Казтид ожидал ответа, попутно погрузившись в мысли. Очень уж не хотелось ему брать с собой Кирилла и Слайми, ведь он как раз на них и рассчитывал. Именно Кирилл получил зашифрованное сообщение о местонахождении Рики. Отец этого не знает и, разумеется, знать не должен. Однако и Казтид совершенно не рассчитывал, что к человеку появится столько внимания.
— Так, как ты и задумал. Я позабочусь, чтобы за человеком и этой слизью следили. Возможно, навещу вас. И у меня есть кое-какие новости, которые могут помочь нам, если всё-таки нашим гостям посчастливится что-то натворить, хоть это и крайне маловероятно. Как известно, всегда лучше перестраховаться.
— Что ты имеешь в виду? — насторожился Казтид и даже сменил положение, сидя в кресле. Если до этого он сидел расслабленно, то теперь чуть выпрямился.
— Ты же в курсе событий?
— «Нейтрум» и орцинусы?
— Они самые. Вторые, между прочим, дают сейчас очень мощный отпор. Боюсь, «Джуриам» долго не продержатся, что очень нам невыгодно. Им нужно помочь. А чтобы помочь, необходимо устроить неприятности в Эквалисе, именно там, где сейчас располагаются орцинусы. Известно же, что не все сейчас участвуют в боевых действиях. У них есть смена. Вот эту смену мы и должны потрепать, так скажем. Тогда силы обеих сторон получится уравнять.
— Так, понял. Но при чём здесь наши гости?
— Это всё взаимосвязано. Наш агент, до того как я пришёл к тебе, доложил интересную новость. Вроде бы пустяк, но не совсем. Помощницу — или кто она ему там, возлюбленная? — человека, которую зовут Аюдаксия, сейчас везут в Эквалис. По данным агента она лишилась ног. Вот эти самые ноги ей и должны восстановить. Ты же понимаешь, что это зависит от нас и что она дорога человеку?
Глава хитро улыбнулся, а Казтид напрягся: ему очень не понравилось, что отец явно перегибает.
— Да, я не забыл, что наш агент — один из лучших врачей Эквалиса. Ты собираешься пойти на шантаж в случае непредвиденных событий и одновременно с этим устроить пространственные взрывы в месте дислокации орцинусов. Всё правильно?
— Абсолютно. Вряд ли кое-кто захочет, чтобы Аюдаксия лишилась ещё и рук, а на фоне внезапных пространственных взрывов это будет особенно эффективно.
— А как же архангел? Он ведь говорил, что не стоит часто пользоваться этим оружием.
Глава встал с кресла, вздохнул и улыбнулся.
— Плевать я хотел на этого архангела. Он всего лишь пешка. Ты думаешь, я на самом деле собираюсь отдать ему половину всех ресурсов Оснита? Как бы не так. И даже на тот случай, если эта чертовщина решит мстить, у меня есть решение. Не переживай, всё под контролем. И держи в курсе. Хорошего отдыха, сын.
Каллид развернулся и направился к выходу.
— Иногда мне кажется, что ты сходишь с ума… — тихо проговорил Казтид, когда отец покинул его кабинет.
Отступление 6
Плетясь за Ютси, Фортис всё еще улыбался. Особенно его забавляло, как она молча шла и до сих пор взмахивала крыльями. Может, даже обиделась, кто ж её знает. Он вдруг поймал себя на мысли, что при необходимости с удовольствием удочерил бы ангела. Ну а что? Она ведь как ребёнок: капризничает, возмущается, обижается. Это даже мило. В качестве супруги точно не годится. Ему и без неё хватает. Не так часто, но каждая время от времени требует больше внимания, а на всех, как правило, его в полной мере всё равно не хватает. Вот была бы возможность не работать, тогда Фортису стало бы куда легче налаживать отношения.
Чтобы немного разрядить обстановку, он решил пошутить относительно удочерения.
— Ютси.
В ответ — тишина.
— Ну ты чего? Молчать теперь будешь?
— Что ты хотел? — не оборачиваясь, серьёзным тоном проговорила ангел, правда, учитывая приятный мелодичный голос, у неё это не очень получилось.
— Я тут подумал, что мог бы тебя удочерить. Не хочешь стать моей дочкой? — Фортис пытался сохранить спокойствие, но не вышло: он рассмеялся.
— Ещё чего! — возмутилась Ютси. — Это я могу тебя усыновить!
— Чтоб девчонка усыновила меня? — продолжал он хохотать. — Вот грандиозное событие будет!
— Могу, но не буду. И не мечтай даже.
Немного успокоившись, Фортис решил перейти на тему действительно серьёзную.
— Ютси, а у тебя есть оружие?
— Да. Оно есть у всех.
— И какое у тебя?
— Я — лучница, — гордо заявила ангел.
— То есть у тебя лук? Работает, наверное, как мои наручные клинки?
— Ты прав. Как появится возможность, а она появится точно, обязательно увидишь.
Фортис замолчал, ведь эти слова напомнили об опасности, с которой, как заверила Ютси, ещё придётся столкнуться.
Немного покопавшись в себе, он нашёл истинную причину смены настроения — это понимание того, что ему, возможно, никогда не выбраться отсюда. Конечно же, Фортис с этим глубоко внутри соглашаться не хотел, но и отрицать подобный исход тоже нельзя. Единственное, что не могло не радовать, так это наличие клинков — уже защита, на винтовку расчёта нет. Останется только попить молока, восстановить силы — и будет готовым к бою, если бой не начнётся раньше. А это предсказать, видимо, никто не может.
