Люк вздохнул - это будет долгий вечер. Но, как говорил отец, он сам этого хотел.
Хорошо, хоть на некоторое время все отвлеклись на двойняшек кузины Рио. Он и сам был удивлен, что такое бывает.
Все же у него получилось незаметно выйти из-за стола.
Воздух на улице был приятен и свеж, его хотелось просто вдыхать и выдыхать раз за разом. Ему нравилось это обилие зелени.
- Ну что, вырвался? - усмехнулся Дарен, стоя недалеко от ангара. - Ничего, скоро будет легче.
- Точно будет? - поинтересовался Люк.
- Обычно подобное знакомство происходит в младенчестве, и память этого не сохраняет. Думаю, если ты завтра с молодежью поедешь в Озерный край, то остальные успеют прийти в себя.
- Спасибо.
- Как говорится, лучше разделить удар. Тебе самому, на мой взгляд, непривычно.
- Я рос с дядей и тетей.
- Ну да, а сейчас у тебя много родни. Кстати, где ты умудрился травму получить пару месяцев назад?
Люк покраснел и уставился на Дарена.
- Как вы узнали?
- Я врач. И давай на ты. Работа хорошая, ничего не скажешь. Если бы тебя в бакте долго не держали, я бы и не понял. Так где?
- Сглупил во время военной операции, - учитывая взгляд дяди, Люк пояснил: - Не ушел вовремя перед нападением.
- Сноу латал?
Люк кивнул.
- Тот и мертвого воскресит. Да, повезло Главкому, - усмехнулся один из представителей семейства Наберрие.
- Почему? - растерялся Люк.
- Мне доводилось латать твоего отца по просьбе Падме несколько раз. У него был талант влипать в неприятности, но его спасала удивительная живучесть. И если ты унаследовал подобное, то Главкому обеспечена нескучная жизнь.
- Так, а можно подробнее?
***
Боль пришла внезапно, пронзая каждую клетку тела. Люк даже не мог дышать, не то что кричать. Надо было куда-то пойти и что-то сделать... Он тонул в чьих-то чувствах и ощущениях, чужих и непонятных. А потом боль резко ушла, и это напугало его не меньше. И первая сознательная мысль: "отец". Ему надо связаться с отцом.
***
Вейдер был раздражен. Люк вызвал его, когда он командовал на мостике, в самый решающий момент. Впрочем, он уже чувствовал победу.
- Люк, ты должен был связаться с Императором.
Но сын словно не слышал его.
- Ты ранен?
- Нет, - вопрос показался Вейдеру нелогичным. - А что?
- Просто я почувствовал... - Мальчишка был бледен, его трясло. На лбу выступили капли пота. - Я почувствовал боль.
- Чью?
Сын сделал вдох, похоже, радуясь, что он к этому отнесся серьезно.
- Не знаю. Но это не кошмар, и это не было видением будущего, я точно знаю.
- Что еще? Ты пытался еще что-то почувствовать?
Вейдер никогда не видел Люка в подобном состоянии.
- Не знаю. Была только пустота, и никакого ответа, вообще ничего.
Ситх вздохнул. Он слишком хорошо понимал, кого мог почувствовать сын, вот только ему знать об этом не обязательно.
- Люк, успокойся. Это всего лишь кошмар.
Мальчишка замотал головой.
- Нет, это был не он.
- Успокойся. Я со всем разберусь.
Связь отключилась.
Теперь он мог выпустить эмоции наружу, потому что понял, что почувствовал Люк. Смерть. Он опоздал и потерял второго ребенка.
Металл корежился под напряжением. И откуда-то пришла мысль: "Хорошо, что Люк не знает и не понимает, что сейчас произошло".
========== Набу 3 ==========
Вейдер гнался за истребителями повстанцев по узкому тоннелю Звезды Смерти. Осталось всего три истребителя. Раз - и один из них превращается в обломки. Два - и один из его ведомых подбивает второго. Крестокрыл покидает туннель, но Вейдер не обращает на это внимания. Ведь цель - главный истребитель. Вейдер поймал его на прицел, будто помимо воли, повинуясь своему охотничьему инстинкту. Мальчишка силен в Силе. Мальчишка? Силен?
Но это уже неважно: истребитель повстанца вспыхнул огнем, превращаясь в обломки. Вот только торжества нет, и как-то неприятно защемило сердце, будто он пропустил нечто важное, будто что-то ушло из его жизни.
Таркин вещал об излишней предосторожности, не веря в его таланты, о глупой эвакуации и пособничестве повстанцам. Но ему было все равно. Он чувствовал, что должен знать этого пилота, и ему нужно выяснить его имя. Он отдал право командовать зачисткой Явина гранд-моффу. Учитель поймет, он привык доверять его чутью.
Пленный повстанец дрожал, он не хотел отвечать, он не хотел предавать мертвого друга, но ментальный натиск Вейдера был слишком силен. Однако уже через мгновение ситх отшатнулся.
Потому что имя мертвого пилота оказалось действительно знакомым. Скайуокер, Люк Скайуокер. А считанный с памяти повстанца образ не давал ему обмануться. Мальчишка лет восемнадцати. Его сыну, если бы тот родился, было бы столько же. Светлые волосы и пронзительно-голубые глаза. Как у него самого.
