— Конечно, — робко улыбнулась медсестра. — Мне очень приятно, что вы оценили мои кулинарные способности, но, может, перейдём к лечению?
— Обязательно. Я уже готов. Только хочу попросить ваши контакты.
Амбелия смутилась на секунду-другую.
— Зачем?
— Хочу отблагодарить финансово.
— Нет, не стоит. — Она сделалась ещё более серьёзной и поднялась с места. — Проходите, ложитесь. Я всё сделаю. Будьте готовы, что очень быстро уснёте. Наутро будете полностью здоровы.
— Всё понял. Уже иду, — вставая из-за стола, озвучил я.
Какая гордая истриситка попалась, даже от денег отказалась. Ну что ж, раз не захотела давать контакты, придётся добыть их самому и отправить ей часть своих денег, которых, к счастью, хватает.
Когда лёг, сразу обратился к нейросети, нашёл мигом данные Амбелии и, достав нужный номер, провёл операцию по переводу круглой, трёхзначной суммы. Вспоминая цены в кафе и ресторанах, решил, что этого точно достаточно, чтобы выразить благодарность.
Как только медсестра замерла, стало ясно: она получила уведомление о зачислении денег.
— Это вы? — Амбелия развернулась ко мне лицом, прищурив глаза. — Я же сказала, что не надо. А вы против моего желания…
— Знаю, что против желания. Но так будет лучше.
— Слишком большая сумма, эта еда столько не стоит.
— Ничего страшного, — махнул я. — Мне ещё заплатят, если понадобится.
— Это хорошо, но больше так не делайте, пожалуйста.
— Обещаю: не буду.
Медсестра продолжила настраивать технику. Когда она закончила, начала подключать к моим рукам и ногам специальные приспособления. Никаких уколов, ничего подобного. Просто круглые липкие штуковины на проводах. Под конец она подключила несколько таких же штук к шее и голове. И только после всего этого произнесла:
— Я включаю режим лечения. Сейчас вы уснёте. Ни о чём не беспокойтесь.
Кивнув пару раз, я вздохнул и расслабился.
Уже через несколько секунд глаза сами закрылись, и меня окутал крепкий сон.
Пробуждение было необычным. Во всяком случае, по ощущениям казалось, что спал я очень много, хотя прошла, по идее, всего одна ночь.
Чуть поворочавшись, отметил, что никаких проводов рядом уже нет. Затем пощупал голову и не почувствовал шишек; осмотрел руки, задрав рукав, поглядел на ноги, приподняв штанины одну и другую. Нигде не осталось никаких признаков ушибов, ран и синяков. Даже недостающие куски мяса теперь на месте, без шрамов. Красота! Как будто заново родился!
Медсестру вызывать пока не стал: решил умыться, проснуться окончательно и привести себя в порядок. В ванной нашёл всё, чтобы почистить зубы и побриться. Правда, перед этим проверил, действительно ли все приборы чистые и никем не использованные. На вид вполне новые.
Когда вышел из ванной, от неожиданности чуть вздрогнул, поскольку Амбелия стояла прямо напротив двери. Не ожидал увидеть её так скоро, да и нервы не железные. И вообще, непривычно после постоянной суеты, шума и военных действий воспринимать тишину.
— Доброе утро, Кирилл, — поздоровалась она. — Как вы себя чувствуете?
— Доброе. Отлично, прямо очень. Давно так себя не чувствовал.
— Я могу проводить вас на завтрак.
— А можно позже? Я просто хотел навестить Дакси.
Амбелия сначала непонимающе глянула на меня, но потом сообразила, о ком речь.
— Да, это можно. Операция прошла успешно, врач разрешил с ней увидеться. Меня об этом предупредили. Если вы уже готовы, то прошу пройти за мной.
— Конечно готов.
— Идёмте.
Покинув палату, мы вышли в коридор, по которому следовали прямо не более двадцати метров. У одной из дверей Амбелия остановилась, аккуратно приоткрыла её и пропустила меня вперёд.
— Проходите. Я могу подождать вас здесь.
— Хорошо, спасибо.
Палата Дакси ничем особым от моей не отличалась, даже расположение мебели то же самое. Поэтому и обнаружить её взглядом в первую же секунду было достаточно просто. Впрочем, и она увидела меня, чуть приподнявшись на кровати целыми руками. Как-то не верится, что ещё недавно она была без них.
Дакси слегка улыбнулась, но в то же время её глаза заблестели. Я шёл навстречу, чтобы приблизиться на расстояние вытянутой руки и только тогда поздороваться, поцеловать, обнять. Вот только чем ближе я подходил, тем хуже становилось кошке. Она уже не сдерживала слёз, прикрыла лицо ладошками, а плечи затряслись. Я понимал, почему Дакси могла себя так вести, но и дурные мысли насчёт её ног тоже засели в голове.
Как бы там ни было, моё дело — успокоить и поддержать её.