Кроме насущных проблем, вопроса, как вернуться в прежний мир, Фортис не забывал и о супругах. Надолго ли он здесь? Отличается ли тут скорость течения времени? Ему очень не хотелось вернуться через год-другой, ведь он даже не застанет рождение второго ребёнка. И эта мысль пугала. Пугала больше, чем любая опасность. Кто знает, что случится за такое время, ведь наверняка его возвращения никто не станет ждать вечно. А что, если пройдёт и вовсе несколько лет? Тогда уж точно все разделятся, разойдутся, найдут себе каждая нового спутника жизни. А он останется один. Его потом никто не встретит. Дети вырастут, не признают даже в нём отца — у них будут свои, другие отцы. И на Земле тоже никто не ждёт. Это будет крах.
Мионна… Беременная Мионна — вот о ком он больше всех думал. В своё время только она видела в нём личность, человека, а не просто секс-игрушку, как это было в самом начале, когда он попал на планету Келимир. Она же и не бросила его в доме, когда началась война между Благородными и Дикими. Конечно же, ещё есть Гентла, та единственная из Диких, кто отличился жизненной позицией и трезвым взглядом на происходящее. Можно было бы и сослаться на её влюблённость, но ведь это не совсем так. Да, она была всегда слаба, беспомощна, но всё-таки прошла весь тот тяжёлый путь бок о бок с ним. Впрочем, у каждой, кого бы он ни вспомнил, есть те или иные заслуги, но Мионна всегда была и будет на первом месте.
Во время размышлений Фортис и не заметил, как Ютси привела его к новому дому. Ангел чувствовала его настроение, но специально не стала влиять: пусть побольше думает, зато веселиться меньше будет. Ей действительно не нравилось, когда её воспринимают не всерьёз, особенно на фоне того, что она старается и заботится, несмотря на то что Фортис, по сути, для неё никто. Тем не менее Ютси благодарна за его попытку вытащить её из затягивающей пространственной воронки, поэтому и делала для него всё, что могла.
— Здесь, — указал ангел на дверь, — можно выпить молока. Надеюсь, свежие запасы есть.
— Так, получается, что молоко специально собирают? Или, правильнее сказать, доят?
— Да, конечно. Архангелам очень нужно наше молоко, иначе они потеряют свою силу.
— Кажется, теперь я догадываюсь, как у вас тут всё устроено. Если я правильно понял, то вы постоянно друг друга подпитываете, и так по кругу. Вы им — молоко, они вам…
— Да-да, всё так и есть, — перебила его Ютси. — Идём скорее. Вдруг не успеем, останешься голоден.
Теперь Фортису стало ясно, что ангелы и архангелы друг без друга не могут. Что ж, пожалуй, и среди людей то же самое, если говорить о мужчинах и женщинах. Интересно только, как они воспроизводят на свет новых. Неужели тоже рожают? Вряд ли. Они же эфирные создания, наверняка у них может быть какой-то другой способ.
Отвлёкшись на эти мысли, Фортис не сразу обратил внимание на помещение, в которое вошёл. Когда же осмотрелся, шагая за Ютси, не увидел ничего примечательного: обыкновенные столы, лавки, разве что всё в золотом цвете, украшенное блистающими разноцветными камнями. На стенах портреты, тоже обрамлённые золотистыми рамками. На портретах изображены архангелы, что понятно по внешнему виду. И только Фортис сделал вывод, что лишь им в этом мире достаются честь и хвала, как глянул на другую стену: там, тоже изысканно оформленные, нашли место портреты с ангелами. Что примечательно, каждая девушка отличалась от другой, но от того ни одна не была менее привлекательной.
— А почему здесь никого нет? — поинтересовался он.
— Потому что уже каждый получил свою порцию, — ответила Ютси, подходя к стойке, за которой, хлопая длинными ресницами, ожидала ангел, выступающая в роли бармена, если сравнивать с Землёй. Подойдя ближе, Ютси немедля обратилась к ней: — Привет. Есть одна порция молока? — Обернувшись, она указала кивком на Фортиса. — Мне для человека нужно.
— К сожалению, нет. Всё разобрали, — ответила та. — Придётся подождать некоторое время. — Опустив взгляд на грудь, она добавила: — У меня тоже нет запасов. Из-за последних событий приходится всё до последнего раздавать.
— Это очень плохо, — расстроилась Ютси.
Она прекрасно осознавала, что «некоторое время» — это не так быстро. Если вдруг случится нападение, то у Фортиса будет меньше шансов выжить, ведь он голоден, сил будет не столько, сколько нужно. Кроме того, ангельское молоко — не такое простое молоко, им бы и не питались архангелы. Как оно подействует на человека, Ютси пока ещё не знала, но то, что будет полезно, знала наверняка.
Обдумав всё за несколько секунд, она обернулась и посмотрела на Фортиса. Ей стало его жалко: он так вовремя сглотнул слюну, глядя на неё, что Ютси решила отказаться от своих слов. Да, принцип и гордость вовсе ни к чему, тем более в такой ситуации.
— Я дам тебе своё молоко, — стараясь улыбнуться как можно теплее, произнесла Ютси и снова развернулась к стойке. — Подай мне один большой кувшин.