- Ты не обидишься, но...
- Если это не сравнение меня с Кеноби, то нет.
Люк прикусил губу, но все-таки произнес:
- Мне нравится меч, честно, но цвет клинка...
Ему стало все понятно - такое же синее лезвие было у меча Кеноби. И вряд Люк так просто забудет то видение.
- Я просто помню... - произнес сын.
А ведь Люк не знал, что было и похуже - пламя Мустафара всплыло в памяти. Вейдер все еще помнил, каково это - гореть заживо, мечтать о смерти, но вопреки всему выжить. Вот только сыну знать таких подробностей не следовало, Люка это не касалось.
- Хорошо, тебе все равно предстоит сделать твой собственный меч. А сейчас я проверю твои навыки рукопашного боя.
Мальчишка бросил на него взгляд:
- Напоминай мне, что нужно думать при разговоре с тобой, - произнес сын, вставая в стойку.
Броски, удары, подножки, увороты. Было заметно, что рукопашный бой Люку лучше давался или становился более привычным: сын, к его удивлению, смог нанести ему удар с ноги, после чего Вейдер предпочел уйти в прыжок, оказавшись за спиной у отпрыска. Впрочем, и сам сын предпочел использовать акробатику и Силу для отвлечения противника, так как об обратном они не договаривались.
Замученный и уставший Люк (завтра тело напомнит ему, как не надо делать) все-таки нашел в себе силы поинтересоваться:
- А почему это слабая сторона джедаев?
- Оттого, что джедаи издавна предпочитали мечи, а фехтование все-таки предусматривает расстояние.
- И? - Люк все еще вопросительно смотрел на него.
- Могу показать.
Они вновь сошлись в поединке. Простой захват, только сын, в отличие от последнего раза, не упал на пол, а просто мгновенно обмяк. Вейдер предпочел держать мальчишку за плечи, пока Люк не пришел в сознание и, удивленно моргая, не произнес:
- Не понял.. - Люк сразу встрепенулся и отшатнулся от отца: - Что это было?
- При тактильном контакте отключить или убить человека легче.
Мальчишка дернулся:
- Зачем ты это сделал?
- Чтоб ты понял, как это бывает.
- А предупредить нельзя было?
- Ты бы не согласился, как и я в свое время. А знать нужно.
- То есть?
- Ну, если в случае чего я вырублю тебя этим способом, чтобы ты ничего не подумал. У нас же честные отношения.
Отпрыск ухмыльнулся:
- Да уж, честные.
- В свое время так меня вырубил учитель.
- Император?
- Я тогда самоуверенно считал, что все знаю о Силе, - хмыкнул лорд. - Это делается специально, чтобы адепт почувствовал на себе и не переборщил. Потому что убить легче, чем привести в бессознательное состояние. Так что я вполне понимал, что делал.
- И кто это придумал?
- У ситхов была интересная система обучения некоторым техникам. Конкретного автора я тебе не назову. Там вообще много всего было. Некоторые вещи даже я не стал бы использовать.
- А где учиться было легче?
- Сложно сказать. Везде падать приходится много и больно.
- То есть то, что у меня - это не плохо и ужасно, а норма?
Вейдер пораженно посмотрел на отпрыска. Неужели он действительно не понимает?
- Ты талантлив, Люк, и, похоже, не понимаешь, насколько.
Мальчишка удивленно приподнял брови.
- Ты мной гордишься?
Он окинул сына взглядом. Мальчишка с тревогой ждал ответа.
- Горжусь, конечно.
Это была правда, но он предпочел вернуться к занятию.
- А теперь смотри, как это происходит.
С руки отца сорвалась маленькая синяя вспышка.
Люк тут же увернулся. Вспышка тут же погасла, не найдя цель.
- Это как маленькая молния?
- Только обычно нужно делать это быстрее. Иногда, используя Силу, нужно оставаться незамеченным, особенно это касается тебя.
Люк кивнул. Мальчишка хорошо запомнил правило не демонстрировать Силу на людях.
========== Исполнитель ч.3 ==========
Калрисиан, как всегда, в своем репертуаре: весь в делах, с постоянно звонящим комлинком.
- Да, дружище, есть работенка.
- Опять хатты? - спросил Хан, потягивая виски. Учитывая отменный вкус напитка, работенка была явно специфическая.
- Нет, но тоже кое-что незаконное.
- Альянс?
- Хан, ты как маленький! Альянс, Империя - главное, где хорошо платят. Это же работа, ничего личного.
У Соло создалось нехорошее впечатление, что сейчас все пути ведут в Восстание, а насчет "ничего личного" у Хана были некоторые сомнения. И чем же его зацепила эта принцесса? В мире столько женщин... А тянуло его именно к ней.
* * *
Летя на корабле, магистр размышлял. Настало время вернуться. Принять открытый бой? Один раз он уже проиграл. Нужно действовать по-другому, более изощренно. Враг умен, но ошибки... от ошибок не застрахован никто. Человеческие эмоции - странная вещь, на что только они не толкают людей. Например, король Альдераана, который чуть ли не умолял его вновь вернуться в бой. Органа был обеспокоен. Судьбой дочери? Политической обстановкой? Сенатор испытывал слишком много эмоций, и Йоде не было понятно, почему Органа так нервничает. За девятьсот лет старый магистр научился спокойствию и рассудительности, но эмоции так и остались для него чем-то сложным и недоступным.