Отступление 9
Каллид, глава «Лиум-Парс», устало сел в кресло, окинув взглядом кабинет. Он не мог спать, не мог есть. События, произошедшие этой ночью, не давали ему покоя. Всё вышло из-под контроля. Глава слишком много нервничал, а потому и допустил множество ошибок. Он ведь мог их остановить, если бы не поторопился. Ко всему прочему, неслабо пошатнуло психику убийство сына. Каллид только себе мог признаться в том, что в тот момент, когда он застрелил Казтида, просто не отдавал себе отчёта в совершённом поступке— в его ошибочности. Это его кровь, его продолжение, его жизнь. Единственный прямой наследник. Тот, кому Каллид доверял всё. Почти всё. Но сын утратил доверие, потому и был наказан. Быть может, стоило оставить его в живых, лишив всех прав и привилегий. Теперь нужно объясняться перед всеми членами клана. Они же всё равно спросят рано или поздно.
Продолжая размышлять обо всём, что было сделано, Каллид поднялся, подошёл к шкафу и достал оттуда один из своих любимых напитков. Ему сейчас как никогда нужно расслабиться, иначе он допустит в близком будущем ещё больше ошибок. И спать тоже сегодня не сможет. Уже всё равно. Нужно успокоиться, привести себя в норму, сделав хотя бы несколько глотков.
Глава вернулся на место с бутылкой и начищенным до идеального блеска бокалом, напоминающим по форме плавник. Как патриот Каллид любил пить только из такого бокала.
Налив ярко-синий не слишком крепкий напиток, он снова сел в кресло. Протянул руку к бокалу, сделал два глотка и сразу ощутил растёкшееся по всему телу тепло. Основной же эффект не заставил себя долго ждать: глава успокоился, дыхание стало более ровным, настроение улучшилось. Теперь Каллида не сильно заботило всё случившееся совсем недавно. Под действием чудотворного напитка в нём проснулась непоколебимая уверенность: он обязательно найдёт способ выкрутиться, в любой ситуации выйдет сухим из воды, чего бы это ни стоило. И сына пристрелил не зря. Предал — значит, не ценил ни жизнь, ни отца, ни весь клан, благодаря которому с детства жил намного лучше обычных граждан. Казтид заслужил смерть.
Лёгкое чувство беспокойства, мгновенно поселившееся в голове главы, заставило его сделать ещё один глоток. Не помогло. И лишь спустя несколько секунд он наконец-то вспомнил, из-за чего такое случается. Точнее, из-за кого.
Ярко-золотистая вспышка озарила кабинет на долю секунды.
Явился архангел. В его взгляде читалось недовольство.
— Ты не справился, — смотря прямо на Каллида, с укором проговорил он.
— Я так не думаю, — надменно парировал глава. — Всё можно исправить. И совсем скоро у меня будет новый план.
Архангел сделал несколько шагов и остановился. Несмотря на все эффекты от любимого напитка, Каллиду всё равно стало не по себе, когда эфирное создание оказалось настолько близко. Глава даже поёжился и поставил бокал на стол.
— Ты должен был закончить с этим уже сегодня. Времени больше нет. Я ошибался. Когда в ваш мир вторгнутся краснокожие, вам несдобровать. Их я удерживать больше не буду. Займусь лучше дополнительной обороной. Потери будут велики, но меньше ваших.
— Не вторгнутся. Никогда такого не было.
— Теперь будет.
Глава нашёл в себе смелость подняться и подойти ближе к архангелу.
— Эти краснокожие, они же твои подчинённые, разве нет? И ты не тот, за кого себя выдаёшь. Я это знаю. От других можешь скрывать, только не от меня.
— Ты никогда не поймёшь, кто я на самом деле. Но если хочешь, я могу показать тебе свой другой образ.
Не моргнув ни разу, выдержав взгляд архангела, Каллид криво улыбнулся.
— Покажи.
Золотистое свечение постепенно начало приобретать оранжевый цвет, затем — красный. Совсем скоро — фиолетовый. И в конце концов свет поглотила тьма.
Теперь перед главой «Лиум-Парс», если судить по внешнему облику, стоял чёрный архидьявол. Его мощное тело закрыли тёмные одежды и плащ. За спиной выросли массивные крылья, отличавшиеся от архангельских, а на голове красовались два изогнутых рога. Глаза приобрели исключительно чёрный цвет. Что отметил Каллид, так это черты лица — они на самом деле-то не изменились. Грубо говоря, это тот же архангел, но с рогами и другим цветом кожи.
— Я же говорил, что ты не тот, за кого себя выдаёшь. Почему не мог прийти в таком виде сразу? И всё же, кому подчиняются краснокожие?
— Потому что для этого образа используется совершенно иная энергия, которая тратится в вашем мире в разы быстрее. — Он вновь приобрёл привычный вид архангела и продолжил: — Краснокожие подчиняются не мне.
— Кому же тогда? Чей мир ты защищаешь? Ангелов или…
— Я защищаю оба мира. Кому подчиняются краснокожие, я и сам не знаю.
— Не верю, — протянул Каллид и улыбнулся. — Такой, как ты, должен знать.
— Я не всезнающий и не всесильный. Иначе зачем бы приходил сюда, в этот мир?
— Не знаю, не знаю. Ты и сейчас появился здесь для чего? Сказать, что моему народу угрожает опасность в виде каких-то краснокожих? Какое тебе дело до этого мира? Я на всех найду управу. При желании даже на тебя.
— Ты глупец, просто глупец, — спокойно проговорил архангел. — Я здесь, чтобы предупредить, несмотря на то что наша сделка уже сорвалась. И предупредить я собираюсь остальных. Возможно, помогу им, что будет некоей компенсацией за то, что было сделано ранее мной и тобой. Тебе помогать не буду точно. И знаешь почему?