«Предлагаю рискнуть и сделать всё, что в моих силах».
Это как?
«Я сделаю тебе оболочку, выходим отсюда. Потом ты быстро бежишь по моему направлению, а я тем временем щупальцами буду изолировать всех, кто попадётся на пути. На это уйдут все мои силы, и в ближайшее время от меня помощи уже ждать бесполезно. Нужно будет восстановиться».
Думаешь, хватит твоих сил добраться до Рики?
«Думаю, да. Дальше вы уж сами как-нибудь с браслетами справитесь».
А если не справимся, что тогда? Тем более ни у меня, ни у Рики нет никакой защиты. Только если стянуть с охраны. И что ж я чуть раньше об этом не подумал. Ведь был вариант! И оружие получше взять, и форму их надеть. И ничего страшного, что размер совсем не мой. Это уже лучше, чем ничего. Но поздно, слишком поздно.
Вообще, показалось, что на Слайми сильно повлияла потеря части её тела. Она как-то изменилась, хотя хорошие идеи всё ещё генерирует. Ладно, была не была. Лучшего выбора я пока и не вижу. Тем более уже шумиха в тюрьме…
Взломав очередную дверь, я вышел в коридор в оболочке слизи и просто побежал изо всех сил. Эффект неожиданности немного сыграл на руку: многочисленные охранники не сразу отреагировали, а потом Слайми создала чуть ли не паутину из своих щупалец, затыкая глотки истриситам. Не все, конечно, падали без сознания, но зато это помогало задержать их, сделать на какое-то время беспомощными. А я просто бежал и бежал.
«Кирилл, по ступеням и влево. Ускорься. У меня силы кончаются».
И так несусь, как могу!
На ступеньках из-за спешки я оступился, грохнулся и прокатился два пролёта. Лишь потом на одной из площадок остановился, вскочил и ринулся дальше.
Преодолев последний пролёт, выбежал налево. В коридоре меня будто ждали. Несколько истриситов. Эти церемониться уже не будут. Вскинули оружие, готовые выстрелить в любой момент.
Это всё длилось секунду-две, а по ощущениям — несколько.
Активировав браслет, я перенёсся вместе со Слайми.
«Верное решение, — передала она. — Мы совсем рядом».
А я и не заметил, что во время беготни довольно продолжительное время обходился без воздуха, и лишь теперь, без оболочки слизи, смог восстановить дыхание — благо, слой пространства позволял это сделать.
Куда теперь?
«Прямо несколько шагов, затем поверни налево. И ещё два-три широких шага. Мы должны как раз оказаться в камере, где держат Рику».
Понял-понял. Уже.
В этот раз пройти удалось без особых проблем, так что добрался до нужной точки я быстро и сразу переместился обратно.
От яркого света я зажмурился и не смог в первые пару секунд разглядеть, туда ли вообще попал.
Зрение постепенно восстановилось, и я наконец увидел камеру, которую и камерой не назвать. Вполне хороший такой номер отеля, с телевизором, холодильником. Все условия. На кровати спиной ко мне сидела… Точно Рика? Волосы чёрные, значит, она. Одета в какую-то тряпичную одежду.
Чтоб не напугать её внезапным появлением, я тихо произнёс:
— Рика, я здесь. Это Кирилл.
Она вздрогнула и обернулась через плечо. Увидев меня, Рика раскрыла глаза шире, слезла с кровати и подбежала ко мне.
— Как? Как ты здесь оказался?
— Тише-тише, — предупредил я её, достал браслет и вручил. — Надень. Это позволит тебе вместе со мной перемещаться через другой слой пространства. Только там опасно, будь осторожна. Слайми будет подсказывать, куда идти. Антар нас в городе заберёт. Поняла?
— Да. — Без лишних слова Рика нацепила браслет. — Как пользоваться?
Быстро показав ей и уже готовясь переместиться вместе, я никак не ожидал, что ворвутся в камеру. И, что хуже всего, браслеты отказали! В тот момент, когда это было так нужно! Запасы просто испарились в никуда, непонятно почему…
А камеру уже заполонили охранники, держа меня и Рику на прицеле. Слайми же пряталась в кармане. Если она ещё постарается, то сможет повалить большую часть охраны, тем более камера здесь очень большая и просторная. Но только слизь говорила, что на неё в ближайшее время можно не рассчитывать.
— Не стрелять, — услышал я знакомый голос. Но откуда он исходит?
Ответом послужило появление материализовавшегося главы «Лиум-Парс». Он возник прямо перед охраной, пристально глядя на меня и сжимая в руке прямоугольный чёрный предмет, не похожий на оружие.
— А я ведь знал, что ты не так прост, человек. Уже достижение, что ты смог добраться до камеры через всю охрану, даже почти незамеченным. Явно помогала твоя красная подружка.
Не успел он ещё договорить «подружка», как Слайми моментально выскочила из кармана и пустила целую сеть щупалец в охрану и главу. Глава отреагировал невероятно быстро. Он выставил перед собой руку с тем самым предметом, и оттуда полилось синее густое сияние, заполонившее всю камеру. Я ничего не почувствовал, да и остальные стояли на месте. А вот Слайми…
Уже через несколько секунд сияние исчезло, и Слайми, застыв щупальцами, которыми так и не успела добраться ни до одного охранника, покрылась бело-синей крошкой, словно застыла, и сразу же осыпалась. Неужели её не стало?..