Или другой пример - Гарм Бел Иблис, который так ненавидит Императора. А ненависть ослепляет, застилая глаза и не давая оценить обстановку. Впрочем, Магистр Йода не сомневался: своих соратников Иблис тоже не любил. Он рвался к власти, подозревая в таких же стремлениях остальных. Готовый на все ради этого, советник действительно был хорошим вариантом для джедая.
Двадцать лет назад Дарт Сидиус победил джедаев, но победил не только с помощью ученика. Большинство джедаев убили не одаренные, а клоны, которых джедаи даже не брали в расчет. Что ж, настало время учиться на своих ошибках.
Это был неплохой способ уничтожить второго ученика Императора.
* * *
Время на "Исполнителе" не пропало даром: отец, даже работая, успевал его учить. Как выяснилось, не только одаренные чувствовались в Силе. Они просто были ярче остальных. Люк до сих пор недоумевал, как джедаи не поняли, что Император одаренный. Для него самого это было очевидно. Отец, правда, прокомментировал, что Палпатин и не особо скрывал сей факт...
У остальных же присутствие в Силе было другим: сложным и менее различимым.
"Люк, найди меня".
Это было легко - у отца оставался очень яркий след в Силе. Вот только он мгновенно исчез.
"Я рядом с Пиеттом" - раздалось эхом.
Люку захотелось выругатьс. Еще одна вещь, которую он не знал о Силе. "Исполнитель" был огромным кораблем, отец действительно мог оказаться где угодно. По камерам видеонаблюдения что ли глянуть... Соблазн так велик... Тем более, один раз он уже проходил в охраняемое помещение с помощью майнд-трика.
Однако Люк решил все же следовать заданию. Надо всего лишь на мгновение закрыть глаза и окунуться в Силу. Чувства, мысли, идеи, принадлежащие тысячам живых существ, сплетались в удивительную паутину. Главное, не запутаться, не сбиться и не утонуть в чужих эмоциях, а сосредоточиться на нужном, вычеркивая и обходя лишнее.
Пиетт стоял неподалеку от Вейдера и немного нервничал, читая доклад начальству. Ладно, можно и подождать.
Люк вытянулся перед капитаном, вышедшим из кабинета отца. Все четко по уставу. А потом сам вошел в кабинет. Наедине можно забыть о субординации.
- Я тебя не чувствовал, - с ходу начал Люк.
Отец, однако, проигнорировал его слова.
- Мы спускаемся на планету.
Хорошо быть Главнокомандующим: никто, кроме Императора, не мог оспорить его решения, никто не мог даже спросить, зачем он таскает за собой мальчишку, и никто не мог поставить вопрос о целесообразности подобного решения.
А еще можно было устраивать тайные вылазки. Люк даже пришел к выводу, что отцу нравится такая двойная жизнь. Он и не догадывался, сколько лет Вейдер вот так притворяется. Но зато у него была возможность показать сыну множество планет. Да и находясь инкогнито, можно было не скрывать родство - без маски оно было очевидным.
- Сегодня будут гонки, - заметил ситх.
Люк оторвался от какавы.
- Ты ведь участвовал в них на Татуине. Я наводил о тебе справки.
Было приятно знать, что для сына он важен.
- Я понимаю, что они незаконные и что при твоем положении подобные поступки опрометчивы, но нас ведь здесь никто не знает, отец...
Мальчишка умоляюще смотрел на него своими большими голубыми глазами.
- Ты предлагаешь участвовать?
- Ты против?
Вейдер ухмыльнулся. Гонки оказались весьма заманчивой идеей, а отказывать сыну почему-то совсем не хотелось.
- Если нельзя, но очень хочется, то можно.
Мальчишка просиял.
- И чему я тебя учу, - хмыкнул ситх. - Только нам с тобой надо еще поспешить выбрать кары.
* * *
Вейдер уже начал привыкать к тому, что сын часто оставался в его кабинете - небольшая уступка со стороны ситха. Впрочем, мальчишка обычно сидел тихо, занимаясь либо образованием, либо изучением уставов, либо чтением о Силе и одаренных. Мальчишку беспокоило то, что он многого не знает. К тому же, Вейдер сам обещал рассказать сыну о ситхах.
- Голокроны, на мой взгляд, тебе пока рано. А за тысячелетнюю историю ситхов произошло слишком много всего, что я и сам предпочел не изучать за ненадобностью. Есть вещи, которые тебе не подойдут, но, думаю, ты найдешь, что взять на вооружение.
Он сам подготовил для Люка информацию из собственных архивов. Время от времени у сына возникали вопросы.
- Я не понимаю: джедаев было свыше десяти тысяч. А почему ситхов только двое?
Вейдер оторвался от отчета и бросил взгляд на отпрыска.
- Откуда у тебя это?
- Архив джедаев.
- Всегда двое их: учитель и ученик, - вспомнил Вейдер древнее орденское знание. - Один учитель одновременно может учить лишь одного ученика - особенность из-за связи в Силе. Второго он просто