Невозможно! Но он знал, что это было правдой. И боль, которую он почувствовал во время взрыва, была заслуженной. Словно сама Сила хотела ему что-то сказать.
- Твой гнев и твоя жажда власти уничтожили и твоего сына, - раздался голос Кеноби. - И не только его.
Вейдер обернулся. Перед ним предстал всего лишь призрак.
"Ненавижу, ненавижу, ненавижу".
* * *
Лорд тяжело дышал, очнувшись в собственной каюте, и тут же потянулся в Силе. Присутствие Люка, как всегда, сияло огнем. Мальчишка был жив, и с ним все было хорошо.
А это был всего лишь сон, только сон, или видение возможного будущего, в котором он одержал победу, одновременно потерпев поражение.
"Уж лучше чертыхаться в подбитом истребителе" - подумал ситх.
Вспомнилась одна из фраз учителя, когда он явился к нему после несколько экстремальной прогулки с сыном. "Поздравляю с воскрешением", - бросил тогда с улыбкой Палпатин.
Ибо жизнь ситха - это борьба, и ему было за что бороться. И сколько бы от Люка ни было проблем, он не жалел. По крайней мере, один из его детей жив. Ситх закрыл глаза. Он переживет, он справится. А сейчас хорошо даже, что Люк не с ним.
* * *
Хорошо иногда не быть сенатором, забыть об обязанностях, о проблемах и дебатах, оставшихся на Корусанте, забыть об обсуждениях в самом Тиде и просто плыть по течению в гондоле с сестрой. В соседней лодке плыл муж Рио и ее кузен, светловолосый и синеглазый, что было нетипично для их семьи. Подопечный лорда Вейдера. Что ж, она будет видеться с ним на Корусанте, только бабушка волновалась по этому поводу.
Ей было интересно наконец познакомиться с сыном тети, она с раннего возраста восхищалась Амидалой. Ее сын оказался похож на отца и был воспитан совсем по-другому, не так, как они. Она помнила Энакина. Тогда был единственный раз, когда он посещал Набу. Эта планета была для него совсем другим миром, у него был такой же удивленный взгляд, каким сейчас смотрел на все его сын. Она помнила, как Энакин играл с ними в саду, сочтя это более интересным, чем беседы со взрослыми.
Мальчишки дурачились. Алек, ее муж, хоть и был старше Люка лет на семь, вел себя не менее легкомысленно.
Пуджа вскрикнула, когда Люк вывалился из лодки.
- Сейчас выплывет.
- Дурак, он плавать не умеет! - крикнула Рио.
* * *
Лея задыхалась. В легких катастрофически не хватало воздуха, а она опускалась все ниже и ниже в бесполезных попытках захватить хоть немного кислорода.
- Тише, Лея, все хорошо. Дайте ей дыхательную маску уже!
- У нее нет повреждения легких, мэм, - отчеканил дроид.
Вдох, выдох, вдох, выдох. Это был всего лишь непонятный кошмар. Она никогда не тонула.
- Хорошо, что ты очнулась. Спасибо этому Соло, что вытащил тебя. Как ты себя чувствуешь?
- Нормально, - прошептала Лея. Тело ныло, и болела голова, но, посмотрев на Мон Мотму, она задумалась, что было бы...
- К тебе гость, Лея.
Магистр Йода вошел в больничную палату.
- Что вы живы, принцесса, для меня большая радость. Благосклонна к вам Сила оказалась, уберегла вас она.
- Учитель Йода?
- Пришло время, принцесса.
* * *
Люк опускался вниз, в темную глубину озера, но что-то заставило его рвануться вверх, двигаться, попытаться всплыть. Это та самая неведомая сила, которая зовется волей к жизни. Люк наконец-то оказался на поверхности воды, наконец-то у него появилась возможность дышать.
"Спокойно, не паниковать, а то так и утонуть можно! Держаться на плаву!"
Тут к нему подплыл Алек.
- Вот ты где! А я уже подумал, что все!
Рио и Пуджи в лодке тоже не было, они плавали неподалеку.
- Ты же не умеешь плавать?
- Не утонул же, - ухмыльнулся Люк. Где-то метрах в трехстах плыли и ногри, которым не повезло оказаться его няньками, хотя отец это и называл охраной.
- А как, кстати, плыть-то? - спросил он у Алека.
* * *
"Йода - глава Ордена джедаев. Покушение на жизнь Императора.
Интересно. Четыре магистра тоже покушались на жизнь Палпатина, при этом с летальным исходом, а Йода выжил. Значит, отец прав, этот противник очень силен. Но почему же их дуэль не была завершена? Как говорил отец, Император не любит незавершенные дела.
Смотрим внимательно. Даты. День Империи. В этот же день отец сражался с Кеноби. Мог ли Палпатин почувствовать неладное и прийти на помощь ученику? Мог.
А значит, у Императора будет желание закончить этот поединок".
Бабушка говорила: "Хорошо подумай, что делать в твоей ситуации, поразмышляй, какие выгоды это тебе дает".
Люк решил еще почитать про Храм Джедаев. Все-таки врага надо знать и понимать, а еще ему нужно выяснить, что же там произошло девятнадцать лет назад.
Отец руководил зачисткой в храме. А там были не только джедаи.
Вспомнилось, что в Орден брали с младенчества.
Интересно, переживут ли их отношения вопрос, убивал ли Вейдер детей?