— Вы оба, — указал глава на меня и Рику, — мне ещё пригодитесь. Сделаете глупость, как эта ваша склизкая подружка, — вас так же быстро не станет. Понятно объясняю?
Только я хотел ответить, как рядом со мной материализовались Казтид и Антар. Такого не ожидал. Неужели и он с ними заодно? Нет, быть такого не может. Но если так, то я точно здесь пропал…
Глава 25
Антар встал перед Рикой, закрыв ее от атаки. Казтид уверенно загородил меня от главы и охраны. Видя все это, я мысленно вздохнул. Нас хотя бы здесь не предали.
— Вот вас я не ожидал увидеть, — после недолгой паузы заговорил глава. Затем глянул на сына. — Особенно тебя. Я все годы растил предателя?
Вопрос, судя по всему, риторический.
— Нет, я не предатель, но наводку им дал я, — с удивительным спокойствием ответил Казтид. — И только потому, что девушки здесь ни при чём.
«Пока он заговаривает ему зубы, вам надо бежать», — сообщил Антар по нейросети.
«Браслеты не работают», — тут же ответил я.
— Неужели ты вырос таким жалостливым, сын? И ты — предатель. Что я делаю с такими, сам знаешь.
— Знаю, — сохраняя то же спокойствие, продолжил наследник «Лиум-Парс». — А также знаю, что из-за власти и наживы я не готов губить половину населения планеты. — Казтид завёл руки за спину и начал незаметно стягивать с запястья браслет. — Я лучше умру.
Когда ему наконец удалось стянуть браслет, он постучал устройством по мне. Я понял: это знак. Браслет для телепортации — сейчас единственный выход.
— И на что вы все надеетесь теперь? Домой не вернётесь однозначно. Браслетики-то ваши не работают. Вы, наверное, не знали, но нейтрум очень легко буквально высосать из любого устройства. Так что…
Пока он продолжал говорить, я передал Антару сообщение:
«Казтид дал мне браслет».
«Отлично, так и должно быть. Бери Рику и бегите из города. Я нашим сейчас сообщу, вас встретят. Контакты командира тебе дам, свяжись с ним сразу».
«А ты?»
«Я останусь здесь. Браслет не потянет троих».
«Но…»
«Кирилл, без «но». Я знаю, что делаю. И знаю, что здесь ещё кое-кто, кто мне очень нужен. Казтид за несколько минут до этого всё рассказал. Не теряй времени. Беги. Иначе будет поздно».
«Ты ж здесь умрёшь».
«Не твоё дело! Беги!»
— …что я хочу сказать? — продолжал разглагольствовать глава. — Всё бесполезно. У меня всегда есть идеи, меняющие план на корню. Вы ещё много лет назад проиграли, просто знайте. Ну а ты, сын, будешь наказан самым пер…
Не дослушивая до конца, я надел браслет, взял Рику за руку и нажал активацию без указания точных координат — не время в такой момент ковыряться в настройках. Браслет сработал мгновенно.
Не озираясь, я сверился с картой. Как удобно! Оказывается, мы попали как раз в нужное место — наш со Слайми номер.
— Где мы? — вопросила Рика, стоя в темноте.
Я зажёг свет.
— В номере, где мы остановились. Видимо, Казтид всё продумал. Возьми пока оружие, — указал я на стол, — а я свяжусь с командиром и переоденусь. Нас отсюда заберут. Жаль, что ты без формы.
— Не страшно.
Командир ответил мгновенно и сообщил, что они уже в пути, но придётся немного подождать, пока отряд доберётся до корабля, ведь оставили его совсем не рядом. Глава «Лиум-Парс», видимо, продумал и это. Всё учел, чтоб у нас было меньше шансов свалить из города.
Попутно переодевшись, я глянул на Рику, уже держащую в руках винтовку.
— Надо ждать.
— Надо, но Антар остался там. Да и нам не дадут уйти отсюда так просто. Я уверена, что сейчас отовсюду попрут военные. Ещё б выбраться из отеля.
— Антар настоял на том, чтобы мы бежали. Много ли у него шансов вернуться?
— Не знаю, честно. Если очень постарается, то… — Рика сделала паузу. — Нет, мы без него не должны покидать Монсурбс. А где Дакси?
— В Эквалисе уже, наверное. Лишилась ног, там должны всё восстановить, если верить твоему отцу. В Сайбитасе уже вовсю ведутся военные действия, подключились орцинусы, ещё помогает «Нейтрум» поставками. В общем, хороших новостей нет.
— Плохи дела. Нужно срочно остановить войну. Прав ты был всё-таки, что «Джуриам» не имеет отношения к пространственным взрывам и остальным проблемам. Теперь точно понятно, что это всё дело рук «Лиум-Парс». Ещё и Слайми уничтожили.
— Да… Не верится, что её нет со мной рядом. Уже даже привык к ней, столько раз помогала. Да что там — не будь её, я бы, скорее всего, уже погиб, ещё при побеге от «Джуриам». Но, учитывая интеллектуальные и другие способности Слайми, можно надеяться, что она однажды вернётся.
— Давай потом об этом.
— Согласен.
— Попробуй разблокировать мою нейросеть, — вдруг попросила Рика. — Мне очень нужно связаться с Антаром напрямую. Конечно, если он ещё ответит.
— Момент.
Чтобы сосредоточиться, я сел на кровать, но так, чтобы видеть входную дверь: сюда могут вторгнуться в любой момент.