинку. На душе было мерзко. - Это война, и так, оказывается, можно. Что может быть еще хуже?
- Есть вещи гораздо хуже. Ты еще мальчишка, у тебя нет опыта, ты еще многого не понимаешь.
- Просвети, отец, я попробую понять. Что может быть хуже?
- Родители умирают, да, это страшно, но это закон жизни. Страшнее, когда умирают дети, и особенно те, которых ты ждал, которых хотел... - Каждое слово было подкреплено бурей эмоций, контролируемой и сдержанной, которую не собираются выпускать на волю. - И с этим очень сложно смириться и трудно пережить. Не дай тебе Сила испытать подобное.